九月初五, 武林大会。
纪无锋早早维护了易容,换了身鸦青色劲装,出了门。
左侧房间, 陆容辛已经先一步走了,他去想办法处理醉仙羹的事。右侧房间依旧没动静, 也不知鉴明大师到了没有。
前院已是人头攒动,纪无锋找到自己的位子坐好——没想到居然是个前排——再一抬头,便看到大哥纪无形戴着面具、坐着轮椅被泽兰姑姑推了上去。
两兄弟对上了目光, 又不露声色地移开。
同在擂台上的, 还有穿着一身崭新道袍的广墨上仙, 他身上的金银绣线在阳光下熠熠闪光。旁边,归剑宗的长老元良、西华宗的掌门邓清越、霈林寺的住持灵茂大师等等按序而坐, 著名江湖门派可以一次性认个全。
再往边上, 还有些诸如商行、镖局、医馆等的出资方。纪无锋甚至还看到了钟震波, 他坐在比较靠近中间的位子, 呲着个大牙,也不知道在笑什么。
致辞、烧香、开幕、抽签。
纪无锋拿着“丙组壹拾壹号”的签, 看着擂台上刀枪剑戟、斧钺钩叉十八班兵器齐上阵, 暗暗感叹。
双青坪内气氛愈发热烈。
“压叁号,叁号赢面大。”一个略略熟悉的声音传来。
纪无锋循声看去, 就见洪小桂穿了一身土黄的布衣, 胸口和后背都印有“如意赌坊”字样, 手里抱着个本子穿梭在人群里, 正在找人下注。
纪无锋走过去。
“老兄,你压……嘿, 刘老弟!”洪小桂抬头一看,笑出声来, “怎么样,你也来试试?”
纪无锋笑着问:“你这是自己开盘当东家了?”
洪小桂搓搓手:“哪有,我可当不了东家,我这就是打个工,收点,嘿嘿,手续费,也算是攒点本钱。”
纪无锋了然,转而看向四周:“怎么不见其他几位?”
“嗨,像我们这种人是得不到邀请函的,我也就是沾了镇上赌坊的光,这才能混进来,他们都在下面玩呢。刘老弟,你要不要下个注?现在有赌谁能进入八强、四强的。”
纪无锋想了想,拿出一块碎银:“我压我自己进四强。”
洪小桂乐得笑开了花:“得嘞,只是你这赔率太低。”
“不要紧,就当给洪二哥攒点本钱。”
“哈哈哈,你小子上道。”
洪小桂给了纪无锋一块赌坊的对牌,预祝他如愿大赚后,又去找其他人下注了。
纪无锋等了片刻,终于轮到自己。
丙组的裁判朗声道:“丙组壹拾壹号,北域刘八里,对阵,丙组壹拾贰号,中原庆勇。”
登上擂台的一瞬,台下围观的人群里渐渐有人低声议论起来。
“这,这个刘八里怎么……”“你有没有觉得,他和上次那人……”“感觉有点像,但又不是很像……”
纪无锋和庆勇抱拳行礼。
锣声敲响。
两人同时出剑,只觉两点寒芒如雷过,墨发斩断响唳声,一缕发丝还未飘落地面,就见台上两人停了下来。
纪无锋的剑已经抵在了庆勇喉头。
一片安静。
“好!”猛然爆发出的叫好声响彻侧院。
纪无锋和庆勇互相行礼,走下擂台。
一个头发花白的人忽然挤过人群,冲到纪无锋面前:“如意赌坊里我压了你五十两!你可得赢啊!”
纪无锋愣了下,笑着点了下头。
这人的笑意在注意到纪无锋手中剑时停住了。台上已经开始新一轮比拼,他却愣愣地看着纪无锋隐入人群,直到旁边人捅了他一下,他才晃了晃头,回过神来。
年轻人:“你看什么呢?”
花白头发:“你看到刘八里手里的剑了吗?”
“看到了,不错,怎么了?”
花白头发摇了摇头:“唉,你这个小年轻……”
再回头去看,已经不见了纪无锋的身影。花白头发心里打鼓,那把剑怎么瞧都像是七年前纪无锋的剑,而且这个刘八里的长相……算了算了,天下剑鞘都差不多,相似的人也那么多,怎么就可能这么巧呢?更何况,那纪无锋当时一副濒死的样子,就算能活也不可能这般厉害。
“好!”
又一阵叫好声,花白头发立刻放开了这股纠结,全情投入到观赛之中。
***
双青坪门口。
鉴明大师拄着法杖,向两位看门小厮出示“南域初选第一”的令牌:“贫僧来迟,这是令牌,劳烦了。”
趁着小厮核对令牌的时机,他侧头看去,微微颔首。
“好和尚,多谢了。”接收到信号,藏在树林里的阚天易低声念了句,一阵风似的蹿出,顺墙溜去,转眼间就跑到一处左右无人之地,纵身一跃,翻入院内。
后面的院子里也是一派繁忙。
择菜、洗菜的,切菜、切肉的,和面、淘米的,来往的人都忙个不停。
阚天易贴着墙根,偷偷从大厨房后面绕到库房后面,试着推了推窗。
太好了,打开了!葛四这人到底靠谱。
阚天易背着包袱,喜滋滋从窗户里钻了进去,去地窖找葛易水汇合。
而在他刚刚翻窗的地方,走来了手里拎着一把葱的帮厨李方。
“刚才这好像有个人?”
窗户关着,并没有什么异常。李方摇摇头,正想走,却发现墙根下的一株小草被踩折在地。
来双青坪之前,情报司的上峰专门培训了他如何帮厨,还交代了一遍又一遍的“不能放过任何异常”,李方不动声色地绕回前面,正要推开库房门时……
“哎,那个谁!拿葱的。”刘厨子突然喊住他,“你是不是要去躲懒?过来!我这正要用葱呢,快点的。”
“哎哎!”李方陪着笑脸小跑着进了厨房,只回头看了眼库房,便蹲在一旁老实扒葱。
刘厨子心里也松了口气。他是青鸾阁专门培养的厨师,这次特意挑了这处可以看到库房门口的灶台让他用,只有一个任务——不能让除了指定人之外的任何人进出库房。
刘厨子盯着李方,见他扒葱的动作虽然熟练,但过于刻板,心下暗想:这人连一点蔫了的叶子都不放过,太较真了,根本不像大厨房里的帮厨,肯定是不知道哪方派来的,得想个办法给他弄走才行。
“茶水!茶水!”
前院伺候的小厮们急匆匆跑进来,厨房里又是一阵忙乱。
邹元也正好进来了,他走到刘厨子这里:“椒盐酥还有吗?”
“有,有,你跟我来吧。”刘厨子领着邹元进去。
邹元跟上去低声说:“接到可靠情报,醉仙羹有问题,能不能都给倒了?”
刘厨子立马耷拉下脸来:“那好几锅呢,怎么整?”
“倒不了吗?那算了。”邹元掏出几个纸包,“喏,泻药,一口见效,下进去保管喝不下去第二口。”
刘厨子上下打量邹元,接过纸包,比了个大拇指:“狠还是你狠。”
邹元心想,狠还是陆神医狠,这种药下进去,只怕没人敢喝醉仙羹了。
等邹元提着点心走了,刘厨子眼珠一转,去厨房里面溜达一圈,回来时手里拿了一个精美的空瓷罐,把泻药药粉都倒了进去,又把瓷罐放在了另外一个灶台旁边。
而后,刘厨子走回自己的灶台旁,用脚踢了踢李方:“快点,葱怎么还没扒完?”
李方唯唯应是。
刘厨子“啧”了一声,又叫来一个人一起扒葱,自己雕起了萝卜。
片刻后,厨房里面有人喊:“我菌菇粉呢?”
刘厨子只往里看了一眼,又继续低头雕萝卜:“哼,我看炀和宫那道醉仙羹也不过如此,放什么菌菇粉、这个粉、那个粉的,尽搞些噱头。”
李方抬头看去,就见里面几个人手里抱着个瓷罐,还在四处翻找。收回目光的时候,他却正巧瞥到不远处一个灶台旁放着一个瓷罐,那花纹和里面那人手里瓷罐的花纹看上去是一套的。
李方手上动作顿了一下,那边可是炀和宫的厨子,如果……
他放下葱,顶着刘厨子的怒意,跑向一边,抱起瓷罐向里面去了。
刘厨子骂了一声,转脸回来继续雕萝卜,嘴角却止不住上扬了一下。
***
比赛继续进行。
纪无锋已经连挑三人,每次都只用了一招,这是他要对战的第四人,台下观众都在讨论这次他是不是也能一招制敌。
“北域刘八里。”
“北域高林。”
初选时的西岭第一和北域第一在丙组比赛中相遇了。
两人互相见礼。
高林还未收回抱拳的手,便听到耳旁清晰传来纪无锋的声音。
【你的经脉内力可还好?】
抬头看去,纪无锋虽没有其他什么动作,但眼含担忧。
高林突然松了口气。既然纪无锋能传音过来,想必他的内力是没问题的。
高林:“虽无内力,但高某仍有铁骨一副,请赐教!”
说罢,高林拔剑而起,踏步直刺,战意盎然!
纪无锋叫了声“好”,也放弃使用内力,单纯以剑招对决。
就见高林执剑刺来,纪无锋挑起对方剑锋,两剑互绕,又忽而发力,纪无锋手腕一斜,那剑便向侧旁突去。
高林回身斜撤,纪无锋更快他半步,左手一掌劈去,截断高林退路,让他不得不以剑相迎。
纪无锋却撤掌改剑,换左为右,避开高林攻势,斩向他腰际。
高林旋身踏地,飞转而起,但缺少内力支持无法远去,被纪无锋抓住衣角猛地一拽,直直扑地,他赶忙对以一掌,稳住身形。
纪无锋抓住机会,连刺三剑,高林身上衣物连破三处。
纪无锋又一剑袭来,高林不再躲闪,迎击而上。
铛!
一声脆响,两剑相抵,随即高林后退一步,半只脚踩在了擂台界外。
台下鸦雀无声。
纪无锋和高林相视一笑。
高林率先收剑:“多谢赐教。”
“承让。”纪无锋拉他一把,两人回到擂台中间。
裁判这才敲响铜锣,喊道:“丙组壹拾壹号,胜。”
台下骤然响起山呼般的喝彩声。
在这一阵又一阵的欢呼声中,夜色逐渐降临,围绕在双青坪外的三面树林之中,隐约传来些许响动,惊起一片飞鸟,但随后又归于安静。
山岚渐起。
陆容辛收拾好诊疗箱,看向窗外,不知为何,总觉得有点不对劲。
他鼻尖轻轻一动……
陆容辛穿上外衣,出了诊室。
“陆神医,有什么事吗?”候在一旁的小厮上前问道。
陆容辛看看他,问:“这里每天都会起山雾吗?”
“倒也不是,不过这个季节倒是经常会起雾。”
陆容辛点点头:“我忙了一天,散散步,你不必跟来。”
离开小院,陆容辛四下逛了逛,时不时轻嗅两下,走着走着就来到了偏僻的院墙边。这里,一尊四足象首铜香炉正飘着袅袅烟气,那烟气混入雾中,在整座双青坪里弥漫。
陆容辛环顾四周,见并无他人,便打开香炉盖,捻起一簇香粉,靠近鼻间。
一阵眩晕感传来,陆容辛赶忙扶着墙壁稳住自己。
“这是……迷香?”