石子路说长不长说短不短, 在一片昏暗中安静地走了数十来步，余光里两旁微微晃动的树影就悄然失了踪迹。
四周忽而变得宽敞了许多。
“圣上，那位便是桃花谷神医, 楼弦月。”
我抬眸望去, 看到了一片被重重桃树环绕的小村落。几声虫鸣打破了夜晚的静谧, 但也不吵，意外的闲适，给人的感觉与苜都有些相似。
田埂间亮着星星点点的明灯，灯光和皎洁的月华一块照亮了正站在村落入口处等待的男人。
初看清对方的模样时，我愣了一下, 因为这位神医比我想象中的要年轻上不少。
原本听国师喊他神医，又见令老夫人和府上众人都对他很是敬重的样子, 我便下意识地将他划入了长者一辈中去了。
没想到竟是个看起来只有二十来岁，和我们差不多大的青年人。
他的个子和虞殊差不多高, 生得十分俊朗，但眉眼和善, 不似虞殊那般美的让人觉得有距离感, 而是一副看起来很好说话的样子。那满头乌发用木簪随意地束着，底下玉白色圆领袍的领口处绣了一根桃花枝, 乍一看跟个白面书生似的, 浑身透着清雅的书卷气。
见我走近，楼弦月撩了撩衣摆欲要伏身, 我摆手免了他的见礼，将阿蓬的袖子掀开与他说明情况, “这孩子被冰鬼抓伤, 毒素快蔓延到脖子了, 劳您救救他。”
阿蓬那被冰封住的胳膊在提灯的微光下反着诡异的亮色, 内层的皮肤已经完全失去了血色，和刚过了沸水被焯过的猪肉一样白。
楼弦月将小孩接过去抱在了怀中，翻开他的眼睑看了看内里的颜色。很淡，说明气血已难以上荣于头面了。就算冰封没让阿蓬窒息，气血循环受阻也会导致他的生机逐渐丧失。
“草民这就为小殿下治疗。”
他见我对这孩子很在意，错把阿蓬当成皇子了。
我正要解释时，楼弦月望向了被我牵着的虞殊，微微拧起了眉心，仿佛遇到了什么拿不定主意的难题似的。
“神医，他怎么了？”我心下一慌，连忙问他。
楼弦月盯着虞殊那双含着血色的无神眼眸，目露困惑道，“少御身上也有这冰鬼毒，而且从中毒到现在应该已有些年头了，可是……您从前有在哪里下过矿吗？”
虞殊摇了摇头，“未曾。”
楼弦月若有所思，但没再继续说什么，因为阿蓬的情况不容耽搁，他抱着孩子匆匆忙忙便朝着不远处亮着灯的屋子过去了。
我紧绷着的心弦稍微松了松，想来有神医在，阿蓬的性命定是能保全无忧的了，但一念及刚才他说的虞殊身上也有冰鬼毒这件事，我又觉得胸口闷沉沉地发堵。
跟着神医而行，步履不停，思绪也转个不停。
虞殊只在虞府遇袭那晚中过毒，当时动手的人隶属于兆王府。只是按神医的意思，这冰鬼毒来自矿中，而泷城虽有万重大山，却并未发展过矿业……
我猜测这毒是他从蛮人那儿得来的。
若是如此的话，那天灾到底是真的天灾还是掺杂了人为因素制造的劫难，这就值得细品了。
我垂眸盯着腰间晃动的丝绦，默默抿紧了唇。
其实这个问题，从我初起疑窦之时答案就已经很明显了。
无意之间，我捏了几下虞殊的手，他朝我这儿侧了侧头。虽看不到我的神情，但他知道我正在忧虑什么，也知晓我这一生了疑就容易多思的习惯。
“一会去问问便清楚了。”虞殊轻轻揉了一下我的手背，道。
我“嗯”了一声，视线从不断晃动的丝绦上挪开，转去看那明明不应季却开得正盛的桃花林，意图用美景来压去些心头的烦躁。
“陆大人，”虞殊问陆听，“京城可有传什么消息来吗？”
方才顾及阿蓬的情况没来得及问，眼下又被神医的话弄乱了心绪，连连打岔之余，我都快忘了还有京城那边的事情了。
还好身边有虞殊。
“有不少，”陆听从头开始与我二人说来，“自圣上失踪的消息传到朝中后，朝廷乱过一阵，幸好闵大人在，与太傅等人稳住了局面。但因灾势日渐严重，城郊出现了从各处逃难而来的流民。京城容不下这么多人，又不能眼睁睁看他们死在一墙之外，便派了些人手过去处理。”
被闵言派去管事的人是陈广益。
让他去是考虑到他之前在婺城呆过一段时间，知道救灾该做些什么，比旁的一无所知只会纸上谈兵的官员要能担事得多。
但没成想，此人不仅没有好好完成任务，反而在流民中宣扬了许多诋毁朝廷的东西，引发了流民暴动，抢了守城卫兵的武器和赶来控制局面的候卫军打了起来。
“此后京中便开始动乱不断。闵大人派人去抓陈广益，但这人滑得跟泥鳅似的，很会躲藏，再加上流民对他很是敬重，自觉维护他，派去的人一直没得手。”
我蹙眉道，“叛出朝廷总会有个理由，陈广益是不满于自己当前的官职，想笼络人心拥立自己为王，还是另有所图？”
陆听说，“是后者。”
就在他明确表现出反叛的意思后不久，一支蛮人的军队横空出世，与流民一起堵住了京城的各处城门。
蛮人带来了许多吃食引诱流民加入他们的队伍，甚至还想用和在边境时相同的手段让城内的百姓出城去做叛徒。
“是王严终放进来的？”我目光沉沉，光是想到那样的场面就觉得很恼火，“那些蛮人如何到的京城，沿途的城池没有拦他们吗？”
“圣上息怒，”陆听叹了口气，解释道，“并非是不想拦，而是分不出人手去拦。”
那段时间正是天灾肆虐尤其严重的时候。
南边海啸、洪灾，但起码冻严实之后的大部分冰面都还算结实，可以在上面行走，而北境是整个被雪埋了，就算踩在雪顶上也会慢慢地陷下去，想爬到山上逃难也没用，因为山上也在雪崩，比呆在下面还可怕。
边境和平原一带的情况还算好些，一直到如今都还能勉强供人生存，但也仅仅是生存罢了。
大部分的城中都只存活下来了一小群幸运的人，蛮族军队穿行在这样的城池之中，只有别人躲他们的份，压根不会有人刚逃过生死劫难就连命都不要地扑上去阻拦。
至于王严终，陆听道，“李将军追捕王严终及其叛军时，受到了蛮人的阻拦，让那姓王的狗贼给跑了，估计进京是他给蛮人指的路。”
我沉默半晌，问，“后来呢？”
“后来蛮人攻城，扶持兆王登基为新帝，陈广益作为率先倒戈的功臣，被封了个异姓王，得了不少赏赐。朝中的墙头草朝着蛮人倒了不少，甚至，”陆听小心翼翼地观察着我的面色，低声道，“丞相也叛了。”
我揉了揉眉心，竟并未感到有多愤懑。
毕竟我早先就知道了，丞相只忠于帝王。如今换了个人当皇帝，他便换个人效忠，反正他这样真正有能力的人在哪都能得到重用，左右对他的仕途来说毫无影响就是了。
不过，提起他，我倒是想起了一些东西。
当时御驾亲征的建议是由丞相亲口提出来的，那时的我以为这只个单纯的关于鼓舞士气方面的提议，但如今想来却似乎又不是这么一回事。
这场御驾亲征，与其说是战术，倒不如说是为我量身定做的一个局，一个想置我于死地的局。
只是那会我身在局中，虽直觉不对，却怎么也勘不破罢了。
那么……丞相在提议之前，可与蛮人有过联络吗？
“蛮人扶持兆王登基，闵言是如何应对的？”我问道。
留闵言在京城，一是因为他是绣衣统领，二是因为他是皇兄。兆王要登基，若是他站出来表明身份的话，蛮人要办成这件事便不会如此顺利。
虽然，我不敢说这样的安排没存试探的心思。局势太乱，对除我以外的任何人，我都有疑心。
“闵大人没有与他们正面产生冲突，带人藏入了护国寺内，”陆听与我说，“一是因为圣上不在京内，二是您昏迷尚未醒来，就算夺回了明面上的权势也无人做主，不如在暗中囤积力量，韬光养晦。”
护国寺确实是个藏身的好地方。
我颔首，“做得不错。”
我们三人是站在楼弦月小院外围的篱笆边交谈的，离屋子有一段距离，但那边有动静的话又能迅速听到。
故而木门打开时，我们同时止住了声音，扭头朝屋内看了过去。
“陆大人，”楼弦月手里拿着沾满药汁的棉布，对陆听说，“劳烦烧壶热水来。”
“哎好，马上。”
陆听熟门熟路地钻进了隔壁的某个小屋内忙去了，看样子待在桃花谷的这段时间应该做了不少给神医打下手的活。
我走到门边探头瞧了瞧，只依稀看见阿蓬躺在榻上，露着一只晶莹剔透的胳膊。
“已经喂他吃过药了，”楼弦月见我目不转睛地看着，便与我说了些小孩的情况，“只是这毒光内治不行，还需用药汁和热水将生出来的冰层除去，否则受了伤的肢体会因为冻得太过而落下残疾。”
我点了点头，“有劳神医了。”
楼弦月笑了笑，“圣上唤草民小楼便可，神医这一称号太大，草民不敢受。”
“还是称神医吧，”虞殊忽然道，“医者救死扶伤，值这一分敬重。”
我抬头瞧了他一眼，觉得他神色有点怪。
“热水来了！”
恰逢此时陆听拎着壶进了屋，见里面忙活起来了，我便将虞殊拉到了边上，不确定地问道，“你这是……醋了？”
虞殊伸手抚上了我的脸颊，倾身凑近，语带威胁，“砚卿，神医很好看吗？”
“啊？”我不解他问这个做什么。
“为何你见了他，心跳两次都乱了？”
【作者有话说】
虞殊（委屈）：第一次可能是误判，第二次还这样，绝对不对！
砚卿（茫然）：啊？
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走主线有点卡，理了一下，来晚了来晚了QAQ
（2024.4.24小修）