苍老的声音飘飘忽忽地落入耳中。
闻声之人缄默不语，睁开双眼但眼前漆黑无光。
扶缈望着他，再次轻声叹气：“此事不急。断尾之痛非常人所能承受，而你身上伤还未好，最好不要冒然涉险。”
涟绛无甚反应，似是没有在听。
云沉知晓涟绛性情，疑心他冲动之下会强撑着割断尾巴，连忙道：“小公子，切不可心急，殿下是为了你才......你若是有什么好歹，只怕他会伤心。”
涟绛听着声音朝云沉所在的方向微微抬头，眉头轻皱。
而云沉愣了一瞬，才悟出方才所言字字句句都不合适。
断尾制弓，剜心做箭。
这已经足够让会心疼的人哀痛欲绝。
思及此，云沉急匆匆摆手想要解释：“小公子，我不是那个意思，我是说......”
“我知道，”涟绛明白他的担心，未作为难，只是嘱咐道，“还请二位，莫要让他知晓此事。”
扶缈与云沉相视一眼，颔首应下。
涟绛周身疼得厉害，扶缈与云沉走后他借着酒意昏昏沉沉睡了一觉，再醒时留下书信便只身一人去往人间，这时方知原已过去半年。
他知自己在梦里陷得太深，但未曾料想竟有半载光阴。
天河一战过后，河水干涸，河中烈火经久不息，任谁都无法扑灭。
世人都说，自人间仰首望去，那道日夜挂在天空东南面的红霞便是天河。
这半年里神族与魔族歇战，世间有传闻称九重天的太子舍己救世，与邪魔涟绛同归于尽，是个救世的大英雄。
又有人说天帝玄柳大义灭亲，宁愿牺牲太子也要将那魔头斩杀，是位难得的明君。
人神二族为观御立丰碑，碑上刻金色颂文，字字句句皆道他英勇无畏，博爱无私。
街头巷尾嬉闹的小孩嘴里唱着颂词，一边将太子高高捧起，一边将邪魔踩得体无完肤。楼里说书的先生情绪激昂，说到战时太子义无反顾拽着那魔头投身火海，激动到面颊赤红......
游荡在这世间的人从来只听别人说，从不求证真假。
涟绛去了丰京，抵达城中时正巧遇上丰京百姓拜神，街头巷尾都漂浮着浓郁的香火味。
满城百姓跪在狭窄拥挤的小庙里，无论男女老少，手中皆捧着信香，脸上神情即是欢喜又是虔诚。
涟绛挤在人群末端，扑面而来的香火气息熏得他脑袋发昏，烦闷间心底竟生出一些莫名的滋味。
他们信神、求神。
但神从来不会低头看他们一眼，神从来都视他们如弃子。
一群蠢货。
涟绛面色不虞，心里一口气不下不上堵得发慌。
偏巧有人在这时不长眼地踩到他脚上，又飞快跳开，急匆匆地躬身道歉：“对不住对不住，这地实在太挤了些，我不小心才踩......”
少女边说边抬头，瞧清涟绛面容时心里不由惊叹——这世上除了小师叔，竟然还有这般好看的男儿！
......可惜这人脸色铁青，白浪费了这副好皮相。
涟绛无心理会她，绕开她抬脚便走。
她稍微一愣，连忙追上前，语调格外热情：“公子也是来拜狐神的吗？”
“不是。”涟绛心中五味杂陈，答得飞快。
但他刚走出两三步复又猛然驻足，惊疑不定：“你方才说，拜狐神？”
“对啊，”少女稀奇地打量他，未见过这般不知事的人，“你不知道吗？狐神可是救了丰京的大英雄！”
涟绛诧异之下隐觉心酸，再三确认：“你们拜的......不是九重天上的神仙，而是不知姓名的狐神？”
当初他以法相驮城闯出血海的痛楚刻骨铭心，而慌乱中见证满城百姓被屠的愧疚也始终镌刻于心。
但三界众生都道他屠城。
丰京的百姓，也该恨他才是。
“谁说不知姓名了？”少女娇俏地笑起来，揪着垂在肩上的发辫把玩，“花迟神君可不是什么无名无姓的野神。”
话音渐落，涟绛心绪随之渐平。须臾间他的脸色变了又变，最终死寂如冬日结冰的湖面，不显半分悲喜之色。
少女盯了他片刻，总觉得他有些怪异，但具体是何处不对劲她又说不出来，于是只当遇上一个生得俊俏的怪人，捧着信香瘪瘪嘴蹦跶着挤入乌泱泱的人群。
涟绛呆愣原地，良久，才呼出一口气摸索着折身离开。
他隐姓埋名在丰京城住了三个月，待到年末大雪封山，冰封万里，伤痕累累的身子才总算是痊愈。
这期间云沉来找过他几回，有时拎着酒，有时提着鱼，像寻常百姓一样出没于世间。
但酒不是寻常的酒，而是长生殿桃花树下埋得美酒；鱼也不是普通的鱼，而是长生殿清池里捞的鱼。
这些都是月行托云沉带给他的。
“他哭的一把鼻涕一把泪，嘱咐我一定要将这些带到小公子坟上。”
涟绛闻言笑了一笑，将酒洒在矮墙前：“难为他还记得我。”
“他是个善人。”云沉顺着他的目光望向矮墙，见积雪上有两个爪印，不禁感慨道，“没想到这寒冬腊月的，竟然还有飞鸟会来墙头觅食。”
涟绛抖干净杯中的酒水，呼出一口凉气：“是啊，天寒地冻的，他也不嫌冷。”
那天过后不久，涟绛便割断了八条尾巴。
云沉记得那是年前的一个大雪天，路上积起的雪层几乎淹到膝头。
他照旧拎着点心果子来看涟绛，但敲门无人应声。
情急之下他一脚踹开房门，才发现涟绛抱着八条尾巴蜷缩在血泊中，雪白的毛发已经被血浸透，染着触目惊心的红。
九尾狐断尾之痛实属世间最甚，哪怕是过祥云阶时烈火焚身之苦也不及其半分。
他不敢想，涟绛是如何忍着疼亲手割下了八条尾巴。
许是因天冷，又或是断尾之痛太难承受，总之涟绛断尾后生了一场大病。病中他整日都深陷梦魇之中，清醒的时候并不多。
云沉放心不下，自作主张地留下照顾他，这才发现他每日夜里都会惊醒。
不知从何处来的力气支撑着他跑到院子里，紧接着脚下踉跄闷头跌进大雪中，但他仍不罢休，手脚并用地往前爬。
云沉被这动静惊醒，披衣下榻瞧见院中的人险些以为是外面来的妖魔鬼怪。
再定睛一看，瞧清是涟绛，云沉不由惊呼起来，急匆匆冲出去将他扶起，随后看清他满脸的泪。
而涟绛下意识地抓住他，一声带着泣音的“哥哥”被惊慌失措地喊出口。
云沉一愣，旋即意识到他在找观御。
约莫是因梦里出现了幻觉，所以他才不管不顾地追出来。
但这间小小的院子里既没有种着连冬日都花满枝桠的桃树，也没有观御。
连月牙都不愿意露面，独留下黑沉沉的的天幕，以落雪回应他。
“小公子......”
云沉碰到他身上冰凉的雪，指尖发麻。
闻言，涟绛有一瞬的怔然，似是倏然意识到梦中所见皆为虚幻。
他扭头朝云沉笑了笑，可眼里尽是悲伤。
云沉心揪得厉害，正欲说些什么，却见涟绛猛地呕出一口血，紧接着两眼一翻昏死过去。
这样的戏码每夜都在上演。
涟绛偶尔清醒时，会对云沉说上几声抱歉，像是知道自己癫狂不清时惹了麻烦。
“你还是将我捆起来吧。”他整个人都恹恹的，比霜打的白菜还要颓靡。
云沉纳闷哼声，紧接着听他解释道：“我有时会撒癔症，太扰人了些。”
云沉望着他，不禁出神地想：过去三个月，他是如何熬过来的。
——他摔到地上骤然清醒的一瞬间，该有多失落。
过年时的丰京城热闹非凡，家家户户挂起大红灯笼，烟花爆竹声响彻云霄。
涟绛在鞭炮声里短暂地醒过一瞬，但分不清今夕何夕，迷迷糊糊地问：“只弄一个压胜钱是不是不够？我还是多串几个吧。”
“还是小公子想得周到，今日一早隔壁几家的小孩便来拜年来了，明日兴许还会有更多人来，是要多备几个。”
云沉以为他病好了，欣喜若狂，兴冲冲地找了铸着“去殃除凶”等吉祥语的铜币和红绳来。
但涟绛一面串着铜钱，一面慢吞吞嗯声，片刻后攥紧压胜钱小气道：“不给他们，这些都是观御的。”
云沉动作一顿，扭头见涟绛歪在榻上，已经昏睡过去，不由叹息。
这场病来得急，走得慢，直到春夏交汇之际涟绛才渐渐好转。
身体慢慢恢复的他看上去和以往没什么不同，能说能笑，偶尔兴致来时还会约着云沉去听书吃茶。
扶缈找过他几回，最后一次来时手里捏着一张薄薄的黄纸，说是在幽冥界找到的，上面有观御的气息。
涟绛接过黄纸，迟滞地意识到这是小白。
扶缈注视着他，见他心下了然，终于叹声道：“他是情魂所化，但如今正主已死，他便也跟着去了。”
涟绛捧着黄纸，脸上没什么情绪。
他将黄纸剪成了巴掌大的小人，画上眼睛嘴巴，日日戴在身边。
后来养好身子，云沉说暂无性命之忧以后，他又一声不吭地剖出了半颗心，急切到像是多一日都等不下去。
好在剜心那日不似断尾时寒凉。彼时窗外日光和煦，而云沉和扶缈刚巧都在院中晒太阳，听到动静及时赶进去护住了他的心脉，这才让他没有再得重疾，好生休养几日便又能走能动。
他将八条尾巴制成了长弓，又以半颗心作利箭，捏诀打开了虚无之境的入口。
与此同时，玄柳察觉到虚无之境已开，暗自握拳。