翌日，由于天气原因，首都大量早班机滞留。
南弋陪温格尔一行待在设施齐全条件舒适的私人飞机上，并不耽误工作。他们趁等待的时间，和任赫飞院长那边开了个视频会议。教授了解到医大尖端实验室刚刚完成设备更新，与他携带的仪器匹配性更高，最终决定将临时病房安置到医大那边。
雷雨过后，延误的航班陆续起飞。
教授的私人飞机没有安排专职服务人员，琐事由他的两个助理分担。起飞后不久，年长的女助理到后舱去给他们准备餐点，威廉额外取了一个垫子递给南弋，让他放到腰后边。
“谢谢。”南弋接了过来。
“还有什么需要随时告诉我。”威廉注视着南弋的目光难掩炙热。
南弋避开了他的视线，“我又不是客人，不用照顾我。”
威廉的心思他怎么会不知道，当年这位小师弟在项目组追他追得惊天动地。可惜，彼时南弋尚不解风情。后来，威廉也曾利用假期追到南弋执行医援任务的灾区，但南弋仍旧没有接受他。
“为什么，我不符合你的审美吗？”英伦小帅哥哭得眼睛通红，愤愤不平地指着南弋当时的炮友，“为什么他可以，我不可以？”
南弋不记得自己具体是怎么回答的，大概就是哄孩子一般劝他，做P友只能一时，同门情谊才是一辈子的。威廉的假期有限，而南弋那个阶段几乎睁开眼就站在手术台上，根本不具备风花雪月的条件。后来，他们一直也没有断联系，南弋把教授惹火了之后，全靠威廉从中穿针引线。
“他喜欢照顾你。”老头不动声色地扔出威力巨大的手雷，不仅把南弋震懵了，一向大方的威廉也有点不好意思。
“有什么不敢承认的？”温格尔教授白他一眼，继续语不惊人死不休，“是谁威胁我说，这一趟我要是不带你来就辞职的？事到临头，又整遮遮掩掩那一套？”
威廉白皙的皮肤骤然泛红，快速地说了一连串的英语，翻译过来就是，他明明是请求不是威胁，教授不要欺负他中文不好就乱扣帽子。
“既然来都来了，还搞什么拖泥带水？你喜欢他，想追他，就算他真的坐轮椅了你也不嫌弃，但是在那之前最好打几P……”
“咳咳咳咳咳。”南弋刚刚喝一口的水直接进了气管，差点儿没呛得憋过气去。
威廉赶紧帮他拍了两下，无可奈何地抱怨，“Professor，您是帮我，还是害我？”
一辈子孤家寡人的温格尔，理解不了所谓的情情爱爱。老头一脸严肃，“我只是帮你说出心里的话，我带你来是工作的，其他事情你们快一点解决，不要占用额外的精力和时间。”他又转头朝向南弋，“你呢，现在有固定的交往对象吗？如果没有的话，你身边也不剩什么亲人，术后谁来照顾你？”
南弋艰难地吞咽了一口，“教授，这不是一回事。”
老头儿摆手，“不要跟我摆那些大道理，我说的是现实问题。威廉以前还小，不定性，我也不是很赞成你们。但这几年，他在我眼皮底下成长，经过了几段不成功的恋爱，大概也成熟了，知道自己要什么。你认真考虑一下，听说在这里同性婚姻合法，他提前咨询过相关事宜，带着身份手续过来的。”
南弋：“……”
话已至此，威廉也不再扭捏，“南弋，你有交往的对象吗？”
“……没有。”
“那你考虑一下我。”
南弋实在骑虎难下，但他又不能拒绝得太直接，威廉帮助他很多，他不能当着老师的面打人家的脸。虽然，他们这位Professor很可能GET不到那个点。
“这件事，我们有空再说好吗？”南弋轻叹了口气。
不待威廉继续追问，他们的brunch准备好了。多了一个人在场，有些话题就不方便再说了，教授也不至于一点儿人情世故不懂。
飞机比预定的时间晚了三个多小时到达，以至于原本安排的行程取消了一项。而温格尔教授牵挂着实验室那边的情况，一下飞机就亲自押送设备过去，一下午待在医大，与工程师一起调试。医大这边的尖端实验室申请到了专项基金，刚刚完成了升级改造，仪器装备的领先程度虽然不能和教授自己的实验室媲美，但也差距不大，其中不少国产优质设备，引起了温格尔的极大兴趣。老头中英文夹杂，与医大这边的学术带头人相谈甚欢，到了傍晚仍旧大有意犹未尽的架势。
教授的脾气大家都清楚，学术交流他非常重视，对人情往来没什么兴趣。但今晚的欢迎宴会，由任院长那边主持，本市政府的高层领导参加，南弋领了任务，务必保证教授出席。于是他软磨硬泡，加上威廉帮忙协调，他们终于在宴会开始前十分钟，抵达了酒店。
南弋带温格尔教授与考察团的其他学者汇合，一同入场，任院长和医大的校长各自带领下属等候已久。简单地互相介绍和寒暄过后，市长携本市医药领域的企业家团队准时赶到，大家移步宴会厅就餐。任院长陪同市领导招待温格尔教授在内的几个领军学者，南弋则负责安排其他成员。这次宴请为了深入交流，没有安排在大型会场，而是定下了酒店中餐厅的几个包房。一切安置妥当之后，南弋来到威廉和教授的另一个助理所在的房间，这一桌上还有医大的老师、博士和卫健委跟过来的工作人员。
近些年，商务宴请中的酒桌文化大幅度收敛，但总有例外，若是这一桌上占主位的人好酒，那大概率其他人也逃不掉。好巧不巧，卫健委的副处长和医大的一个教授正好是老同学，多年未见，不喝两杯说不过去。带动着桌上的氛围热烈，其他人也不好意思不作陪。酒过三巡，喝开了，一桌上的人迅速热络起来。
威廉本来就是个心思单纯的年轻人，性情开朗真挚，很容易受环境影响。他金发碧眼，唇红齿白，看着比实际年龄小不少，再加上磕磕绊绊的中文，格外显得可爱，谁都喜欢逗上两句，很快成为桌上的焦点。被几句好客夸赞的话语吹捧过来，威廉对端起的酒杯照单全收，兴之所至还唱了一段苏格兰民歌小调，引得满堂喝彩。宴会未至半路，客人已然醉意盎然。
南弋最开始还提醒着，但他以接待工作为由退拒了敬酒，自然也不方便替威廉挡酒。后来实在没办法，眼瞅着小孩儿要被喝到桌子底下还兴致高昂，主动讨酒喝，劝也劝不走，温格尔教授的另一个助理又是一个年龄不小的女性，指望不上，南弋只能破戒，试图替他挡几杯。本来大家都是同行业的中的佼佼者，各自把持着身份，也不至于谁为难谁，直到南弋端起酒杯，对面与他年龄相仿，一直没太有存在感的男人站了起来。
“南……”他技巧性地停顿了一下，“我应该怎么称呼您，南医生？南主任？”这句似笑非笑的问话，不了解内情的人听不出什么槽点，但他身旁的医大教授偷偷在桌子下扯了扯他的袖子警告。
南弋客客气气地回答，“您可以叫我南弋。”
“这不好吧，我们在学校里讲究个礼数，一般习惯称呼职位或者职称，哪有直呼姓名的？尤其是对您，要是被校长知道了，我可没法儿交代。”男人话里有话，南弋听懂了。其实，这些背后嚼舌根的议论他也不是完全没有听说过。最初，任赫飞让他到医大空降至成熟的项目组，他就预料到了要有流言蜚语。他也清楚，国内医学专科院校学术压力普遍很大，一个萝卜一个坑，把他塞进去，多少会影响人家之前的排列秩序。
“许老师，不至于为个称呼小题大做，你还是和那位英国小帅哥喝一杯吧，你本科的时候不是还去人家学校交流过？”医大的教授打了个圆场。
“是我吗？”威廉一听到英国两个字自动亢奋，趴在桌子上逞强，“我喝了，你们随意。”
南弋无奈地把他手里的小酒盅取下来，威廉朝他醉眼朦胧地笑。
“我替他吧，”南弋举杯，“我这位师弟性子直，酒量浅，大家见笑了。”
“替酒也不是不行，”那位许老师一直没有坐下，“但凡事没有规矩不成方圆，酒桌上有酒桌上的规矩，我想您可能回国不久，对很多规矩不是很了解。”他反复强调的词语，之前没听出潜台词的也反应过来了。
这含沙射影的，还能再明显点儿不？
南弋好脾气道：“请许老师指教。”
“指教不敢，不过替人挡酒，三杯抵一杯的规矩我还是知道的。”
“许老师！”医大另一位教授忍不住出声提醒。
“明白了，”南弋爽快地点头，“就按这个规矩来。刚刚是我僭越了，先自罚三杯。”南弋就着威廉的酒杯，一口气三杯一两出头的茅台灌了下去。
“好！”酒桌上看热闹最爱这一口，有人禁不住叫好。
许老师不阴不阳地，“好酒量，那我是先敬客人，还是敬您？”
南弋又给自己满上，“随意，都一样。”今天这样的场合，他不可能制造矛盾，何况他本身也不是跟别人针锋相对的性子。而且，南弋相信，能够让象牙塔里的知识分子在酒桌上发难，估计他在不知情之下，该是给人家的添了很大的麻烦。事已至此，尽量平息下去就好。
南弋又给自己斟满一杯，刚要拿起来，威廉皱着眉抓住他的手腕，满杯酒洒出三分之一。
“学长，你不能喝。”威廉大着舌头咕哝出的话，只有南弋领会到了含义。
他自己把洒出来的酒复又满上，摸了摸威廉金色的卷发，低声安抚道，“没事。”
南弋没有多余的话，一气呵成又是三杯。他略微顿了顿，“刚才算是替威廉谢过许老师抬爱，我自己再……”
“哎呦，不巧，打扰各位老师的雅兴了。”包间的门不知道什么时候打开了，本市医疗协会会长带着协会的几个领导和十几位行业内知名企业家敬酒，正好到了这一桌。人群熙熙攘攘的进来，有人一个不小心碰洒了南弋手中的酒杯。
南弋愕然一扫，隔着几个人的距离，门口一道修长的身影侧对着他。
一日不见如隔三秋，这样算起来，他大约有好多年没有见到这个人了。