鸣寒将黏土小人儿拿回来，让那张歪七扭八的脸对着自己，端详几秒，破了功，笑道：“好像是挺丑。”
陈争问：“哪儿来的？”
鸣寒挑了挑眉，“我做的。”
陈争不大信，“你做的？”
“啊，你和孔兵又不来找我，中心的活儿轻松。”鸣寒右脚在地上铲了铲，“别人要铲一天的屎，我手脚麻利，领悟力强，半天就铲完了。”
坐在旁边的人听到他们的对话，嫌弃地白了他们一眼，将塑料凳子挪得远了些，嘀咕道：“来吃东西说什么屎不屎的？”
鸣寒闻言又笑，陈争说：“所以你没事干，就捏这玩意儿？”
“我冲浪看到这种手工小崽儿挺火，捏好了送兄弟送朋友。”鸣寒把黏土转了个向，对着陈争，“我就想捏个你吧，等我不在中心干了，就送给你，当临别纪念。”
陈争挑眉，“临别纪念……你觉得这像我？”
鸣寒很上道，连忙改口，“这么丑，那肯定还是像我。”
陈争被他逗笑了，拿回黏土，在小人儿额头上轻轻弹了下，“你还别说，这欠欠的模样是挺像你。”
等了半小时，服务员终于叫到他们的号，一共两层的店，坐满了人，可见生意有多好。
陈争问：“为什么突然想叫我来吃饭？”
“吃个饭哪有这么多为什么。”鸣寒把点好的单子递给陈争，“加上你喜欢的。”
陈争扫了一眼，想吃的基本都已经勾上了，便又递了回去。
“我们口味这么一致啊？”鸣寒乐道：“那不如这样。”
火锅店灯光明亮，鸣寒那么大的个子，双手叠放在桌上，笑意盈盈地看过来，竟是有几分乖巧。
……但乖巧通常没什么好事。
陈争迅速将“乖巧”的评价从脑海里抹去，“不如怎样？”
“不如我们搭个伙。”鸣寒道：“解决解决一日三餐的问题。”
陈争笑了，“你在警犬中心上班，我在研究所上班，都有食堂，我们能搭哪门子的伙？”
“那总有不吃食堂的时候啊。”鸣寒不急不缓地说：“就像这次，你在研究所，我在中心，我们不还是北页分局见？我的意思是，像晚上下班，或者周末什么的，一起找个地方吃饭。一个人点菜都不方便。”
陈争喝了口店里送的茶，他来竹泉市这么久，从来都是独来独往，如今被一个突然出现的人缠上了，不仅约他这次的晚餐，还要预定他今后的周末。他想拒绝来着，但对上鸣寒的视线，拒绝的话却说不出口。
“再说吧。”
鸣寒一合掌，“那就这么说定了。”
一顿粥底火锅吃了快两个小时，结账离开时，天已经完全黑了。这家店离枫书小区很近，饭后散个步，溜达着都能回去。但陈争想着要送鸣寒回警犬基地，那地方偏，一来一去得花不少时间，便赶着鸣寒上车。
“不急，吃撑了，我想走一回儿。”鸣寒却说。
陈争看看时间，确实不早了。
鸣寒说：“我自己坐地铁回去。”
竹泉市只有两条地铁线，其中一条的起始站就在警犬中心附近，收班时间似乎是11点。
鸣寒都这么说了，陈争不至于非要送他回去，点点头，“那就散个步。”
这整条街都是做夜生意的餐饮店铺，时间越晚生意越红火。鸣寒停在一家奶茶店外，“喝水吗？”
陈争不想喝这些甜腻的东西，“你想喝什么，我请你。”
鸣寒乐呵呵地说：“那我就不客气了。要蜜桃乌龙，最大杯。”
陈争对最大杯没什么概念，店员将做好的拿出来时，他看得愣住。这是杯吗？这就是桶！还送了一张贴纸。陈争对这些小玩意儿不感兴趣，连桶带纸全都给了鸣寒。
“现在这些奶茶店都搞联名的，贴纸、书签、口袋都是常规操作，贵一点的还送玩偶。”鸣寒说，“小孩子喜欢。”
陈争看看他，“某个大孩子也喜欢。”
鸣寒说：“我就是体验一下，谈不上喜欢。”
“哦？体验什么？”
“买奶茶得礼物的心情。”鸣寒话题一转，“赵雨那个奶茶店，好像是不送这些小玩意儿的。”
陈争说：“你也在留意那个案子？”
三起失踪案里，目前只有赵雨这一起还没有思路了，早期的侦查中发现有个顾客长期找茬，她找人将顾客打了一顿，不久就失踪了。这个顾客也因此成了最被警方关注的人。
但他只是个普普通通的社畜，警方深入调查后发现他找茬并不是因为他真的觉得赵雨的奶茶难喝，而是在职场上混得不如意，不是被同事排挤就是被领导辱骂，长时间积累下来，他迫切需要找到一个社会地位低于自己的人来排解。于是他打上了赵雨奶茶店的注意。在被赵雨打了之后，他不敢再出现在赵雨面前，警方从时间的层面基本排除了他的作案可能。
“万一孔兵又叫我去帮忙，我一问三不知，就给机动小组丢脸了吧？老唐和老曹要凶我的，我回去的日子就遥遥无期了。”说话的功夫，鸣寒居然已经将一大桶蜜桃乌龙喝下去小半。
“我看你不大想回去。”陈争说。
鸣寒说：“怎么不想，我连临别礼物都准备好了。哥，等我回去了，你送我什么啊？”
不提礼物这事，陈争差点忘了，“那个，鸣哥……”
鸣寒的雷达马上转了起来，“哥，你才是哥！”
陈争笑道：“紧张什么？”
鸣寒说：“突然叫我鸣哥，我有危机意识。”
把人衣服洗坏了这件事，陈争有点说不出口，顿了顿，“是这样……”
鸣寒越听眼睛睁得越大，陈争正要说“我赔你一件，你想要一模一样的，还是换一种”，鸣寒就赶着说：“那哥，你要赔我啊，我五百多买来，还没穿几次！”
陈争：“……”
鸣寒这神态太夸张了，小气又咋呼，偏偏是个大块头。陈争当即想到了被鸣寒吐槽警院的男大学生。鸣寒跟他们简直一模一样，还好意思嫌弃人家。
“赔你赔你。”陈争说：“马上冬天了，直接赔你一件羽绒服？”
“那我得好好想想。”鸣寒昂起下巴，“我想好了再跟你说。”
陈争说：“行，你回机动小组之前告诉我，也算半个临别礼物。”
鸣寒不高兴地眨巴眼，“我还没走呢。”
陈争觉得这人真难伺候，“不是你先送我临别礼物？”说着，陈争把丑八怪小人拿出来，“那我还你？”
鸣寒赶紧把小人推回去，战术喝水。
陈争不得不提醒他，“你慢点喝，一会儿在地铁上找不到厕所。随地方便被人拍下来，更给你们机动小组丢脸。”
鸣寒却露出诧异的神情，“谁说我要坐地铁？”
不是你自己说的？陈争想，不会现在耍赖，要我开车送吧？
鸣寒说：“哥，你紧张了。”
陈争好笑，他至于吗？送鸣寒也无所谓，现在还不到10点。
“走吧，送你回去。”
鸣寒老实跟在陈争身后，上车后却没有系安全带。陈争用眼神提醒，他说：“几分钟就到。”
陈争说：“我超速也没办法几分钟把你送到。”
鸣寒指指前方的路口，“在那里右拐，到枫书小区不就是几分钟？”
陈争睨他一眼，“你要去我家？”
鸣寒说：“我回家。”
陈争皱眉，这话说得不清不楚的，他邀请鸣寒了吗？没有，他今天也没有喝酒。他家更不是鸣寒的家。
“哥，你误会了，我是说回我家。”鸣寒嘴上道歉，眼中却有种得逞的狡黠，“中心的宿舍住着不自在，我打的在外租房的申请已经通过了。”
陈争说：“所以你租在我家附近？这里离中心太远了吧？”
“无所谓，我又不是经常去……”鸣寒改口，“有地铁，堵车的时候比开车还快。”
陈争沉默了会儿，车已经开到小区门口了，“那你……租的哪个单元？”
陈争想起自己那一层有一户前阵子在招租，鸣寒不会搬他对门来了吧？
“哥，你是不是担心我跟你做邻居啊？”鸣寒握着桶凑近几分，陈争顿时感到一股凉气扑来。
这都快11月了，他怎么给鸣寒买的多冰饮料？
“担心你每天来我家蹭吃蹭喝吗？”陈争看着鸣寒的眼睛，一辆车经过，车灯的光从鸣寒脸上滑过，光线迅速被眸底的深色融化。
鸣寒笑着靠回自己的座位，“我不住你隔壁也能蹭吃蹭喝。哥，你记不记得超哥？”
陈争当然记得，小超人冰粉的摊主，鸣寒的线人，“你跟他住？”
“不是跟他，他回乡下，就把房子租给我了。”鸣寒说：“不过他们那栋楼是老楼，条件没你那边好。”
陈争品了品这句话，怎么像是打个铺垫，好以后来改善改善生活？
进小区时，鸣寒像模像样拿出了门禁卡，在陈争面前晃晃。陈争指着闸机，“你跟我晃，门也开不了。”
鸣寒又笑，“哥，你这人，怎么老喜欢说冷笑话。”
老房就在小区门内，隔着一道墙就是热闹的小吃巷，开发商修的单元楼还要往里面走一段距离。两人在岔路口分开，鸣寒举起还剩小半的桶，“谢了哥，晚安。”
“晚安。”陈争转身，心想喝了那么大一桶冰水，你今晚是安不了吧。
不知为什么，想到鸣寒会不断起来上厕所，会因为喝多了茶而兴奋难眠，他就有些想笑，心情有种恶作剧得逞的愉悦。
但最大杯是鸣寒自己要的，并不算他的恶作剧，所以也就不需要有罪恶感。开门的时候，陈争才意识到自己刚才哼了两声歌，不由得自语：“有这么高兴吗？”
在不到一百米远的另一个房间，此刻也亮起了灯。鸣寒将蜜桃乌龙放在桌上，看着有待整理的房间，握拳轻轻碰了碰塑料杯，“兄弟，今晚要陪我多熬一会儿了啊。”
接下去的几天，陈争出门时下意识就会看看老楼，那儿住的多是做小生意的人，不久前还有人因为命案而仓促搬离。陈争虽然没在老楼住过，但查案时去过好几次，知道里面条件确实差了些，而且离小吃巷太近，凌晨还十分吵闹。小贩们收摊回来，又会折腾一段时间，而到了四五点，卖早餐的摊贩又开始行动了。
鸣寒睡得好吗？
但成年人的交际点到为止，陈争这一点担心到了车库就跟被风吹起的灰尘一样散了个没影儿。
北页分局和研究所两头跑的日子又开始了，在赵雨失踪案上，陈争和孔兵的看法是一致的，都不打算按一桩普通的失踪案来调查。既然如此，就需要投入更多的精力。
下午，陈争回了趟研究所，今天是要开例会的日子，就算走走过场，他也应该出席。
许川已经从雅福市回来了，正在精神奕奕地和组员讨论新一批被送到研究所的案子。开会前的时间很紧，陈争来得又晚，许川看到他后，赶紧跟他打招呼，但没有时间坐下来好好聊聊。
他猜，等会议结束之后，许川一定会来找他。
这次的案子能侦破，许川要记一份功劳。许川在雅福市的表现十分突出，是个跑一线的好苗子，听说也很受龚进的赏识。鸣寒回来说，许川经历过这一回，满眼都写着“我要查案”，还想托自己帮忙调动工作。
“我又不是他领导，当然不能答应他。”鸣寒当时跟陈争说：“我叫他找自己的领导，毕竟他陈主任无所不能。”
年轻人充满干劲，但也十分极端，对于向往的工作，那是能三天三夜不眠不休的，而对于不感兴趣的工作，看一眼都嫌多。
所以此时的许川让陈争有些诧异，他以为许川已经没办法再专注于研究所的工作了，而许川竟然还像以前一样对那些已经侦破的案子满怀热情。
这孩子……
一个多小时的会议结束后，陈争回到自己的办公室，故意开着门。已经有一段时间没有来过这里了，桌上有一层薄薄的灰尘。他一边做着简单的扫除工作，一边等许川来找自己。
果然，十分钟之后，走廊上传来急促又轻快的脚步声。许川差点就直接闯进来，又一个猛刹车，在门上像模像样地敲了敲，“陈主任，你现在有空吗？”
陈争说：“进来吧，把门关上。”
许川关好门，后知后觉道：“陈主任，你没立即去分局，还开着门，是在等我吗？”
陈争笑道：“那你还不赶紧说找我有什么事？”
许川不好意思地摸摸后脑勺，“是这样，陈主任，我这想法可能还不成熟，有些大胆，你姑且听一听，看行不行得通。”
陈争想，这参与了一次侦查，孩子都变谨慎了，客气的话一套接着一套。
“想调去哪里？”陈争问。
闻言，许川却呆住了，“调？”
陈争一看他这反应就觉得不对，怎么像是被吓到了？
“陈主任，你要把我调走吗？”许川问。
陈争不解道：“你不是想调去一线？从研究所往外调不是很容易，但你年轻，学的是心理学，又有一线侦查的经验，也不是不能调。”
“啊，你说这个！”许川恍然大悟，“是鸣哥跟你提过吧？”
陈争意识到许川跟自己说的不是这件事，“嗯？现在又没有这个想法了？”
许川端正坐好，“当时在雅福市，自己刚立了功，特别膨胀，就想像鸣哥那样到处出现场。但后来我不是还留在雅福市扫尾吗，接触了不少一线刑警，还和龚队聊了不少。我发现……也许我不去一线，就留在研究所，能做的事情比我去一线还多。”
陈争感兴趣道：“比如说？”
许川说：“职位不一样，身份不一样，我们研究所虽然名义上只负责心理这一块，但毕竟是省厅直属的，权限上就比地方兄弟单位高。龚队说，赵水荷这个案子，当时他实在是顶不住压力，想到你在研究所，才赶紧把案子送过来。”
许川挺了挺胸膛，“陈主任，我知道我比你还差得远，但我也想做地方兄弟单位的后手、后盾。当他们碍于有些压力，或者客观条件无法找到真相时，就轮到我们出手了。还有……”
许川越说越激动，“还有一些案子看似破了，但存在疑点，尤其是犯罪心理上的疑点，我们也可能有所建树！”
陈争安静地看着许川，这个他认为待在研究所是浪费时间的年轻人，似乎比他所期待的成长得更好，浑身都散发着年轻人独有的活力和冲劲，这份活力与冲劲甚至开始浸染他。
“龚队还跟我说了很多他在雅福市的事，我就觉得有点汗颜。”许川居然红了脸，刚才的气势弱下去，“他立过那么多功，都十年如一日坚守在雅福市，我这才参与了一个案子，就想变成鸣哥，变成你，我不该这么不踏实。”
陈争摇摇头，“这不是不踏实，年轻人有拼劲有想法很正常。所以你现在不打算离开研究所了？刚才你想说的是什么？”
许川清了清嗓子，一开口声音就劈了叉。
陈争笑道：“别紧张啊，跟我闹脾气时都不紧张，这是怎么了？”
他这么一说，许川脸红得更厉害，“那个，上次……哎！陈主任，你就别提上次了！”
陈争笑着点头，“行了，说你的计划吧。”
许川调整一番，“经过赵水荷案，我看到我们研究所在一线侦查上能够出更多的力，这不是给地方找茬，是在给地方兜底，尽最大可能避免冤假错案的出现。既然如此，我们研究所就应该得到更多的支持。我知道很多单位说我们这儿是闲职，但既然最初省厅设立了研究所，它就该起到作用，只是年复一年执行得不到位，显得像个闲职。”
陈争听得很认真，眼神渐深。
“陈主任，我想你和宾所能够给我们争取更多参与案子的机会。改变固有的观念、模式肯定不容易，雅福市这次是特殊情况，龚队需要我们，准确来说是需要你，所以才会主动。其他地方不拖时间就是好的，主动肯定不可能。”许川说：“所以应该是由我们来争取。”
陈争想听许川更多的想法，于是问：“怎么争取？”
许川笃定地说：“你的存在就是我们的砝码！”
“我？”
“是！龚队这样想，其他队长在遇到难题时或许也会这么想！陈主任，我不知道你还会留在研究所多久，但至少现在你还在。我们趁机扩展业务，直到形成新的规则！”
陈争沉默，几乎想要自嘲一句：我没有那么大的能量。
但许川的眼神炙热得像是太阳，将他身上不自觉散发的阴霾烧得一干二净。
浸染的感觉又来了。
“想法是好的，但执行起来不容易。”陈争继续试探许川：“你也说了，雅福市这次是特殊情况。”
“那我们从当地着手如何？”许川显然已经思考了足够多，张口就答：“我们在竹泉市的地盘上，对竹泉市最熟悉，北页分局刚侦破了这么大一个案子，你出了大力，而你名义上是我们研究所的人。这不就是研究所和分局合作的经典案例？那么今后我们是不是应该有更紧密的合作？”
陈争欣慰道：“拿竹泉市做试点，你还真敢想。”
听出这是称赞的意思，许川再接再厉，“我只是个小兵，如何打通关系，还得陈主任和宾所来伤脑筋。”
陈争起身，走到许川面前，又问：“真不打算调任了？错过这村就没这店了啊。”
许川说：“我已经想好了！”
陈争在他肩上拍拍，“那你的想法，就由我和宾所来落实吧。”
离开研究所之前，陈争找到所长宾法，说了许川提到的事。宾法头发花白，对谁都和和气气的，似乎不怎么工作，每天只是喝喝茶看看报，符合外面人对闲职人员的刻板印象。
宾法听完陈争的转述，脸上仍然堆着笑，“小陈，你觉得可行就去推进，我全力支持。”
陈争离开宾法的办公室，关门时看见宾法端着茶杯溜达到窗边，哼着调子，给几盆没有开花的植物浇水，跟个退休后无所事事的老大爷似的。
陈争和他接触不多，也就入职和开会时和他打个照面。但上次去北页分局协助查案的事，陈争来跟他请假，他分毫没有为难。陈争不知道他以前在哪个部门，后来跟孔兵打听，孔兵说他好像是从穗广市调来的，但以前是哪个部门的，孔兵也说不出个所以然来。
陈争老家就在穗广市，因此有些在意，想来想去忽然意识到，梁岳泽家里出事时，穗广市局展开过有限的调查，当时有个警察好像就姓宾。
不过陈争知道也就知道了，并没有和宾法聊过那发生在国外的案子。
11月10号，二中，老尹面馆。
天气冷下来之后，来吃米线的学生更多了，尹高强顺应学生需求，推出了砂锅米线。学生们在店里挤作一团，尹高强不得不连声招呼：“都坐好，我给你们送！挤来挤去烫到怎么办！”
“烫到了尹叔赔钱！”
“你什么心眼？怎么能让尹叔赔钱？”
“我开个玩笑嘛！”
晚上7点之后，学生们回学校上晚自习，面馆终于清静下来。尹高强累得在门口捶腿，这天气烦人，关节痛得受不住。
小黄说：“尹叔，你这老毛病该去看看了，年纪大了顶不住。”
尹高强挥挥手，“你都说这是老毛病了，还看啥看啊？早点回去，剩下的我慢慢收拾。”
话是这么说，小黄还是做完了自己的事才离开。
尹高强搬了个凳子坐在店外的院坝上，眯眼看着不远处的二中校门。他经常这样坐着，尤其是妻子离去后，回家也没个人陪着，他在这里能坐到学生下晚自习。看着一群群青春的面容，他总是想，会不会有一天看到小流？
小流以前下了晚自习，就是这么从人流中走出来，大声说：“爸，还有没有面？给我来碗宵夜啊！”
看着看着，尹高强在眼角抹了抹。站起来时痛得嘶了一声。
他也不知道自己还能等多久，不久前警察来调查以前的事，说是线索和小流有关，但还是没找到小流的人。
小流或许早就……
他心里很清楚，只是从来不愿意承认，好像一直不承认，他的孩子有一天就会回来。
他蹒跚地往店里走去，像往常一样检查电气和食物储备情况。
9点50分，下晚自习了，学生们结伴涌向校门，却都被眼前的一切吓得停下脚步。
一条马路之隔的老尹面馆正在熊熊燃烧，巨大的爆炸声裹挟着热浪扑面而来，将秋天的寒冷吞噬殆尽。