长孙皇后言语萦绕在李世民心间，似乎除了勇敢面对，别无其他选择。
钦天监，袁天罡正在祭坛祈雨。
李世民一脸嫌弃，却又忍着心中不快，走上祭坛请教袁天师。
“陛下，贫道稽首了。”
袁天罡起身施礼，李世民面露笑容，细声细气询问。
“天师透个底，何时来雨？”
袁天罡掐指算了一会，回禀。
“依天象推算，还有二十天就能有雨。”
京畿道各州陆续有百姓涌到长安周围各大关隘处，等候开关外出乞食。
二十天，再等二十天，不知要死多少人。
李世民不敢耽搁，也不辞别，匆忙转身离开。
太极殿召集大臣商议，李世民坦言道。
“关中大旱，祈雨无果！诸卿可有何良策？”
房玄龄躬身说道：“陛下，事已至此，历代王朝皆会允许百姓逃往外地讨食，”
“如今观之，陇右之地尚可，陛下，理应开关放人。”
李世民反问道：“开放关门，那么，草原是否会来抢夺人口呢？”
裴寂神色凝重地说道：“武德年间，西部都是紧闭不开的。若是开放，恐怕会滋生祸端，况且还有外敌虎视眈眈。若不开关，灾民将会变成饥民，饥民则容易引发动乱啊！”
李世民当机立断，下令道：“既然如此，那就开放关门，准许百姓们讨食。你们户部，立刻下发讨食关文吧。”
魏征起身拱手，道：“京城周边临近水源田地尚有挽留余地。请陛下，下敕令，工部牵头开凿沟渠，引经纬二河灌之。”
“不可！”
郑仁泰御史大声打断，起身指着魏征喝道。
“魏征老匹夫存心不良，请陛下责斥！”
五姓七望坐拥天下财富，一到天灾，便趁机高价兜售粮食，以粮食兼并天下土地。
李世民肃然道：“哦？为何？”
郑仁泰身躯挺直，神色沉稳，沉声道：“经纬二河乃我大唐龙脉之所在，魏征竟敢萌此念头，实乃欲毁我大唐根基！望陛下严惩不贷，断不可使此等奸人得逞！”
一旁的王越亦附和道：“陛下，炀帝当年便是因触动龙脉而失天下。陛下万不可不以为戒！唯有护好大唐龙脉，方能保我大唐江山永固、社稷长存！”
七八个身着官服的御史挺身而出，他们一脸肃穆地表明自己对郑仁泰的支持。
魏征目睹此景，先是略感诧异，而后不禁怒极反笑。
他提高嗓音，沉声道：“天下之本在民之向背，而非河流！龙脉之水无法解民之苦，莫非上天不仁？亦或尔等欲借上天之无情以遂己之私欲？”
魏征声音在朝堂之上回荡，带着一股威严与质询，令众人皆为之侧目。
郑仁泰心中的怒火难以遏制，他颤抖的手指着魏征，怒声斥道：“你这老匹夫，竟敢口出狂言！”
而此时，李世民则沉稳地拍了一下案板，语气坚定地敕令：“魏征所言甚得朕心，便依此而行吧！”
就在这时，御史崔璋忽然高声奏道：“陛下，臣有本要奏！”
李世民原本面色微沉，但转瞬之间便恢复了平静，嘴角微扬。他缓声应道：“准奏。”
崔璋拱了拱手，然后挺直腰杆，仰头朗声道：“自贞观之建元，逮作噩之居岁。
祲灾荐起，暵潦相仍，人多疠疫之伤，稼有虫螟之害。
亦尝去损兼膳之珍，宵旰不遑，但虞于阙政，牲币靡爱，遍祷于群神。
然而丰泽尚愆，和气犹郁，物价腾涌，编氓阻饥。
常赋既蠲，廪粟皆振，岂恻隐之心弗至，致休若之应未臻。
玄武血溅，深宫兵见，仁孝惧无！
上未尝侧身内思，其咎安在？
且夫效法圣贤，行仁孝之行。
惟上感天动地，下诏罪己。只若灵心，庶迎丕贶。”
李世民脸色阴沉如水，手狠狠抓着龙椅边，即将爆发。
王越附和道：“孔圣人曾有言：邦大旱，毋乃失诸刑与德乎？
还请陛下，下罪己诏，严明失德，公告天下！”
长安谣言：天灾之所以不断，只因上位德行不修，残暴不仁，弑兄杀弟，逼父退位，恶性累累，所以上天降下灾害，以示惩罚。
无论李世民是否回应，都会对自身造成负面影响，而他心中也清楚这一切究竟是何人在幕后操纵。
太上皇李渊禅位后，身为武德年间最为出众的大臣裴寂最为不甘。
从前显赫地位不在，幕僚衣襟皆被长孙无忌和房玄龄裁撤。
朝堂就剩下一根柱子，独力难支。
武德朝对世家大族采取宽容仁和之策，但到了贞观朝，局势却发生了天翻地覆的变化——朝廷中的重要职务几乎皆由那些出身低微的秦王府旧人担任。
曾经无限风光的五姓七望之士，如今要么被外放至地方担任小吏，要么只能在朝堂上挂个有名无实的虚衔。
面对李世民如此大力度的打压，世家大族们自然心生不满，遂与同样心怀怨恨的裴寂结成同盟。
至于那几个敢于直言进谏的小御史，不过是用来顶罪的羔羊罢了，李世民根本不会将他们放在眼里。
念及此，李世民强压内心愤怒，正色道：“御史所奏，朕允了。”
上天降灾，因罪而起，何罪？李世民以退为进，避重就轻。
李世民面有愧色，深情说道：“朕躬有罪，无以万方。万方有罪，罪在朕躬。
若使年谷丰稔，天下乂安，移灾朕身，以存万国，是所愿也，甘心无吝。”
李世民轻轻一句话，将对方攻击化解于无形。
如朕施政不善，有瑕疵错漏，致使上天降灾，使百姓受苦。那么请上天将一切归到朕头上，不要牵累百姓。
如百姓有罪，那就是朕没做好份内之事。
李世民以此昭示自己爱民之赤心。
“陛下英明！”
满朝文武高声赞叹。
裴寂心里咯噔一下，脸色难看无比。
五姓御史灰溜溜回班，李世民瞥了一眼那些人，嘴角浮起一抹意味深长的微笑。
“散朝！”
王德高声宣布。
“各位，大家正在内殿等候诸位，请随咱家来。”
无关大臣陆续离开，魏征等亲近大臣被留了下来。