时间跟随着炉心的逐渐成型, 一天一天的过去，转眼，就到了秦和瑟在踏鞴砂监工的第三个月。
太阳自地平线升起, 秦和瑟伸了一个懒腰, 不情不愿地掀起被子, 准备迎接一天的工作。
工程预计工期为四个月, 正好卡在一年之期即将结束, 秦和瑟对此非常满意，舒舒服服的当起了监工。
因为私宴上的古河关于秦和瑟锻造技艺的评价, 秦和瑟刚来到踏鞴砂那一段时间, 见的最多的不是工人，而是踏鞴砂工匠。
从秦和瑟住在踏鞴砂的那一天起, 他的住所就没有消停过。
可能是因为海祇岛是客人，为了保持“高雅”的外衣, 同时也因为秦和瑟过于神秘的形象，一开始，工匠对于他的态度都是比较友好的。
他们会带上有诚意的礼品和自己所锻之物，规规矩矩的到秦和瑟的住处拜访, 向秦和瑟请教锻造技艺, 态度不算恭敬, 但也很正常。
对于对自己秉持善意的人, 秦和瑟也没有拒绝他们的请教, 但在知识的深度上, 他有意隐藏了一部分。
毕竟你不可能和一个古人讨论单晶硅该如何锻造，你谈了人家也听不懂。
但也就是秦和瑟的点到为止, 让踏鞴砂渐渐有了些许闲言碎语：
那个从海祇岛来的监工，说好了知无不言, 都收了人家的礼了，还故意藏拙，心眼太坏。
不管是出于好奇拜访，还是恶意砸场，秦和瑟的小住所越来越热闹，也将秦和瑟的休息时间逐渐挤压。
最后秦和瑟实在是忍无可忍，在所有人的见证下，随手从工匠们手里拿来一块品质劣等的钢材，断出一块，三下五除二锻出一把刀，摆在最显眼的广场中央。
“从现在开始，如果有谁有能力在和我一样的条件下锻造出和这把品质一样的刀，我就愿意将我的知识无偿教于他。”苍白的蛇面反射着冰冷的光，淡棕色的双眼无悲无喜。
“如果这都做不到，就不要再抱怨我向你们故意藏拙。”
“你们没有这份能力。”
这把刀的品质并不算好，有不少小瑕疵，只能算是中等品；工匠也不是吃素的，只要条件充足，他们也能锻出品质一样的刀。
但难也就难在“一样的条件下”——极短的时间与材料的劣质，就是这两点，直接难住了所有前来的工匠。
这场风波很快就传遍了踏鞴砂，甚至还被工匠故意传到了鸣神岛，引来了大御所大人的亲笔谕旨。
傲慢的他们没有想到，神明并没有偏向他们，而是认可了秦和瑟所立的规矩，如果有人再有异议，可以随时来鸣神岛向神明谏言。
有了神明的撑腰，原本沸沸扬扬的流言顿时销声匿迹，秦和瑟终于过上了清净日子，除了日常的工作，再无无关紧要的人打扰。
监工要全程跟进工程，工作虽然有些繁琐，但胜在有因果帮忙，每一步进行后可能发生的问题都已经在秦和瑟的预计之内，少走了许多弯路。
有了因果的帮助，工程进度像是坐了火箭，一骑绝尘，刚刚度过三个月，工程就已经接近收尾。
而且因为工程的精确度要求高，牵扯人员众多，在这短短三个月内，因果的使用次数比之前所有的次数加起来还要多，意识之海在坚持不懈的“锻炼”下，再次扩张，已经能达到掏空之前的三分之一。
原本就对这份工作十分满意的秦和瑟这下更满意了。
除了要早起。
迷迷瞪瞪地穿上上衣，在要穿裤子的时候，懒得挪身子的秦和瑟往后一躺，准备来一个下腰，把裤子套上，但沉重地眼皮在此突然加重，将好不容易有了一丝清醒的大脑再次锤进梦乡。
昨天加急算了一个重要数据，因为牵扯到各个方面的调试，导致因果运转的太多，有些用脑过度。
用脑过度最直接的表现，就是即使已经睡了将近十一个小时，秦和瑟还是无法恢复他疲累的大脑，连小红都睡得过于旁若无人，要不是两人意识相连，他都要觉得小红已经废了。
意识模糊的某人挣扎着，从柔软的梦乡中抽出意识，把裤子一提，强迫自己坐起身来。
转过身来，总算是将身体挪出床板，秦和瑟一边整理自己一边等强制开机的大脑一点点清醒；等到太阳完全脱离了海洋，窗外逐渐有了人声，秦和瑟戴上从不离身的蛇面，出门工作。
昨天算出的数据今天必须要自己全程监督，这是与烈日炉心主核心有关的最后一块了，关系到炉心是否能正常工作的最后一次调试。
要是能平安完成，之后的工作就基本都是关于外观的表现和周围环境的调整，都是一些小工程，甚至秦和瑟直接摸鱼出问题的可能性都很小；但要是出了差错，说不定一切都要重新来过，这三个月的努力全部白费。
在忙碌中的工作里，跑得最快的就是时间，等一切终于尘埃落定，已经是下午三点。
在所有人欢呼雀跃的时刻，秦和瑟悄悄退场，将热闹留给了众人。
不是他不想庆祝，而是出了一些意外，让他有些在意。
他联系不上奥罗巴斯了。
其实从一个星期之前，秦和瑟就已经和大蛇断了联系；一开始，他还以为是大蛇在忙，没空理他，所以也没有在意，但一天，两天，到最后五天之后，大蛇还是没有任何回应。
难道海祇岛或者渊下宫出了什么事了吗？
海祇岛的信使还有一段时间才到，要想提前回去，只能联系当地的船队，即使这样，还是需要至少三天的准备时间。
这也是秦和瑟急于完成核心的原因之一，早点将最危险的部分完成，他才好早一点回海祇岛了解情况。
可恶！要不是自己等级太弱，还无法完全了解到奥罗巴斯的因果，那需要跑这一趟？
秦和瑟简单地吃了一份迟来的午餐，正打算联系船队，为后天的出行做准备，却没有想到，一个熟悉的身影找到了他。
“戈登？”秦和瑟很意外：“这次怎么这么早就回来了？是出了什么事吗？”
戈登也是这次工程的监工之一，同时也是负责海祇与踏鞴砂书信往来的信使之一，照理来说现在的他应该刚刚从海祇岛出发，不应该出现在这里。
“有事，但不是坏事。”戈登挠了挠头，拿出一封书信：“您还记得当时的巫女选举吗？”
“记得啊，不是说有一年的观察期吗？”秦和瑟接过信封，看着封面上属于大蛇的记号，眼皮不可抑止地跳了起来：“难道说有什么变故吗？”
“是有了一些变化”戈登尽职尽责地将信息送到：“神明大人说白夜国的环境即将恶化，需要尽快进行第三次搬迁，同时为了统合管理众人，决定将观察期提前结束，进入正式选拔环节。”
“通过初选的人将在十天后到海祇神社报道，同时公布第一轮选拔的任务，如果不及时报到，则视为弃权。”
“我这次加急前来，其实是为了接您回去，参加这次选拔的。”
“所以……为什么要接我回去？”秦和瑟有些奇怪，毕竟这看起来和他也没有关系：“难道是希望我能帮忙把把关？”
“不是啊，您不是也参加了吗？”戈登指了指秦和瑟手里的信封：“所有初选通过的人都会收到这封信，它也是以后报道的证明啊。”
“所以我这次来，不仅是来送信的，也是来接您回海祇岛的。”戈登指向码头，一艘快船停在岸边，甲板上还有未擦干的水渍：“船已经准备好了，随时都可以走，请问秦先生打算何时出发？”
秦和瑟看着不远处刚刚停稳的船，和手上干净整洁的信封，发出直击灵魂的一问：
“啊？”
……
秦和瑟轻装前行，快船在海上“飚”了三天后，安全返回了海祇岛。
船刚刚靠岸，两个人就如同土匪一般，直接闯进船舱，给了秦和瑟一个大大的拥抱。
“老师！”/“先生！”等真正抱上，里安和政昭又像是两只等主人回家的大狗，对着秦和瑟一阵狂蹭：
“先生你在踏鞴砂过的怎么样啊？工程还顺利吗？适不适应哪里的环境？还回去吗？”
“老师有没有遇到什么困难？有没有收到他们的欺负？要是有什么不顺心的随时告诉我，我可以帮忙。”
“老师……”
“先生……”
秦和瑟抱着两只“聒噪的大狗”，一边回应着两人，一边有些手足无措地慢慢向船外挪去。
救命……我要窒息了……
好在没过多久，和秦和瑟一样刚刚回海祇岛的芳行也来到了船仓内，见秦先生被两个人的热情“困”到挪不开步，主动出声解围道：“别挡在那里啊，先生舟车劳顿，应该好好休息一下。”
总算是解脱的秦和瑟在三小只的簇拥下，走出了船舱，一转头，见到了船舱外呜呜泱泱的人海。
有不少面孔都是熟悉的人，尤其是在最前面的几个人，都是之前第一批来到地面的人。
“秦先生回来啦！”
“秦先生这次会待多久啊？多待几天吧！”
“秦先生是来参加巫女选拔的吗？不用担心，我们一定会支持你的！”
“秦先生……”
“秦先生！……”
看着码头下欢呼雀跃的人群，秦和瑟表面风轻云淡，脑袋早已随着这一声声呼唤，炸成烟花。
救救我，救救我啊啊啊啊啊啊啊！！！