那时即便是在警界内部，知道“量天尺”的人也不多，就算听说过，也只是认为“量天尺”诞生于K国，极小部分势力渗入华国，并未掀起风浪。
但卢贺鲸却注意到，“量天尺”和很多犯罪组织不同，它虽然源头在K国，可在华国的发展趋势却很奇怪，重要人物藏得非常深，其他省市的警局曾经抓到过一些人，但都无法审问出关键信息。并且“量天尺”似乎还有一个特点——间接犯罪。
警方掌握的情报中，“量天尺”直接犯罪的几率并不大，反而是喜欢培植犯罪。如果警方无法及时遏制，一个“量天尺”可以催生出无数的“量天尺”。
当年在西北肆虐的邪教“丘塞”，似乎就和“量天尺”有瓜葛。但“丘塞”主要人物已经在西北的联合行动中死亡，警方、特勤为剿灭“丘塞”付出巨大的代价，不少精英在战斗中牺牲。
卢贺鲸感到无形的紧迫，如果不能尽快掌握“量天尺”的动向，当它在境内羽翼丰满，后果不堪设想。然而当时警方可谓连门都找不到，唯一可以尝试的是寻找“丘塞”的漏网之鱼，也许能够利用他们摸到“量天尺”的线索。
这是一项极其困难的工作，且不说警方手上的线索非常有限，卢贺鲸顶着的压力也无比巨大。所以他干脆选择了退居二线，尽可能消失在人们的视野中。
机动小组是省厅的一支奇兵，权限超过同一级别的队伍，也是他倾注了毕生心血的队伍。唐孝理在明，他在暗，即便退居二线，他依旧管理着机动小组。
他需要从机动小组里抽调最可靠的队员去潜入残余的“丘塞”，这个人要绝对忠诚，绝对强悍，要有随时舍弃生命的毅力。
更重要的是，这个人还需要取得“丘塞”的信任。
卢贺鲸非常苦闷，从整个机动小组放大到省厅，他都找不出这样的人来。上级也不赞成他的计划，一方面是当时“丘塞”的漏网之鱼究竟在何处，根本无人知晓，函省更是一派和谐。另一方面，既要让“丘塞”掌握警方的部分动向，又要尽可能消除因此带来的影响，这个度太难把控了。卢贺鲸性格强硬，当即将所有责任揽在自己身上。
因为他的坚持，上级默许，而他的目光不再停留在省厅，全省各市的年轻警察都成了他的考察目标。但是这比在省厅物色合适的执行者更加困难，机动小组是他的嫡系，他对机动小组的所有人知根知底，省厅的队员他也大多了解，知道他们的品性，而省厅之外多是并不了解的队员，再优秀他也不敢轻易托付重任。
在这场漫长而焦灼的考察中，他的视线最终锁定在洛城市局特警支队队长韩渠身上。他留意到韩渠时，第一反应是自己那个越优秀就越不和他亲的外甥。韩渠和陈争堪称洛城市局的双子星，并且关系要好，他甚至在陈争口中听到过韩渠。
不过韩渠和陈争的成长环境截然不同，性格更是南辕北辙。他曾经思考过陈争为什么会交上韩渠这样的朋友。陈争到底是他的外甥，他了解陈争骨子里的高傲。能被陈争欣赏，韩渠必然有过人之处。
他花了大量时间调查韩渠的背景，发现韩渠有一段对这次任务来说“可遇不可求”的经历——韩渠出生书香家庭，祖父很有文化，父母却走得太早，他是被祖父抚养大的，祖父将他照顾得很好，但这位开明、有文化的祖父却是邪教的受害者。
几十年前，各种打着信仰的名义敛财行骗的团体层出不穷。韩渠的祖父被骗走了金额不低的钱财，但直到其信仰的邪教头子伏法，老爷子都认为自己没有错，失去的钱财去了它应该去的地方。他从不承认自己是受害者，相反，他认为正是信仰，让他的晚年过得有声有色。这顽固的老爷子临终前，还在感谢他那虚无的“主”。
对“丘塞”来说，韩渠有这样的爷爷，相对来说就比其他警察值得信赖。
综合所有指标，韩渠是唯一一个可能执行任务的人。但在向韩渠开诚布公之前，卢贺鲸仍旧经历了复杂的心里斗争。他不断问自己，韩渠能够打入“量天尺”内部吗？他在赌，赌警方拿下“丘塞”残余势力时，韩渠能够抓住仅此一次的机会成为“量天尺”的一员。
如果失败了，失去的不仅是这个年轻人的前途，还有生命。就算成功了，韩渠又是否能够真正深入“量天尺”，拿到这个犯罪组织最核心的情报？
他已经老了，如果再年轻二十岁，他愿意亲自去做这件事。可是时光拖住了他的脚步，他只能将希望托付给和他当年一样意气风发的年轻人。
他迟迟无法下定决心，只得先接触接触韩渠。而这个被他相中的年轻人，第一时间看出了他的顾虑，问：“卢局，想不到您这样的人，也会瞻前顾后。”
彼时他并未告诉韩渠具体的任务，甚至没有提到“量天尺”，他们只是在闲聊，聊特警支队，聊洛城的治安，还顺道聊了聊刑侦支队的陈争。
这个看上去很松弛的青年却目光如炬，仿佛预感到了有重大的任务即将落在自己肩上。
他旁敲侧击地问：“当有两道题摆在你面前，你选择其中一道，就注定有人会因为你的选择而牺牲，你会怎么做？”
韩渠沉默了很久，忽然笑道：“我无法兼顾两道，是吗？”
他点头，“是，客观上你没有能力两头兼顾。”
“那我选择我应该选择的那一道。”韩渠这次回答得很快。
卢贺鲸皱眉，“那被你放弃的……”
“我很庆幸，因为我有一群优秀的同伴，以及您这位可靠的领导。”韩渠努力显得轻松，但卢贺鲸听得出他语气中的紧绷——他也知道，这个问题是对他的考验，而他的回答将影响深远，“另一道题就交给我的同伴和您，从我做出选择之时，我就成了旁观者，我不会插手你们的任务。”
卢贺鲸肩膀轻轻颤抖，许久，才起身，拍了拍韩渠的肩膀，“韩队，摆在你我面前的，是一条艰难的，或许不归的道路……”
三年前，韩渠成为卢贺鲸手上最关键的一张牌，“丘塞”的漏网之鱼果然卷土重来，试图在洛阳制造袭击。市局重案队和卢贺鲸都在调查“丘塞”，却实际上形成了两条毫不相关的线，市局重案队在明，卢贺鲸在暗。为了让韩渠顺利进入“丘塞”，卢贺鲸还必须在必要的时刻阻碍重案队的调查。
听到这里，陈争手心已经渗出冷汗，万般情绪在心中交织，无法组织起完整的语言。他还记得那时，市局上下彼此怀疑，他甚至怀疑过最不可能有问题的手下，也被手下所怀疑。
当他得知韩渠背叛了自己，背叛了组织，那种痛苦简直不可为外人道。韩渠叛逃，上级的命令是可以当场击毙，而那天特别行动队从前线传来消息，说发现了韩渠的尸体，他头脑空白了很长一段时间。
他有太多话要问韩渠，为什么这样做？他必须亲自问韩渠。然而韩渠就这么死了，不是死在警察手下，而是死在邪教头目手上。
不久，新的消息又传来，特别行动队因为更加紧急的任务而疏忽了韩渠的尸体，尸体居然凭空消失！
他承认，那一刻他竟是松了口气。连邪教的头子都被抓了，“丘塞”残余被一网打尽，再无漏网之鱼，那是谁转移了韩渠的尸体？韩渠是不是根本没有死？只要韩渠没死，他就有亲自问韩渠的机会！
茶香萦绕的客厅有好一会儿没有人说话，陈争轻声道：“‘量天尺’弄走了他？”
卢贺鲸点头，“当时洛城的局势非常紧迫，我其实已经动摇了。我不断问自己，我非要在眼前的危机都没有解除之前，就为将来不知道什么时候才会爆发的危机做准备吗？那时不仅是你们，连我和韩渠的联系都中断了。我只知道他基本在‘丘塞’立足，可‘量天尺’完全没有插手的意思。坚持下去的话，我可能不仅获取不到任何‘量天尺’的情报，还会失去韩渠这个优秀的警察。那是真正的一败涂地！”
陈争盯着茶水，它正在极其轻微的晃动。
动摇，是这个世界上最容易的事。内心再坚定的人，也很难在关乎自己和他人性命的时候岿然不动。
“我又想起了韩渠给我的那个答案。”卢贺鲸长叹一声，“他选择自己去做‘恶人’，将剩下的难题抛给我，抛给你，抛给所有在他身后的人。直到差一点死在连烽手上，他也没有向我发出退缩的信号。”
往日种种浮上心头，陈争缓缓用手挡住眼睛。
卢贺鲸说：“我知道这件事对你的打击很大。你可以怪我，但韩渠，他的处境，他的选择，你不应该怪他。”
陈争摇头，眼里浮起红血丝，“那我们完成他留下的选择题了吗？”
卢贺鲸对他的反应稍显意外，片刻才道：“啊，我们阻止了那场袭击。”
陈争再次闭上眼，眼尾颤抖得厉害，“那小舅，我起到作用了吗？我这个没有被你选中的人，有没有拖你们的后腿？”
“哥！”鸣寒早已发现陈争已经在失控的边缘，一手搂住他的肩膀，一手紧紧抓着他的手背。
陈争紧紧盯着卢贺鲸，理智告诉他，这里面没有对错，越是困难的决定，就是需要一个身居高位的人来做出。最困难的时候已经过去了，此时他尽可能心平气和地说服自己，然而心情还是难以平复。
“你在怪我为什么没有选择你，为什么韩渠瞒着你。”卢贺鲸说：“其实你心里已经有答案。陈争，我问你，如果你在我的位置上，你给不给得出另一份答卷？”
陈争沉默，他的人生规划里从来没有“成为卧底”这一项，他比任何人都清楚他不适合，理智上也明白韩渠和卢贺鲸的选择无可厚非，然而这突如其来的真相让他很难毫无怨言地接受。
“我不是因为你是我的外甥，才不选择你。”卢贺鲸的语气缓和下来，蹲在陈争面前，陈争看见他鬓边花白的头发，这才意识到，那个无所不能的小舅已经老了。
“但你的位置、身份不适合去‘量天尺’，你成长的环境让你不可能完成这个任务！”卢贺鲸说：“我考察了那么多人，只有韩渠的客观条件合适。”
陈争轻轻点头，“我知道。”
卢贺鲸叹了口气，站起来，“看着你因为他的事失望、消沉、自暴自弃，我这个当舅舅的也难受，把你逼到这个份上，我对不起你父母。但是就像韩渠说的，我既然这样选择了，就必须一条路走到底，瞻前顾后，这也想抓住，那也不想放弃的话，就什么都实现不了。韩渠被‘量天尺’带走后，你的反应至关重要。”
陈争抬头，“我？”
“我们对‘量天尺’一无所知，但‘量天尺’既然从连烽手里救下韩渠，那就是看中了韩渠。那样的犯罪组织，必然早已了解韩渠的人际关系，知道你是他最重要的朋友。”卢贺鲸说：“你绝望、痛苦，韩渠的‘叛变’才更可信。如果你像个没事人，或者只是假装消沉，他们还会相信韩渠吗？”
沉默再次蔓延，卢贺鲸说：“你是我的外甥，你责备我没有派给你那个任务，现在你明白了吗，你执行的是另一个并不轻松的任务。”
陈争心绪难宁，然而只要他还穿着这身制服，他就必须理解。他和韩渠，和那些牺牲了的，还在战斗的队友，有着不一样，却也一样的使命。
“韩渠他……”喉咙干涩得厉害，陈争问：“在‘量天尺’混到哪个位置了？”
卢贺鲸摇头，“难啊，‘量天尺’和‘丘塞’不在同一个级别，他现在还在接受‘量天尺’的考验。我没猜错的话，杀害鸣寒不止是‘量天尺’对詹富海的考验，更是‘量天尺’对韩渠的考验。”
陈争蹙眉回忆在剧院遇到韩渠的那两幕，韩渠出现得很突然，他起初以为韩渠是要拖住他，现在看来，韩渠是用这种方式来告诉他，鸣寒有危险。
韩渠正在被考核，所以当詹富海的计划显得拙劣时，韩渠必须站在“量天尺”的角度优化他的计划，这无疑是将队友推向死亡。可想要在“量天尺”更进一步，韩渠随时都在做出取舍。
然而最后关头，韩渠还是冒险向他给出暗示，这暗示换一个人恐怕就不起作用了。
陈争心脏提了起来，“那鸣寒没死，韩渠不就暴露了？‘量天尺’不会再信任他！”
鸣寒不经意地抿了下唇，卢贺鲸说：“不一定，韩渠敢这么做，应该权衡过。他行事一向谨慎，也不是感情用事的人，他有把握，才会给你暗示。”
陈争又问：“我们掌握的‘量天尺’情况，比当年多了吗？”
卢贺鲸说：“你知道了，今后就是行动的一部分。”
陈争笑着摇头，“我不早就是行动的一部分了吗？你今天把我叫过来，已经做好了和我分享情报的准备。”
唐孝理在沙发背上拍拍，“老卢，小陈和你年轻时一个脾气。”
卢贺鲸说：“韩渠传回的消息，非法博彩、贩毒只是‘量天尺’和障眼法和敛财的手段，赚钱并不是它的主要目的。或者说，来到我们境内的这个‘量天尺’，只是通过这些非法业务来维持基本运转。”
陈争顿时想到郝乐的任务——利用诅咒娃娃来扰乱竹泉市的中学，激发学生潜藏的恶意，在一众“坏胚”中挑选种子。
卢贺鲸点头，“这说明‘量天尺’已经在为未来做打算了。现在对我们来说，最棘手的是，无法确定‘量天尺’的决策者到底是谁。救下韩渠大概率是这个人的意思，他认为韩渠对他有用，但这一年多以来，韩渠用了各种方法，都无法揭开这个人的真面目。韩渠能够接触到的，是‘量天尺’中次一级的人物。”
“根据这三年汇集的情报，我们基本可以得出一个推定，这人现在就在函省。”卢贺鲸说：“韩渠目前的任务，就是获取这个人的真实信息。”
陈争消化了会儿，“‘量天尺’为什么会盯上鸣寒？这一点我始终想不通。这案子里几个关键任务，詹富海是想要和‘量天尺’达成合作，反而被‘量天尺’利用，罗应强的背景调查中没有出现和‘量天尺’有关的信息，刘品超是因为刘晨风而卷入其中，那鸣寒呢？他莫名其妙成了‘量天尺’的目标。如果只是考察韩渠，那为什么非得是鸣寒？”
唐孝理说：“这件事我和老卢也讨论过，‘量天尺’那个决策者诡计多端，他也许已经发现，当年对付‘丘塞’时，我们机动小组算是隐身。鸣寒是机动小组的人，他在思考，韩渠有没有可能和机动小组有关。”
“这样一来，韩渠就暴露无遗！”陈争说：“因为鸣寒得救了。不对，我们和韩渠有信息差，他掌握的‘量天尺’的情况一定比我们多。我们都能想到的疑点，他不可能忽略。小舅，你说过他是个坚定执行任务的人，如果他知道‘量天尺’怀疑机动小组，他不会冒险暗示我！”
卢贺鲸注视陈争片刻，又看看唐孝理，“有道理。”
“应该是和我的家庭有关。”鸣寒看了看陈争，“我跟陈警官提过，我爸卜阳运的生意很可能有问题。他本人在G国，多年没有回来，‘量天尺’在难以对他出手的前提下，以我作为替代品也不是不可能。”
鸣寒笑了声，“虽然卜阳运对我这个儿子并没有什么感情可言。”
陈争拉了拉鸣寒的手臂。鸣寒在他手背上拍了拍，轻声说：“我没关系。”又道：“这次死的罗应强，要找共同点的话，他和我其实有共同点——我们似乎都只是‘量天尺’搞考察的工具人，和‘量天尺’的联系没有詹富海、刘品超那么大。我虽然是警察，但卜阳运是商人，罗应强也是。”
卢贺鲸说：“卜阳运和罗应强之间有某种联系，他们曾经做了某件事，这件事就是招致杀机的原因？”
鸣寒很冷静，“卜阳运是个冷血的人，为了达成目标不择手段，他干出任何伤天害理的事我都不意外，只是他做得太隐蔽。罗应强和他有相同的特质。”
卢贺鲸低头沉思许久，“这是一条思路，你现在联不联系得上卜阳运？”
鸣寒说：“试一试。不行的话，我去一趟G国。”
卢贺鲸走了几步，冷静下来，“暂时不要行动，免得被‘量天尺’看出问题。我和老唐再好好计划一下。”
唐孝理语重心长，“小陈，小鸣，我和老卢以前是不打算将你们牵扯进来，但事已至此，你们知道了，回去也好好想一想自己该怎么做。尤其是你，小陈。”
这一晚接收了太多信息，虽然其中一部分陈争已经有心理准备，但仍旧感到异常疲惫，“我明白。”
“你的反应影响着韩渠能在‘量天尺’走多远，也影响着你小舅布局了五年的计划。以前你不知道，一切举动都是自然的，现在你知道了，要继续伪装很不容易，你肩上的担子更重了。”唐孝理感同身受道：“小陈，你得接住。”
陈争眼神认真，带着一丝不服输的倔强，“我不会让韩渠死。”
卢贺鲸长叹一声，背对着陈争和鸣寒，“你们都回去吧，该怎样，还是怎样。”
陈争和鸣寒站定，向卢贺鲸抬手敬礼，来到门口时，陈争轻声道：“小舅，保重。”
此时在函省西北，与邻省交界处的小镇，徐荷塘饶有兴致地打量着韩渠的上半身。他的手臂受伤了，在躲避文悟的追踪时，他被子弹打中，此时弹片已经被取出，手臂缠着纱布。