艾玛丽丝将包在小塑料袋里的茶包推给阿尔弗雷德：“是颠茄,我检查了会客室的其他茶包，所有茶包里都放了颠茄。”
阿尔弗雷德反复打量茶包里残渣，仔细辨认。那张脸怒火汹涌，隐在一层皮肉下。
艾玛丽丝急切道：“去查负责打扫会客室的佣人,他肯定有鬼！”
阿尔弗雷德摇头,他看艾玛丽丝的眼神像在看一个性急的小孩：“没那么简单。”
“夜长梦多,至少先向警方汇报新的线索。”艾玛丽丝道,“只要警方调查收进证物科的茶渣，就能证明托马斯老爷是被陷害的。”
“没那么容易。”
说话的是另一个人。
他扶着门框，冲艾玛丽丝笑了笑,金丝眼镜后的双眼微眯。
艾玛丽丝的反驳卡在喉咙里。她移开眼睛,有些赌气道：“颠茄致幻,会客室的窗帘被人捅破了,很可能是托马斯老爷在幻觉中持刀捅破了窗帘。”
来者不慌不忙,坐在书房的沙发上：“托马斯老爷在挥刀时误伤了死者,不也是有可能吗？”
艾玛丽丝抗议：“挥刀误伤，一击毙命，未免太巧合了吧？”
男人笑眯眯道：“可没人说死者身上只有一处伤哦。”
他从不离身的公文包里取出尸检报告：“死者的死亡时间在他与韦恩老爷会面的四十分钟内。除了咽喉的致命伤，他的双手手臂外侧还有几道防御伤口,刀痕与韦恩老爷手里的波斯匕首匹配。”
艾玛丽丝冷静道：“波斯匕首是从哪里来的？”
庄园的房间太多，艾玛丽丝不可能在一个月内逛遍这里的每一个房间。
阿尔弗雷德解释道：“会客室有两把波斯匕首挂在墙上做装饰。”
但艾玛丽丝后面进入案发现场勘察时,墙上没有东西。假设其中一把匕首案发时在托马斯手里,如今作为证物保存在警局,那另一把匕首去哪儿了？
戴着金丝眼镜的男人微笑：“你也发现了，防御造成的伤口和老练刺客造成的致命伤差别很大,但找不到另一把匕首,这些都是空谈。”
“哥谭警察局的证物科不能信任,我不建议你们把新线索告诉警察，我担心明天就能看证物科失火的新闻。”
他不在意艾玛丽丝的沉默，温
吞道：“托马斯老爷既然是无辜的，势必有一个凶手。可现在，既没有线索证明凶手存在，也没有推论表示现场必须存在第三个人。”
推理出真相从来不是最困难的部分，难以逾越的高山是如何在诸多心怀不轨的人中把握证据。
没有蝙蝠侠，没有戈登，没有艾玛丽丝熟知的正义之士。
凶手端坐高台，只掀掀嘴皮，就能要他们的命。
看到她面露思索，眼镜男人微笑，递给艾玛丽丝一张名片：“我是加里克·阿德金斯，是玛莎夫人为托马斯先生聘请的辩护律师。”
他和别扭的艾玛丽丝握手：“我想请莫拉莱斯小姐作为我的律师助手，和我一起出庭。”
艾玛丽丝最终答应了他的邀请。她强打精神陪加里克在庄园四处闲逛、收集证词。
对方看出她的疲倦：“你是不是昨晚没有休息？”
艾玛丽丝坚持道：“没关系，我不困。”
“回去休息吧，”加里克说，“这些工作你肯定都做过一遍了，给我点时间调查。”
这种话原本说服不了艾玛丽丝，但她好似一只被说教的鹌鹑，缩着头闷闷往回走。
她没换衣服就躺回床上，辗转反侧，难以入睡。艾玛丽丝叹气，朝搭在椅子上的外套够了够，摸出口袋里的律师徽章。
她的指尖触碰到律师徽章时，巨大的电子屏在她眼前展开。
“MASONSYSTEM”的进度条走到最后，跳出一个蓝绿色的日程表。日程表上排列有四个选项，第一个选项已解锁，是韦恩庄园。
它的右上角标注：三十三年前。
她心有所感，隔着屏幕对望。橙色的日程表后，一个人影如风暴般扑上来，撞得艾玛丽丝往后一个踉跄。
她被死死抱住，险些喘不过气：“……你哭了？”
“闭嘴。”杰森闷声道。
艾玛丽丝失踪的第一个月，蝙蝠们把哥谭翻了个底朝天，都没找到她的去向。
三分钟前，她走进律所。
杰森不想让她看见招牌上花花绿绿的涂鸦。她表现得不甚在意，进出律所时却不再抬头。所以他没和艾玛丽丝一起进门，而是在门外徒劳地重复用油漆盖掉涂鸦的动作。
三分钟后，艾玛丽丝消
失了。
律所的门、窗都在杰森的视线下，屋里的警戒装置没有报警，她耳钉与手链上的定位查不到信号。她像铅笔画成的一幅画，被人用橡皮擦擦去。
一月之内，他们出动了所有人脉。哈莉甚至拜托了毒藤女，蝙蝠侠请求了沼泽怪物，两人利用遍布全球的植物寻找艾玛丽丝的踪迹。
没有收获。科技、魔法、超能力，通通找不到线索。
哈莉不死心，她每隔几天就来律所一次，偶尔能和杰森碰上。杰森常来这里过夜，有时他会在这里处理伤势，原本空荡荡的茶几上堆满急救物资。
他摸透了艾玛丽丝消失前的运动轨迹。
她跨进门，脱下外套甩在沙发靠背上。随后，她横躺在沙发上。
杰森总是琢磨她消失前的最后一个动作，一遍又一遍。他研究出来，艾玛丽丝的律师徽章从不离身，她思考时有一个小动作，喜欢把律师徽章抓在手里把玩抛接。
她自己的律师徽章找不到，但相册里找到的旧徽章在她手上。
小黑猫尤米尔跳上沙发，它探到沙发缝隙里，小爪子不停地掏。
杰森听到一阵哗啦哗啦的响。尤米尔不依不饶，非要刨出沙发缝里的玩具。
杰森探手，他挖出来一枚金色的律师徽章，是本该被律师协会回收的那枚。
拿到律师徽章的那一刻，他面前弹出“MASONSYSTEM”的标志，下方的进度条飞快加载，一下到顶。
橙色的日程表上有四处地点，其中三处都是问号，只有第一个地点标明：AA法律事务所。
紧接着他在蓝色的日程表后看到了皱眉思索的艾玛丽丝。
他什么都没想。
“……你哭了？”
“闭嘴。”
一如既往地让人额头青筋跳，不是幻觉。
蓝色与橙色的日程表并在一起，一张代表三十三年前，一张代表现在。
艾玛丽丝捏着杰森的脸，左看右看，惊道：“你怎么……”
“我拿到了你的律师徽章。”杰森说。
他摊开掌心，属于艾玛丽丝的律师徽章在掌中。
艾玛丽丝微笑了一下：“你不如赶紧去考一张律师执照，从助理升级成律师，AA法律事务所就靠你
支撑了。”
杰森冷笑：“你可以直接回蝙蝠洞，给老头无缝衔接当帮手，代号就叫‘美分一’。”
他好伤人，究竟发生了什么，让一只尖牙嘴利的小鸟变得如此贫嘴薄舌。
艾玛丽丝张开双手，抬了抬下巴。
杰森移开眼睛，不自在道：“你想干什么？”
“很久没见了，不抱一下吗？”
他嘀嘀咕咕：“是不是还要给你一个贴面礼啊？”
嘴上哼哼唧唧，双手诚实地抱过来。他们变成了两只毛绒绒的小动物，在系统构造出的奇异空间中依偎取暖。
“你穿越到三十三年前去了吗，难怪我们怎么都找不到你。”
“三十三年前的哥谭就业竞争很激烈，你可以猜猜我看到了谁？”
两人对视，同时面上扬起意味深长的笑。
哪怕这里没有别人，杰森仍压低声音，这样才有干坏事的氛围：“能拍到照片吗？”
艾玛丽丝配合地小声说话：“手机不太能用，但拍照没问题。”
两人咯咯发笑，活像两只卡通片里跑出来的邪恶反派。
艾玛丽丝简单交代自己的现状，转了一个圈向杰森展示韦恩庄园的传统女佣长裙。
杰森替她整理好床上揉乱的衣领：“我能做什么？”
“现在还不清楚什么条件下我们能在这里碰面，”艾玛丽丝道，她目光扫到杰森手中的律师徽章，把自己的刀痕徽章和他交换，“今后我们每晚十二点，在同样的地方做同样的动作，碰面交换情报。”
艾玛丽丝的律师徽章重新回到她的口袋里。
“我想请你帮忙查一查三十三年前和托马斯老爷有关的案件。我可以确定犯人和猫头鹰法庭有关，我想知道为什么这件事被瞒了下去。”
杰森不假思索道：“等我明天的消息。”
他又叮嘱道：“三十三年前的韦恩庄园，除了阿福没有一个能打的，你小心，别往那群傻鸟的刀下撞。”
他垂眸看艾玛丽丝，一时没收住嘴：“我能替你——”
“嘘。”艾玛丽丝捂住他的嘴，“别耽误我打翻身仗。”
她弯起眼睛，哄小孩似地在自己的手背上亲了一下：“明晚见，我的‘现在’就交给你了。”
空间扭曲，艾玛丽丝向后一仰，发现自己正躺在被褥上。韦恩庄园的天花板极高，望得人头晕。她猜想颠茄的效果能持续多久。
她缓缓张手。
掌心的律师徽章光洁如新，律师编号属于她本人。
作者有话要说
桶：一个来自现在时间线的情报机器
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