原正半躺于龙骨雕床之上的褚腊，见此景，猛地自床上跃起。
一脸震惊，凝视着老何。
这老何莫非见自己麾下无兵可用，欲图弑主夺位？
县令之位已满足不了他的野心？
嫌弃县令之职太过低微？
呵，这老家伙竟有如此贪婪之心！
那三位亦被吓得魂飞魄散。
方夸完老何忠诚无比，老何便持刀步入，意欲何为？
“领主大人！”
“此次远征，未能征服三河县，实感愧疚！”
“闻君苏醒，吾即刻前来！”
“今日，吾愿于汝前自刎，以慰吾心，观之！”
言毕，拔刀直指咽喉。
三者愕然，狼狈奔向老何。
“大人！”
“不可啊！”
“汝之忠诚，如日中天！”
“汝乃堂堂正正之勇士，苍天怜悯，出手阻止！”
“若非苍天降霖，三河县早归吾手！”
“是啊大人，此事已竭尽全力！”
“此事岂能责汝？”
“万万不可啊！”
二人抱腿，一人拽臂，将老何束缚，以防其自戕。
抱腿二者，竟失声痛哭。
若无老何，
今后何处寻觅丰厚财源？
“绝无可能！”
“皆退开！”
“吾愧对大人恩赐与栽培，如何颜存于世？！”
“退开，莫挡吾路。”
老何一脚踢开一者，挣脱拽臂之手。
再次举起利刃。
“老何！”
“速止！”
“欲杀汝，先杀吾！”
见此情景，褚腊不及思索，自床榻跃下，捉住老何之腕。
老何见状，
手中巨刃哐当坠地，踉跄后退数步。
努力挤出几滴眼泪，却未如愿，胡乱擦拭面部，不知是言语时溅出之唾液抑或浓重鼻涕。
“唉……”
“吾真老矣，无力回天……”
老何掩面摇头。
颓然佝偻身躯，踏出门外。
无可奈何。
再待片刻，恐笑场……
自身未有泪水，而彼三人如丧考妣，涕泪横流。
以及褚腊那焦虑神色。
唉……
昔时何不投身戏剧……
“大人，是否应尾随查看？”
“何大人，恐有不测？”
三人忧心忡忡，目送离去之老何。
“罢了……”
“一切交予时间……”
“未料此人，竟如此多情！”
“先前或许吾有所偏颇……”
褚腊摇头叹息。
总觉事有蹊跷，却又难以言喻……
仿佛在神秘的市集中，店主望向你，神秘一笑，低声道：“此物与你有缘，亏本出售，只需十五枚星辰石！”
你试图砍价：“能否十四……”
对方点头，瞬间成交！霎时，心中一紧，或许开价太高了！
那种感觉如出一辙……
……
三位监察使甫一走出隐秘之门，立刻疾步追赶向何老的方向。
尽管褚腊曾言，男子的创伤需以时光治愈，但他们三人担忧何老会遭遇不测。
如今的何老，毫不夸张地说，已是他们心中的支柱。
何老费尽心机完成了秘密任务，哼着奇妙的旋律，正欲返回，品一口仙酿，尝几碟奇珍，却半途被三人拦下，一番教导随之而来。
他们从古代贤者的坚韧忍耐讲至人生的价值，从翱翔天际的神奇羽族谈到河流中长寿的玄龟。
拉着何老谈论不休，直到何老拍着胸膛保证绝不轻生，三人才勉强放行，满心不舍地目送何老离去。
何老望着三人渐行渐远的身影，深深叹了口气，迈向府衙的路途。
人啊，还是不要太吸引人为妙，你看这三个痴心追随者，真是难以驱离……
“大人！”
“您的侄子在外厅等候。”
何老踏入府衙，管家悄声禀报。
“侄子？”
“我妹子去世已有二十载，哪里来的侄子？”
何老一脸困惑。
进入屋内，只见衣衫褴褛，如同流浪者般的赵高咧嘴迎了上来。
“呵呵呵！”
“二叔……”
赵高露出一排泛黄的牙齿，准备给何老一个热情的熊抱，身上难闻的气味差点让何老呕吐。
“那个……侄子！”
“去！”
“快去给大侄子准备些食物！”
何老咬牙切齿地吩咐管家。
管家无奈地摇头，转身出门。
这样的事情早已习以为常。
一人升天，鸡犬同升。
家中有人崭露头角，远亲近邻都会闻风而来，这种场景何老见怪不怪。
见管家离开，何老一脚将赵高踹开。
“来有何事？”
“这身装扮是怎么回事？！”
何老捏着鼻子，颇感无奈。
“嘿嘿，何班头，不，何大人，河谷县戒严了，别无他法，只好装成乞丐混进来。”
赵高毫无怨言，嬉皮笑脸地捂着屁股回来。
“来做什么？”
“胡都古那小子又有新计谋了？”
何老当然明白，赵高必然是受胡都古之命前来。
“这些日子我们已掌控了河谷县的所有乞丐帮派，获取了不少情报。胡老大让我告知，要提防扈元青。”
“要不要直接解决他？”
赵高笑问。
“扈元青？”
“他怎么了？”
何老颇为疑惑。
“你们出征期间，扈元青似乎调查了你，还向刺史传递过信息，但不知具体内容。”
“胡老大的意思，无论如何，先除去扈元青，以免夜长梦多。”
赵高在月光下对老何低语。
“抹除？”
“我曾指望他帮我打通通往执政官的道路，但如今有了克鲁·拉格，他的价值便消失了。”
“抹除也行，只是你们执行时务必秘密无痕。”
老何紧锁眉头，眼眸映照着神秘星辰的光影。
克鲁·拉格非比寻常，此人疑心重重，行事谨慎，草率行事恐反被他识破。
“呵呵！”
“何大人请放心，我们是暗影三十六骑……”
赵高嘴角扬起狡黠的微笑，挑起一侧眉毛。
“滚！”
“回去告诉胡图古，让他少动手脚，少爷我另有布局！”
老何一记飞踢，将戏谑的赵高踹向夜色深处。