滴答，滴答。
雨水淋漓，雨声不止，那淅淅沥沥的响动吵得人心烦意乱，天公不作美，实在不该在今天这样的好日子下这样一场雨。
走出好几步后，我才略显迟钝地意识到，落下的并非是雨水。
“真奇怪啊，一点都不痛……”
我半边身子塌陷，姿态诡异地踉跄着往前，我仍身处战场，然而战场已离我太远，视线一会儿明一会儿暗，摇摇欲坠，好像随时都会倒地睡过去。
即便我努力睁大眼睛，依然看不清眼前的道路。
折断的牙旗，垒成山的尸体，带着铁锈味的风将呻吟与哭嚎吹散成不可闻的碎片，黄昏已近，子夜将临，只见那天边的晚霞犹如迷幻而不真实的美梦。
我驻足，凝望着那片灿烂的金芒，觉得自己也在其中消融。
我自言自语道:“谢从雪死了，小秋就安全了，接下来，再杀了姬玉，便暂时无人能威胁姬宣……还有，我想想啊……谢从雪，姬玉，姬湘，还有，还有谁来着……”
没有谁了，我快要成功一大半了。
一步一迷惘，一步一深陷，无能如我，也终于来到了今日。
“快好了，快要到了……”
虽然伤口不痛，可那断裂的白骨上仿佛被谁系上了一块秤砣，我走得越远，它就越是沉重，直到将我的骨架子从这具血肉之躯里拽出来才肯罢休。
我弯腰单手撑在大腿上，喘息着笑道:“领导，换一边站，别把你的脚弄脏了。”
玄凤立在我染血的那一侧肩头，它小小的一只鹦鹉能有多重，我如今却快要连这点重量都负担不起了。
“钟儿。”
“领导，别再走了，今天就陪我一会儿吧。”我打断它接下来的话，轻轻偏过头，与它毛绒绒的脑袋挨着蹭了一下，“马上就好了，真的，在那之前，陪在我身边吧。”
玄凤呼啦一声飞起来，这回，它没有再远去，而是精准地落在了我的头顶，像那里才是它温暖的巢。
我垂着头颅，一步步走上了城墙，这副形容约摸太可怕了些，士兵们纷纷充满警惕地竖起长矛拦在我身前，我头晕目眩，不得不伸手扶住墙才能使自己站稳，那尖锐的铁器眼看着就要在我身上划开几道血口子，就在这时，他们身后传来淡淡的命令:“退下。”
人群在半息静默后分作两列，姬湘在道路的尽头回过眸，无喜无悲地注视我。
“我给你的酬劳你已经拿到了。”她平静地说，“谢从雪已经死了。”
“是。”
“还有我娘，她也不会再有活过来的那一天。”
“你想让她活过来吗？”
姬湘看了我一阵，便笑了笑:“来我这里。”
我依言照办，姬湘完全不嫌弃我一身浓烈的血腥气，在我和她一同站在能瞭望城外荒原的高台上后，姬湘忽的朝我探出手，用自己那永远光洁无暇的指尖，揩去了我脸上一抹血痕。
“真美啊……”她轻声喟叹着，“又脆弱，又鲁莽，但你真的很美，就像……就像一只在枝头歌唱的夜莺……”
我平静地任由她捧着我的面庞，姬湘脸颊微微起了红晕，晚霞使我分不清那究竟意味着什么，她身上名贵的熏香淹没在高台上的长风中，王女的指腹堪称暧昧地抚摸过我青黑眼睑，又一路柔柔地下滑，去将我唇边渗出的血渍涂抹得更加均匀。
“我给你的酬劳，你已经拿到了，该轮到你给出自己的诚意了。”
姬湘神情微动，她看了眼我头顶的玄凤，又再次看向我。
“这鸟……”
说着，她试探性向玄凤伸出手去，玄凤却在下一刻径直飞开，落在我搁置于城墙的手背上。
鹦鹉乌黑的眸子剔透得可怕。
“我记得，你以前说过，你是一个养鸟人……”
“没错。”我又笑了，“领导，给咱们公主殿下露一手。”
玄凤张口就来:“你娘没了。”
姬湘:“……”
我揉了揉鹦鹉不服管的脑袋，垂着眼温和道:“换个说法，她的母妃也是我的丈母娘。”
玄凤从善如流:“你是个孤儿。”
“……不错，很早以前，在我娘过世后，我便是个孤儿了。”
姬湘并不动怒，只是用一种很复杂的目光看着玄凤，半晌，她又抬起头，望向了底下的纷争厮杀。
一如既往的，她像在寻找着谁，又像是谁都不能真正进入她眼，姬湘声线颤抖地道:“孤苦伶仃的女郎，无论放在哪里，都是任人欺凌宰割的存在，但我不想如此，不愿如此……我受够不能掌控自己命运的滋味了。”
听到这里，我面上不禁漫开一丝笑，姬湘便停下话头，道:“你在笑什么。”
“我只是在想，事到如今，殿下何必再同我打感情牌。”我闭上酸涩的眼睛，道，“我会为你所用，那只是因为你有个好哥哥，你经历了何等苦难，怀抱何等野心，实际上都与我无关。”
“的确如此，但你并不像是会直白说出这样冒犯话语的人。”
“我冒犯到你了吗？”
我一顿，又道:“也许吧，我累了，没精力再同你们绕弯子了，该如何就如何，我们双方都简单点吧。”
扑翅声渐渐远去，玄凤从城墙上黑压压的人群里离开，姬湘看着它远去的身影，神情柔化，态度难得缱绻地道:“你想怎么简单点呢？”
“你说是给出了酬劳，但不过只是无力真的阻拦我而已，谢从雪是我杀的，你娘的骨灰是我扬的，扪心自问吧……这个孤儿，是你自己想当的，不对吗？”
姬湘微笑着，她的眼睫在霞光下镀上了一层金边，金箔玫瑰摇曳生姿，永不凋谢的理由，不过因为它是一朵人造的假花。
姬湘的声音极淡，极冷:“这些话，我不想再听第二次了。”
“只要殿下与我井水不犯河水，我自然不会平白无故来刺激殿下。”
我倦怠地道:“绪陵虽未成为你的盟友，却也并未与你为敌，你要打压绪家我能理解，但没必要斩草除根。”
“李严在此次行动中贡献卓越，论功劳当排前列，我无需你给他多大的奖赏，只要允许他离开京城，去做一个自在逍遥的散人即可。”
越来越疲惫，从胸口开始被什么给硬生生抽空了一半，我抬手在眉心重重地捏了捏，继续往下交代，姬湘始终静静听着，并没有出言打断。
“……还有姬宣。”我说，“你差不多该从你哥那里毕业了，放他自由吧。”
毕业这两个字于姬湘而言应是新鲜，可姬湘谢从雪这对父女向来很擅长理解这些生僻字词。
她终于开口道:“明目张胆将自己的软肋暴露到我的面前，想必你是有相当的把握了。”
“差不多吧。”
“你认为你能威胁住我？闻人钟，你可知你是在对谁下命令？”
从来喜怒不形于色的王女，到底在终盘前暴露了原本面目，那绽放开的笑容，与谢从雪是如出一辙的疯狂，姬湘矜傲地昂起头，一展宽大衣袖，她撕裂贤淑自持的好女皮囊，在狂风里高声道:“朕才是天！”
“带着这身不洁血脉，以女子之身登顶！朕说一，一即为极！这世间任何人都不能违逆朕的意志！奖赏亦或惩罚，那也都是只属于朕的权力！”她震怒道，“闻人钟，你有何理由，敢居于高天之上！”
城墙上所有的兵卒都在同一时间单膝落地，那整齐的声音听得我膝盖隐隐作痛，尸体铺在她脚边，尸体堆出至高的观景台，姬湘身披霞光，头戴凤簪，即将成为这方天地间唯一的人皇。
来自她的诘问，可使身具举鼎之力的豪杰当场溃不成军。
然而我不是豪杰。
我只是一个平平无奇的山贼，一个平平无奇的……路人甲。
本已落入谷底，那就没有再后退的余地。
任姬湘气势如虹，于我都不痒不痛，我侧目，望向那轮西沉落日。
天光收束，环合的苍穹笼罩住沉睡的大地，金芒在每个人眼底消逝，一片失去色泽的云彩，慢悠悠地从这萧瑟人间经过。
随后，又被一点一点，再次点亮。
金红闪烁。
一点金红，在日暮将沉未沉之际，点亮了一整片昏暗的天空。
“那是什么？”
“你们快看……快看！看天空！”
打斗中的两军惊愕地仰起头，犹如雷震，犹如地鸣，遮天蔽日的鸟群从远方向着战场袭来，它们出现得是如此蹊跷，以至于某个瞬间，会叫人误以为那是落日的余晖铸就的幻象。
隐约鸟声啾啾是盎然的春意，百鸟放声齐鸣……是朝凤的预兆！
“有何理由呢……”我出神地道，“也许是因为，这个世界原本就是我的掌中之物吧。”
地面是人间的战场，而天空是飞鸟的领地。
它们来自远方，来自森林与河川，不同种类，不同形态，都不约而同追随着最前方，那一点耀目到极致的亮光。
当那亮光出现时，纷争干戈都止息了。
而当那亮光映在姬湘如雪般素白的面容上，她便彻底失去了言语的能力。
跨越白天黑夜，一只燃烧的凤凰正向着城墙飞来。
作者有话说：
玄凤的凤，是凤凰的凤。
终于来到这里了。