涟绛闻讯大惊，再顾不上推拒，当即转身返回死界酆都城。
而他刚一离开地牢，身后厌岁便潸然泪下，泣不成声：“天上人间，玉石俱碎。”
男子怔然，旋即捏诀赶往酆都城。
但厌岁拦住他，不住地朝他摇头。
他脚步一顿，回头望向厌岁：“我不会再让他只身涉险。”
厌岁问：“那若是我告诉你，此行有去无回，你也义无反顾么？”
他答：“即便是为他而死，我也心甘情愿。”
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涟绛风尘仆仆地回到酆都城时，城中千万鬼怪自相残杀已经杀红了眼。
他们或持弯刀，或举利斧，刀刃斧头挂着的黄白纸钱残缺破烂。
还有些没有武器的鬼怪赤手空拳扭打在一处，你拧下我胳膊，我拔下你舌头，甚为凶残。
更有甚者，揪着头发拿自己被砍断的脑袋作流星锤用，晕头转向地甩动长发，只听“咣当”一声，脑袋便砸在坚硬的城墙上，眨眼间炸开变成漫天飞舞的纸钱。
鬼族本就是已死之人，他们身无肉体，因此再死一次便是魂飞魄散——爱财如命唯利是图者死后魂化铜臭，而两袖清风者死后魂作白雾雪粒。
酆都城不见血，只见满城纸钱铜币，雾霭大雪。
涟绛快步朝阎王殿走，漫天飞舞的纸钱大雪都绕开他，三三两两飘在一起在阴冷的风里嚎叫啼哭。
遽然，涟绛眼前一花——一个吊着眼珠大张着嘴的厉鬼朝他扑来，奇长的指甲几乎扣进他的胳膊中。
他微微皱眉，攥住厉鬼手腕抽身闪避，余光瞥见不远处被围攻的人时微有恍神：他怎么跟来了？
他正出神，厉鬼便趁这空档抬起未被钳制住的手抓向他。
而那尖利的指甲尚未碰到他分毫，便被人挡住。
耳边传来吃痛的吸气声，涟绛这才回神，见那尖长的指甲将面前人的胳膊扎穿，猛然抽出时甚至溅起血。
衣袖被撕开，连带着那条缠在胳膊上的价值连城的鲛纱，隐约透出除却伤口外的一点红。
涟绛心跳骤停，有那么一瞬间险些唐突伸手抓住他的胳膊。
“发什么愣？”男子收回挡在涟绛面前的手，显然对他的走神感到不满，紧皱的眉宇间甚至有几分愤怒。
涟绛思绪乱了乱，仓促抬手将厉鬼的四肢拧断，随后抬脚将他踹到一边，这才问：“你跟来做什么？”
男子瞥一眼地上动弹不得的鬼，答非所问：“不杀他？”
“嗯。”涟绛三步并作两步，跨过阎王殿前堆成小山的黄纸，并未多作解释。
男子闻言静默，终于在即将踏进阎王殿前出声说：“折断他的四肢，让他形如废人，只会让他生不如死。”
涟绛蓦地驻足，回头看向落在身后不远处的人：“你想说什么？”
“涟绛，”男子走近他，“他固然有错，但罪不至......”
“有错就该认打，”涟绛偏头，不再看他，却又觉得睁眼闭眼都是他，心里堵得发慌，“况且是他先动的手。”
涟绛说完，男子很长一段时间都没有动静，唯有雪沫子一刻不停地飘落在他乌黑的衣裳上。
良久，涟绛方才后知后觉地意识到自己先前的语气有多委屈。
他自嘲地摇头，随后一面推开身后紧闭着的的乌木大门，一面道：“你不该来这儿。”
男子没接话，只是沉默地盯着他。
他心口发疼，踏进阎王殿时终于解释说：“你误会了，我没有刻意折磨他。”
“还敢说没有！？”
殿中忽然有人窜出，冰冷刺骨的三叉戟直指向涟绛喉咙。
“止戈。”涟绛直视止戈的双眼，轻而易举地察觉出里面浓重的恨意与杀气。
止戈用三叉戟抵着他，一步步将他逼退，笑容格外狰狞：“早在魔骨未破印前，我便觉得你是个邪魔。如今看来，你连已死之人的魂魄都不肯放过，说你是邪魔反而是高抬了你，你分明......”
止戈靠近他，微弯着腰压低声音，“分明是猪狗不如。”
如若换做以前的涟绛，听见这些话时难免会觉得气恼难过。
但如今，他已有一副铁石心肠，因此听见这些话，也不觉恼怒，只是冷漠而同情地望向止戈：“勾玉在何处？”
“勾玉......”止戈皱着眉头苦苦思索， 须臾，才想起勾玉是谁，一拍手掌道，“你说他啊，喏，这不在这儿呢！”
涟绛顺着他手指的方向看去，眼前赫然是那尊堪比楼高的凤凰玉像。
但玉石浴血，其上大片大片的惨红夺目刺眼，远远望去竟似是凤凰涅槃。
凤凰半垂首，略回头望向身后。
而勾玉一动不动地躺在它背上，鲜血不断地自他身下涌出，一丝一缕烧成凤凰满身的烈火。
阎王殿前七十二恶鬼石像怒目圆睁，齐齐扭头看向凤凰所在之处。
涟绛瞳孔骤缩，如受针扎：“勾玉！”
阎王殿中无人应答，独有遍地黄纸乘风而起，似是回应。
止戈半仰起头，得意洋洋道：“别喊了，省得死人听不见，活人嫌吵。你不如省点力气，待会儿觉得疼也许还能再多喊几句发泄发泄。”
闻言，涟绛猛地扭头看向止戈，脖颈也因此被三叉戟割开一小道口子。
但是他不觉得痛，依旧能声音平静地陈述一个不争的事实：“你杀了他。”
止戈双眼微弯，眼神无辜：“他擅自挪用鬼族圣物，致使鬼族大乱，难道不该杀么？”
涟绛盯着他，琥珀色的眸子里渐渐浸润出杀意。
但他尚未动手，身边沉默寡言的人便抬脚踢在止戈手腕上。
止戈原先以为他是涟绛身边的侍从，对自己构不成威胁，是以并未设防。
熟料这人行云流水，动作飞快，他甚至未来得及看清，便只觉手腕一痛，硬生生挨下这一脚，乍然松开三叉戟。
而男子并未给他喘息的机会，身形晃动间已然攥着短匕径直抵上他的喉咙，眼神冰冷道：“天界中人，不得插手鬼族内务。”
“你算什么东西？”止戈愤怒不已，不甘落于下风，疾速退身避开匕首，随后脚尖挑起三叉戟便朝着男子袭去，“竟也配与我说天界规矩。”
男子不怵他，攥紧匕首迎着三叉戟而上。
但两人尚未缠斗一处，涟绛便猛地挡在男子身前。
他佩剑已断，于是空手抓住三叉戟戟尖，鲜血刹那间浸透手掌。
“涟绛！”男子神色一变，再看向止戈时眸色都幽暗几分，甚至有些许恨意。
止戈见状，心下了然，当即哼笑道：“涟绛，亏我还以为你对我兄长有多情深义重，没想到这才过了不到三个月，你便另寻他欢了。”
他这般说着，眼珠子左右转动着打量涟绛与他身边不知名的人。
但涟绛并非露出半分生气的神情，唯独杀意毕露。反倒是他身边的男子双手紧攥成拳，像是恨不能将止戈撕成碎片。
见状，止戈勾唇笑道：“有趣，有趣！”
话音未落，他猛然收起三叉戟，直勾勾盯着涟绛，道：“涟绛，如今鬼王已死，凤凰也已不在人世，你以为还有谁能护得了你？早些伏罪吧，莫要再等到三界联手才知后......”
他话没说完，涟绛便飞快跨步，不等他反应过来便骤然扼住他的喉咙，几乎让他窒息。
“止戈。”
涟绛的声音很轻，几乎让人疑心是幻听，可又很重，压着血海深仇。
他竭力克制着，才没有将手中的脖颈折断。他额头上的青筋因为隐忍而暴起，将本就白皙的面色映得更加苍白。
他并没有看向止戈，目光越过止戈，落在纷飞的黄白纸钱上；落在殿前满城猩红明灭的红灯笼上；落在受流言蛊惑而自相残杀争抢王位的子民身上；落在密密麻麻刻着小字的巨大的三生石上......最后落在相貌无奇的男子身上。
四目相对之时，总有人会先移开视线。
这次先别开眼的......不是涟绛。
心虚心慌之人，终于不再是他。
他最后看向止戈，看见止戈明明痛苦却还要强颜欢笑的神情时，他心底漫过隐秘的痛快。
“我不会杀你。”他盯着止戈，溘然松手。
止戈猛咳不已，再提起三叉戟时杀心更盛：“我本想着留你一命，但你仍不知悔改。”
涟绛乜斜着眼睛看他，视他如跳梁小丑，并未将他放在眼里。
但止戈更被这一举动激怒，他纵身而起，举起三叉戟便朝着涟绛心口扎去。
涟绛半步未躲。
戟尖即将刺入涟绛胸膛，站在一旁的男子微微睁大眼，千钧一发之际竟奋不顾身地扑上前。
下一瞬，左手命脉顿然作痛，竟是连五指都疼到痉挛。
男子捂住命脉，指缝间渗出丝丝缕缕金红的光芒。他抬头看向涟绛，目睹细密的莲纹爬满涟绛身体。
——好不容易压制住的魔骨，轻易冲开了结印时苍龙留下的封印。
意识到这一点后，无尽的绝望刹那间如潮水一般将他淹没。
“涟绛......”
涟绛没有应声。
他两指抵住破日戟尖，轻易便将它折弯。
止戈震惊地睁大眼：“你竟与魔骨......”
他余下的话音消散在电闪雷鸣间。
涟绛眼睛一眨不眨地望着他，左眼中猩红可怖，眼角红莲怒放；而右眼黑白分明，沉寂如死水。
止戈悚然大惊，骤然退身往后想逃。
但涟绛显然比他更快，半步未迈便抬起左手以迅雷不及掩耳之势掐住他的喉咙，左半边脸上勾起的笑意诡异而僵硬：“你怕什么？方才不是还口口声声说让本尊省点力气，等会儿疼了好喊么？”
止戈双手攥住那只掐在脖颈上的手，格外明显地感受到这与方才并非一人。
而他根本无法聚力挣扎，所有气力像是在刹那间被抽干。
“别杀他。”
眼看着止戈脸色涨得青红发紫，已近濒死，涟绛倏然开口。
魔骨嘁声，虽不情愿，却还是听话地松开手，嫌弃似的拍拍手道：“他杀你那么多至亲好友，你还不想杀他么？”
“死了太便宜他。”
涟绛蹲下身，但因魔骨并不愿意，所以他只好侧歪着身子，姿势滑稽地探手，为止戈拉拢挣扎间散开的衣襟，而后猛然用力，揪住止戈衣领单手将他提起来，声音平淡却令人胆寒：
“我要他生不如死。”
随着话音落地，滚滚天雷劈穿大地直入死界，噼里啪啦恐吓似的落在他的身边。
他置若罔闻，猛一用力便将止戈摁倒在地。
与此同时，无数只枯瘦的手骨自地底伸出，牢牢锁住止戈。
“长命百岁。”
最后的话音掷地有声，止戈惊恐不已，用尽最后一丝力气挣扎着扭头求助地看向一旁默不作声的男子，无声地喊道：哥......
后者眉头紧皱， 却未阻拦。
枯手拖着止戈缓慢下沉，除了涟绛，无人知道底下是什么。
涟绛居高临下地看着他被吞没，右半边脸无悲无喜，左边脸却神采奕奕。
魔骨在为重回世间而欣喜若狂，即便——只能屈居一半身体。
直至止戈最后一根发丝都消失的无影无踪，那几近凝滞的半边脸才终于有了动静：“走吧。”
涟绛一边说，一边转身朝着凤凰玉像走去。
“涟绛。”身后的人叫住他。
他脚步微顿，却未回头。
而那人也未再出声，只是痛苦地望着他的背影。
来不及了。
他们都心知肚明。
再无转圜之地，再无回头是岸。
涟绛仰头望向凤凰，不知自己选的路是对是错。
他朝着凤凰伸手，摸到凤凰身上未干透的血，风吹得他眼眶酸涩。
走近了，他才看清勾玉怀里护着的东西。
——一根断掉的，金灿灿的羽毛。