浑身和被马车碾压过一般，楚祯在剧烈的痛中苏醒过来。
入眼的是破旧的柴房，和屋外热火朝天的烧火做饭的声音。
楚祯一下子想到林壑送他的马，下意识挣扎，却被身上有一指宽的麻绳死死困住。
屋外的马匹好似有心灵感应一般，仰天嘶吼一声。
土匪们立刻喊道：“喊什么！要不是大当家不让，你这畜生早进我们肚子里了！”
楚祯瞬间安下心来。
大当家的声音紧接着传来：“你！怎么的，不满意我的决定？！”
“不敢不敢，小的错了！”土匪连忙跪下。
“哼，滚！哎——把门先给我打开！”
“是，是是。”
火把的亮光闯进柴房，楚祯眼睛适应了黑暗，猛地一见亮，刺的他张不开眼睛。
大当家以为楚祯还昏着没醒，命人给楚祯从头到脚浇了一桶凉水。
寒冬腊月，楚祯穿着本来就单薄，他狠狠打了一个冷颤。
见楚祯“醒了”，大当家理不直气也不壮，掐腰装模作样说道：“虽然！我答应了你放了你和你的马！但是！我们弟兄好久没开荤了，我可以放了你，马不行！你要是识趣，我这就放你走！”
“马不可能给你们。”楚祯哑着嗓子说到。
大当家“哎呀”一声，“你这小白脸，给你台阶都不知道下，一匹马而已，怎么的，金子做哒？！比你小命儿还重要？！”
楚祯缓缓抬头，道：“马，你们休想留下。”
话音一落，楚祯右手已经挣脱出绳索，刚要出手袭击大当家，突然一人来报。
“大当家不好了！南寨的人冲咱们放话了！”
“说什么！”
“说……说……”
“再不说我拿马粪塞你嘴里！”
“说，说大当家你没能耐，还霸着山寨不让出来，还说咱们兄弟都饿的面黄肌瘦了，不如去他那儿，吃饱喝饱。而且咱们寨子已经，已经……”
“已经什么！”大当家气急把那小兵揪着领子给提溜起来了。
“已经有好多兄弟都跑了！说你抢了匹马也不敢杀，是、是懦夫！”
“啊呀呀——！”大当家气的胡子都飞起来了，一把将小兵甩远。
楚祯赶紧开口道：“大当家！”
“嗯？！”大当家正在气头上，看见楚祯叫他更是气不打一处来，直奔过来，与楚祯鼻尖对着鼻尖。
楚祯以为会闻到大当家身上恶臭的荤腥味儿，没想到什么都没有。
细想，看来真的是许久没有果腹了。
“咱们北寨比那南寨少的不是他们口中所说的大当家的能力。论人品，大当家守信守诺，他们用此等手段劝降，已是比咱大当家矮了一大截！”
大当家的眉眼逐渐展开。
楚祯松了一口气，心道有戏。
“那你说，少的是什么！”哨子在一旁阴阳怪气问道。
大当家也道：“对啊，你说是啥！”
楚祯：“我见门外多麦种，可见大当家曾尝试多次种植，却存活不多，而麦种不旺盛，自然不能养殖牛羊等，大当家忠义不愿抢夺寻常百姓钱财，兄弟们自然挨饿。而南寨阳光充足，先天比咱们更适合种麦种，就算近日大周动荡，粮食本就短缺，他们却能始终有可供维持生计的粮草酒肉。”
“嗯，在理。”大当家点点头，“你看起来很有文化，那你说怎么办！说的办法对，我就不杀你的马！”
楚祯收回自己已经挣脱出的右手，抬头道：“我去叛变。”
楚祯走在从北寨前往南寨的路上，看着自己手腕被勒出的痕迹，一时哭笑不得。
若他是北寨大当家，怎么着也要再差遣个人陪他来，万一自己真的跑了怎么办。看来这位大当家真是纯粹的有点可爱了。
楚祯不是没想过被放出来之后，偷偷将马牵出一走了之。
但如今的情况，他右腿重伤，救马出来便是第一大难事，逃出后也跑不远，更何况寻找父亲亲信小队不是易事，若是可以，借住山匪的人脉找起来也更容易些。
正想着，楚祯一瘸一拐地往南寨走，果不其然，很快便被人用刀指着问：“什么人！”
楚祯立刻举起双手，赔笑道：“小的是对面北寨的！前来投靠！”
三名南寨小兵端着长枪，警惕地围着楚祯转。
“说！为何前来投靠！”
“北寨大当家秦大壮昏庸无度，独道专权！你看把我的腿打的！还有，他自己吃的膘肥体壮，却让我们以水充饥！”
南寨小兵一看，楚祯的脚腕肿的都发紫了，再看他单薄的身形，这话顿时信了个九成九，立马派一个人扶住楚祯。
“怎么不早点来投奔，看把我兄弟给伤的。”
楚祯听罢，也打着哈哈，心道南寨确实比北寨更平易近人，只是方才他与秦大壮撒了谎。
虽说南寨真的阳光比北寨充足，但西南多雨，再充足也不能让土地湿润至适宜播种的程度，南寨在大周动乱时期能不愁吃喝，定是有其他缘由，或许能打探出朝廷的动向。
楚祯心里琢磨着，跟着进了南寨的新营。里面不少都是北寨投靠而来的人。
楚祯找了个清闲的地方坐下，这时他才有闲心去处理自己的腿伤。
秦大壮那一拳真是够劲，生生将楚祯的骨头锤断，断骨在里面横冲直撞，想也知道定是将血肉搅的模糊。
不过楚祯此刻也无心去担忧自己从此之后会不会落了残疾，因为他听到了大家不满的声音。
“我说，他们南寨把咱们诱惑过来，就用草席接待我们？连口水都不给喝！”
“就是啊！这什么意思啊！南寨大当家呢！大当家不在三当家怎么也不出来！”
“对啊对啊！人呢！人呢！”
楚祯往后挪了挪，掀起营帐的一个角往外看，只见北寨的内部几乎无人巡视，他们把所有的兵力分成两半，一半不在北寨方向，反而在中原方向的山崖上，另一半则全部守在几个当家的主寨外。
而他们这些所谓的叛逃的人，却只留了几人看守。
好机会。
楚祯从衣衫上撕下布条，用力勒住右腿伤处，短暂剧烈的疼痛过后，那里开始变得麻木，若不细看，不会看出楚祯还跛着一只脚。
他从角落溜出，绕过后寨，往主寨慢慢逼近。
只听寨内虚虚传来争吵之声：“大哥！此时不行动，更待何时！”
“三弟，你忘了当年二弟因为莽撞，而惨死秦大壮拳下之事了吗！”
“既然大哥担心，为何还要应了朝廷！帮他们招安！”
“招安”二字一出，楚祯心中大骇。
他怎么就没想到，战乱时分，军队溃散，不少散兵上山为匪，若夏侯虞想壮大大周的兵力，并且稳固帝位，登基后第一件事要做的，便是招安！
楚祯冷汗顺着脸颊流下，他拼命推算着夏侯虞若从长安出发，究竟会不会比他先到达此处，又或者，夏侯虞是不是快到了！
还未等楚祯的心跳平静下来，一阵阵凄厉的尖叫乍然而起。
新营方向，所有投奔南寨的北寨兄弟，正被堵在新营里用大火焚烧。
主寨内的争吵愈演愈烈：“三弟！新营那边怎么回事！是不是你动的手脚！”
“这些叛徒烧死也罢！咱们凭什么给朝廷招兵买马！凭什么要做朝廷的走狗！”
“你太天真了！你以为我们这段时日的粮草怎么来的！要不是我，咱们南寨早就和北寨一样，饿死无数，兄弟四散了！”
火越来越大，楚祯逐渐听不清寨内的声音，欲再向前进一步，肩膀上突然被重重拍了一掌。
楚祯迅速翻滚脱离，短刀直逼身后之人脖颈。
“哎哎小老弟，是我，秦大壮。”
楚祯看是秦大壮，松了一口气，又看见他身后跟了不少兄弟，立刻问道：“我不是说，我不给信号，不许上山吗？”
这一问，给秦大壮这么个彪形大汉问羞愧了。他回头看向哨子。
哨子也不知怎么的，看见楚祯质问的目光，竟心下发了怵。
但还是装着胆子上前，道：“谁知道你什么来历！三言两语就把我们大当家哄骗的允许你去接应，万一你是南寨的细作怎么办！”
楚祯心中暗叹一声，秦大壮是个忠义的、值得交的朋友，却奈何耳根子软没有自己的主意，头脑也不太灵光。
如今别无他法，土匪窝子不是军队，不可能训练有素听从指挥，楚祯只得细细解释。
“南寨和朝廷勾连，看似寨与寨之间的争斗，实则他们在暗自替朝廷招安。”
“什么？！招安？！”秦大壮气愤道，“奶奶个腿儿的，真他娘的是个软骨头！”
楚祯觉得右腿有些疼痛难耐，头也有些晕，但硬撑着又道：“从北寨叛逃到南寨的都被困在新营中，被南寨的三当家纵火杀了。”
秦大壮又一掌拍在楚祯的肩膀上，差点直接把楚祯拍晕过去。
他道：“辛苦了小老弟，你那马我们绝对不会动它一根汗毛。你帮我们探了南寨的消息，立大功！”
说着，秦大壮就要下令进攻南寨的主寨，楚祯立刻阻拦。
“现在还不可。”
“为啥！”
楚祯一下子噎住，若要跟这个大老粗讲兵法那还真是对牛弹琴，他只得说：“他们大部分兵力都放在了中原方向的山崖上，明显朝廷已与他们商量好要来支援，我们若此时强攻，恐怕受了埋伏。”
秦大壮低头想了想，道：“你说的有道理！”
楚祯道：“擒贼先擒王，我听到他们说大当家你曾一拳杀了他们的二当家，可有夸大？”
“那必不能！”秦大壮拍着胸脯说，“他们二当家就是个草包，一拳就软那儿了！”
“好，既如此，大当家，你命一队在外佯装攻击主寨，待大部分兵力被你们引开，你与我再突袭营帐，不管死活，一定要擒住其中一个当家的！”
“听你的！”秦大壮答应的很快。
哨子立刻反驳：“不行，我要随大当家一起去，万一你要加害于大当家怎么办！”
秦大壮急了：“说什么呢！小老弟对我们有恩，怎会加害我！”
此话一出，哨子明面上翻了个白眼，楚祯暗自也翻了一个。
若说单纯好骗，天下第一非秦大壮莫属。
害秦大壮的心楚祯确实没有，但他确实有自己的打算。
如今马保住了，本想利用山匪寻找父亲亲信，却意外得知这些山匪与朝廷有脱不开的干系，早日脱身才好。
楚祯想趁着秦大壮控制住南寨当家的之后，找个去报信的由头，骑上马扬长而去，如今那个叫哨子的非要跟着，看来不能行事了。
楚祯便说：“也好，我守在外面，哨子兄随大当家进去。”
哨子：“不行，我们三个一起去。”
楚祯：“……”
秦大壮：“一起去！别吵了，我做主了！嗯！”
楚祯：“……”
楚祯：“一起吧，不过大当家，要慎重安排在外的人选。”
“放心！我手下的兄弟个个儿好身手！”
楚祯点点头，又看向哨子。
看的出来，秦大壮很信任哨子，而且这个哨子看着很有城府，看来想逃不是一件易事。
秦大壮安排的人看着楚祯他们走远，冲着主寨大喝一声，引来了无数小兵。
但是还不够。
楚祯看了看主寨中如惊弓之鸟的影子，思量片刻，道：“大当家，我先行一步。”
说罢，他不等哨子提出自己的反驳，几步翻上了旁边的树。
秦大壮赞叹一声：“好身手啊！”
哨子：“……”
楚祯瞅准时机，将手中短刀射向窗沿，故意射偏了一寸，果然，主寨中的守卫鱼贯而出，只留两三余人。
楚祯冲树下大喊：“大当家！好机会！”
秦大壮丝毫不耽搁，护住前胸，一股脑往主寨里冲。
守卫们很快就会发现刚才的动静是调虎离山，只有快才能破局。
哨子跟上去为大当家清除身边危险。
楚祯翻身下树，落地时压抑着痛呼一声，使劲闭了闭发热酸痛的眼睛，却不敢做多耽搁，拔出短刀与秦大壮一起冲了进去。
寨内南寨的大当家和三当家很明显没有想到秦大壮会偷袭到他们的老家，慌不择路纷纷举起自己手中兵刃。
大当家看见秦大壮身边的楚祯，嗤笑一声：“秦大壮，看来你是得了个宝贝！否则以你的头脑怎会袭击到我的老巢！”
秦大壮丝毫不谦虚，掐腰道：“你还真说对了！他还真是我捡的宝贝！等大破你们南寨，回去我们就结拜为兄弟！”
楚祯：“……”
秦大壮：“和朝廷勾结，你们和走狗有什么区别！”
大当家：“总比跟着你饿死的要好！”
“啊呀呀！”秦大壮怒极，“看拳！”
秦大壮冲大当家而去。
楚祯与哨子对看一眼，一齐向三当家攻去。
交手间，楚祯总觉得哪里不对，这三当家招式花样不少，却招招没有力道。
正当他犹疑之间，哨子一个飞身，将三当家捅了个对穿。
“三弟！”
南寨大当家惨叫一声，向秦大壮的攻势越来越猛烈。
楚祯连忙去帮秦大壮。
不愧是一寨的大当家，楚祯和秦大壮二人与他也只堪堪打了个平手。
哨子呢？
楚祯疑惑向身后看，发现方才死了的三当家尸首消失不见，再一偏头，哨子一把刀正冲秦大壮后心，另一把指向的方向，正是被楚祯先前点出来的秦大壮的破绽处。
糟了！
“大当家躲开！”楚祯喊道。
秦大壮专心与南寨大当家对战，丝毫没反应。
楚祯不顾自己伤腿，想将秦大壮撞开，却奈何秦大壮体型庞大。楚祯心一横，用自己的肩膀生生接了哨子的一刀。
瞬间，伤可见骨。
与此同时，南寨三当家一刀砍掉南寨大当家的脑袋。
秦大壮愣在原地，回头便见楚祯倒地，地上一大片血迹。
“小老弟！”
再一抬头，哨子和三当家全都举起刀冲向自己。
屋外杀声震天，楚祯拼着最后一丝清醒，喊道：“走！”
“我……我……”
“大哥！走！”
“大哥”二字一出，秦大壮立刻清醒，扛起楚祯，破窗而出，身后人被远远甩开。