大约两个小时前, 废弃景区外围。
嘭——
躲在阴影中的赫达用棍子敲晕了一个跑来上厕所的士兵，并脱掉了他印有蝗虫标志的防护服，转而穿在自己身上, 又捡起他的枪关上了保险, 随即用枪口指在了小孩的背上。
“这是做什么？”小孩对黑洞洞的枪口本能地感到害怕。
“我会假扮成押送的士兵，而你则装作一不小心窥探到了很重要的机密，”赫达回忆起白孚在车上提过的猜想，“既要让他们相信你藏了很多秘密, 又要表现出一种宁死不屈的倔强, 这样他们才会对你使用那个查阅记忆的仪器，我们就能趁机救走猎人大叔了。”
“好主意！可有什么秘密能让他们感兴趣呢？”
赫达再次闭上眼回想两年前的事，她清楚直接提及蝗虫相关的是不行的, 那样他们会直接杀人灭口，唯一的突破口还是在于联邦这个不可控因素。
“有了, 你就说在森林里目睹了联邦的秘密计划, 但不要透露出是针对谁的, 未知才能引发最大的恐惧。”
简略的行动计划被迅速制定出来，于是赫达便押着小孩向大部队的反方向前进。
蝗虫也不愧是由土匪改编的纯业余部队, 连对每个成员的身份识别标志都不具备，全程几乎没有士兵产生疑问不说, 就连负责盘问的头目也可以被糊弄过去，反正他们连信息登记都没有。
“呼～这行动居然这么简单, 看来蝗虫的实力果然全是靠装备和人数堆起来，”然而这两点偏偏荒野城都不具备, 想到这里赫达又有些失落, “算了，救人要紧, 只要大家都平安无事就好。”
“喂，你是干什么的，”走到营地门口时，终于有不是那么吃干饭的士兵拦住了她，“头儿们正在帐篷里讨论正经事，你最好不要去打扰他们。”
“我是巡逻部队的士兵，在北部的森林中抓到了一个形迹可疑的小鬼，”赫达回应得十分自然，尽管从未亲自接触过这些人，但类似的场景她已经在过去几年中独自排练了无数遍，“在与他的交谈中透露了一些重要情报，我认为有必要报告上级。”
“你说你是巡逻部队的？我没见过你。”
“咱们的组织里有这么多人，您不可能每一个都见过，更何况我是新加入的。”赫达依旧表现得无比淡定。
“嗯，有道理……”守门的士兵仍旧没像之前的头目一样放人，他思索了一会儿，发现自己的组织里并没有番号一类的东西可供询问，只好问了几个问题，“你是巡逻部队的，那你告诉我今夜的巡逻安排。”
“我的巡逻范围是从阿格勒山脉的最东端山脚到白桦树林一带，其余的我不知道，”赫达当然不可能给他编一整套巡逻表，那样只要有一个错误就会暴/露身份，“长官，我只是个士兵，如果知道详细信息才显得奇怪吧？”
“也是哦，但话说回来，为什么重要情报的事要由你一个小士兵回来汇报，你的长官呢？”
“他还有更重要的事，是关于……联邦的，”赫达故意压低了声音，显得自己好像真有什么机密情报一样，“这个小孩也是。”
“你怎么不早说，既然如此，那还不快进去。”
士兵立刻为她指明了路线，赫达道了谢，继续押着不断挣扎的小孩向前走去，这时荒野城的每一个建筑都已经脱离了她的视线，她彻底失去了退路，只要发生意外就意味着死亡。
“长官，我抓到了一个小孩，据说他看到了一些东西，”赫达默默庆幸防护服的面具可以遮住她的脸，防止被在场的人认出，“同时我们巡逻部队也发现了一些与联邦有关的事，队长还在那里蹲守，预计很快就会有消息传回来。”
“联邦的事？”帐篷内的大头目们心照不宣地对视了几眼，诡异的气氛瞬间蔓延开来，“对了，他们说过午夜十二点就会抵达，可现在怎么连个人影都见不到？”
“别是在密谋把我们和荒野城一锅端了，我早就说不要因为有共同的目标就答应与敌人合作，尤其是在敌人远强于我们的情况下！”帐篷里有人点起了一支粗制卷烟。
“抱怨没有意义，我们的目标是弄清局势，”指挥官拉过小孩的手，对方立刻表现出了剧烈的挣扎，“小鬼，老实一点！现在告诉我，你看到了什么？”
“放开我！我才不会告诉你们呢！”小孩立刻疯狂地挣扎起来，或许是有了现实的加持，这小子含着泪水却又饱藏着倔强与仇恨的眼神无疑极大地增加了可信度。
然而总指挥却放弃了继续盘问小孩，话锋一转看向了门口的赫达，问道：“人是你抓到的吧？告诉我，你又看到了什么？”
“报告长官，我赶到现场时联邦的人已经走远了，只有这个小孩还留在原地，”赫达仍然不慌不忙，开始给在场的人绘声绘色地编故事，“实际上，我也不确定他到底看到了多少，只是他的反应让我感觉大概率是看到了什么重要信息，兹事体大，我就立刻回来报告了。”
“……哼，你不觉得自己表现得过于冷静了吗？”总指挥突然意识到了什么，盯向她的目光变得锐利无比，“而且回答过于书面化了，我在蝗虫待了十几年，底层士兵是个什么水平，心里多少还是有数的。”
“凡事总有例外，童年时受过良好教育，长大了却因故而落草为寇，自古以来就不是什么稀奇事，”赫达的背后早已经起了一层冷汗，但她依旧在拼命给自己找补，“您的性格与能力也不符合一般的土匪头子，难道我也可以以此怀疑您吗？”
“大胆！”一旁的头目猛然呵斥道。
总指挥没有接着开口，他的目光先是回落到小孩脸上，过了大约一分多钟，又重新挪到了赫达的身上，却始终没有提及记忆扫描的事。
槽糕，白孚的猜想不会是错的吧？难不成猎人大叔早就死了，这帮家伙真的是随机抓人，而她们两个也只是因为“运气好”而被选为第一目标的。
正当赫达玩儿了命地思考退路时，营帐的后方倏然响起了猛烈的爆炸声，所有人的注意力都被迫离开了赫达，转而抄起通讯询问外面的事。
“不用问了，老子就是来取你们狗命的！”
一辆装甲车突然闯进了营地内，并像疯了一样四处横冲直撞，为了头目们的人身安全，帐篷里的人瞬间在保镖的护送下转移到了临时避难点，而赫达则趁乱拉着小孩跑到了空地上。
咔——
装甲车上的人注意到了这个逃窜的“敌兵”，立刻子弹上膛并瞄准了她，“喂，那边的士兵，不许动，放下武器立即投降！”
“是我，”赫达艰难地摘下防护面具，看到开着装甲车的人居然是探索小队，一时也不知道是喜是怒，“你们怎么在这里？”
“赫达？太好了，你还活着，”队长听到声音立刻钻出了车，与她交谈的声音中明显带着兴奋的颤抖，“我们好不容易才逃出去，然后遇到了布雷莎，她居然没有伤害我们，还给了我们导航和武器，只是……城主拨给我们的行动资金全部被拿走了，还倒欠了她足足一年的利息……”
“钱不是问题，你们没事就好，”赫达瞥了一下逐渐围上来的蝗虫士兵，心中不由地叫了一声糟糕，“只是我们的行动好像被破坏了，这下救不成人了。”
“人？是指那个老猎人吗，”队长让手下拉开装甲车的侧窗，一个深受重伤且陷入昏迷的人影露了出来，“我们在路上好像撞翻了一个搞研究的帐篷，顺便就把他捡了回来。”
“太好了，大叔果然还活着！”小孩立刻扑到了装甲车旁，车上的探员伸手将他拉了进去。
“赫达，你也赶快上车和我们回去吧，”队长向身后瞄了一眼，神色顿时变得凝重不少，“我们在路上发现蝗虫还藏了一个大杀器，他们马上就要用了，我们得赶快回到荒野城。”
“什么？”赫达惊讶了一下，但很快她又扯出一个微笑，冲队长摆了摆手，“不，你们赶快回去把这个消息报告给大家，我先暂时留下。”
“你要干什么？”
“更加详细的情报才有助于防范敌人，”赫达重新戴上了有蝗虫标志的防护面具，并将手中的武器对准了装甲车，这让她显得与后方的追兵们融入了一起，“大家还需要你们，走吧，我们荒野城见！”
“等等……”
轰！
带着反装甲武器的追兵围了上来，为了车上的一众队员考虑，队长不得不立即终结对话，指挥着探索小队的成员冲出包围。
“我不会再让过去的悲剧再度重演了，”赫达回头望向一片漆黑的营地，直觉告诉她敌人的秘密武器就藏在前方，而这是她第一次有了干涉乃至改变战局的机会，“无论是蝗虫还是联邦，算账的时刻到了！”
她虚张声势般地朝装甲车开了几枪，旋即在夜色的掩护下躲进了灌木丛中，仿佛是得到了命运的指引，每一次对方向的选择都是正确的，于是仅过了十多分钟后，一个被迷彩帆布蒙住的钢铁巨物就呈现在了她的眼前。
“守兵都去处理营地的事了，这是个好机会，”她回头望了一眼灯火模糊的营地，以及完全望不到踪迹的荒野城，然后小心翼翼地解开了帆布，“这是……导/弹车！”
这显然不是蝗虫能具备的武器，它从哪儿来？那不重要，重要的是一旦荒野城被这玩意儿实现了远程打击，造成的伤亡是不可估计的。
“他们应该是还没摸清城内的情况，我得抓紧时间把信息传达回去。”
直接联系荒野城不现实，先不提辐射环境下电磁波能不能传这么远，光是隔了一个蝗虫营地就让被拦截的风险大大增加，赫达再次思索了一会儿，忽然想到白孚把基地车停在了二者之间。
“虽然不确定有没有人在车上，但还是试一下，”赫达找了个阴影蹲坐下，掏出通讯器进行连接，“喂，白孚你在吗？我是赫达，现在位于蝗虫营地的最深处。”
“赫达？等一下，你为什么会有基地车的联络方式！”
“……抱歉，之前在车上的时候尝试连了一下，没想到连接上了。”
“靠，看来以后需要给通讯系统加装一个加密防护了，”向璈忿忿地抱怨了一句，接着扭头向白孚小声问道，“她是谁？”
“城主的女儿，我在逃亡路上救了她一次，来荒野城也是她的提议，不过我和她交流不多，关于她具体是个什么样的人我也不清楚……”
“明白了，接下来让我会一会她，”向璈对着通讯的音量忽然提高了不少，“你叫赫达对吧？你父母没教过你，随便接别人的通讯是不礼貌的吗～”
“对不起，但我真的有很紧急的事，”赫达没心思陪她打太极，开门见山地说明了情况，“蝗虫组织准备了一辆导/弹车袭击荒野城，我需要马上将这个消息传回城内，所以希望你们能帮我联络城主。”
“想让我们当通讯中转站对吧，可以，不过有个事要先和你说一下，”向璈将独眼的赌约尽可能简短地说明了，“现在荒野城的命运莫名其妙被压在我身上了，但我们偏偏被蝗虫的主力军包围了，需要提供一点儿小小的帮助。”
“你们想要什么？”赫达听了半天还有点儿懵逼。
“唉～让其他人跟你说吧，”向璈用基地车的系统创建了一个公共频道把赫达跟瀚海都拉了进去，“听完你就明白了。”
“是这样的，你说的导/弹车……可能是我们带来对付联邦的，不过半路上被偷走了，”瀚海的样子难得十分窘迫，连说话都变得结巴了，“蝗虫篡改了启动指令，不过我可以改回来，但需要很长时间且伴随着一定风险……”
“瀚海会把指令纂改给你，而我会发给你一个蝗虫装甲部队的坐标，”向璈接下了他的话，语气也骤然变得严肃，“你得到指令后立刻对该坐标启动打击，剩下的靠我们自己就可以了。”
“但我会承担被发现的风险，对吗？”
向璈和瀚海都不回答，赫达明白他们的意思，却释然地轻笑了一声，“没关系，我同……”
“我不同意！”
一直忙于处理内部事务的城主终于注意到了此处的窃窃私语，他一把夺过瀚海手中的通讯器，忍着将这玩意儿摔个稀巴烂的怒火大吼道：“小兔崽子，你在搞什么乱七八糟的，赶紧回来！”
“吵死了，你这么大声会让我暴/露行踪的，”疲惫和压力让赫达失去了吵架的力气，只能轻声抱怨了一下，“你还是盯紧那群土匪吧，他们可都是你引进来的。”
“你……总之你赶紧回来，这不是你一个小孩子该管的事，”城主听劝地减小了音量，但语气中仍充斥着压不住的怒气，“况且你根本不清楚这背后的风险！”
“我就在蝗虫的营地内，冒着随时会被巡逻士兵发现的风险，怎么可能不如你一个整天龟缩在城里的人了解呢？”
“你懂什么！我这是……”
“好了，不要再说了，其实我理解你背后的苦衷，只是受限于荒野城本身的实力而做不到十全十美，”兴许是意识到这可能是最后一次通话，赫达放弃了往日争锋相对的态度，连语气都像是一次平常的闲聊，“倒不如说，正是因为我理解你的辛苦，才想站出来帮你改变些什么。”
“所以我才要你尽快回来，”通讯器中的声音忽然多了一丝哽咽，“我已经失去所有的亲人了，不能再失去你……”
“改一改你总喜欢打断我说话的毛病，”周围有巡逻的士兵路过，赫达只好压低声音钻到了车底，“这在末世里是再常见不过的事情了，每天都有人因辐射或利益死去，他们也是谁的父母或子女，但他们甚至没有选择的权利。”
“妈妈担任城主的时候，选择了强势对外的态度，然后荒野城被联邦制裁了；到了你担任城主的时候，选择四处妥协迎合，这是个苦差事，却没有给大家带来更好的结果……我想弱小才是我们的原罪，废土从不怜悯因弱小而死去的人类。”
“但城里生活的每一个人，都是我曾见过的同伴或朋友，我无法接受他们因为不属于他们的罪过而死去，大猎人团或许是命运给我们的预言，但倘若人类只会一味地听天由命，那四十年前的大灾变就已经让我们灭绝了。”
“你以前常对我说过一句话——这是必要的妥协和牺牲，虽然我总是不甘心地鄙夷你，但我也理解你是为了保全荒野城的大家而做出的选择；现在也是一样，所以我也很想对你说一次……这也是必要的牺牲。”
“无论我是否能平安回去，你都必须振作起来，你是荒野城的城主，伊莱瓦不是个善茬，能不能保全城里的居民还要靠你，好好收拾一下情绪，然后……把通讯器还给瀚海吧。”
“再拖延下去，我都能写一篇教程了，”瀚海从泣不成声的城主手中抢回通讯器，随即立马开始了指导工作，“你手边没有电子密钥，所以需要手动输入三层密码，剩下的我说你做就可以了。”
“好。”
赫达瞬间变回了镇定的神色，她趁着没人注意从车底爬出来，一个翻身钻进了驾驶室，而控制台就在方向盘的右手边，然而就在她输完第一次密码后，整个驾驶室内都亮起了红光。
嘀！嘀！嘀！
“密码正确，但警报还是响了，”赫达的脖子上全是汗水，她清楚地听到了不远处杂乱的脚步声，“恐怕我真的逃不出去了，加快时间。”
一直没有开口打断通话的向璈顿时慌了一下，尽管她明白赫达是为了救荒野城的居民，但连带获救的现实也让她不可避免地有了负罪感，但心跳也跟着莫名加快了许多。
“第三层密码输完，解锁成功，”狭窄的屏幕上布满了密密麻麻的按钮，赫达完全没接触过这种东西，而外面已经有人在踹紧锁的车门了，她趴在座椅上，避免有人从车窗攻击到她，“接下来呢？”
嘭——
蝗虫的装甲部队拦截了基地车，而后方很快赶上来给了基地车一炮，所幸厚重的装甲插板硬生生接下了一次攻击，即使剧烈的晃动让二人一狼都险些摔在地上，即使再挨几炮肯定要车毁人亡……
“目前还在加载中，”通讯器多了几道杂音，这是长时间位于辐射环境中而对通讯器造成的不可逆伤害，“把后面的步骤都告诉我吧，不然通讯突然中断就麻烦了。”
“没有那么多步骤了，”瀚海低低地叹了口气，“看到那个又大又红的按钮了吗？等加载完就把向璈给你的坐标输入进去，然后按下按钮就完成了，剩下的就全靠你自己，祝你一切好运。”
通讯断掉了，赫达听到外面的人在大喊“踹门有什么用，把车门卸下来”的话，她依旧保持了长时间的沉默，并从口袋里摸出两个炸/药包——这是她从护城军手里偷的。
“你们看准时机，只要门一开就开枪！”
蝗虫士兵们纷纷堵在两侧的车门外，手中的子弹只需扣下扳机就可射击，但因为摸不清车内的状况，他们的心中也难免感到一丝紧张。
吱——
“可恶，导/弹车怎么开始瞄准了，”蝗虫头目急了眼，恨不得和手下一起去撬车门，“快点，再快一点！”
嘭！
车门终于被卸了下来，士兵们恰好和车内的赫达产生了对视，而对方则微笑了一下，紧接着用力拍下了那个鲜艳的红色按钮。
“装甲小队？你们怎么样了，”冲天的火焰和浓烟即使在夜晚也格外引人瞩目，躲在避难点的总指挥慌了神，拼命地尝试接入通讯，不过对面不会有人回应他了，“还活着吗？活着就回答！”
没有人回答。
“你这个混蛋，今天别想活着离开这里了！”
士兵们齐刷刷地向车厢内扣下了扳机，鲜血登时便浸透了座椅，赫达的口中吐出了一阵血雾，她瘫坐在血泊中，右手如铁钳一般死死固定在方向盘上，左边的怀里却紧紧抱着两个点燃了引线的炸/药包。
是的，她又一次擅作主张地放弃了逃离，准备拉着这个不属于蝗虫的大铁皮一起消失。
“别发愣了，快跑！”
轰——
一大一小的两簇火焰点亮了整个夜幕，在恍然陷入寂静的战场上，一辆基地车冲出了封锁……