昏暗的地牢里，叶汉生蜷缩在墙角，满身污渍。
不管流放还是砍头，县里府衙就可以，为什么要把他移到皇都，关在这一丝光亮都不见的牢房。每天都有撕心裂肺的惨叫声传来，恍惚间以为自己在十八层地狱，余光里带着金色面具的黑影站在牢外。
金色面具上的图纹栩栩如生，仿佛地狱里来的勾魂阎王。
叶汉生一声惨叫哆嗦起来：“不要勾我的魂，不要勾我的魂，我错了，我真的错了。”
宁岳静静看着叶汉生求饶哭泣的丑态，叶汉生的生死在他抬手间，但就这么让叶汉生死了，他心里的钝感并没有解除。
以往干净利落的手段，此刻却觉得过于利落了。
宁岳转身出了地牢，退去披风与面具，走在人来人往的街道上。
上辈子他是个为杀异种而生的生物人，从制造出来那一刻，他的作用就是用来杀异种。
没有思维，没有感情，听命行事。
简单的思维形成后，他试图反抗，但发现自以为觉醒的思维只是另外一个人的基因。那这个思维是属于自己的思维？还是那个人的思维？
他是自己？还是那个基因贡献者？
他陷入了自我怀疑。
被发现后，实验室与基地领导者都想销毁他，于是他自爆异能核，与他们同归于尽。
重生成一名新生儿后，他以为他会像基地里的人类小孩一样，拥有疼爱他的父母。
但并没有，来自宁家众人恶意的谩骂和恶毒的诅咒，宁秋娘被打时惶恐的哭叫，每天在耳边上演。
他明白了，他的到来并不受欢迎。
当宁家旺在黑夜里把他扔进后山时，他懂了，他的重生没有任何意义，倒是体会到了各种负面情绪。
宁秋娘把他抱回去的时候，他以为宁秋娘对他是有母爱的，即使总在他面前哭诉，说一些难听的话。
但，对他又很冷漠、无视，他很疑惑，基地里的人类母亲对小孩好像不是这样？
宁秋娘从来没有对他笑过，也从来没有温柔细语过。
她总是眼神空洞，神情麻木对他说：
“你为什么还有气？”
“你为什么不干脆死了一了百了？”
“你又活了一天，我的诅咒又延续了。”
“我真命苦，你为什么一直不死？”
“这你口气真难断。”
被欺负、被辱骂、被饿、被晒、被雨淋，他在宁秋娘眼里看到的都是漠视。
寒冬腊月里，被叶雷偷扔进雪堆里，被发现时他冻的全身发紫。宁秋娘发现他还有口气时，也只是随口感叹句：“还有气？命真大。”
发烧烧的他以为觉醒了火系异能，宁秋娘也只是不耐烦地说：“深更半夜发烧，上哪找郎中，熬着吧。”
他身体变好时，宁秋娘对他的态度也变好。
宁岳搞不懂宁秋娘的心思，也搞不懂自己与她的关系，明明可以放任他直接死去，为什么又要做些吃力不讨好的事。
他知道宁秋娘为什么换了药，他听见了她在熬药时的自言自语，因为她怕再生出一个像自己这样的孩子。
一个有病的自己会好，再有一个哪怕最后还会好，但中间要过六七年，她又要再受一次那样的谩骂、责难，她不愿意。
她早就在吃避子丸，只不过换药后改光明正大的喝避子药。
宁岳认为宁秋娘的做法是正确的，那是对她自己有利的选择，只不过没想到会被叶汉生撞见，引得他崩溃大怒，理智全无。
当他身体全好时，宁秋娘恍如癫狂般到跑出去说她没受到诅咒，她儿子只是生病，现在病好了。
对他也和颜悦色起来，眼里居然真的带上对他的关心？
十几文、几十文、一两、几两的给她钱，她收的很开心。问她想不想去皇都住，他有房，虽然那时候还没买，可只要宁秋宁说想，他转头就会买上。
但宁秋娘却十分不情愿，她说她就要住在叶家村，看着曾经对自己冷嘲热讽的人，现在对她
眼热、羡慕、嫉妒。
看着他们巴结自己，想让自己为他们说好话，让你给他们家的儿子找活干。
呸，才不找。
宁岳觉得，那就这样吧。
其实，他不知道该如何与宁秋娘相处，像这样隔一段时间回来看看，或许对两人来说是最好的相处方式。
宁岳看着道路对面一家三口嬉笑的场面，他想，如果重生时，他有一对疼爱他的父母，他是不是可以学会更多情感？
“把叶汉生按排进流放队伍里，让他去西挖北煤矿，不要让他死了，活的越久越好。”
“是。”十五领命后，转身离去。
宁岳的目光追着温馨的三口之家，这是他第一次“以权谋私”。
小姑娘坐在父亲的脖子上，手里拿着糖葫芦，母亲手里拿着风车，一家三口有说有笑。
直到三人的背影再也看不见，宁岳才转过身离去。
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“你想跟着我们去皇都？”王秀诧异地看着石头，问：“你去皇都做什么？”
石头紧张地两手背后扭在一起：“我、我去找宁岳，前几天跟他说好的，他有事先走，让我跟着你们一起去。”
“方、方便吗？”
石头有些不敢看叶秋熙和王秀，由其是王秀，她对自己很不错的，而自己却和宁岳同流合污。
真是没良心。
王秀见石头这副小心翼翼地样子，好笑道：“这有什么不方便的，我只是有些好奇罢了，既然你和宁岳已经说好，那今天早点吃完午饭就走。”
石头惊讶：“今天就走？”
这么急？
王秀：“本来打算明早走的，但一想，今天早些去，到那天也没黑，好好的歇息一夜才有精力采买。也幸好现在来问，要不然恐怕我们都得走了。”
石头急了：“那我现在就回家做午饭。”
王秀忙说：“就在家里吃就行了，多一双筷子的事。”
石头连忙摇头：“不了，不了。刚好我也要跟奶奶说，还要收拾一番。”
说完转身就往家里跑，心里也对皇都隐隐期待起来。
不可能否认，他真的挺想去皇都看看的。
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这次去皇都叶于午找来了一匹马，叶于立坐在前面赶车，车厢不大，大中午有些闷，王秀坐到前面陪着叶于立。
“这马跑起来就是比牛快。”
叶于立笑着说：“那是当然，二弟找这马也是花不了少钱。”
王秀不懂马，她打量着说：“可我瞧着毛色好像没有宁岳那匹好？”
叶于立点头：“是差了点。”
石头和叶巧然平时最多去镇上，没坐过这么长时间的马车，这会儿被颠的脸色发白，石头闭着眼睛心里一阵翻腾，他想吐。
最后没忍住趴窗口将午饭吃的肉汤吐个干净，叶巧然脸色更难看，捂着胸口起伏不定，最后一把拉过石头趴窗口吐了。
叶秋熙一会儿照顾这个，一会儿照顾那个，忙地一头汗。
王秀掀开布帘，蹙着眉头说：“石头你坐外面来吹吹风，巧然你就先靠着窗口，你大伯已经放慢了速度。”
叶巧然勉强地笑道：“没事，不用耽误进度。”
石头已经迫不及待钻出去，王秀让叶秋熙坐一边歇会儿，又安慰叶巧然说：“没事，耽误不了多少。”
天彻底暗下前，终于进了皇都，路边的店家都挂起了灯笼，各式各样的灯笼将道路照的比白天也差不多少。
石头两眼瞪大左看右瞧，恨不得全身上下长满眼睛，看不过来，完全看不过来。
叶于立哈哈大笑道：“瞧，这才是第一次来皇都该有的样子，想当年宁岳来时，可是平静的很，一点乐趣都没有。”
王秀嗔怪道：“在孩子们面前瞎说什么呢。”
石头完全没在意，宁岳那家伙从小脸上就没什么表情，能让他笑颜如花的只有叶秋熙。
叶巧然要克制的多，听着叶秋熙欢快的声音在旁边解说，那家店卖有什么好吃的，这家店有什么好玩的，手里的帕子攥的紧紧的。
叶秋熙就是在这样的地方长，在这样的地方学刺绣，最后却因为不想学就不学了，她求都求不来的机会，他却随手可弃。
“巧然，等明天我带去那家最好吃的糕点铺，里面的奶糕可好吃了，我们要早点去排队。”
“还有另外一家，不过我也小半年没来了，也不知道现在买人还多不多。”
“还有我家的卤肉铺子，里面新来了一位师傅，做的卤菜可好吃了。”
王秀笑道：“什么你家的，我们只是参了份子。”
当初公公去世，事发突然，刚开起来没多久的卤肉铺子来不及赶回来处理。就让他托铁匠铺的庄师傅帮忙租出去，庄师傅却说她家卤肉做的好吃，关掉可惜。不如两人合作，她家出配方和店铺，他出人，刨除成本，八二分。
她八，庄师傅二。
她和于于立商量几天后，决定五五分，毕竟她以后要常住叶家村，方子给出去就弄不回来了，给对方太少的话，不是长久之计。
谈到最后，六四分，她六，庄师傅四。
几年下来生意越来越好，上次来时，店里新招了一个店员，是个四十多岁的大胡子，听说是关外来的，卤菜很有一手。
再过几个月又是三年一次的乡试，上次没考中，这次如果再不中，叶于立说不会再考了。
王秀暗叹，幸亏和庄师傅的合作，有这一份收入，不然叶于立怕是不能安心在家备考。
“对对对，我说错了，不全是我家的，不过好吃是真的。”叶秋熙对叶巧然笑着说：“明天带你和石头去，我请客。”
叶巧然拿着帕子掩唇笑道：“那就多谢了。”
叶秋熙大手一挥，颇为豪气。
“自家人，不用客气。”
叶巧然别过脸，看向道路两边的辉煌，眼里闪过一丝决然。