“诶，”池在水叫道。还想说什么，却很快注意到四周朝她投射过来的目光，于是敛了声音低下头，拽了拽口罩加快脚步，跟着叶星河走出了商场，直到个没人的僻静小巷。
“你还跟着我做什么。”叶星河猛地停下脚步，声音微颤，眸子里失望掺着怒气，转过头瞪着池在水。
池在水没想到叶星河会突然站住，趔趄了一下，同样停下，站在叶星河斜后方。视线从地面抬起，同叶星河对上的眼神里写满讨好：“我说话不过脑子，你别生气嘛。”
四月的夜晚依旧不怎么暖和，夜风裹挟着寒冷气息从路的尽头呼啸而来，不停息地拍打在池在水的身上。她依旧挺直脊背，可揣在卫衣口袋里的手却以一种诡异的形态交缠着，不知是因为冷，还是因为尴尬。
叶星河只是依旧瞪着她，没说话。年久失修的路灯把微弱的白光洒在她身上，也压不下她略显激动的情绪。
“对不起......”池在水缓缓垂下头，一并移开了与其对视的双眼。“我没想吐槽或者嘲讽你，我只是——”
她绞尽脑汁，却没想出来任何辩解的话。
惯常伶牙俐齿的人头一回置身于到说不出话的境地，很显然她前一天晚上的猜想近乎完全错误，面前的人大概率有什么难言之隐。
做了良久的心里斗争，她在心底叹了口气，抬起头想向这位最近承受了太多恶意的人道个歉，却看见叶星河眼里闪过的银光。
“你别——”池在水顿时乱了阵脚，伸出手想帮她擦掉泪水，又似乎觉得不妥，讪讪地停在半空中，尴尬地塞回口袋里一通乱掏，才掏出包纸巾。
“别哭呀，风挺大的，等会儿吹得脸疼。”她把纸巾递出去同时不动声色地往右手边挪了一点，站在叶星河和这条巷子里唯一一个看上去像摄像头的东西中间。
“还跟着我做什么！”叶星河猛地抬手拍在池在水手腕上，纸巾借着惯性脱手，滚落进墙角的阴暗中。
池在水楞怔一下，眼神暗了暗，措手不迭地捡起地上的纸巾，拍了拍沾上的土，又抽出一张硬塞进叶星河手里。
“既然合作谈不成，”叶星河顿顿，努力让自己的语气平静下来，“不用跟着我了。”
“我没有——”池在水一时语塞，绞尽脑汁地试图解释清自己的想法，“我以为你——”
“你以为。”叶星河打断了池在水的话，自嘲般笑笑，接着又像做了什么决定似的“你以为我是故意不澄清，想靠那些负面舆论提高讨论度吧。”
“之前是这么想的，但是现在——”
“猜对了一半。”
“我知道我小人之心度君子之腹了，”池在水语速更快，话说一半却赶忙住了口，眼里添了几分疑惑：“啊，什么？”
“我说，你猜对了一半。”叶星河双眼紧盯池在水，神色间带了分审视的意味。
即便池在水没看出这分审视，动动脑子也能猜到叶星河的意图。眨了眨眼，手塞进口袋里翻找了一会儿，窸窸窣窣地掏出自己的钥匙串，从上面摘下个什么东西，自顾自地演示起来：
“你看，这样是开，这样是关——”
一个小巧，而又隐蔽的录音笔。
展示完又把它放进手心，摊到叶星河面前：“录音笔给你，你要不放心，把我手机拿走也行。”
一边说着一边观察着叶星河的脸色，见她没有拒绝的意思，身子微微前倾，脸上带了些讨好：“你要不，展开说说？”
“走吧。”
“这儿安全吗，不会有什么狗仔私生偷偷装窃听器什么的吧？”池在水靠在叶星河房间的沙发上，抱着肩膀不放心地问到。
“不是顶流，没人在意。”叶星河自嘲，转过椅子，朝着池在水坐下。
“别这么不自信啊，就今天活动上那个小歌手，微博粉丝还没你一半多呢，那不是天天用自己的账号骂私生吗，那些狗仔天天预告什么顶流，什么一线，我看着还没你热度高呢，那不还是好几个狗仔跟着拍。”池在水撇嘴，“你看，你比那么多人都火。人经常往下看，就会很快乐。”
叶星河看着她信誓旦旦的样子觉得有些好笑，转念又开始担心。她愈发觉得眼前这人不像她设想的那般稳重，反倒带了股稚气。与这样的人推心置腹，真的会达到自己的目的吗？
“前两天你那个助理呢，被炒鱿鱼了吗？”池在水依旧说着，问句发出却半晌没得到回应，这才发觉出眼前人的迟疑，“你怎么了？”
池在水问题像连珠炮一样甩出去，却一个也没得到回答。
叶星河垂眸不作声，在心中默默推算着风险与得失。周遭渐渐安静，池在水不喜欢这种氛围，于是开口：“你累了的话要不先休息，我先走了。”
话音未落便起身，身后的声音适时响起：“等等——”
于是她转回去，耸了耸肩，眼中夹杂着些许无奈：“那你倒是说啊。”
池在水心里也觉得好笑，看着眼前顾虑重重的人，摁亮手机屏幕，找出自己的绿色软件二维码，递了出去：“要不先加一下，等你想好了再说。”
语罢在心里撇了撇嘴，悄声嘀咕着：“没劲。”
叶星河最后当然说了，虽然有的地方说的不清不楚，似乎在遮掩什么，不过结合实际拼拼凑凑，池在水也搞明白了事情大概。
合约在小公司的限定团爱豆，运气好也就是最多风光那么一两年。在跨年晚会上唱着组合的歌，或者接一些投资不高的网剧，艺人和粉丝都以为是星途的开始，实则已经到了巅峰。晚会节目组请的是整个组合，而不是单个爱豆，等到组合解散，也没人记得你是谁。
再碰上影视寒冬，流量时代渐渐远去，演技高实力强的演员们都不一定能接到剧，更何况是凭着选秀节目冲进大众视野的偶像艺人。
在这些背景之下，这条路不好走也不是什么难理解的事，不过难走成叶星河这副模样的，大抵也不怎么常见。
好不容易接到的剧，即便不是什么主要角色，即将签合同的时候被人截胡，也不是什么稀奇事。兢兢业业努力不出错处，上的了主流媒体，朝流量大的地方投递的简历却次次被拒。连傻子都能意识到被什么人针对了。
即便这样，那只幕后黑手似乎也不想就如此放过她。黑通稿时不时地就冒出来一个，经常团队还没处理好上一条的影响，下一条就又接撞而至。甚至合作的公关团队都隐隐约约透露出不想继续合作的意思。
写律师函警告黑粉也只是治标不治本，按下一个，还有千千万万个。
一般在这种至暗时刻，总会有道光出来救赎她。叶星河不仅没看见这道光，还在这乌漆墨黑的牢笼之下发现了最黑的一条痕迹。
这自然是池在水了。没和任何公司签约，也没团队，自己一个人单打独斗却带着她上了几次热榜，因祸得福般得到不小热度。
至于那些抹黑谬误？她若是还没学会不在乎，恐怕早就躺在精神病院里接受治疗了。
当然，我们不能要求一个人在这般境地下还保持理智，做出看上去正确的判断，要允许这位可怜的受害者选择些疯魔的选项。
于是她欣然签下了《听说你讨厌我》的合约，并且一不做二不休，还让经纪人苏蔓文联系池在水，试图说服她与自己一同去参加这个看上去就是个坑的综艺节目。
谁能保证这道最黑的痕迹不是这牢笼上的一道裂缝呢？
池在水胳膊杵在腿上，十指交错撑着头，沉默许久才缓缓开口：“那你走到现在，还挺不容易的。换做我，早摆烂回家睡大觉了。”
“谢谢夸奖。”大抵再多的困扰说出来都会减轻些烦恼，叶星河这会儿明显轻松许多。
“你都这么被针对了，刚怎么信誓旦旦和我说无人在意的。”
池在水眼睛转了一圈，似乎想活跃气氛。也没等叶星河说话，就继续问道：“所以你不知道是谁在暗中给你下绊子咯？”
叶星河点了点头，池在水却在她眼中看见几分期待。
“我也不知道。”她果断出声，头晃得和拨浪鼓样，直接打破叶星河的期许。她只是个拿钱办事儿的小博主，也就知道个给自己转账的卡号，其他的一概不知。
她看见眼前人的眸子暗下几分，连带着给自己心底也添了点郁闷。大脑飞速运转，似乎捕捉到了什么。
似乎《听说你讨厌我》这档节目的投资也不少——这从它如今的热度就能看得出来。仅仅是筹备阶段就上过三次热榜，虽说它的节目内容就让它天生自带不少讨论度，可仅凭着自然热度，可不能达到如此高度。
还未正式开工就舍得花费如此成本，可见投资并不低，制片方对它的与其也不抵。
按叶星河之前说的话来推测，这种程度的饼不该给她吃到的才对——即便看上去是个坑。
于是，池在水抛出了自己的第二个问题。
窗外月亮爬到当空，云被风赶着来了又跑。只是房间里交谈的二位大抵感受不到时间的流逝。
不过，这场探讨明显也走到了尾声。
“先说好，我没什么事业心，只是个普通的学生罢了，做博主只是个业余爱好，顺便赚点外快，”池在水长出一口气，从沙发上站起身：
“不像你为了梦想可以迎着困难而上，我没梦想，很容易被困难击倒，最擅长的事儿就是摆烂。”
“如果真遇上什么大事，我很可能直接跑路。”
池在水话说到一半，止了声音，大抵是不知如何说下去。
叶星河也没说话。
池在水叹了口气，开口缓和气氛：“绕了这么大的圈子，原来你的目的只是想找个免费打工的营销号啊。”
“当然不是，”叶星河也起身，向前迈出一步，半边身子近乎要和池在水贴上，凑到她的耳边，“你猜。”