鸣寒侧过身，眼里泛着笑，“对我这么在意？”
陈争迎着这道目光，“时刻保持警惕性，才对得起身上这份制服。”
他是以十分平静的语气说出这句话，但鸣寒的眼神却沉了沉，几秒后坐回去，“我真是被发配来的，不过你也猜对了一半，我没犯错。至少我自己不觉得那是多大的错。”
陈争笑道：“看出来了。”
鸣寒来了精神，“既然你好奇，我就跟你说说吧。”
陈争故作矜持：“也没那么好奇。”
“明明有！”鸣寒挑起眉，“你都忍不住问出来了！”
“……”
鸣寒开始说他被发配的经过。
机动小组的成员相对自由，但也会接一些和案子关联性不大的任务，比如借调到警院带学生，比如和地方单位交流。鸣寒对这些任务毫无兴趣，好在每次上级点名时，他手上都有紧要的案子，所以在机动小组待了这么多年，一次这种任务都没有接过。
今年上半年，他所在的分队破了一起比较大的案子。因为战线拉得很长，大家都出现了不同程度的疲惫，于是接下去没有立即被分配任务，全体在总部休养。但休养不等于休假，一些“轻松”的任务被分配下来，鸣寒那阵子眼皮老跳，总觉得要轮到自己了。
果然，警院需要几名年轻、经验丰富的队员去带大三学生，他被挑中了。
“我不去。”他当着机动小组老大唐孝理的面拒绝。
唐孝理青着脸说：“这是正常工作安排，由得你不去？”
“工作是双向选择，我有拒绝的权力。”
唐孝理说：“去当当老师哪里不好了我问你？你一年到头在外面枪林弹雨，我让你稍微歇半年，你还有情绪？你不知道外面多少人抢这个位置？”
“那就让他们去啊，我跟他们抢了吗？”他说。
“你小子真是油盐不进！”唐孝理吼道：“外面的人想去，警院是个随随便便的人就收去带毕业生啊？没教好谁来负责？”
他说：“那我就教得好了？老唐，你看我像当老师的料吗？让我去带学生，你还不如派我去带警犬！”
唐孝理也是个犟的，年轻时说不定比他还不服管教，他不去，唐孝理就偏要他去，不去就关起来反思。就这么折腾了一个礼拜，他还是那句话——不去。
警院那边急着要人，唐孝理也不敢硬推一个不愿意去的人去应付，万一把学生带出问题来了，那还是机动小组的锅，只能告知警院，鸣寒接下去有任务，没有“档期”。
警院得知鸣寒有别的任务，很是遗憾，只得作罢。
教书育人的任务虽然不用接了，但鸣寒的处罚也下来了。唐孝理拍着桌子说：“你不是想去教警犬，那你就去！教不好别回来见我！”
鸣寒拿起调任书一看，嚯，竹泉市警犬培育中心。
“啧——”他把调任书折起来，一副接受良好的样子。
他队长曹穹却气得不行，“你还笑得出来？组织培养你，是为了让你去养狗的？”
“曹队，你瞧瞧你，这说的是什么话？那是警犬，是我们的战友。”他吊儿郎当地说：“你看不起它们啊？觉悟不够哦。”
“你！”曹穹烦死了，“行了你别跟我瞎扯，老唐就想给你点颜色看看，他那么疼你，怎么可能真让你去竹泉？你现在就去跟他道个歉，老实点陈恳点，他还能不原谅你？而且你这也不用去警院了。别跟老唐怄气！”
他收起玩笑，“这不是怄气不怄气的事。我不服从命令，该罚。如果这都不罚，其他人怎么说我，说老唐，说我们机动小组？”
曹穹眼前冒金星，“你现在又懂事了？你他妈早干嘛去了？”
他说：“我就是不想去警院。”
曹穹向着自己的队员，“你倒是说说，为什么不想去？”
“其实我跟老唐说过，我不是带学生的料，我没那种耐心，也没有让所有人不自觉跟随我的特质。”他认真道：“所以我去了，是耽误我，也耽误学生。”
曹穹难得看他这么认真，愣了一会儿，发现他是在编大道理忽悠自己，气得一巴掌拍他背上，“你给我扯什么特质不特质的？警院那都是一帮没见过世面的愣头青，你一个机动小组的核心，不说这些年立过的功吧，单是气场就能碾压他们！你把名头一爆出来，他们还能不跟随你？你觉得警院为什么点你的名？他们看不出你是最优选？”
他摇摇头，吐出两个字：“肤浅。”
曹穹简直要吐血。
“能不能让小孩儿们心甘情愿跟随，和这个人的名头，甚至是能力都没有太多关系。”他摸了摸鼻梁，好似想到了某个参照物，“他只是站在那里，温温和和地做完自我介绍，大家就都安静下来，愿意跟随他。我不是他，做不到他那样，我就宁可不去祸害学生。”
曹穹听糊涂了，“你说的这是谁啊？”
他挥挥手，朝门口走去，“没谁。”
“你给我站住！”曹穹一个文件夹往门口砸去，“又编废话来骗我，说得跟你见过似的！”
就这样，唐孝理没骂回来，曹穹也没劝回来，鸣寒拾掇拾掇，从机动小组的精英摇身一变，成了警犬中心的铲屎官。
陈争听完也沉默了，想了想说：“你说的是在桐洲市的函省警察学院吧？”
函省是大省，省内有许多知名高校，函省警察学院就是其中之一。但和其他排名较高的高校不同的是，它不在省会洛城，而是在工业重镇桐洲市。整个学校的气质就像桐洲市的气质：强硬、果决、铁血。
鸣寒点头：“啊，就是这所。”
也许是在领导的位置上坐了太多年，陈争的想法和唐孝理、曹穹相似，都觉得鸣寒应该去。那是一条通往更高处的捷径，将自己在实战中的经验传授给即将走向一线的学生，也是精英们的责任。这无疑是一件双赢的事，鸣寒的不服从用在这里，是他他恐怕也会将鸣寒发配到这里来反思。
但他到底不是机动小组的人，那些高高在上说教的话被他咽了下去，只是说：“我也去警院带过学生，当时的情况可能和你差不多。”
鸣寒弯起唇角，“哦？什么时候？”
陈争沉思了会儿，显然已经记不清了，“九年还是十年前了吧，待了三个多月。”
那段经历在陈争的从警生涯中并不算什么，回想起来也只是一个微不足道的插曲。但他理解唐孝理和曹穹，很大程度也是因为他自己就是去警院历练的受益者，他很清楚他们是为鸣寒着想，就像当年他的顶头上司霍平丰。
那时他年纪还很轻，但已经在市局崭露头角。成功带来的不只有赞美，还有更多质疑的声音。他越是耀眼，加诸在他身上的责任就越重，交给他的任务就越多，从四面八方射来的目光也越密，这些目光大多是审视的，想要看他什么时候摔个大跟头。
他心里门清，每一次任务都完美完成，从未让那些想看他跌落的人如愿。
但即便如此，他的年龄和经验也成了被攻击的重点。市局有阵子疯传，他是靠人脉和背景才一帆风顺，他德不配位。
就算是他再冷静，类似的挑衅听得多了也难免烦躁，影响到工作。想看他出丑的人等的就是这一刻，他差一点就要和他们对线。
霍平丰将他叫到办公室，和颜悦色地说：“小陈，我交给你一个任务。”
当他得知这个新的任务是暂时从市局离开，去函省警察学院当老师时，气得红了眼。哪个血气方刚的年轻刑警不想待在一线？在一线干得好好的，又没犯错误，突然被丢去带小孩，那必然是被针对！
当时他就是这么想的。
“为什么？我哪个任务没有完成好？”他忍着怒气问霍平丰，虽然拼命克制，但事后想来，那仍然是令人汗颜的质疑，“还是说您被施压了？必须处理我？您知道那些都是谣言！我有能力留在支队！”
霍平丰没有跟他计较，仍旧和蔼地说：“小陈啊，你们年轻人总是太直，但有时候暂避锋芒，以退为进，也是值得学习的处世之道。你也知道你被针对了，你继续待在支队，双方对着干，有什么好处呢？你无法将注意力集中在案子上，对方天天盯着你，得不偿失啊。”
他根本听不进去，“但我没错！凭什么是我退让？”
霍平丰盯着他，沉默了很长时间，“因为你今后是要挑起大梁的人。”
那天他没有从霍平丰口中得到一个明确的答案，而调职的日子逐渐迫近。他曾经想过找他舅卢贺鲸要个说法，最后还是忍住了，这是他陈争一个人的困境，他要是不能靠自己化解，那他和谣言里传的又有什么区别？
离开市局的时候，他很难将不甘压下去，霍平丰来送他，他也没挤出好脸。霍平丰笑着叫他好好干，当老师的人，可不能动不动就黑脸。他没把这句话当回事，但神奇的是，进了警院的大门，看到那一张张年轻张扬的面孔，他忽然就平静下来，委屈和愤怒沉到最底，托起一种名为责任的东西。
在警院，他第一次真正清晰地感知到自己的责任。
那时警院和各地警方的合作还不像现在这样频繁，他的出现就像一颗石子，在湖面上激起了巨大的涟漪。比起听学院派老师讲课，学生们更喜欢听他胡诌。他带实战演练，也带案例分析，从来都是挤满了学生。
来到警院的第二个月，霍平丰打来电话，问他适应得怎么。他说：“霍队，我明白你为什么送我来了。”
霍平丰笑眯眯的，“哦？”
他说：“谢谢您。”
暂时离开市局，不仅让他在迷茫的关头远离纷争和质疑的声音，还给了他在另一个舞台证明自己的机会。时间、想法在这被“发配”的经历里沉淀，他和学生一起回顾侦破的案子，又有了新的启发。这些都是通往未来的一砖一瓦。
霍平丰哈哈大笑，“还跟我客气。”
他答应了学生们在暑假带他们参与实习，但在当老师的三个月后，他被召回市局，一起发生在多个城市的连环杀人案等着他去侦破。离开警院那天，学生们来送他，大声问：“陈老师，等你破了案子，还回来带我们吗？”
他脱口而出：“我尽快！”
但他心里很清楚，就算案子飞快侦破，他也不可能回到这里。三个月时间已经足够长，不满的声音已经消弭，一旦他这次回去再次立功，那些偏见必然被压下去。
历经半个月，真凶落网，他起到了至关重要的作用，并且亲自给凶手戴上手铐。如他所料，对他的不满被赞誉的声音覆盖，他真正成为市局不可或缺的青年骨干。
那时也才7月，警院今年的实习刚刚开始。他想过回去看看学生，但霍平丰笑得跟个弥勒佛似的，“不要往回看，你的路在前面。”
他正式结束了在警院的工作，警院的反馈让最后针对他的声音也消失了——学生对于他的评价全是肯定，唯一的不满是：“陈老师说了要回来，怎么不回来了，渣男！”
这三个月的点缀就像一朵远去的浪花，在很多时候，他根本不会想到它，学生们的面容也早已变得模糊。但偶尔想起来，那种青春特有的热情又会让他发自内心牵起笑容。此时联想到鸣寒的选择，就更感到遗憾。
鸣寒说：“才三个月啊？三个月能教什么？”
“多了。”陈争列举出几个项目，说到一半察觉到鸣寒语气有些奇怪，“你怎么好像很不满？”
“有吗？”鸣寒脸上是一片大晴天，毫无隐瞒。
陈争想，或许是自己的错觉。
“像你们这种临时调任，应该要带学生参加实习吧？”鸣寒说：“你带没？”
陈争说：“没有。”
“那你不称职。”鸣寒武断地下结论。
陈争张了张嘴，想反驳来着，但脑海里忽然浮现学生们送他的画面。他好像……确实辜负了他们。
鸣寒问：“为什么？”
他刚才走神了，“嗯？”
鸣寒说：“为什么不带他们实习？”
陈争并不打算细说，反而问：“你既然知道调去警院应该带学生实习，那就说明你了解过这份工作，还说没兴趣？”
鸣寒卡了一瞬，“就是因为了解，才懒得去，说了我不喜欢吵闹的人类，尤其是男大，你都不知道他们精力能旺盛成什么样，还臭！我宁愿来伺候狗子。”
陈争笑了笑，想起聊了这么多和函省警察学院有关的事，却还没问鸣寒是从哪里毕业的，“你在哪里念的大学？”
鸣寒眼里忽地闪过一丝情绪，但陈争根本没有看他，自然也留意不到。鸣寒没吱声，陈争才转过脸，鸣寒早已恢复成漫不经心的样子。
“我以为你知道。”鸣寒笑道。
陈争说：“我是算命的吗？”
鸣寒说：“函省警察学院挑我去授课，我以为你会觉得我就是那儿毕业的。”
陈争啊了一声，“倒是有这种可能。”顿了顿，又说：“不过这和从哪里毕业关系不大吧？我就不是那儿毕业的。”
陈争说着又看了看鸣寒，像是在判断他是不是在函省警察学院念过。从年龄判断，如果鸣寒是那里的学生，那他们可能见过面，鸣寒甚至有可能来听过他的课，但他没有印象了。
“我也不是。”短暂的视线接触后，鸣寒说。
陈争觉得这才是合理的，不然自己记不得就很尴尬了，“那你读的哪里？”
“我啊……”鸣寒双手枕在脑后，“蓝山沟警察学校。”
陈争愣住，这是哪里的学校？怎么听起来像个“野鸡”学校？
鸣寒说：“哎你别查，是个‘野鸡’学校，现在都没了，学历一直是我的伤疤来着。”
陈争将信将疑，一方面觉得这人不至于有什么伤疤，一方面又觉得他确实不大像正儿八经的学院派。
“那你呢？”鸣寒打断了他的思考。
“我？”陈争说：“我是公大……”
“啧啧啧！炫耀起来了！”鸣寒夸张地摊开手，“知道了知道了，公大的高材生，看不起我们‘野鸡’学校的街溜子。”
陈争无语，“不是你问我哪个学校？”
鸣寒挤了挤根本不存在的眼泪，“陈老师，我的意思是，我已经跟你坦白了我为什么被‘发配’到竹泉铲屎，你是不是也该坦白一下你调到心理研究所的原因？”
陈争的唇角渐渐降了下去，片刻道：“研究所挺好的，工作不重，其他城市的案子如果没有处理清楚，我们还能把最后一道关，雅福市这次不就是吗……”
“喂喂喂！打住！”眼看陈争就要滔滔不绝地说下去，鸣寒连忙打了个暂停的手势，“我都这么真诚了，你怎么还跟我打官腔？”
但陈争居然没停下，继续道：“你这次的工作也是，要不是研究所比较闲，我能给你打下手，让你速速破案，给北页分局和你们机动小组一个交待吗？”
鸣寒：“……”
陈争说完，喝了口咖啡。
鸣寒抓了抓短得根本抓不起来的寸发，无奈道：“哥，到底是你给我打下手，还是我给你打下手啊？”
陈争面不改色，“有区别吗？反正都是为了破案。去哪？我送你。”
“真送啊？”鸣寒说：“警犬中心很远的。”
陈争冷笑，“你都坐进来了，还假惺惺客气？”
“我这不是给你买咖啡了吗。”
一路通畅，陈争把车停在警犬中心门口，鸣寒说：“来都来了，不去撸撸狗子？”
陈争说：“你的警犬队友知道你把它们当宠物狗吗？”
“别这么严肃嘛哥。”鸣寒已经解开安全带，但没有下车的意思，“你绷得太紧了，但其实……韩渠已经是过去式。”
听到这个名字的一刻，陈争身体陡然僵硬，几秒后他转向右边，眼中有一丝未能掩饰住的惊讶。
鸣寒举起双手，“抱歉，没忍住。洛城的事，我在机动小组多少听说了些。”
陈争收紧的手指渐渐放松，神情也恢复如常，“没事，也不是什么秘密。”
“犯错的是韩渠，你为什么要自责？”鸣寒额角很浅地浮起青筋，语气却听不出一丝情绪，“你们都是单独的个体。”
陈争没有回答。
鸣寒说：“除非你们有什么特殊的关系。”
陈争说：“他是我的好友。”说完他仿佛觉得好友都不足以形容韩渠与自己的关系，“我们是兄弟。”
鸣寒注视着陈争的侧脸，眉心蹙起，但在他开口时，神情又变得轻松，“那也和你没关系，现在早就不兴诛九族了，何况你们只是没有血缘的兄弟。”
陈争淡笑了下，“没有一早发现他的问题，就是我的责任。”
鸣寒略有些急，“怎么就是你的责任了？”
陈争沉浸在当年的事件里，并没有在意鸣寒的反应，“我是刑侦支队的队长，我站在那个位置，就理应看到我的队员看不到的东西，理应扛起更重的责任。识人不清搁在其他人身上也许只是一个失误，搁在我身上，就是失败。”
车里安静了几分钟，鸣寒说：“你们这些人……”
他没能直白地说下去，陈争等了会儿，又转过脸，“我们这些人怎么了？”
“打从一出生就顺风顺水，从来没有经受过挫折，所以才会把根本不该自己负责的事抢过来放在自己肩上，累不累啊你们？”鸣寒说：“像我这种经历过很多挫折的人，压根就觉得无所谓，兄弟是兄弟，你是你，你又不是他爸。”
本来是很沉重的话题，但大约因为鸣寒嗓门大态度跩，陈争竟是听得有些想笑。
鸣寒视线落在他唇角，“哥，你看你，都被我说笑了，还绷什么绷呢？”
陈争到底没笑出来，“你又在摆什么谱？那你说说，你经历过哪些挫折，就这么大摇大摆地给我上课？”
鸣寒却直摆手，“今天被你套的话够多了，不说了，铲屎去了。”说着推开车门。
陈争以为他就这么走了，但他关门的动作止住，突然弯腰说：“哥，要不你给我当当兄弟吧，我都叫你这么多声哥了。”
陈争下意识说：“不……”
鸣寒却忽视他的拒绝，仗着声音大把他压过去，“给我当兄弟好处多了，机动小组的资源你随便用，刚才一不小心让你知道了，老唐和老曹凶是凶了点，但对我没话说。还有，我这兄弟靠谱，肯定不会犯错让你背锅。”
说完不等陈争反应，鸣寒“砰”一声关上车门。
兄弟一词在很长的时间里扎在陈争的神经上，血液中，一旦想起，负面情绪就滔天翻涌。而这一次，仿佛有一股无形的风，让沸腾的怒海平静下去。
须臾，他猛地推开门，想要叫住鸣寒，鸣寒却已经跑远了，或许是听到了车门打开的声音，鸣寒举起右手，潇洒地挥了挥。
这一刻，陈争想起警院的那些男生，嚣张，臭屁。却会在他离开的时候一个赛一个声大地盼着他回来。