“寒霜之力，冰魄之威！”我咬紧牙关，预演着咒语。“极寒降临，世界冻结；冰雪降临，雪幕覆盖；以冰封之力，凝固时空。”一道冰冷涡旋围绕着我所伤的那只巨龙，使其动作渐缓，直至凝结不动。
“破灭爆裂！”伴随着大法师罗曼的喝声，天际陨石如雨般砸向我们。塞壬迅疾侧飞，然而仍不足以完全避开。许多陨石击中她，令其瞬间陷入螺旋下坠，我和提娅紧紧抓住不放。她在地面短暂触碰，压垮了十几名士兵与战象，随后再次振翅高飞，高速撞向城墙。
“咔——啊——啊——啊——啊——！”不出所料，由于塞壬击杀了它的同类，罗曼大法师的巨龙勃然大怒，无视主人的命令，喷吐烈焰追击我们，沿着桑德尔城十英里长的外围工事一路狂奔。
我方正在装填床弩与火炮的士兵惊恐尖叫，火浪掠过他们头顶，紧接着是猛烈的爆炸声——迫击炮弹炸开，火药袋瞬间燃烧殆尽。敌军尚有约一万四千之众，见到这番爆炸景象，不禁欢呼雀跃。然而，当我们的身影掠过一处士兵不再紧张装填的区域时，他们的欢欣与希望瞬间破灭。
“停下，你这个蠢货！”罗曼大法师怒吼着，甚至动手击打巨龙试图将其降下。然而为时已晚。近在咫尺的十几架床弩齐射，巨大的弩箭如同长矛般穿透巨龙身躯，将其钉在墙上。巨龙发出凄厉哀鸣，撞上城墙顶端，翻滚中将罗曼大法师甩落城墙，战场瞬息间陷入寂静，随即被我军震耳欲聋的战斗呐喊所打破。
不幸的是，对于一位大法师而言，百尺跌落尚不足以严重到让他丧失战斗力，果不其然，又一轮流星魔法轰击在桑德尔城上空。对任何其他城市来说，这样的景象足以让人心生神只般的恐惧。然而——
“无敌壁垒，永恒苍穹。”我的士兵们异口同声地吟唱，“无形禁界，庇护于禁锢之中。”
一场壮观的群体魔法展现开来，一道道蓝色屏障犹如城墙般环绕升起。单个屏障并不算强大，至多d级。然而，数百人合力叠加屏障，使得即便流星击碎三道屏障，第四道亦能及时接住。紧接着水系法术倾泻而出，迅速熄灭火焰，未造成人员伤亡。
敌军士兵眼中的所有希望消逝，越来越多的人在无人指挥的情况下丢下武器，向北逃窜。他们的阵型已然大乱。
“塞壬想知道你想怎么处置那个法师！”提娅大声喊道，声音微微颤抖。罗曼大法师已将她的所有鸦群尽数消灭，附近区域内再无任何野兽能与这位恐怖法师抗衡。我能想象她此刻的无助感。
“我想与他谈判，让他离开。”我笑着回答，“我可不想与他交手，这是肯定的。”
无论罗曼大法师是否来自冬至城，我都确信他定曾面见并受到赫利俄斯的赐福，正如阿佛洛狄忒对我所做的那样。这意味着他能施展召唤流星的双行颂唱，而从赫利俄斯那里得到的其他能力，唯有神明知晓。
我的意思是，阿佛洛狄忒赋予了我能在分子层面溶解人的力量，天哪！就算他不是，那也是一位在千百年战争中磨砺实力，直至厌倦巅峰生活而选择归隐的农夫的大法师。相比之下，我才出现十七年，还是个处男，这更是我的首场战斗——在直接对决中我毫无胜算！
“不过，我怀疑他不会谈判，我们也不能给他时间施咒，所以谈判是不可能的。”我皱眉道。如果他能用两个词就把地面化为岩浆，我真的不想知道他正常施法会是什么样子。“提娅，找点东西去烦他；塞壬，飞到他头顶上去——我要投掷炸药。”
塞壬盘旋着朝那男子靠近，随着他的低语，周围的空气也开始扭曲。我从背包里抽出几根炸药。“喂，大法师！”我大喊着，像投掷快球一样扔出炸药。他连看都不看便轻松接住，然后随手捏碎，丝毫没有停止他的咒语。
上方的天空开始变形，电光在云层中噼啪作响。他正在进行的施法显然正在召唤风雨雷电，预示着死亡降临。我必须尽快结束这一切。
提娅与一只试图飞往金塔的雷角鹿建立了连接，并引导它转向。塞壬试图找到一个更好的制高点，而我则继续向那男子投掷炸药。
喀喇——嘡啷！
一道闪电自远方疾射而下，刺入大地，紧接着又是一道，如同蓄力行进的列车，直奔此地而来。待其抵达之时，恐怕将精准地将桑德尔撕裂，而丝毫不触及蒂姆将军的部队。
“这家伙是在练习放电吗？！”我心中惊呼，对他这份镇定自若既感到钦佩又心生恐惧。我咬紧牙关，掏出一枚冲击触发式迫击炮，朝那男子投掷过去。“接着！”
罗马大法师并未理会我的挑衅，一如往常般接住了迫击炮。
咔嚓。
轰——隆——隆！
周围浸满硝化甘油的木屑一经接触即刻爆炸，掀起漫天尘土与碎片。
我屏息凝神，等待烟雾散去。此刻，谁也无法预料他遭遇了什么。一方面，他是位大法师，由灵魂魔力和千百年的战斗铸就，即使毫发无损也不足为奇。另一方面，他脚下可是踩着整整十根该死的炸药。倘若他安然无恙地走出这片火海，那简直是对我现代武器技术的侮辱。
烟雾逐渐消散，罗马大法师的身影显现，他依然屹立不倒——但并非毫发无伤。
我顺着他的狂笑目光望去，只见迫击炮已将他的手掌炸飞，下半身虽整体尚存，却因炸药的威力而略显扭曲。罗马大法师眼中的笑声仿佛在传达一个信息：他原以为在这趟任务中自己绝不可能受伤，而现在，他正盯着那只失去的手。
“难以置信。”罗马大法师笑言，“我本打算饶你们一命，但我恨你。我恨你，也恨你的人民！基洛·波根！”
他双膝跪地，将完好的左手重重按向地面。地面瞬间震颤，裂缝如蛛网般扩散，墙体在其威力之下开始变形。然而，让罗马大法师惊愕的是，墙体并未如预期般迅速崩塌。
加固混凝土因其能抵抗剪切力——如地震带来的垂直力——而远优于大多数建筑材料。因此，他的破墙尝试确实给墙体施加了压力，使其出现裂纹，但并非他设想中的毁灭性破壁术。
尽管如此，地面仍在哀鸣，墙体裂缝不断延伸扩大，形成足以让士兵们蜂拥而入的缺口。
一直无所适从、徒然牺牲于无门可攻的金塔尖兵们欢声雷动，趁此良机发起冲锋，跨过索萨河，直扑敌阵。这是他们的机会！
“退后！”罗马大法师听到士兵们冲来的脚步声，厉声喝止。当他们填满第一道壕沟——
轰！轰，轰，轰！
一声巨响犹如连锁反应，一发装有火矢的床弩射中一枚炸药引信，引发长达两英里的连环爆炸，瞬间夺去数百名士兵与战马的生命。而这仅仅是三道壕沟中的第一条。
罗马大法师怒不可遏，准备将我指认为恶魔。然而，就在他以为自己的破壁之举将宣告我们厄运之际，这反倒释放出由我父亲率领的一千名步兵，他们如潮水般涌上战场，直扑向他。
父亲毫不犹豫地冲入战局，全然不知对面有一位等待他的大法师！我试图大声呼喊，但父亲已有所警觉。
“前方小心！”利昂咆哮着，“附近有一名受伤的大法师！”我的心跳虽略有放缓，但他们正奔向一位大法师！“掉头！”我利用手套上的扩音魔法圈，从空中下令。“他太强了！”
时间仿佛慢了下来。罗马大法师狞笑着，准备正面迎击我的父亲；我从泽尼特背上跃下。我们三人即将碰撞在一起——而我会是最晚抵达的那个，因为我要降落在镇子的另一侧。
“散开！”利昂挥舞长剑，响应我的命令，发出雷霆般的吼声。
“希尔卡·克罗斯！”罗马大法师怒吼着，挥手一挥。一道锐利的风刃风暴席卷而过，将周边墙壁撕裂得粉碎。然而，它们未能触及我父亲以及那些以法师之速分散开来的士兵们，无一例外。父亲与高大的阿贾克斯动作迅疾，堪比贤者，他们迅速包抄男子两侧。
我重重落地，踏出震耳欲聋的脚步声，向前冲锋，心中愤然父亲和侍卫竟在原地等我而非逃离。
“快走！”我接近时大喊。然而，这还不够快。察觉到我对利昂异常的专注，罗马大法师猛冲过来，一掌穿透我父亲的胸膛。这一幕令我震惊，血气瞬间翻倍飙升。
然而，事情并非表面所见。一股力量自后方猛烈撞击罗马大法师，将他向前抛飞——径直穿过我父亲的身体。
“幻象？”我瞠目结舌，来到现场。转身一看，父亲正从罗马大法师身后的阴影中冷笑。我回望大法师，只见他衣袍上赫然一道巨大豁口，却不见伤口——利昂的武器威力不足。这可不是好兆头。
“你们都要死！”罗马大法师狂吼，“特雷塔·布罗卡！”天空瞬间燃烧起来，宛如末日降临，一场圣经般的陨石雨自天际倾泻而下。这是一招傲慢至极的攻击，也会波及大法师自身，但他自知能够挺过此劫。