温殊木参加《爱的星旅》以后已经渐渐习惯了被那么多人注视，但还是第一次从在场众人的视线中感受到那么多的恶意。
不经掩饰的恶。
这是大贵族特有的傲慢。
温殊木环视四周，璀璨的水晶灯下，衣香鬓影，推杯换盏，一派奢靡之景。
帝国的军团刚刚结束战斗，大部队甚至还没回到帝星，贵族们却已经开始在安全的后方大肆享乐。
温殊木眸色微沉，迎上这些恶意的视线。
一众衣着华丽的宾客里走出一个熟悉的身影。
“哥，你来啦！”
温泊霜唇边漾着无辜的甜笑，走到他身边，故作惊讶道：“哎？怎么只有你一个人呀。”
秋彤摇着镂雕精巧的玫瑰折扇，跟在后面象征性地制止了温泊霜：“别乱说话。”
“不好意思啊殊木，小霜现在有正事要做，没空看网上的新闻，还不知道元帅已经失踪好多天了。”
她嘴上说着不好意思，脸上却半点歉意也无，眼底一抹得意浮现。
温殊木余光瞥见宾客渐渐往这边聚集，一副看热闹的模样，便不露声色地望向秋彤母子，并未立即回复。
温泊霜以为他是怯了。
上次在芙罗星被温殊木当着摄像机的面内涵，又因此被星网上的贱民当作笑料嘲了他好多天，他心里一直憋着一口气。
现下见温殊木沉默不语，他立刻扬起畅快的笑：“失踪好多天了，那岂不是很可能死了？”
温殊木瞳孔微缩，那双阴郁的棕色眼眸盯上了温泊霜，蕴着森森寒气。
温泊霜与他对视，竟觉心头发颤，目光不由得向下躲闪，扫到母亲华丽的裙摆，他又瞬间有了倚仗：“早就跟你说了，给自己留点退路。现在好了，元帅死了，没人给你撑腰了，可怎么办呢？”
亚麻棕发的Omega突然勾起唇角，微微笑了一下。
“你笑什么？”温泊霜眉头蹙起，莫名有种一顿操作打在了棉花上的感觉。
“元帅只是失踪，温彬才是死透了。与其操心我无人撑腰……”温殊木目光在温泊霜和秋彤间游移一瞬，“不如先担心担心你们自己。”
温泊霜瞪大了眼睛：“你！你怎么能这么说父亲！”
秋彤停了摇动折扇的手，眼神阴冷地看着这个碍眼的温家长子：“我们有什么好担心的？小霜很快就要袭爵了，他父亲不在了又如何，温家只要有新的家主就能不断延续下去，根本不需要他人撑腰。”
温殊木笑容未变，淡淡道：“是吗？我还以为你有多爱温彬，当年没有结婚都愿意为他生子，如今看来也不过如此。”
周遭立刻响起了交谈声，掺杂着意味不明的轻笑。
秋彤脸都气红了，嘴唇颤抖着，音量也大了许多：“你懂什么！那时我和温彬结婚不过是早晚的事，比起你那个贫贱出身的母亲，我更适合当温家的女主人！”
所有的低语声戛然而止，周遭的环境霎时安静，秋彤的最后一句话犹如回音一般，在偌大的宴会厅中回荡。
高处响起了轻咳声，所有人仰头望去，皇帝站在二层的高台上，居高临下地俯视着他们。
贵族们心头一惊，不知陛下究竟在那里看了多久……
羿颢缓缓走下台阶，审视的视线若有似无地划过秋彤的脸。
还好秋彤低垂着头不敢抬眸，不然估计会被吓得腿软。
众人行礼过后，以加勒廷公爵为首的大贵族纷纷为皇帝送上祝福。
羿颢一一笑着回应，表情和善。
加勒廷公爵捋了下自己的山羊胡，和几人对视一眼。
其中一位伯爵会意地点点头，上前一步，躬身道：“陛下，与兽王一战，帝国失去了凌元帅，陛下也损失了一员强将，臣倍感痛心。”
羿颢望着说话的伯爵，漆黑的眼瞳波澜不惊。
加勒廷公爵适时道：“陛下身边缺乏辅弼之才，如今贵族的青年才俊都在这里，陛下不如趁此机会，挑选一些合适的子弟进入内阁。”
他这句话算是为众贵族开了道口子，有几人大着胆子上前向皇帝进言，更有甚者已经开始毛遂自荐，或者把自家适龄的孩子推了出来。
羿颢并未给出明确的表态，这也意味着他没有显出强烈的拒绝意味。
一时间，原本还在犹豫的贵族都纷纷上前。
秋彤起先因为在陛下面前失仪，臊得不敢过去，这下也急了。
她觉得自己也没有什么让孩子进内阁的野心，只是在陛下面前提一嘴温泊霜袭爵的事，让这件事更加板上钉钉。与他人的要求相比，自己所求实在微不足道，陛下定然不会反对。
果然，陛下听完她的话，没说什么。
秋彤退下后，满意地扬起下巴，斜斜睨了站在人群后方的温殊木一眼，却没收到任何回应。
温殊木眼神空洞，仿佛面前的一切喧嚣都与他无关。
羿颢耐心听完每一位出席宴会的贵族的需求，瞧见几位身材高大健壮的大贵族继承人时，他还夸赞了几句，场面显得十分和谐。
加勒廷公爵暗自露出了然的微笑。
毕竟凌夙屿一死，皇帝失了最大的倚靠，可不得和大贵族们搞好关系。
见无人再上前，羿颢朗声道：“众卿的想法，朕已然明了，帝国现在确实需要新鲜的血液。”
加勒廷公爵笑着道：“陛下可有满意的人选？”
羿颢抬手点了几位，正是他刚才夸过的继承人们，其中还有加勒廷公爵的孙子艾伯塔。
继承人们顿时脊背挺得更直，脸上也不自觉扬起笑容。
内阁是权力的中枢，倘若能进入内阁，运营得当，起码能保家族数十年兴盛。
加勒廷公爵冲孙子赞赏地点点头，顺势问羿颢：“这次宴会结束后，陛下打算何时让他们再来帝星？毕竟孩子们阅历尚浅，臣认为还是该早些让他们到内阁历练。”
羿颢单手抚上下巴，作沉思状：“帝国不养闲人，是该让他们多多锻炼一下了。”
他话语一顿，看向继承人们：“你们明天就启程，去第四军团和第五军团报到。”
加勒廷公爵神色骤变：“陛下这是何意？”