乔枝决定取血刻咒, 源于再简单不过的推理。
祭祀需不需要木人?需要。
木人能不能让其他人帮忙制作?可以,甚至乔枝都想到了怎样能忽悠村长把木腿刻好——比如说假装手艺不精,让村长先刻一个给她做个示范, 然后把这条木腿偷渡过去。然而由于制作流程的原因, 刻咒在前, 加工在后,乔枝没法拿已经刻了符咒的木腿充当普通木料,也不可能让村长进行刻咒。
此外还有一点,组装木人, 算不算制作流程?
说是也可以,说不是也可以——乔枝倾向于是。因为木工活不容易做,想要让一个毫无基础的玩家,在五天左右的时间里做出一个像模像样的木人,简直是件强人所难的事。而让祭祀的时候出现一具承载怨气的木人,附合木人村的利益, 乔枝合理怀疑木人大部分仍由木人村人制作,她只需要负责最简单的部分——比如说组合。
也就是说制作木人这件事情, 她是逃不掉的。
其他的路纷纷堵死之后,眼下就只剩下一条求生之路:完成老村长留下来的特殊木人。
在必须给玩家留下活路的副本规则之下, 这条唯一的路, 必然是可信的。
乔枝接了小半碗血, 估摸着差不多够用后,方才放下匕首,用纱布将伤口包扎好。这些医疗用品还是赵娘子准备的,将这些用品交给她时, 赵娘子脸色颇为不好,一面想着她收拾得妥当一点, 能让乔枝受伤时好得快一些,一面又希望这些东西永远不要用上才好,乔枝要是乖乖待在丝雨楼里,她哪会让人伤到分毫。
乔枝早就意识到了她这个女朋友是能自己把自己气个半死的性格,但是也好顺毛,说说好话撒个娇,她心情立刻就能好起来,只是不好说过个多久,就会又生起闷气。
有点像河豚耶。
乔枝一边在普通木料上雕刻符文练手,一边发散思维。
一鼓一鼓的,但又不会伤害到自己,握在手里的时候,像是毛茸茸的河豚玩具,刺全是软绵绵的。
乔枝被自己的想象逗笑了,嘴角难得提了起来。
制作鱼皮衣的时候就能看出乔枝手工活很好,刻录符文时也是一样,练习完一块木板以后,乔枝就敢在木腿上上手,一点也不怕出错。
一旦有一个笔画刻错,整条木腿都会废掉,虽然也不是没有补救的办法,学老村长在日记里记录的步骤,挖尸体炼尸油再泡出一截木头来就是,但如此节外生枝,说不好又会多出多少变故。是以乔枝拿着刻刀刻字的时候,系统紧张不已,不敢发出一点儿声音,生怕影响到宿主。然而反观对乔枝身体的实时监测,全程她的心率都十分稳定。
符文呈螺旋状,行云流水地出现在木腿上,待乔枝刻下最后一个符文,用手背抹了抹酸涩的眼睛,视线模模糊糊间看见蜡烛已经烧到了底。
掏出手机一看,发现已经十一点了。
【我好像忘记了什么事情。】乔枝跟系统说道。
系统和她一起思索起来。
“糟了,”乔枝脸色忽地一变,以至于直接发出了声,“饭还在锅里焖着!”
她回到老村长家后先是焖了饭,等饭焖熟期间找起位于天花板上的房间来。房间找到了,还顺带找到了一些其他东西,乔枝顺理成章忙活起来,竟是将锅里的饭都忘到了九霄云外。
乔枝和系统齐齐惊恐起来。
她该不会……炸厨房了吧?
不敢想象厨房现在是什么状况,但本着伸头一刀缩头也是一刀的心理,乔枝勇敢地面对现实,带上蜡烛匆匆离开屋顶。她顺着梯子爬回一楼后,直往厨房跑去。
没有看到火光,也没闻到烟味,乔枝顿时松了口气。她回到灶台后一看就明白缘由。谢天谢地,不像天然气不关火就会一直烧下去,农村的土灶柴烧完后火也就灭了。
只是打开锅盖一看,饭已经焦得不成样子了,青菜叶、萝卜丁、肉排骨、白米饭……这些被乔枝混在一起焖的食材此刻都焦黑一片,一眼看去惨不忍睹。
一想到这一天就吃了一顿早饭,如今晚饭焦了不说还得收拾残局,乔枝更是悲从中来。
乔枝在心里长叹一声,认命地打扫起来。
忽然间,有人从背后抱住了她的腰,还将下巴搭在了她的肩上。
“怎么搞成这个样子?”何沼笑道,“平时炸厨房都是说着玩的,你还真炸啦?”
丢了脸的乔枝垂死挣扎:“客观事实与我的主观意愿并不一致……”
“好啦,别收拾了。”何沼抓住她企图把烧焦了的饭铲下来的那只手,“我回来整理,今晚就先出去吃吧。”
乔枝正想应下,却忽然一个激灵,双目顿时清明。
她神情一凛,垂眸往手上看去,只见腕上空空如也,并没有什么抓着她的手。
背上也顿时一轻,乔枝回头去看,哪有何沼趴在她的背上。
系统并没有与她共享幻觉,听见乔枝莫名其妙的话,又看见她怪异的举动后,疑惑问道:【宿主,发生什么事了?】
乔枝道:【刚刚我在木人的幻觉里,见到何沼了。】
有一瞬间,她当真忘了自己正身处木人村,以为回到了木兰县她与何沼的那个小家。
只不过在“何沼”提到“出去”一词后,她立刻清醒了过来。
乔枝往厨房的窗外看去,看见了一个模糊的人影,站在离窗户有着一定距离的地方。
视线只停留了一秒,乔枝便收回目光。
【我没事,】她一边安慰系统,一边继续铲和锅黏在一起的饭,【幻觉的出现倒是印证了我的猜想,木人无法破门而入,必须有主人的允许才能进来,为了诱使玩家开门,幻觉应该会越来越逼真。】
今晚这种程度的幻觉,最多让她走一会儿神。
乔枝艰难地把锅收拾干净后,时间都已经往十二点去了,她花几分钟下了碗面匆匆吃完,由于臂上有伤,今夜只拿热水擦了擦身子,完事后回到床上倒头就睡。
第二日一大早她又忍着困意起来,带上容器往深山走去。深山白雾笼罩,也许因为山路已经够难走,副本中没再冒出乱七八糟不科学的东西。乔枝在靠近山顶的地方找到了草上霜,收集满一只杯子后,沿着来时的路往回走。
山路两侧的景色乍一看好似一模一样,但乔枝记下了沿途标志性的景物,下山时没有走错一步。
乔枝昨日与村长说上午要采草上霜,做不了木人,并非非要与村长抬杠。深山里方有的草上霜不比村庄内部都能采到的晨露,乔枝委实花了一个上午的时间。从山上下来时,太阳又爬到了头顶。
乔枝去村长家前,先去了独眼老人家一趟。
老人已经等了她有一会儿了,昨日离开得急,没来得及采血,今天方才补上。独眼老人两手抱着小黑狗的身子,遥遥看见乔枝后,小黑狗兴奋地从老人手中跳了下来,飞奔到乔枝身边,伸出粉粉嫩嫩的舌头舔她的裤腿。
乔枝俯下身,将小黑狗抱了起来,与它一起走到独眼老人跟前。
“容器带来了吗?”独眼老人轻咳了一声,问道。
“带来了。”乔枝点点头,取出那只空杯子。刚采到的草上霜,与昨日收集的晨露也被乔枝带在了身上。蒋教授白天经常待在村长家,和村长一起喝茶下棋,她这会儿过去刚好能把血糯米也做了。
独眼老人把杯子放在一边,又从乔枝那接回小黑狗:“我来吧,我年轻时也会帮村里的动物看看病,晓得哪里下刀不疼。”
取血的用具独眼老人已经准备好了。老人这儿没有取血针,他用薄薄的刀片在小黑狗毛发下划出一刀口子后,用一根细木条做成的软管,将流出来的血引到杯子里。
小黑狗全程非常配合,只会偶尔嗷嗷叫唤两声,在乔枝伸手摸它的头顶后,小狗又会安静下来,轻轻蹭她的掌心。
“好了。”杯子很小,半杯很快就接好了。
独眼老人将杯子交给乔枝,在乔枝告别离开的时候,神情复杂地说道:“希望能在祭祀的时候看到你。”
如果乔枝在祭祀的时候出现,说明她从五尸墓活着出来了。
乔枝轻声道了谢。
来到村长家时刚好赶上村长家开饭,乔枝顺带蹭了一顿午饭。蒋教授果然在村长家里,乔枝将清晨露、草上霜与黑狗血一并交给蒋教授时,蒋教授对乔枝的效率很是满意,立时又借了糯米做起血糯米来。
蒋教授很满意,但村长不太满意。
不过在他发现乔枝木工活很是不错后,他也满意起来。
“刻得不错,有点样子。”村长拿起乔枝刻的一根木手指说道。
木人村的木人关节都是可以活动的,所以单是一根手指,就得逐一刻出它的指节,最后再拼接起来。
乔枝道:“但是按这个速度,是赶不上祭祀的。”
别说乔枝一次性接了两份工作,哪怕她只干木人村这么一件活,从来到木人村的第一个晚上就开始做木人,也得不吃不喝不睡才有可能在祭祀前做完。
这也是她怀疑拼接也算制作木人的理由之一。
果不其然,只听村长说道:“哪怕是村里最好的工匠,一天到晚只操心这件事,做一具木人也要花上十天半月的时间,当然不会整具都让你做。要是你手艺实在不行,将我们做好的部件拼接一下,也算你做过了。”
村长回屋里取出一只箱子来,打开后只见里面是一些完成了的木人零部件。
“剩下还有一些,村里工匠已经在赶工了。”村长拍拍乔枝的肩,语重心长道,“小乔,你也要多花点心思啊。”
乔枝敷衍地应了一声。
乔枝白天在村长家学习怎么拼接木人,晚上就回到屋顶的房间拼老村长留下的那只木人。在第二日的白天,那些剩余的零部件也被村里其他工匠送过来了,乔枝亲手拼完了木人。
第二日即是周五,满月之日。
完工的木人被送到了老村长家,乔枝接过老村长递来的红布,将其盖在了木人之上。
红布落下,遮住了木人那张看不出性别,五官再简单平凡不过的脸。村里的其他木人无一不是按主人的模样雕刻容貌,唯有这具木人不一样,它的容貌不属于任何一个人,但是它与制作者性命相连。
可是经手这具木人的人这么多,为什么偏偏与外来者性命相连?
乔枝已经猜到了答案。
送到她手中的部件多是完成品,只有手指一类的小零件她有参与制作,而在胳膊腿一类的大零件漆料下,有着隐隐约约的血色符文。
乔枝一下子就想到了老村长那具木人上的符文。
只怕刻录符文时加入的血,是保命的东西。
将自己的血添进木人里的村中工匠用这种方式保全了自己,而既没有将血融入符文之中,又参与了制作过程的外乡人,就成了唯一与木人关联性命的选择。
盖好木人后转身,乔枝看见了等在屋外的蒋教授。
蒋教授将一只背包递给乔枝,乔枝打开来看了看,里面装的基本是空气,只有底部放了些工具,其中最主要的就是那坛血糯米。
乔枝把里面的刀具取出来还给蒋教授:“我的刀更利。”
“行。”蒋教授也没意见,直接拿了回来。
这只背包空间很大,如果打开扣子将底部的空间也放出来,完全有半个乔枝那么高。毕竟乔枝要从墓里带出来的东西不少,包不够大的话压根装不下。
“准备好了吗?”蒋教授关切地问道,“马上天就要黑了,要做的事情挺多,月亮升起来就该下墓了。”
乔枝点点头,她越过蒋教授的肩膀,看见了站在不远处表情很不高兴的村长。
村长自然是不高兴的——他觉得乔枝多半不能从五尸墓里出来。玩家要是死在了五尸墓中,业绩可不会算在木人村头上。但是有什么办法呢,谁让下墓的时间要比祭祀早上那么一会儿。
“小乔啊,你可要平安回来啊。”乔枝跟着蒋教授往五尸墓的方向走,在路过村长的时候,只听村长这般说道。
乔枝相信村长这句话绝对是真心实意的,他看着蒋教授的目光都有些眼红了。
在村长恋恋不舍的目光中,乔枝第一次来到五尸墓外。
只见一棵歪脖子树下,考古队打出来的通道还留在地上,只是被一张黄布盖住了。黄布边上压着石头,最外圈还撒上了一圈糯米。糯米已然发黑,散出仿佛肉类腐烂的气息,这并不是因为糯米在野外经风吹日晒沾了污垢,这是一种由内至外的变质。
二人就站在树下,一直等到天黑透,一轮满月升上夜空。
“乔小姐,接下来麻烦了,我在外面接应你。”蒋教授说道,“你可一定要把东西带出来!”
乔枝点点头,蒋教授亲手揭开了盖住通道的黄布。
低头往里看去,里面黑漆漆一片,月亮升得还不够高,月光没能落到墓道里,乔枝看不见任何东西。
蒋教授往里抛了一条软梯。
蒋教授目送她顺着梯子爬进墓道,乔枝抬头,能看见蒋教授身后摇曳的树影,与露出一角的满月。
蒋教授的目光诚挚无比,这个时候,他说出了和村长一模一样的话:“乔小姐,你可一定要平安回来!”
乔枝落在了地面上。
狭长的墓道里,因这一声响起回音。
乔枝没再看头顶的蒋教授,她打开手电筒,往前方照去。