曹姨妈被噎得说不出话来，知道盛维夫人不是好惹的，只好收敛了些。
贺弘文此时过来拜见姨妈，和曹锦绣刚打了个照面，盛家下人就来请大家入席了。
品兰一早就吩咐了，男女分开坐席，男宾在外院，女宾在内院。
曹姨妈嘟囔道：“久别重逢，就该坐在一处才亲热。”
盛维夫人笑道：“外头有犬子和曹公子，里头有曹娘子和品兰，不好坏了规矩。”
接风酒席上，贺弘文将田契和地契交给了曹姨父，又说盛家可以用车马送他们过去。
曹姨父推说曹家离开宥阳已久，好不容易回来了，希望能故地重游缅怀一番。
贺弘文给曹家置的田地庄院都在宥阳乡下地界，去了再进城就不方便了。
盛维财大气粗，大方磊落，看在贺弘文这个佳婿的面子上，立即给曹家四口安排了一个单独的小院。
放出话说你们是贺家的亲戚就是盛家的亲戚，爱住多久就住多久！
这话传进内院，曹姨妈喜不自胜，曹锦绣低声道谢。
盛维夫人和品兰只是笑笑，客气了几句。
等晚上盛维回了房，听老妻好一顿牢骚：“咱们不是早就打听过曹家的底细了，猜想曹家是要把女儿栽给我们女婿？！今日我见了曹姨妈和曹锦绣，肯定就是这个打算！那曹姨妈三句话不离咱们女婿，那曹表妹一见女婿，眼睛就黏在了他身上，丢人！”
盛维急忙安慰夫人：“这曹家脸皮着实厚，想把女儿栽给我女婿，还欣然在咱们家住下，我看着就这么像冤大头？你放心，兵来将挡水来土掩，咱们不是都计划好了么！”
明兰听贺老夫人说到这里，不禁出声维护伯父：“其实大伯父为人虽然精明，不过非常重情谊，都怪曹家太厚脸皮！”
贺老夫人一拍手道：“没错！我也是这么说，亲家老爷这样的好人，真是打着灯笼也难找！”
盛维按照和老妻女儿商量好的对策，第二天就对贺弘文说邻县有几家药铺向他发出要约，想和盛家谈联合经营。
不过医药业他不是很懂行，想请贺弘文跟自己一起走一趟。
如果贺弘文觉得合适，贺家投资合伙也行，把店铺盘下来也行。
反正翁婿两个商量，肥水不流外人田么！
贺弘文除了是看病的大夫，也是贺家连锁药铺的经营者。
这些都是他的本行，加上岳父大人开口，自然义不容辞。
第二天曹锦绣去给表哥送自己亲手做的袜子，并想请表哥带自己去他们小时候去过的地方故地重游时，正好撞上了盛家父女。
贺弘文已经收拾好包袱，要告别娘子，跟岳父大人出差去了。
明兰听到这里不禁拍手叫绝：“好一招釜底抽薪！贺姐夫不在，曹表妹还能怎么作妖！”
曹锦绣看品兰将自己亲手做的袜子收了过去，又听说贺弘文要和岳父外出，脸上的失望过于明显。
搞得贺弘文都有点不忍心了，转头跟品兰商量：“表妹一家流放凉州吃了不少苦，这才刚回来……”
曹锦绣听到这里，脸上顿时燃起了希望的光，眼巴巴地看着表哥，就盼着他说：“我就不陪岳父陪表妹吧！”
却听贺弘文道：“我陪岳父出门，就劳烦娘子多陪陪表妹吧！表妹，我娘子陪你是一样的，她也是宥阳人，我们小时候去过的地方，她没有不知道的！”
曹锦绣心情顿时又回到谷底，还在做垂死挣扎：“表哥，你还记得吗，我八岁那年的上元节，觉得针线活儿拿得出手了，就给你做了一双袜子。你高兴地不得了，亲手做了一盏小灯笼给我做回礼。后来每年的上元节，我给你做袜子，你给我做灯笼，我还记得，第一年是莲花，第二年是桃子，第三年是西瓜，我走的那年，你给我做的是小兔子……”
她说到这里泪如雨下，用帕子捂住嘴哽咽住了。
贺弘文脸上一阵犹豫，不由自主地走过去拍了拍曹锦绣的肩头安慰：“表妹，那时候大家都还小……你别难过，快别哭了！”
品兰笑笑走到了贺弘文的身边，果然见曹锦绣哭着就往贺弘文怀里倒：“表哥，我在凉州的时候天天梦见宥阳，梦见你……”
品兰弓马娴熟，力气不小，不动神色地将贺弘文往外一拉。
贺弘文没有防备，被妻子拉到了身后。
曹锦绣一把扑了个空，直直往地上倒去，不觉惊叫出声。
品兰右手将贺弘文推得更远，左手拉住了快要倒地的曹锦绣，笑着说：“表妹，不就是小灯笼么，表嫂给你买，要多少有多少！官人，爹爹是在书房还是大门口等你？若是你要与表妹叙旧，我就叫爹爹再等你一等！”
贺弘文急忙拉拉品兰的手道：“不必，怎可让岳父大人久侯，我这就出去。娘子，表妹交给你了！”
曹锦绣泪眼朦胧地看着表哥匆匆离去的背影黯然神伤，竟然没有留意到，品兰拿住了自己的手腕开始把脉。
过了一会儿，品兰松开了手，一脸玩味地说：“这可奇了，表妹说是云英未嫁，怎么脉象显示你喝了不少寒凉之物，恐怕有碍生育呢？”
曹锦绣如被雷劈，脚一软再次往地上倒去。
这次品兰没伸手，任由她摔在地上了，看她嘴巴一张一合：“表嫂，你，你……”
“我既然做了贺家媳妇，自然也跟着官人学了把脉。说起来，还是他亲自手把手教我的呢！”品兰看着曹锦绣，笑得格外甜蜜。
如兰听到这里又插嘴了：“品兰姐姐真是神，过门才几个月就学会了把脉！”
贺老夫人笑着摇摇头：“才不是呢！是品兰听了你们的话，早有防备，事先叫亲家老爷找了认识的商户，在凉州打听来的消息。原来曹锦绣也被她爹娘卖给凉州一家千户为妾了，那千户的大娘子好不厉害，三天两头给她灌袖花汤，药性霸道狠毒不说，期间还落过一次胎，生生把身子给弄坏了！后来曹家大赦，曹锦绣听说爹娘哥哥要回原籍，哭着上了吊，半死不活地被女使发现救了下来，那千户的大娘子就直接把她送回了曹家，才会一起回了宥阳。品兰虽然聪明，可哪有这么神，这才几个月的功夫，摸脉的样子她倒是学会了，装得忒像！”
品兰来了这么漂亮的一手，曹锦绣可就惨了。
被击中了命门死穴的她抖得如同秋风里的落叶，好不容易从地上爬了起来，跪在了品兰脚下痛哭失声：“表嫂，表嫂，你，你行行好，你救救我吧！我十二岁跟着父母兄妹到了凉州，那里真不是人待的地方！开始我爹娘手里还有点积蓄，可过几年银子用完了，家里是在过不下去了，先是把两个妹妹嫁出去，用聘礼支撑了些日子，接着我也…….嫁了人。”
品兰低头看她：“你两个庶妹不是留在凉州给富户做妾么？罢了，她们我管不着，咱们只说你。你若是不想跟我说实话，干脆就什么都别说，编瞎话骗人，当我是傻子么？谁家的正头娘子，会喝绝子汤？”
曹锦绣见瞒不过去，只好哇哇大哭着说：“家里实在过不下去了，就把我卖给了凉州卫所的一个千户做妾！这千户家里已经有四个小娘，我是第五个。他家大娘子好不厉害，对我不是打就是骂！我过去一个月就有了身孕，大娘子叫婆子们给我灌药活生生堕了下来。之后大娘子逼着我喝了好几付不同的避子汤绝子汤，看过的几个郎中都说我此生生育无望了！表嫂，我，我只是想找条活路而已，你就可怜可怜我吧！”