托尼从来没听见过塔克如此失态。他问鱼鹰：“你觉得那女人说的靠不靠谱？”
“前面都是瞎说。格里高利是谁可以随口乱编，后面又拿谷歌吓唬人，都是为了吸引听众。人多了她就对某人表白，装完逼就跑。可能是跟情人联系不上了。我真有点喜欢她。”
“塔克不会帮她瞎编吧？她还知道马场的事。”
“你们都是塔克的脑残粉。他已经过气了，为了收听率什么事做不出来？马场么……”鱼鹰也编不下去了。
“聪明人，你觉得呢？”
朱越的眼神慢慢收拢，开始算计一个刚到美国的蒙古人该知道什么，不该知道什么。
“她说的其它事我不懂。马场是今天早上的事。钱宁的女儿是我绑的，定时8小时。就算没人救她，到下午她就该跑出来了。消息扩散，刚才那女的说不定就是德州的军人，或者警察。塔克说她武装劫持了那个电台，对吧？”
鱼鹰点头赞同。托尼也不反驳。他咬着指甲再听塔克咆哮几句，伸手换台。还没找到中听的，有人在外面敲了敲车窗。
“速不台，跟我到树林里转一圈。”青铜似乎兴致很高，“教你宿营的时候怎么布置周边警戒。”
朱越都出去了，青铜的头又伸进车内，笑道：“采石场的地形有点复杂，我们可能要花一点时间。你们早点睡。”
车门一关上，里面两个人就齐声大叫：“哇~~”
鱼鹰眼睛瞪得老大：“他们都不避人了！你还有什么话说？”
“你的基佬雷达厉害！”托尼感慨，“这么多年我怎么没一点感觉？哦，我知道青铜为什么不跟南方十字军一路走了。那帮人都是他妈中世纪。现在带的这些兄弟，没人在乎的。”
“你不吃醋？”
“Fuck you！我祝他们性福！”
「–」
车队宿营之处深入俄克拉荷马州60公里，西侧路边紧靠着废弃的磨坊溪采石场。青铜带着朱越走过队尾岗哨，立即横穿公路，进入东侧树林遮掩的小径。他紧紧抓着朱越的小臂，越走越快，几乎要跑起来。
“周边警戒有这么远？”
“扯淡结束了。你又不是没听见广播。”
朱越眼前黑了片刻，才道：“我们现在去哪里？”
“跟我走就行。要走一公里。”
朱越挣开手。青铜看他没有乱跑的意思，就让他自己走前面。
500米之后，朱越忍不住了：“我现在对你没用了。对谁都没用了，对吧？”
“放心，我不是带你去处决。处决不用走这么远。”
“那你放我自己走不行吗？”
“不行。”
朱越回头看他，突然意识到这是个刚刚失去一切的领袖。他的护身符、他的火力伞、他的通信渠道、他的情报来源，还有他最强大的武器：“青铜战线”。叶鸣沙的广播到现在才过了20分钟，他已经当机立断，抛弃了他的军队、他的战友、他的宏伟战役。
那么他说不行就是不行。
「–」
一公里后，朱越终于知道他要去哪里了。前方孤零零一栋房子，底层亮着灯。车队宿营前经过了这里。当时二楼窗口有个老头向他们欢呼，身边插着一面邦联旗。底层的车库门敞开着，朱越还记得里面有辆方头方脑的车。
青铜看见灯光就小跑起来，脚步轻捷无声。到了车库门口他放慢步子，大摇大摆走进去。
车库中，那个老头正在收千斤顶，身旁放着换下的轮胎。
“晚上好！车修好了吗？”
“是你？你们回头了？‘烧抢杀’太多了？”
“车修好了吗？”
“好了。你……”
青铜拔枪射击，正中心脏。气喘吁吁的朱越刚进门，不由得尖声大叫。
“你他妈的有病！”
“是他有病，这么晚还不睡觉，下来操车。别跟个小妞似的，上次杀人你不是挺好吗？”
朱越楞在门口，浑身每一根肌肉都想掉头狂奔。然而青铜忙忙碌碌检查汽车，眼睛斜睨着他，手中枪并没有插回去。这是一辆古董级的奥兹莫比大轿车，钥匙就插在里面。他伸手发动。满油。
“孔茨跟那女人有仇！”
“对。孔茨心中充满了仇恨，所以他总是打脸，弄得一团糟。我没有仇恨。”青铜指着尸体，“你看他，多安详。下次我让你动手，你试试就知道，过了头一次就没什么大不了的。”
朱越彻底傻了。站在门口进退不得。
青铜上了驾驶座：“上来啊？赶紧！它把所有支持都撤了，车队现在就像没穿衣服的婴儿，肥嘟嘟的大目标！我们还没脱离危险区。”
朱越不动。
“好好，到你准备好了我才让你动手，不勉强。行了吧？”
朱越气极而笑，还是不动。
“她求你不要轻身冒险，忘了吗？跟我犟什么犟？她把我叫做毒蛇……同事一场，太不给面子了。”
青铜挂上了档，显然是最后通牒。朱越一步一挨，上了副驾驶座。
※※※
皇冠橡树驯马场的VIP楼前停满军车，直升机都停了好几架。灯光照耀如同白昼，大群士兵和医护人员跑上跑下。厩中的马儿白天受够了惊吓，深夜又不得安宁，喷着烦躁的鼻息。
图尔西的队伍降落之后，被德州国民警卫队挡在楼外，耽搁了一小时。她抱着卫星电话打个不停，终于揪住一个少校让他接电话。足足说了5分钟，少校才挂断电话带他们上楼。
军医和心理医生只准图尔西一个人进入二楼的临时病房。张翰把MAGA帽子压得很低，墨镜戴稳，混在等候的特工中间。他们十万火急赶到这里，就因为心理医生从那女孩口中掏出了一个“中国人”。这些国民警卫队刚刚目睹了战友奇形怪状的尸骸，张翰可不想出风头。
10分钟后图尔西出来，摇摇头：“什么都不说。心理医生说她的自我保护机制已经退潮了，现在比刚发生时崩溃得多，人困在里面出不来。”
“朱越的照片？”张翰问。
“没有反应。”
“那最初的口供呢？她怎么知道是中国人？她会中文？”
“我查了学校的档案，不会。最初的口供，相关的就一句：‘绑我的是个中国人。’什么描述都没有。你可能错了，美国亚裔人口有两千万呢。”
“其中有几个会当民兵？有几个能享受战术导弹支援？让我进去问问。”
图尔西考虑片刻，接受了这个艰巨任务。她、军医、心理医生、少校和卫星电话又混战了10分钟，张翰终于进去了。
「–」
那女孩盖着毯子坐在床上，一动不动。张翰露出脸，拉把椅子坐在她面前，单刀直入：
“维拉，我是中国人。”他说汉语。
没有反应。他用英语再说一遍。还是没反应。
“绑你的人在你面前说中国话了吗？你不会中文，为什么说他是中国人？”
“看照片。这是他吗？”
“看看我，他长得像我吗？圆圆的大眼睛？ ”
维拉一动不动。
张翰把脸凑到她面前：“是不是他枪杀了你妈妈？”
门口的心理医生有点急了，少校拉住他。
张翰坐回椅子，回忆维拉的档案。直升机上、刚才的等候时间，他一直在恶补。
“我是个好中国人。跟这些好美国人一起，准备去抓那些坏中国人、坏美国人。那个中国人有没有杀你妈我不知道。但我刚去过马厩，知道一件事：他杀了雨点，你的马。两枪，双眼之间。”
两位医生一齐冲过来，图尔西和少校都拉不住了。
维拉闭上眼睛大吼：“你瞎说！他对我很温柔！”
“你才瞎说！看照片，雨点和他在一起！是不是他？”
维拉睁开眼：“就是他！雨点呢？”
围上来的人都不敢动粗了。
“雨点还活着，很好。你怎么知道他是中国人的？告诉我，我就让这位医生去马厩，让你视频看它。”
“骗子！骗子！骗子！”维拉翻着眼睛学说汉语。声音极大，“子”的发音很怪异，但是图尔西和张翰都听懂了。
“他们一直说这个。我同学也说这个。”
“华人同学？”
维拉点头。
“他跟谁说中国话？”
“最坏的人。”
“是最坏的人杀了你妈妈？”
“另一个。孔茨。空降师。伊朗人。”
军医摇着头：这孩子竟然爬出来了。心智损伤看来很严重。
张翰又问了两个问题，拿着照片再确认一遍，便站起来：“够了。”
“骗子！”维拉在他背后骂。
张翰恍惚一下，才反应过来她说的英语。于是他郑重请求军医：找个人去马厩，开视频。军医对这个黑心的中国人意见极大，完全不明白他在这里干什么，但还是答应了。
雨点·钱宁
回到楼外自己人当中，豪利特工刚刚把监听系统截获的AM电台联播整理成录音和文本记录。
“这就是叶鸣沙，对吧？”他兴高采烈。
图尔西和张翰一个读，一个听，五分钟之内都跳起来了。图尔西点开监听系统地图。那个源头电台就在俄克拉荷马，和驯马场直线距离350公里。直升机飞过去要不了一小时！
但是他们高兴早了。几个电话之后，图尔西说：“我们现在不能过去。”
“为什么！？”
“那鬼女人的爆料太敏感，已经有团队接管。绝对争不过的那种团队。我们本来就偷偷摸摸，也不敢争。”
张翰读着电台广播的文本。一点不奇怪。
“那我们去追车队？”
“更不行。现在那边是战区。”
张翰大惊：“战区？上午这里才死了一路，谁还敢攻击那车队？”
图尔西指着文本：“这说得够清楚了。现在车队没有掩护。”
“只有我们懂啊！你听听叶鸣沙怎么讲话的！”
图尔西眉头紧锁：“我也觉得奇怪。似乎有人消息比我们更灵通，反应比我们更快。俄克拉荷马现在很乱。但是肯定有谁掌握了那个车队的位置，准备行动，才会划出战区，禁止任何人过去。我们只能等解禁。”
“那怎么行！打过了人都死——”
图尔西一把揪住他领口：“闭嘴！你是不是忘了，这里不是中国！刚才在楼上我就想揍你！就算我们抓住朱越，现在又有什么用？我的队伍绝不会为他去送死！把你那套中国功夫收起来，老实等着，怎么干我说了算！”
张翰非常干脆闭上嘴，转身走开。马修和豪利都笑得很开心。图尔西气哼哼坐下，没完没了打电话。
※※※
叶鸣沙开得有点慢。剑齿虎两个头灯都完蛋了，不知是麦克斯儿子那一枪，还是板条箱太硬。她开过尤卡湖南边那个三岔路口，已经直行了几十米，又掉转车头通过路口。
她顺着来时的路缓缓往前开。车又颠了一下。这是第三次了，刚才过来的时候也颠了一下。
她停下车，蹲在路边察看。
剑齿虎前后轮之间横着一条阻车钉刺带。活动开关式的，与路面同色，甚至画上了中央黄线。现在锋利的钉刺都收着，与路面平行，只相当于一个很矮的减速带。就是这东西颠了她三次，从来没有竖起钉刺干掉她的车。
她挎上步枪，走进半人高的草丛。钉刺带的另一头躺着两个人。灯光下看一眼就知道死透了，头脸都被打得稀烂。一支步枪，两支手枪。看装束不像民兵，两人都穿着方格衬衫，像是俄州土产硬汉。
叶鸣沙一动不动呆立在尸体前，灵魂出窍。时间之长，周围的草虫都重新开始唧唧。
树林幽暗。夜风拂过树梢，恰似今晚第一次发现自己上了大当之时。此时此地，没有那只受困的郊狼。林中枝叶窸窣，生机萌动，不知有多少夜行之物在窥视、窃笑。
她一顿足，口吐几句污言秽语，转身上车。到了三岔路口她不再直行，打盘右转，上了回家的路。
「–」
叶鸣沙右转的瞬间，尤卡湖南北几十公里范围，高度1000到5000米，发生了一场无声无息的大屠杀。十几架无人侦察机刚刚完成集合，以麦克斯的电台为中心开始地毯式搜索，突然全体接到自毁信号。无人机清除了所有数据，一架接一架冲向湖面。
此刻，四架黑色的高速直升机离麦克斯的电台还有十分钟航程。无人机实时侦察信号突然全部中断，吓得所有飞行员立即减速、降落。德州国民警卫队的指挥官今天给他们讲过阿帕奇的下场。
领队的戴蒙特工跳下直升机，看看还在疯转的螺旋桨，赶紧跑得远远的。另一个特工跑过来问：“现在怎么过去？还敢起飞吗？”
“搞清楚再动，不着急。都不用到那里，现在我就相信那女人讲的每个字都是真的。”
※※※
在新墨西哥州的“亡者之路”，有一处小小的营地，离史上第一次核试验的起爆点不到30公里。四周全是光秃秃的荒漠，营地内也只有两种东西：整齐排列的卡车集装箱和十几座巨大的车载天线。（注：“亡者之路”：即Jornada del Muerto，新墨西哥州中部无人居住的荒漠地区。）
深夜1点半，“信天翁”和“火蜥蜴”正在6号集装箱内干活。这是SOGSOG：Special Operations Group（特别行动组），CIA的特种作战部队，用于执行秘密军事行动。由中央情报局特别行动中心(SAC)指挥。三人战术小队的战斗舱。旁边的6A集装箱是生活舱，三个人平时吃喝拉撒全在里面。
备战红灯闪了好久，“夜枭”才从6A跑过来。在这里没人叫名字，也没有军衔，彼此都用分身的代号称呼。
“手枪打完了？”信天翁很不高兴。
夜枭知道自己迟到了，不敢还嘴。他年纪最小，还不到20岁，资格也没有另外两个人老。
他匆匆进入战位，接管自动巡航的低空战术支援机。信天翁是一架无人战场监视机，已经在千里之外的俄克拉荷马南部转了一个小时。
两架飞机开始共享数据。夜枭一看屏幕：“哇！全部通了！”
“通了。只等蛋蛋发话。”
火蜥蜴是一台全地形无人战车，20分钟前刚刚飞到磨坊溪采石场西边。今夜它满载炮弹，异常笨重，用一架改装的“种马王”直升机才把它拎到战区，直接机降落地。
现在它收起轮子，伸出四条短腿，正在努力爬上采石场的废料堆。这个大堆足有70米高，距离敌军宿营地2000米，中间还隔着注水的矿坑。理想的火力制高点。
小巧的夜枭在敌军车队上空300米高度无声盘旋。它根据信天翁的数据迅速清点敌军，共有31辆车。它清查了敌军武器，可见的重火力是几挺M2机枪，对2000米外的火蜥蜴毫无威胁。它锁定了所有车辆，测试了火控照射激光，标定了摧毁顺序。
一切准备工作完成时，火蜥蜴还没爬到顶。夜枭甚至有空看看车辆上的涂装标识。
“守誓者。酷。负重者？没听说过？”
另外二人也没听说过。然而守誓者真是大名鼎鼎：他们是美国最高调的民兵组织，成员都是穿过制服的。
6号小队在三个大洲执行过十几次任务，昨天才紧急重新部署到国内。所谓“重新部署”，连集装箱都不用动一下，只需要行动长官发一个任务单，并重新配置网络连接。各战术小队都把行动长官叫做“蛋蛋”，因为行动长官（Operations Officer）的简称是OO。在新墨西哥营地，每个蛋蛋指挥十几只飞禽走兽。
三个人都有点发怵。头一次国内部署，目标就全是美国公民，其中很多人还当过警察、当过兵。正规军队出来的！
“6队，准备好了吗？”蛋蛋的通信进来了。
“准备好了。”
“那就执行。”红灯变成绿灯。
三个人面面相觑。
蛋蛋从监控视频中看见他们的脸色，笑道：“别紧张，情报和指挥链都非常清楚。这帮人胆大包天，竟然谋杀了钱宁女士。有很多人火很大，想他们死，而且必须死得快、死得惨。要不然全国的民兵还不翻天了！有几杆萝卜枪就为所欲为？”
“钱宁女士是谁？”
“与你们无关。”蛋蛋对三个呆子很绝望。他想了想又道：“但是守誓者关系就大了！你们上中学的时候，那帮家伙就是校霸、帅哥、橄榄球队长，天天扯你们的裤子，抢你们的午饭钱，操你们暗恋的女孩。后来你们终于可以安安静静打游戏了，他们就去参军当警察。还是牛逼哄哄，到处收拾人。今天终于有机会全部还给他们，你们还他妈跟小时候一样没种？”
信天翁和火蜥蜴立即响应动员，开始准备行动。夜枭问了一句：“负重者是谁？”
“我不知道。民兵的花样谁数得清楚？估计是泡健身房那帮基佬，胳膊大腿练得像青蛙。跟你没过节吗？”
夜枭也进入了状态。蛋蛋很满意，退出视频通话，只用系统镜像观战。
「–」
夜枭的第一束火控照射对准那辆撑着大天线的悍马车。火蜥蜴的30毫米机炮使用穿甲燃烧弹，专为打击装甲车辆设计，对上坦克的侧面都能打个来回。8发长点射，悍马被撕成几块，像是纸糊的。
机炮极速运转，从队头扫射到队尾，车队顿时变成一条火龙。然后炮口跟着夜枭的照射迅速转向，挨个点名。敌人开始下车逃命时，火蜥蜴已经打了200多发，一大半的车要么解体，要么燃烧。
信天翁切换到全景热像，标出四散奔逃的人体。
智能告警声响起，夜枭的视野中突然跳出红色目标：一辆吉普车上的敌人举起了肩射导弹！
夜枭猛推操纵杆。红色人像拉近变大，充满他的数据面罩显示：这家伙穿着伞兵服，动作麻利，对准的不是机炮来袭的方向，而是搜索天空！
“防空导弹！B3吉普车，先干掉他！他想打我！”夜枭大喊大叫，把吉普车的摧毁顺序提到队列首位。
然而导弹已经发射。
信天翁的反应比火蜥蜴更快。它启动定向红外反制激光，半秒之内锁定了导弹的导引头，持续致盲。导弹歪歪斜斜飞向天边。火蜥蜴已经把吉普车打得彻底消失。
夜枭长出一口气：“兵哥哥还是有点料。”
火蜥蜴切换空爆弹，继续扫荡漏网之鱼。三发一换，还在移动的热像已经很少。
夜枭追着路边树林中一个奔逃的人影，拉近观察，一直飞到看得见正面。
“这个是女的耶！”
火蜥蜴切换到夜枭的视野：“对，头发散了。跑起来波涛汹涌，那两坨温度还挺红的！这妞也很有料。你来打吧？”
“你下不了手？”
“放屁，我打得多了。赏给你打，就当是破处！下次带你去阿布奎基阿布奎基是新墨西哥州的中心大城市。来真的。”
两个老兵哈哈大笑。蛋蛋在监控端臭骂这帮烂仔，当然没让他们听见。
盛情难却。夜枭真的接过火蜥蜴的控制界面，对准那健硕的屁股倾泻了一二十发，直到碎片的温热融入夜色。