白芷没有在青宵房中留太久，在她起身告辞后，我便也轻飘飘翻下横梁，青宵背对着我在收拾，没等这情商欠费的小子想起问候我这个鬼前辈，我已顺着半开的门缝，追着白芷离开了。
大约是因为未能从青宵这里得到满意的回复，白芷一路上都显得心事重重，完全没有察觉到自己正被人跟踪，我踩着她沿途的足迹，跟在她身后三丈远，云卷云舒，走走停停，竟不愿打破这么宁静的光阴。
风将她的喃喃自语送到我耳边:
“罢了，这确实不是靠着两服药剂就能解决的问题，我也只是个什么都不知道的局外人，没办法介入太多……可若是，若是他还活着……”
她没有再说下去，像是被话里的某个字眼刺疼了一般，在我沉默的注视中，白芷的脚步放慢许多，凝滞地，艰难地，那纤秀的双肩也渐渐瑟缩起来，她终于站在原地不再动。
我也跟着停下。
角度受限我不能看见她的正面，只能瞧见她微微低头，抬起右手擦拭着自己的脸颊。
“我都，都没来得及……”她轻声道，“报答你什么，恩公。”
我没有一直跟下去，等白芷走远了，消失在我目不能及之处，我才长长吐出一口气。
半月前，在戏台上演天仙配的那个夜晚，我曾于昏暗小巷中与姬宣擦肩而过，那时无星无月，我们不曾看清彼此的脸，他穿着宽大斗篷，步履匆匆，若非那一声“借过”，我也不能轻易辨出来者何人。
谢澄我已见了，他亲口向我承认过得不错，他这么说了，我就不会再追问，可姬宣的情况我却不清楚，苏醒以来，我也从未想过去关心如今位高权重，真正一人之下的摄政王。
而在我最初的构想中，破除了死劫的天选之人们都会如愿以偿，生活得很幸福。
我回房换衣，预备下山去，药王谷毕竟也不是什么地狱，看在我之前表现良好的份上今日总算轮到我放假，我原打算用这珍贵的休息时间去同白芷相谈，现在计划虽有变，但都不影响大局。
出门前我想起什么，便对无人的长廊说道:“不要跟过来。”
过了片刻，谢澄从长廊的另一头慢慢走出来，他没有接近我，只是走出来了而已。
朱红的廊柱缠满紫藤萝立在身侧，谢澄像一滩滑落在地，过分浓稠的墨，黑压压暗沉沉，真亏他能将劲装穿出这么个颓唐效果。
“你要去见姬宣吗？”他沙哑地道。
“不见，只是去看看情况。”
他就不再问，谢澄其实是很听话的，即使过去爱同我拌嘴使性子，他实质上还是一直都很听话，听我的话，自然也听谢从雪的话。
所以当我明明白白说出“不要跟过来”，他就不会违背我的心意，可当我走出几步后，谢澄忽然道:“我在这里等你。”
“等我？你没有自己的事要做吗？”
“没有，我就在这里等你。”他语气平淡，但也坚决，“要是太晚你还不回来，我就去找你。”
我想了想，觉得我只是去看一眼姬宣那边是什么情况而已，耽误不了太久，就没想再和他说什么，又要抬步，谢澄喘息却蓦然变得急促，更控制不住向我大步走来，我充满疑惑地看他一眼后，他就当着我的面硬生生刹住脚。
刹那间，谢澄眼睑与鼻尖都红了，他好像有很多话想跟我说，关于死亡，关于蔷薇花，我不是没给过他交流的机会，那时他不肯现身，到这会儿了又何必欲语还休？欲语还休这个词也与谢澄很不匹配，姬宣身上明明有那么多优点，谢澄好的不学尽学坏的。
我没理会他，径直转身走人。
我心中对姬宣来到药王谷附近的理由能做出三种推测，一是我曾向姬湘派来的刺客暗示过自己的身份，女帝或许会出于疑心派出她兄长这员大将过来斩草除根，二是当初谢从雪企图复活向月的秘法就是从药王谷中流出来的，这种必然引起江湖动荡的邪术朝廷不会视若无睹，姬宣可能是过来查明究竟的。
三是——应该不会是三。
姬渊说过，我这样的外来者留在小镇中过于显眼，故而我才会跟着他进药王谷，这个道理放在姬渊身上同样适用，他们一行人仗着地处偏远难有威胁，也压根儿没想走低调路线，我很快就弄清了姬宣是下榻在了何处，摄政王不愧是摄政王，过去分明是被山贼强抢到黑风岭叫天天不应叫地地不灵的小可怜，如今这排场阵仗可不容小觑，出手就是包下整间客栈，里三层外三层围着亲卫近侍，便是有歹徒窜出来要刺杀权贵，都没法突破重围来到姬宣身前。
当然，依照姬宣的武力值，可能他也不需要这般严密的保护，属实是人力资源过度浪费了。
路过的小镇居民明显畏惧这窝不知来路的悍将，都避得远远的，我心说这浮夸作风不像姬宣啊，我大夫人明明是那种特别好养活特别不做作的性子，整日让这么多人鞍前马后端茶送水地伺候，他真的不会心烦吗？还是说这就应了我妈以前埋汰我爸时咬牙切齿的那句老话，男人有钱就会变坏，姬宣这是一朝登天，就性情大变？
看来白芷说的那些话都靠不大住，我看姬宣过得还是挺滋润的，向天再续五百年都有可能，哪会为着个死人把自己也蹉跎进去的。
一边这么考虑，我一边开了无双，悄无声息躲过客栈周边巡逻的小队，几个飞身就跳到了二楼的木窗边，观察片刻底下有无骚动，便侧身翻进客栈，然这厢我脚尖刚落地，那厢，走廊转角就传来了两道耳熟的声音。
“现下也就只能劳烦石老您多照顾了，毕竟王爷根本不许我们这些人近身，也就您去劝他用饭时，他还能稍稍进些水米……”
“老奴不过是勉强占了个长辈的名头，宣哥儿才格外优待些，但其实他对你对我并无分别，陈将军，你们是很得信任器重的部下，不必妄自菲薄。”
“哪里的话，我们不过是一群粗人，连王爷心中所思所虑都猜不到……”
我几乎想都没想脚下就动作起来，在那二人走过来前迅速躲进了旁边一间厢房，随着脚步声靠近，我的心也不由得跟着高高悬起来，咕咚咽下口唾沫，做贼心虚一遍遍默念“不要发现我不要发现我……”，但不幸的是，脚步声却最终停在了厢房外。
离得这么近，一门之隔，我都能听见老人匀长稳定的呼吸声。
咚，咚。门被敲响了。
里外无声。
咚、咚。又是两声不轻不重的敲门。
头皮发麻大腿发抖，我已经做好破开天花板强行逃出的最坏准备，不是说怕谁，我就是单纯的，怂。
自然不是怂外面那个叫陈奕的副将，我跟陈奕只短暂接触过两回，他对姬宣忠心耿耿不假，可这种和袁无功一样肚子里装满了花花肠子的人物，我还是能避多远避多远，如果只有他，那我完全可以在开门的瞬间将他当场打晕，毁尸灭迹就地掩埋……
我怂的是另一个人。
我万万没想到，我会在这里遇上本该守在宣王府的石老。
我快不记得最后一次和他见面是什么时候的事了，这位老人实打实曾把我当九代单传金孙，疼爱呵护备至，即便他对我的好多多少少都是在为姬宣做打算，也不可否认我在石老身上收获了一段很美好轻松的时光。
我这辈子就是没法反抗对我好的人，譬如英娘，譬如石安。
——到底发生了什么，能让长年驻守京城的石老都亲自出马，来到这种与繁华奢靡搭不上边的地方啊！
门不再被敲响，我的心也快不跳。
“……罢了，让他好好休息吧。”
在一声叹息过后，脚步声很快就远去了，我整个人都趴在门上，竖着耳朵仔细倾听，直到半点响动也不见了，才猛的大喘一口气，向后踉跄两步，我的脊梁此刻早浮起了密密麻麻的冷汗，要知道跟谢从雪撕破脸面时我都没这么紧张过，转念想到好歹在千钧一发之际避免了被石老直接撞破这样的悲惨命运，我又暗自庆幸起来，刚想着要推门出去，这时，我意识到了不对。
“……”
我机械地扭过上身，僵硬的骨骼在体肤下噼里啪啦发出爆响，我颤抖到难以聚焦的视线从铺着厚厚毯子的地板，一寸寸艰难往上移，入目先是双整整齐齐摆在床脚的靴子，又是一角睡得昏昏沉沉之际滑下来的薄被，看到这里，我已明白我到底来到了谁的房间。
半掩的纱帘后，姬宣静静躺在床榻上，一动不动，像是死去多时。