“我们不是敌人, 至少不会一直是敌人，”伊莱瓦突然放下了餐具，给出了一个似是而非的答案, “联邦的确没有你们想的那么坏, 但它也确乎不算一个合格的领导者，或者更准确的说，它也不过是万千在废土挣扎求生的幸存者组织之一罢了。”
白孚像是抓住了一丝希望，握紧手中的勺柄轻声问道：“既然如此, 你们就不能合作吗？人类在辐射面前已经很渺小了, 为什么还要沉迷自相残杀呢？”
“这不是自相残杀，有些东西是始终存在的，只要人类的文明没有完全消失, 矛盾和斗争就会贯穿始终，”伊莱瓦的眼神像是在看一个无知的幼童, “人类不可能也不应该全部团结起来, 那只会把所有人带向更加危险的深渊。”
白孚在心里默默吐槽了一句“谜语人”, 而向璈则轻声敲击着金属餐盘的边缘，俨然一副若有所思的模样。
“你可能还不理解我说的话, 但这不代表我会阻止你们前往联邦总部，”伊莱瓦没有继续吃仅剩的食物, 像是在给二人留下充足的思考时间，“联邦的做法是对是错, 应该在你们真正了解过之后再做出判断。”
“你对瀚海也是抱着这样的心态吗？”向璈终于忍不住了。
“你还了解什么？”
“瀚海私下与联邦火车的人有所密谋，我以为你知道这件事, 但不知道为什么, 你始终没有对他采取过强制措施，难道也是出于这种想法吗？”
“不, 他不配，”伊莱瓦一听到有关瀚海的消息，立刻露出了少见的冷笑，“欲擒故纵，斩草除根。”
向璈突然觉得自己该去跟瀚海聊一下，至少看在他帮过自己的份上劝一劝。
“那辐射呢？”白孚略过了瀚海的问题，继续自己刚才提出的话，“蝗虫组织正在四处袭击庇护城，幸存者组织之间的冲突也愈发严重，再这样下去，谁来解决辐射的问题？还是说你们口中所谓的为了人类未来，只是欺骗大家的话术？”
“……唉，”伊莱瓦少见地保持了不知所措般的沉默，她眼中流露出浓厚的哀伤与追念，但很快又被心底的潮汐收回了，“你们和我想的还是不太一样……明年吧，最晚再到明年，我会给出一个合适的答案。”
“好吧，既然管理者大人都作出承诺了，那我们也只有暂时相信咯，”向璈察觉到气氛的微妙，从背后轻轻扯了下白孚的衣摆，“餐厅里快没人了，再不离开，可就要被周围的人发现了～”
“这边暂时没有需要你们插手的事了，”伊莱瓦也端起金属餐盘，准备随着人流一起离开，“你们可以去更远的地方活动一下，等事态发展到下一阶段时，会有人再来联系你们的。”
向璈挑了挑眉，没有回应她的话，而是迅速带着白孚离开了这个是非之地。
“为什么要着急离开，”走在空旷的泥沙地上，白孚带着些许抱怨的情绪问道，“她又没下逐客令。”
“你不是还要去联邦总部吗？那就不要对伊莱瓦的计划了解太深，不知者无罪，”向璈紧盯着白孚的双眼，语气难得严肃了不少，“何况他们的矛盾无关对错，这才是最麻烦的，说不清是非的冲突无法和解！”
“难道你要抛开这个问题不管？”
“当然不是，但伊莱瓦明面上的态度如何，联邦和避难所在不少人的心目中都是敌对关系——至少现在是，可我们呢？我们的敌人是联邦吗？是避难所吗？既然都不是，那就不要与他们的恩怨纠缠不清，否则到时候连全身而退都做不到。”
“那我们的敌人是谁？”
“嗯，这要看你更注重哪方面了，如果是利益至上，那世界上就没有真正的敌人；如果是有别的什么要求，比如和平、原则啦，那蝗虫大概有幸算一个，其他的……以后再算！”
白孚不再反驳她，但心里明显还是不服气。
“安心，我们又不是最后一次来避难所，如果你还想了解更多情况，而等下一次邀请再问吧，”向璈揽住了白孚的肩膀，试图劝她消消气，“先回去吧，小狼还在车上等着我们呢～”
“嗷呜——”
隔了几个沙丘就看到二人的小狼放声嚎叫起来，脖子上还有一个涂红的皮制小牌被摇得哗哗作响，白孚快步跑到小狼面前，将陌生的牌子摘了下来，却发觉上面写满了密密麻麻的小字。
“今日之前请到8号哨站一叙，有要紧事需商讨一番，不来……也行？PS：你们养的狗很聪明。”
“得，这下小狼成小狗了，”向璈解开小狼的皮绳，把它带上基地车后又投喂了一点儿食物，“话说那两个货可真会使唤人，才见了一面就把我们当帮手用了。”
“那我们不过去啦？”
“去，为什么不去，”向璈含了一块提神醒脑的蜂蜜薄荷糖，坐在驾驶座上开始启动基地车，“有报酬拿最好，要真把咱们当手下人使唤，那也该去教训这两个货一顿！”
轰——
砰！砰！砰！
两个榴/弹袭击过后，大片聚集在哨塔附近的辐射巨蝎早已变成了奄奄一息的模样，向璈则提着枪大摇大摆地走在巨蝎之间，见哪只没死透就再补上一枪。
“一、二、三……十四、十五！一共死了十五只辐射巨蝎，”白孚跟在后面计数并搜集信用点，顺便检查每只辐射巨蝎的损伤情况，“有不少背甲都被榴/弹的弹片击破，无法回收利用了。”
“是吗，可惜了，”向璈的脸上却没有过于惋惜的表情，大约是因为这次狩猎在榴/弹的帮助下变得太过简单了，“先把能带走的东西都装上车吧，哨塔底下的人都快等不及了～”
陡峭的斜坡利于积水的快速排出，加上此面向阳，脚下的土地重新变回了干燥、多岩石的戈壁荒坡，向璈换回了新做的皮衣，踏着雨水冲刷后突兀冒出的戈壁石，见到了等候已久的燕家兄妹。
“果然，这项工作交给你们最合适不过了，”燕皑脸上挂着欢迎客人的浅淡微笑，完全看不出是要说什么要紧事，“我们考了新鲜的戈壁岩羊肋排，一起吃？”
“你叫我们来就是为了这点儿事？”向璈对燕皑的示好仅回报以冷淡。
“唔，也是为了对之前拦截你们表示歉意嘛……”一旁等了许久的燕皎终于忍不住开口，不过她实在不是撒谎的料，没几句之后就编不下去了，“呃……好吧，其实是为了一个你们很熟悉的敌人——蝗虫。”
“蝗虫都追到这里来了？”向璈这次还真感到惊讶了。
“不是为了追你们，”燕皑掏出一张全新的地图，为她讲解具体的情况，“蝗虫组织在荒野城一战中损失惨重，为了稳定人心，他们经过了短暂的休整后便决定袭击青池避难所，打算破城并劫掠一番。”
“不是吧，又让我当救火队员？！”
“蝗虫可没本事攻破青池城的隔离墙，”燕皎又强行插入了话题，“青池城从十几年前开始就频繁加固隔离墙，现在估计有二十多米厚了。”
“我们要担心的也不是庇护城的安危，而是青池城与避难所之间的通道，”燕皑接下妹妹的话茬，并用红色的记号笔在地图上画了一条长线，“你看，这是两地之间维系的通道，生命线工程的铁轨也修在此地。”
“联邦的火车好像还没回来吧，”向璈忽然想到了一点，“既然有联邦在，蝗虫应该没胆子截断通道吧？”
“是这样没错，但这条通道的侧面有一条峡谷，尽头通向的是老铁矿场，”燕皑又换了一支蓝色的笔，在红线附近画了一个圈，“老铁矿场的矿早就被开采完了，但附近的轨道和营房还在，如果被蝗虫占领可能会成为他们持续进攻的桥头堡，因此上面安排我们去炸掉那里。”
“所以？这和我们有什么关系？”
“8号哨站的人手向来不足，我们还要留下大部分人守卫哨塔和钢闸，因此需要你们帮一把，”燕皑不好意思地干笑几下，对自己管辖哨站的窘迫有一丝尴尬，“这也是管理者大人的意思。”
“……”向璈对伊莱瓦刚攒的一丢丢好感又转瞬消逝了。
“如果我算得没错，联邦的火车会在这个时间路过此地，”一直盯着地图的白孚忽然小声提醒道，“向璈，你觉得这只是个巧合，还是伊莱瓦有意为之？”
“巧合还是故意，去一趟不就知道了吗？”向璈在提醒下看到了这次行动的价值，并露出了胸有成竹的笑容。
“你们同意跟过去？那有些事我可要跟你们说清楚，”燕皑使了个眼色，身边的燕皎马上搬出了两个大盒子，“峡谷中长期被辐射风暴所占据，所以你们必须穿着专业的防护服方可进入，且沿途随时会被更加强大的辐射生物袭击。”
“长期的……辐射风暴？”
别说向璈，就连自幼在废土长大的白孚都觉得匪夷所思。
“对，正常的辐射风暴确实是不断移动的，”这次解释的人换成了燕皎，“但凡事总有例外，赤色峡谷特殊的地理构造导致辐射风暴被固定在了峡谷之中，演变成了如今终日狂风不止的呼啸峡谷。”
二人心里忽地又感觉后悔，早知道就把消息都打探清楚了再决定答不答应呢。
“别再磨蹭了，”燕皑指挥两个士兵将烤羊肋排搬到了室外，又分给了向璈和白孚小刀，“先吃饭，等到了明天你们就能亲眼看到了。”