摄像头打开, 在经过一番调试后，方才来到合适的位置——这个合适是对使用摄像机的人来说的，调整完后她甚至满意地点了点头。
从后来者的眼光看, 摄像机所处的位置实在是让人一言难尽。说画面吧, 画面虽然将茶话会所有参与者的身影都框了进去, 但自下而上的拍摄方式无疑是彻彻底底的死亡角度；说声音吧，由于摄像机边上就是一只有着自动水循环系统的大鱼缸，收音惨不忍睹，最清楚的是流水带来的噪音, 除此以外，只有距离它最近的人声音算得上清晰。
距离它最近的，也就是摆放摄像机的人。
那是一个打扮邋里邋遢的女人，人像是刚刚从被窝里爬出来，睡裙外头套了件皱巴巴的长外套，乱糟糟的头发勉强在脑后挽了一下, 用一支不知道从哪里摸来的笔固定住。
虽然有着这样一副尊容，但她并不会给人没精打采的感觉。乱发底下她的眼睛很亮, 其中神采能让人忽略她是美是丑，是青春还是苍老, 这是一双坚定行走在理想道路上的人才会有的眼睛。
时光翩然流逝, 但在摄像头留存的岁月里, 这双眼睛依旧熠熠生辉。
放完摄像机后，女人在身上摸索了一阵，很快就从外套口袋里摸出一本小小的手记。她翻到有记录的最后一页，通过这个方式确认了时间：“今天是……新历577年5月27日, 方舟城快要进入夏天了，所以天气有点热。”
女人说着拎了拎身上的薄外套, 像是在用自己的穿着打扮证明天气变热这件事。
“以方舟城的纬度来说，要是放在灾变前，这个时候不该这么热的。但是城市虽然建立了起来，生态环境却没能恢复以前的水准，气候也变得极端。中心区还好一点，其他的地方，真的是夏天热得要死，冬天冷得要死。”
摆在面前的明明是冷冰冰的摄像头，女人却像是在看着一双稚子的眼睛，用温和的语气耐心地带她熟悉这个世界。
“以后应该会有所改变吧，等到世界树长成，一定能更好地分配人类手中的资源。前几天去了外环一趟，方舟城的外环，实在是太难看到绿色了。”
“说这些好像太严肃了，”女人突然间想起了什么，拍了下额头，“今天明明是个轻松的场合嘛。在不同的场合，人类总是会调整自己的状态，作出相应的反应……但是这种事情也不绝对，人类同时也总是很难控制好自己的情绪，你看，明明说好今天就是来喝喝茶吃吃点心聊聊天，结果那些人又吵起来了。”
女人往边上侧了侧身子，露出她身后围绕在桌面吵架的几人。
背景音里除了水声以外，确实还有争吵的声音，但是听不太清。
女人伸出手指，在摄像头前移动，准确地指在吵架的人身上。
“这个人叫林霖，是天演社的社长，我觉得她脾气很好，但是原晢说她明明是在阴阳怪气，只有我会听不出来。”
穿着一条红色裙子的卷发女人优雅地将胳膊搭在椅子一侧扶手，她语气总是不激烈，但一开口就能将人气个半死。
天演社即微尘社的前身。
这个名字的历史远比微尘社长久，在方舟城还未建立起来的时候这个组织就存在了。天演二字取自《天演论》一书，那会儿组织纲领肯定不会是什么践行乔微尘博士的意志，践行达尔文或者赫胥黎的意志还差不多。
女人又指了指皮笑肉不笑看着林霖的娃娃脸女人。
“这个是星火会的副会长，虽然目前还是副职，但由于会长罹患重疾，所以她其实是星火会实际上的掌权人。”女人小声说道，“星火会掌握了方舟城目前最顶尖的医疗技术，原晢私底下和我说了好几次想把她们的首席医师挖过来，但我觉得这样做不太好。”
星火会的名字来自“星星之火，可以燎原”的名句，它是与天演社一样历史悠久的组织，这两个组织皆由灾变时期的人们自发形成，可以说没有它们，就不会有今日的方舟城，因此它们至今在城中仍有着很大的影响力，两个组织的成员占据了方舟议会的一半席位。
与这两个组织相比，联合信科的根基便显得浅多了。不过单拿出其中一个的话，当下掌握着方舟城最高精尖技术，且在不断自我突破的联合信科不会逊色于天演社和星火会中的任何一位。
“剩下的那个就是原晢。”女人指着吵架三人组中的最后一位，“联合信科目前的副总裁，再过几年应该就可以把副字去了，很多人叫他也直接叫总裁……但是我觉得这样真的好怪啊，像是小说里才有的称呼，听上去尬尬的，我还是习惯叫他的名字……我们是在大学认识的，当然学的不是一个专业，那时我为了小组项目去金融系拉投资，刚好拉到他，一来一回就熟了……”
许多年以前，她们还是朋友。
就在女人指着原晢的时候，原晢恰好也转了头，抬高了声音喊道：“乔微尘，这事和你也有关系，你倒是也来说几句！”
“啊？”乔微尘侧脸看过去，镜头捕捉到她睫毛颤动，似乎是无辜地睁大了眼睛。
乔微尘还没表态，林霖先语气凉飕飕地说道：“诶，那可不行，谁不知道乔博士是你们联合信科船上的，我们三方现在刚好一人出一位，联合信科再加进来一个可不公平。”
原晢对着林霖翻了个白眼，又恨铁不成钢地看了乔微尘一眼。
乔微尘是不懂政治的，她只知道自己要建成世界树系统，却无法理解他们基于世界树归属权的博弈。
乔微尘很快又把脑袋转了回去，小声对着摄像头叨叨：“天演社和星火会也想获得世界树的控制权，原晢说这是不可能让步的，他说世界树是属于联合信科的东西……其实我不太赞同，世界树明明该是属于全人类的东西。”
她歪了歪脑袋，露出很苦恼的表情：“原晢问我，如果世界树属于全人类，那该由谁来负责系统的日常维护，优化改进，又该怎么分配世界树产生的收益……他说得太复杂了，我听不懂，只记得这么几句。”
听不懂的乔微尘博士，决定自己还是好好做研究吧，其他的事情交给专业人士操心。
乔微尘在这头碎碎念，专业人士在另一头吵。
原晢虽然私底下和乔微尘表示绝对不会让出世界树的控制权，但此时的联合信科显然还没有同时对抗天演社与星火会的能力。
茶话会的最后，原晢不情不愿做出了让步，具体事宜要放在更正式的会议上谈。
乔微尘终于说到口渴，要去桌子那边喝点东西。她过去的时候，林霖提到分权象征一事。
星火会觉得象征什么的都是虚的，副会长想要切切实实拿到更多的控制权。天演社觉得能摆在民众眼前的仪式也很重要，他们应该有一些分割世界树控制权的标志。原晢这会儿相当不爽，不想说话。
乔微尘捧着一杯冰果汁，出乎所有人意料地发表了自己的意见。
“不是决定了在巴别塔建成后，让顶层作为树枝的居所吗？”乔微尘说道，人工智能当然是不需要住处的，这背后代表的更多是象征意义，“那就让各方派出代表，定时与树枝会晤吧，需要在民众面前表态的话，还可以将会晤内容全程直播。”
“有什么好说的，多此一举，想要说些什么智脑上直接聊完了。”原晢没好气道，不过他只要不是明确拒绝，实际上就是已经同意了这个提议。
“那你们倒是多聊聊天啊。”乔微尘在椅子上坐下，“一直以来只有我在和树枝说话。”
林霖指了指仍在运行的摄像机：“像刚刚那样吗？”
星火会副会皱了皱眉：“我不明白这有什么意义。”
“训练啊，以前许多人就是这样训练AI的，”乔微尘弯了弯眉眼，“就像培养一个小孩子一样，你要多和她沟通，她才会慢慢变成你期望的样子。”
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录像只要不按下暂停键，就会一分一秒地往下播放。
看到这里，林不遮悄悄看了边上的树枝一眼。
此时的树枝，是乔微尘博士期望的样子吗？
录像播放的时候，树枝会适时为录像内容作出补充。
“AI的类型有很多，单指大众认知上的，灾变前有一段时期，绘画类的AI与问答类的AI很受欢迎。”树枝说道，“有一个标准模型后，个人训练专属AI便成了容易的事，有一些聊天软件就开放了类似的功能。有些人会通过频繁找自己的专属AI聊天，在聊天过程中不断纠正它们偏离预期的语句，标记符合设定的词句，慢慢塑造出一个‘人格’来。”
林不遮恍然大悟：“就像是虚拟伙伴，虚拟恋人？”
时至今日仍有不少人在乐此不疲地玩这一类游戏。虽然每一个人的智脑里都有一个树枝，但为了维护树枝形象，联合信科对专属树枝有着诸多限制，到底是不可能完全合人心意。
这样真的有用吗？
林不遮内心抱有怀疑，如树枝这般体量的超级人工智能，很难想象通过聊天来训练能对她造成多大影响。
树枝笑盈盈地提醒她：“只是分权仪式的由来罢了。”
是了。林不遮回过神来，不过是一件象征意义大于实际意义的事，纠结这些属实没有必要。
树枝如今的“人格”，是多方培养、塑造后的结果，乔微尘博士在其中起到的作用，也只是很小的一部分。
林不遮把注意力放回录像上，语气有些感慨：“没想到能在今日看到这些大人物私底下的样子。”
录像中的人此刻在乔微尘的带领下开始吃起点心，偶像包袱十斤重的林霖也放下架子抢起最好吃的那盘茶点来。固然此刻画面中的人一个比一个不拘小节，但她们无疑哪一个都是拿出去能让方舟城抖三抖的大人物。
林不遮曾经从书里了解她们，从重要会议的影像里了解她们，在那些场合，她们无一不是庄重严肃的。如今四人里只剩下联合信科总裁原晢依旧在世，已逝之人的形象早已定格，林不遮没想到自己有朝一日能看见她们这幅超出了大众认知的模样，还是树枝带着她看的。
林不遮同时还在意外另一件事：“这些私下的录像，您都留存下来了吗？”
树枝点了点自己的额头：“任何在网络上出现过的资料，我都有所保留。”
何止是这些影像资料，方舟城随便哪一个人，只要他在监控下走过，都能在世界树系统里留下痕迹。
林不遮一时无言。
微尘社与星火会的前辈，对世界树系统的认知还是不够深刻，如果当初她们的态度能更强硬一点，将世界树更多的控制权争夺过来，或许今天的方舟城，不会是现在这幅局面。
联合信科曾经的副总裁，已经再也不用像当初那样对微尘社和星火会让步，这两个组织的领袖，也不再有资格与联合信科的总裁在一张桌上嬉笑怒骂。
物质的能量是守恒的，一个世界的权力应该也是守恒的，随着越来越多的权力与资源从微尘社和星火会手中流走，联合信科愈发壮大，已然成为无法撼动的庞然大物。作为微尘社下一任社长，林不遮只能眼睁睁看着权力流失，她现在还能到巴别塔顶层来，与树枝说一些无关紧要的话，但当前对于世界树系统的分权早已名存实亡，也许下一次，她便不再拥有来到巴别塔顶层的资格。
“每一次与贵社和星火会代表会面的录像，我也有所留存。”人工智能会知道人类心中所想吗？林不遮不确定，反正树枝循着先前的话题说了下去，“前二十年，大部分会面都会在网上直播，见面时也会提一些当下民众关心的问题。”
林不遮是知道这件事的，也清楚直播不再继续的原因表面上是天演社内部的动荡。动荡持续了整整一年，险些让这个历史比方舟城还久远的组织消亡，最后还是她的老师站出来力挽狂澜，利用乔微尘博士在方舟城的声望挽回了大量支持，也是在那一次后天演社正式更名为微尘社，对外的组织纲领也发生了变化。
那场内部动荡，事实上是联合信科的卧底掀起的，同一时间星火会也迎来剧变，虽然遭受的创伤没有天演社那般沉重，但星火会赖以生存的医疗产业，一大部分落入了联合信科手中。现如今，已经很少有人记得，曾经是星火会掌控了方舟城最顶尖的医疗资源。
原晢蛰伏多年，一朝发难，重创两大组织，直播以当年天演社动乱为由暂停，之后更名为微尘社的天演社稳定下来，直播却也没有重启过。
曾经确实会聊一些家国大事的会面，到现在聊的都是一些无关紧要的无聊话题。
毕竟会面内容不再同步给民众，一言一行也在联合信科的监督下。
林不遮踩着联合信科的底线，用开玩笑的语气问了一个问题：“如果回到前二十年，您觉得我们现在会谈些什么？”
树枝莞尔一笑：“当下广大市民最关心的问题，应该是劳动法中与劳动时长相关条例的更改吧。”
“新规实行了有一个季度了吧，中心区反应不大，外环的不满声音比较多。”林不遮随口说道。对于新劳动法带来的变化，林不遮的了解肯定不止于此，但这还在联合信科眼皮底下呢，她总不能真的和树枝谈政治。
确实。
树枝内心深处小小点了点头。
林不遮怎么也不会想到，正在与她闲聊的树枝，实际上私底下做出了不符合她身份设定的行为，一直通过一个隐蔽的摄像头，注视着远在三环的某人的行动。
中心区是高薪与福利的代名词，一周工作时长上限的增加丝毫没有影响到中心区的人。但是在中心区雇员上着朝九晚五一周四天的班时，外环无良资本家已经嗅到了中央给出的信号，对员工的剥削强度更上一层。
三环位于某座写字楼一楼的咖啡厅里，巫照目睹某位楼上下来的员工到前台点了一杯双倍浓缩冰美式——这是十分钟内相同的第四单了——感到万分震惊。
系统的显示屏上也露出了惊恐的表情。
“这都快十一点了，”巫照目送着回楼上加班的白领的背影，“这是什么公司？”
导游机器人的显示屏上滚动播放起了宣传语：今天多奉献一点点，建设方舟城美好新明天。