“这……”
刘彻皱眉。
“臣原本以为这场梦是因为臣担忧陛下于是日有所思夜有所梦，然而四公主却在臣醒来后对众人说她在甘泉宫遇见黑帝颛顼，黑帝颛顼承诺四公主，陛下很快就会醒来，且四公主形容的黑帝颛顼与臣梦见的黑帝颛顼一模一样！”
“你当时是什么想法？”
刘彻意识到诡异，神色异常凝重。
“臣不敢多想。”
“真的？”
“之后臣找到四公主，询问四公主遇见黑帝细节，四公主却说黑帝一事是她为了安慰大家特意编造。”
“你相信吗？”
“不信。”
霍去病非常笃定地表示：“我怀疑四公主确实遇上了和出现在臣梦中的自称黑帝颛顼的人形之物，所以她形容的黑帝颛顼才与臣梦中见到的黑帝颛顼一模一样。”
“如此说来，黑帝颛顼……”
刘彻陷入沉吟。
他不是爱惜百姓的仁君，对他而言，如果献祭一定数量的百姓可以换自己长生不死，他会毫不犹豫甚至迫不及待。
但是——
黑帝颛顼看中了霍去病和刘姣，看中他最为重视的两个年青一代。
并且，单单只是为了让他醒来，不信鬼神的霍去病就已经献出十年寿命，女儿刘姣亦可能为此付出不为人知的代价。
由此可见，即便黑帝颛顼真有能力让自己长生不死，自己需要付出的也绝不是寻常百姓的性命，而很可能是——
想到恐怖处，刘彻惊出一声冷汗，故作潇洒地表示：“原来如此，区区装神弄鬼的山野精怪怎能担起帝庙拜祭！甘泉宫建帝庙供奉黑帝颛顼之事就此作罢！”
“喏。”
随后，刘彻又道：“朕自亲政以来水患不断，如今更有山野精怪借黑帝之名故弄玄虚，而姣儿献给朕的可救济安顿灾民之作物名土豆。可见是上苍在启示朕，建议朕把国祚从水德改为土德，如此土能克水，亦能镇住假黑帝颛顼之名故弄玄虚的山野精怪，护住朕的江山，还有朕的骠骑将军和四公主。”
“谢陛下天恩！”
“你们为了大汉江山不惜性命，朕理应奖励你们的忠诚和孝心。”
“陛下——”
霍去病感动，虽然心中依旧压着深深的担忧。
这时，中常侍通传，说丞相张汤求见。
“张汤？他来做什么？”
刘彻面露不悦，但还是允许张汤入内。
不多时，张汤进大殿，手中捧着一份奏章。
刘彻此时正为黑帝的事情而心烦气躁，见到张汤自然也没有好脸色：“丞相求见，可有要事？”
“确有要事必须禀告陛下。”
张汤抬头，看了眼刘彻身边：“此事关系颇大，还请陛下屏退左右。”
“霍去病不是外人。”
刘彻挥手，让闲杂人退下，但霍去病可以留下。
张汤也知道霍去病在皇帝心中分量，见状不再坚持，呈上奏章，禀告道：“陛下，臣虽已升任丞相，关于长陵大案依然不敢怠慢，如今终于查清最后一处疑点。”
“什么疑点？”
刘彻打开奏章，只看一眼变勃然大怒：“朕跟你说过多少次！周阳臣固然死不足惜，但选送周阳臣的刘寄对朕从来忠心耿耿！你竟敢一整年都背着朕调查刘寄！还写成奏章交给朕！你眼里还有没有朕这个皇帝！”
“陛下，臣将陛下视为日月，不敢有丝毫怀疑懈怠，臣之所以不顾陛下颜面调查胶东康王，只因长陵大案牵扯太多，必须彻查到底！还胶东康王一个清白！”
“那丞相这一整年都查出了什么？”
刘彻冷笑地看着张汤。
霍去病见状，担心张汤性命，欲为张汤美言：“陛下，丞相对陛下——”
“朕知道他对朕是忠心耿耿！但他无视朕的禁令背着朕调查胶东康王就是忤逆！”
说完，刘彻怒喝张汤：“你可知罪！”
“臣知罪，臣问心无愧。”
张汤追随刘彻多年，深知刘彻的性情，无需他人提醒就知道皇帝此刻对自己动了杀心。
他挺直腰杆，侃侃道：“陛下，胶东康王虽没有参与长陵大案，但以臣的调查结果看，他并非完全清白无辜。昔日七国之乱，胶西王刘卬、菑川王刘贤、胶东王刘雄渠三王共围临淄被周亚夫平定，刘雄渠兵败被杀，胶东国除。后先帝复设胶东国，于是有了胶东康王。”
“你到底想说什么？”
刘彻不耐烦地打断张汤：“朕也曾经为胶东王，难不成你认为朕也与逆贼有关联！”
“陛下为胶东王三年从未就国，怎知胶东国境内没有七国之乱的叛党余孽？”
张汤正面回答刘彻，并大声禀告道：“胶东康王确实没有背叛陛下，但胶东康王被胶东国境内的七国之乱叛党余孽蒙蔽，推荐逆贼周阳臣为陛下侍中！由此可见，他也有罪！他犯了不察之罪！”