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等两人赶回村落后,他们才发现枫在早上外出了,很可惜地跟她擦肩而过。
枫在门扉上贴了张写明大概十五日后归来的纸条,屋内空无一人。
天坂佳乃问过邻近的村民,他们全都支支吾吾说不清楚枫离开村子的原因。
斑猜测枫大概是因为察觉到鬼怪异动,怕村子受到波及,所以就外出去勘察情势了。
无奈,斑和天坂佳乃只得暂时留在村子百里外的一座高山上,等独眼的巫女回来。
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对于教导天坂佳乃如何成为一个货真价实的妖怪这件事,斑表现得尤为上心。
虽然不知道斑是怎么做到的,但在安定下来的短短几天时间里,就已经有好几茬无害的小妖怪登门拜访,特地来跟天坂佳乃唠磕、谈妖生——至少在天坂佳乃看来是这样的。
在等待枫归来的第七天。
天坂佳乃走出斑搭建的临时木屋。
她先是伸了个懒腰,而后才弯腰去跟那些小心翼翼凑到自己脚边的灰尘精灵们打招呼。
“早啊,水滴儿、石块、浑浑……”
她一个个数过去那些可爱又奇特的名字。
被点到名字的灰尘精灵都会开心得就地滚上几圈,然后才带着满身的脏雪,亲昵地蹭天坂佳乃。
见状,天坂佳乃又好气又好笑,用手指去点它们,“不能再这么做了,上次你们好几个都被身上的积雪压得走不了,如果不是斑及时发现,不知道得冻上多久。”
她蹲下来,双掌合围,让灰尘精灵跳上自己手心,接着再一一帮它们抖落身上沾到的雪粒。
灰扑扑的小绒球们没有嘴巴,只有一双小得几乎看不见的豆豆眼,里面闪烁着喜悦的光芒。
“今天你们准备做什么呢?”天坂佳乃问。
此言一出,小绒球们仿佛炸开了锅,不停跳跃着,试图通过动作语言来比划出来自己的意思。
正吃力地辨认那些意思时,天坂佳乃感到后颈有什么东西在拱自己,她回头一看,果不其然是睡眼惺忪的斑。
“早,今天还是这么热闹啊。”说话间,斑打了个大呵欠,懒洋洋道,“它们可真喜欢你。”
天坂佳乃回身抱住它的颈部,蹭了蹭。
在大冬天里,厚实的兽毛总让人感到温暖。
天坂佳乃喜欢斑身上的暖意。
天坂佳乃:“虽然很荣幸,但我想这主要是因为我身上的诅咒气息愈加浓重了吧。”
“瞎说,灰尘精灵可不是那些没品的坏家伙,它们喜欢温柔的灵魂。”斑有点没精打采的,但也对天坂佳乃的行为作出回应,舔过她手背。
看着恹恹的斑,天坂佳乃很不是滋味。
她知道白狐之所以会如此困倦,是因为这段时间内它一直都在奔波,很少休息。
虽然斑不曾透露过自己外出的行踪细节,但天坂佳乃也能够通过它身上沾染到污浊气息判断出它大概是去阻截在夜晚肆虐的“百鬼夜行”了。
那些猖獗的鬼怪正逐渐朝这个地方逼近中。
思及此,天坂佳乃犹豫道:“斑,你这次外出还是不能带上我吗?”
“怎么了?你不舒服?”斑俯下身来,碧绿兽眸认真地打量着天坂佳乃。
“是又饿了吗?”
天坂佳乃:“不是,我已经在川铃城里吃得很饱了。”
言下之意就是,她在短时间内不会再饥饿得失控。
天坂佳乃显然想起自己当时一身猩红、甚至还企图袭击斑的狼狈模样。
她尴尬地挠了挠脸,补充说:“我的意思是你看起来很困,或许需要帮手。”
斑狭促地轻笑,狐狸眼微眯,看上去饶有深意。
“好,知道了,这个提议驳回。”斑随意应了声。
它说:“小家伙,要成为妖怪的第一堂课就是——‘永远不要低估一个高阶大妖的实力’,你还有很多需要学习的。”
说罢,斑叼着天坂佳乃的衣裳后领,将她往自己的身后放。
天坂佳乃不明所以地问:“怎么了?”
斑吐出一口白雾,面露不虞,“呵,有一个意料之外的客人来访了。”
“嗯?”
斑扬了扬下巴,示意天坂佳乃往远处看。
天坂佳乃循着指示远眺,却只瞧见一片白茫茫的浓雾,稀稀拉拉的枯树屹立在皑皑积雪中,由此划出区分天地界限的地平线。
天坂佳乃不解地眨了眨眼睛,“我什么都没看见。”
不知道是不是错觉,刚一说完,天坂佳乃觉得在空中肆虐的风有一瞬间变得更加剧烈了。
雪,纷纷扬扬的雪,无征兆地飘落下来。
天坂佳乃的瞳孔一瞬间紧缩。
有什么通体洁白的事物突然出现,在平坦的雪面上嬉笑闹腾。
“那些、是人类小孩?”天坂佳乃失声道。
“不哦,这种称呼若让它们的母亲给听见了,它要恼你的。”
斑边用尾巴将天坂佳乃推进屋内,边解释:“它们是雪童子,是雪女的孩子们。”
不一会儿功夫,一个个好似粉雕玉砌而成的纯白小人们便蹦跶到了木屋前。
但它们只是站在斑所划定的阵法外,自顾自地嬉闹,很守规矩,半点不越雷池。
斑皱起眉头,“雪女,欢迎你来做客,但雪童子就不必送了,我们不吃妖怪。”
斑的话音刚落,雪童子们忽然尖叫一声,在斑和天坂佳乃的注视之下如奶油般融化起来,湿淋淋的冰水淌了一地。
而后,冰水仿佛有自我意识般汇聚成洼,一只柔若无骨的纤纤玉手从洼水中伸出,紧接着,是连接手掌的小臂、肩膀、胸部,直至最后,一个面无血色的和服美人奇迹般地出现在两人眼前。
雪女咯咯笑着,盈盈拜下,“小桃参见斑大人。”
妖如其名,雪女果真如同雪花一般轻盈精致,此时抿唇轻笑,当得起一句“人间绝色”。
但有此殊色在前,斑依旧不为所动,只是矜冷地颔首,“嗯。”
小桃得了回应,笑意更媚,“果然,大人依旧如同百年前那般强大又美丽,无论拜见多少次,小桃都依旧会为您的英姿神魂颠倒。”
斑皱起眉头,“不必要的恭维就算了。”
“好的,大人一向儒雅随和,小桃确实不该如此冒昧。”雪女当做没看见斑的皱眉,依旧巧笑倩兮地奉承,美好的容貌娇艳如花。
旁边的天坂佳乃听得一愣一愣的,一脸不可思议地来回扫视它和斑。
嗯?妖怪之间是流行这种类型的尬吹吗?
斑没回应这番话,它瞥了身旁的天坂佳乃一眼,注意到她不适地往后躲风。
斑看起来不想跟这位不请自来的客人有过多接触,但最后还是没多说什么。
斑:“虽然不知道你跑过来做什么,但还是先进屋再说。”
雪女欣然听从。
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雪女一族以洁白胜雪的肌肤、姣好秀丽的外表以及伴随暴风雪出现的活动惯例而闻名。
或许是因为天生体型纤细,所以雪女们多慕强,对高阶大妖天然有好感,像是斑这种姿态翩然、又不暴虐丑陋的大妖怪,简直不能更符合它们的择偶观了。
于是现在屋内的气氛就变得微妙起来了。
小桃看着斑的眼神就好像在看着称心不已的意中人,露骨得连身为旁观者的天坂佳乃都不好意思细看。
雪女端庄地跪坐在榻上,说:“这周边的小妖们都传说斑大人带了年轻的宠妾前来度假,并且还为取悦爱人,而特地准备众多小妖供其享用。”
言语间,雪女的眼神幽幽地瞟向天坂佳乃,幽怨之意溢于言表。
斑有点无奈,“纯属胡说八道。”
“原来是谬传么……”闻言,雪女想凑近一点,但在瞟见斑那凌厉冰冷的眼神后,它识趣地坐回原位。
雪女抚上嘴唇,若有所思地打量着天坂佳乃。
天坂佳乃觉得那视线像刀一样在脸上刮过。
雪女暗自思忖:虽然是血脉糅杂的低等半妖,但脸倒是生得不错……原来斑喜欢比自己弱小许多的清丽小白花类型,那我也从今天开始改变风格好了。
斑没好气地赶客,“如果只为了这种无稽之谈而来,那你现在可以离开了。”
小桃嗔道:“才不是,奴家是为斑大人分忧而来的。”
“听闻大人正在寻找常年接触人类、对人妖关系有深刻见解的妖怪作陪,奴家相信自己完全满足这个要求。”
听到这儿,天坂佳乃才搞明白对方的意图,感情搞这么大阵仗,只是为了来自荐担任她的妖生导师。
身为“招聘方”的斑显然不认为雪女是合适的妖选。
“不是为我作陪,而是我朋友需要向这种对象学习如何做一个合格的妖怪。”斑纠正。
“你就别开玩笑了。”斑斜睨小桃,“被你随意吃掉的人类和妖怪多得足以填满一个湖泊,我可不知道你什么时候开始跟它们友好相处了。”
小桃贪吃、好吃、并且善妒慕强,无论怎么想,也不是能够跟天坂佳乃和睦共处的类型。
斑作出警告,“不要妄想能对我身边的人下手。”
雪女的笑意不减,只是未能深抵眼底。
小桃说:“正因如此,奴家才能解释为什么人妖殊途,为什么妖怪不需要为了伤害人类这一行为而内疚。”
“如有必要,奴家甚至能够冰封个体所不需要的负面情绪,从根本上解决大人苦恼的问题。”
小桃朱唇轻启,吐息若兰,“斑大人,您真的不考虑考虑小桃么?”
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不好意思,由于最近这一段时间里,三次事情比较繁杂,所以我无法保证更新频率。最迟会在5月13号恢复原有的更新速度。
谢谢宝贝们的阅读。