三河县。
黄辰之正忙于处理最近的魔晶征收与变革事务。
在云中县的成功实践之后，这政策被引入了三河县。
三河县不同于云中县，这里的大地主富豪已寥寥无几。
历经那场浩劫之后，
几乎没有几家能幸免于难。
就连普通的民众，人数也仅剩鼎盛时期的半数。
所幸有不少流离失所的难民涌入，依照丁深之前的土地分配策略，在三河县定居下来。
勉强让三河县得以全面恢复生产。
“黄大人，这次来到三河县，真是让我眼界大开啊。”
“如果我河谷县早能像您这里一样，想必早就繁荣起来了。”
“黄大人，您真是具有扭转乾坤的能力！”
黄林和相石在一旁向黄辰之称赞道。
“哪里哪里，这全靠丁大人先前的周密规划。”
“假若有机会重掌河谷县，我相信那就是黄老弟您大展宏图之时了。”
黄辰之谦逊地回应。
“嗯？”
“重返河谷县？”
“黄大人，请别开玩笑。”
黄林尴尬地笑了下。
同为县令，他的河谷县却落得一败涂地，自己也沦落到异乡漂泊，谈起此事，满是辛酸。
至于重归河谷县的想法，他早已不敢奢望。
近来他在三河县白吃白住，实在待不下去，才想着帮黄辰之做点事情。
“我没有开玩笑，根据我对大人的了解，黄老弟您无疑是最佳人选。至于现任的河谷县令何老，他……”
“他这个人……”
“事实上……”
黄辰之话到嘴边又停下了。
“总之……”
“关键不在于他人，而在于你自己，黄老弟！”
黄辰之对黄林直言道。
“我？”
“我现在手下就这么几个人，什么都做不成啊。”
黄林满脸失落。
“呵呵！”
“黄老弟您以前治理河谷县府时，那么多手下，不也一样束手无策吗？”
“丁大人虽行事果断，颇有枭雄风范，但他重情重义。”
“只要你以诚相待，他必定会投桃报李。”
黄辰之淡然说道。
“我明白了，多谢黄大人的提点。”
听完黄辰之的话，黄林总算悟出了其中的道理。
说到底，你不主动展现诚意，人家凭什么重视一个外人呢？
从幽暗森林归来，黄辰之星辉之影缭绕，神秘莫测。
相石面露困惑，星眼中满是疑惑。“星使，这繁星之城的守护者不是黄辰之星辉之主吗？”
“为何背后还有更高贵的存在？”
“就是那位年轻的星辰使者？”
“这繁星之城竟如此错综复杂？”
相石向黄林询问。
“应该不会有错，据我所知，那位年轻星辰使者与幽暗领主褚腊地位相当，而如今这繁星之城与星辰之界，皆受他控制。”
“我还听说，星辰之界的谢云松已归顺此名唤丁深的星辰使者，重掌星辰之界守护者之位。”
“真是令人难以置信。”
“星辰之界非同于繁星之城与星河之域，这位名为丁深的星辰使者，真有如此神威？”
黄林犹豫地说道。
“星使，不如我们也投靠丁深如何？”
“既然谢云松能失而复得，重获星辰之界，也许我们也能夺回星河之域。”
相石激动地说。
“岂会如此简单！”
“丁深欲成霸业，现虽仅对抗褚腊，然褚腊背后乃刺史朱越。”
“刺史朱越岂易对付？”
“即便夺取星阳之地又有何益？”
“北方毗邻星海之境，早为刺史所控，其孙正待时机以表忠诚。”
“我敢断言！”
“何时星阳之地落入其手，便是葛洪兴兵之时，无需刺史催促，葛洪喜乘胜追击。”
黄林忧虑地说道。
“啊？”
“那岂非死路一条？”
“何来生机？”
相石愕然。
“非也！”
“我们尚有一搏！”
黄林平静地说道。
“一搏？”
“博什么？”
相石满脸疑问。
“博这位丁深，未来能击败刺史！”
“或许我们真能随他一同飞升九天。”
黄林深呼吸一口气说道。
“若……败了呢？”
相石惊愕地张大嘴巴。
“则万劫不复！”
“人头落地！”
“身死魂消！”
“还能比现状更糟？”
黄林苦笑一声。
相石沉默无语。
“你还记得，日前在繁星之城外的星战？”
黄林向相石问道。
“自然记得，那场战斗异常诡异。”
“围而不攻，攻而不战，又打又和，奇异至极。”
相石在一旁说道。
当时他们虽在繁星之城内，但未上城墙，未能洞悉丁汉生与老何二人之间的心照不宣。
“确实诡异！”
“繁星之城之事虽无法介入，但仍可见一二。”
“闻说这些人乃褚腊从星河之域调来，虽星河之域仍在褚腊掌控下，但未必，很可能是丁深的妙计。”
“演了一场戏，而褚腊仍懵然不知。”
黄林分析道。
“不会吧？”
“褚腊亦是刺史亲信，怎会如此愚钝，竟未察觉？”
在神秘的翡翠谷地，县府的殿堂里。
“瞧那漆黑的远方，仿佛藏着恶龙的巢穴呢！”
“快随我冲上前，与它们展开——”
“大人！”
“大人！”
何老吟游诗人正哼唱着奇幻小调，却被外面守卫的喧哗打断。
何老心中烦躁，每次兴致高昂之际，总是难以尽兴。
连绵的歌词总在他脑海中回荡，只剩下开头的寥寥几句……
“究竟发生了何事？”
“清晨就这般嘈杂！”
何老不满地走出殿堂。
“大人！”
“大事不好了！”
“有人遇害！”
卫兵们神色紧张地报告。
“遇害？”
“区区小事罢了！”
“难道生命在这奇幻大陆已不再珍贵？”
“有何值得如此惊慌的。”
何老脸上满是轻蔑。
“不，大人，那三人，可是常来拜访您的领主大人的亲信啊！”
“若此事让领主大人知晓，后果不堪设想！”
“请您速与我们一同查看。”
一名卫兵提议。
“哦？”
“他们三个……”
“竟已陨落？”
何老满脸震惊。
“啊？”
“大人，您说什么？”
卫兵们面面相觑，不明所以。
“呃，并非如此！”
“快！快！”
“带我去现场！”
何老赶紧收起话语，带领卫兵们疾步而去。
此刻，青翠楼侧边的小巷深处。
三位监察官倒在血泊之中，似乎遭人悄然割喉，财物已被洗劫一空。
周围已聚集了不少围观的民众。
“大家让开！”
“县令大人驾到！”
随着卫兵的高呼，何老身披县令华丽的披风踏入视线。
“大人，青翠楼的歌姬透露，昨晚他们三人一直在此豪赌享乐，宵禁后并未离开，便留宿此地。”
“黎明刚破晓，他们就出门，谁知遭遇此厄运。”
“是几位过路的平民最先发现的。”
一名卫兵向何老转述了解到的情况。
“彻查！”
“下令！”
“务必查明真相！能无声无息杀害三人，必是影刺客之类的高手，检查所有驿站和旅店，绝不遗漏。”
“这三位，都是我珍视的亲人与朋友啊！”
“我必须给他们一个交代。”
何老坚定地宣告。
这三人，无疑是被胡都古麾下的暗影势力所害。
然而，在这个充满魔法与未知的世界，这样的事情似乎无可避免……
自从那三名勇者从幽暗森林返回，他们便彻底迷恋上了骰子与魔法石的神秘游戏。三天两头，他们便寻至贤者何的居所，以求一展身手，实际上，他们视贤者何为传说中的幸运星，认为唯有他能助他们横扫赌桌。
然而，贤者何往往忙于研究古老法典，无暇顾及，于是他们转而在幻影城的地下迷宫——赌徒乐园中寻找刺激，每次皆输得只剩腰间缠绕的最后一条魔法丝带。
这让他们更加坚信，贤者何是他们不可或缺的护身符，唯在他身旁，方能施展绝技，力压群雄。
贤者何为此苦恼不已，屡屡避而不见。
直至一日，他们在品尝仙酿时偶然发现，即便缺少贤者何的庇佑，他们施展的魅力咒语亦如晨曦般光芒四射。不仅能让红尘之中的仙子们衣裳凌乱，即便是在殿堂之外，亦能使她们心驰神往，无法自拔。
因此，他们总在追寻贤者何的踪迹，若不得，便会前往红尘之境，寻求仙子们的慰藉。
与贤者何相熟后，他们口无遮拦，毫无顾忌。
要知道，贤者何他们那次外出的经历，实在充满疑点，倘若将军褚月觉醒记忆，追问详情，难免会引发他的猜疑。
但此三人乃将军手下的勇士，贤者何若亲自行动，颇为不便。
故向都督胡古提及此事，未料其动作迅捷。
贤者何将此事归咎于暗夜行者，却难以将他们与街头巷尾的流浪者关联。
有贤者何这位内部人士引领调查，若真能查明真相，那才真是奇谈怪闻。
此刻，在将军褚月处，也得知了三人遇害的消息，不禁眉头紧锁。
“怪哉，事有蹊跷。”
“昔日，此三人对赌术一窍不通。”
“为何一朝突变，仅因随大军远征一番，竟如此剧变？”
将军褚月困惑不已。
“大人，此事的确匪夷所思，是否深入调查？”
一旁的亲信询问。
“罢了，闻县令已怒不可遏，下令严查。”
“让他去办，这监军与军中将领关系密切，倒是罕见。”
将军褚月摇头叹息。
“你先行退下吧。”
将军将亲信挥退，重新审视桌上的一封密函，缓缓放下。
此信，乃由赵大秘密送达。
阅毕，将军内心五味杂陈。
未曾想，刺史大人竟未因己之失责而责备，愧对刺史大人的栽培。
此时若刺史大人严厉斥责，或削吾官职，或许心中尚能释怀，偏刺史大人宽容待我，令吾无颜以对。
忆起刺史大人之言，三河县至关重要，纵然吾心存异议，仍应遵循其指引。昔日竟敢质疑刺史大人之英明，实为愚昧！
刺史大人再予我良机，此次定不负期望。
近日，河阳郡风云变幻，须详察当前形势，正如刺史大人所言，需稳中求进。
将军褚月闭目凝神，靠于椅背。
整理着近来发生的一切……
在漫长的时间里，一双眼睛终于徐徐开启。
“唤灵者！”
“传我指令！”
“强化翡翠河谷的防御，斥候延展至十里之外，警惕未知敌人的突袭！”
“告知河县令何，务必整备军势，火速储备魔法草粮。”
“再者，派遣使者前往三水郡，为我取得一幅详尽的三水郡地貌魔图。”
赤腊对着面前的信使低沉下令。