当初林隽游学的目的之一便是去闽粤看看这个时代的海贸情况。
那一年他颠颠地跑到闽省看洋船，期间捡到两个受伤的男子，林隽做不到无视生命在自己眼前消失，咬牙为他们请医治伤，耗费了好大一笔银钱。
熟悉后得知他二人是兄弟，一个叫易长青一个叫易长明，京城人士。林隽想着总有一天要去京中考试，多了解一些情况错不了，便好奇地打探起京城风土人情，不妨从他们口中得知“贾家有一位衔玉而生的哥儿”。
如此林隽才知道这是红楼世界。
没想到当时狼狈不堪疑似被人追杀的男子竟成了当今皇帝。
怪不得明明易长青伤得更重，他却哭着喊着要大夫先救易长明呢。还说什么“三哥一定不能死，他们家不能没有他”。
林隽无语极了，一边给易长青包扎伤口一边腹诽：这么重要，他们家有皇位要守护？
这就是一句前网上冲浪选手随口吐的槽啊，没想到也能成真？
如今再看，可不就是有皇位嘛。
易修武看着他惊讶的表情笑得牙花子都露出来了。
林隽默默低头，稳住，不就是皇帝么？
他仔细回忆当初与二人相处时有无出格的言行，半晌后在心里捂脸。
犹记得他当年被时文折腾得够呛，经常与二人一起批判八股文。还在易长明也就是当今面前指点江山：海贸应该如何如何，科举应该怎样怎样……
啊……虽不至社死亦不远矣。
林隽面上一派镇定，谁也不知道他心里正尴尬得打滚。
他默念“昨日之事不可追”、“人到万难须放胆”，片刻后无所谓了，至少皇帝这一系列的动作表明他也是赞同自己某些观点的呀。
林隽收拾好心情，静待考试结束。
将近日落时分，鼓声响起。考生们陆续将试卷交到东角门的受卷官处，随后由此门退出。
试卷被糊名后交由东阁读卷官评卷，将试卷分为三等后第三天再请皇帝御前评卷，是以他们的工作也很紧张。
东阁大学士、文渊阁大学士、翰林学士带领几名侍读评卷，李侍读依旧混在其中。
李侍读大概与林隽有缘，这次又评到了他的试卷。
李侍读：……这论点近情切理，这措辞法密机圆，这文体修短合度——读起来有一种英迈之气，尤其不同于人。
啊，这熟悉的味道。
一定是林会元的试卷。
两次都评到他的卷子，李侍读深觉二人有缘。
上次没能从李学士手中争取到林隽（的试卷）摘取应得的头名，幸好林隽复试争气，他心里才好受些。
这次，林隽（的试卷）由他来守护！
李侍读往几位上官身上瞟来瞟去，排除李学士，就剩东阁何学士和文渊阁周学士，呈给哪位好呢？
何大人之前主持过应天乡试，点了林隽作解元；周大人去年种植并上书推广了高产粮玉米，是有名的实干派。
李侍读思量半晌，认为实干派的周大人一定更喜欢林隽的策论。捧着卷子走到周学士面前：“大人，您看这份试卷。下官以为可判甲等。”
周大人手上忙活不停，看了他一眼：“既如此，放那里一会儿汇总便是。老夫相信你的眼光。”
李侍读又将卷子往他面前递了递：“下官认为这份是为甲等中的头等，请您过目。”
李学士听到他的话，轻嗤一声：“李侍读，怎么你眼光格外利些？会试看到头等，现在又看到头等？”
周大人对李侍读的耿直脾性有所耳闻，只当他得罪了李学士，少不得解围般接过试卷：“且让老夫看看……嚯！”
他边读边品，只觉这份策论答得老辣且条理清晰，可以看出该名考生是个具有见识的人。相比之下他之前看中的策论就显得稚嫩起来。
“不错，不错。”周大人捋着胡须面露赞赏，“李侍读，这份试卷老夫先收着，你去接着判罢。”
李侍读高兴应是，周大人果然有眼光！
所有试卷都评完后，大家在头名上出现分歧。
周学士认为李侍读那份有理有序，李学士坚称他手中的更典雅晓畅。
李侍读自然是认为周大人对，可惜他说不上话。
何大人笑呵呵地看着二人争执，被问到头上时似乎看不出站哪边，但他夸赞李学士那份策论“气静神恬，文字优美，对仗工整。”
周学士道：“横竖你我争辩不清，暂且搁置争议交由圣上评判，先定下后面的位次罢。”
李大人满脸不甘，又对周正这个固执的臭老头无可奈何，只得凑到何大人那边争取支持。
是日，文烁坐在龙椅上听学士们依次读卷，读完一份后便由司礼监官呈至御案前。新皇渴求人才，索性让他们读完评选出来的前十。
待他们读完后，文烁翻看摆在面前的卷子，顾宜的那份放在林隽上面，似乎东阁默认顾宜第一。
“诸卿以为林、顾二人何人堪为头名？”
李学士上前一步：“回陛下，老臣以为顾季同不错。”他滔滔不绝地夸了一通顾宜的文章。
“唔，”文烁扫了他一眼，转向何均：“何大人？”
“回陛下，新科贡士出挑者众多，老臣实在难以抉择。不过，顾宜师承儒学大家，若取头名可以服众。”林隽虽然答得好，但又不是他的弟子，还不值得为其对上李学士一派。
文烁面上看不出什么表情，周大人上前拱手道：“陛下，老臣推举林隽。”
李大人眼皮一跳：这个老骨头！
周大人等到拆开糊名后才知道他看中的那份是林隽的试卷，他感叹不愧是老友的徒孙，寿朋夸得一点不错。林隽是个踏实孩子，文章写得又好又持之有故，怎么当不得头名？
文烁笑了笑，颔首道：“朕与周大人所见略同。”
他看向几位臣工：“朕早已言明征实用之材，顾宜的文章虽写得好，到底缺了些脚踏实地。”
不等李学士说话，他朱笔钦定状元为林隽，榜眼顾宜，探花吴圭。剩下的就按东阁排好的填榜。
当今做事愈发有说一不二的气势了，李学士到底不敢反驳。
林隽考完回到贺家后安详地躺到床上。
他以为“与当今曾有过交往”这个事实会让他辗转难眠，然而真放松下来后他一点都不受影响，秒睡。
他已经想开了，自己又没做亏心事，还救了他们的命呢，根本不虚！
第二日早上，他正美滋滋的啃着德福亲手做的酱肉包，易修武登了贺家门。
新帝登基后，易修武作为他的表弟及心腹，领上直卫指挥使，授昭勇将军，是妥妥的实权派勋贵。他手下的拱卫司1有侦事之权，百官们莫不害怕拱卫司官员突然上门，这代表家里可能摊上事了。
贺长思恭敬地将易修武迎进来，脑子转得飞快：他们家一向谨慎，何至于劳动易大人上门？
“大人驾临，寒舍蓬荜生辉，快请。”贺长思与林隽他们相处久了还能拽两句雅言了。
易修武见他绷着面皮如临大敌的样子，咧嘴笑道：“不必紧张，我找林隽那小子，他如今住你们家吧？”
听说是找林隽，贺长思更紧张了，隽哥儿这么乖的孩子哪里会犯事？他拱手道：“大人……”内中是否有误会？
还没来得及说完，易修武便只给他留个背影，像是来了多次一样自来熟地摸到林隽房间。
“隽弟——”他扒住门框往里一看，“你在吃什么好吃的？包子？德福，给本大爷也来一个。”
贺长思：“……”好吧，看样子不是来找麻烦的。只是隽哥儿怎么会与易大人有交情？他摸不着头脑，又不敢走远，在院里转来转去。
林隽见易修武找来也不意外，以他的性子忍到现在才来找他肯定就是为了憋昨天那个坏，想看他丢脸呢。
只能说想多了。
他随口打了个招呼：“长青兄。”
易修武毫不客气地抓起包子啃，冲德福竖大拇指：“德福，你长高了，厨艺也愈发精进了。”
德福黑脸沉着，淡淡点头。
“怎么样，昨天被我们吓到了吧？哈哈。”易修武挤眉弄眼道。
林隽瞥了他一眼，无语的说：“还好，也就浅浅惊讶一下，想看我大惊失色是不能的。”
“嘁，骗人。”易修武边吃说了自己的名字，“长青是我的字，”他感激道：“隽弟，还要多谢你当初出手相助。我不是有意骗你，只因我们当时处境不妙，是以没告诉你实情。”
当初他与表哥被一群杀手追杀，护卫接连死去，他们简直到了山穷水尽的地步。最后不得不跳江以求逃脱，幸运的是最终被林隽主仆救下。
“唔，”林隽能理解，对萍水相逢的人他也会保持警惕心的，“大可不必这么客气，反正你们最后付清了药钱。”
他们默契的略过另一位，林隽是碍于当今身份敏感，易修武倒知道自家表哥的态度，但他没多说，就让林隽自己去感受吧。
“反正日子还长着呢，以后你要是遇到什么事，跟哥说，哥现在是大官，肯定保得住你！”易修武拍着胸脯豪气道。
林隽：“……收声。”乌鸦嘴。
易修武正经不过两秒又没正形起来，趴在桌上打趣道：“好小子，当初明知我们身无分文还问我们要钱，甚至不惜让我打借条，现在后悔了吧，我现在可是将军，几倍几十倍都拿得出哟。”
说得好似林隽做了什么亏本生意一样，他也是深信林隽的品行才敢这样开玩笑。
林隽忍不住翻了个白眼：“你该庆幸当初两清，否则现在就得背负‘救命之恩’任我要挟了。”
“我怕你？小咳、”易修武差点秃噜出一句“小鸡崽”，赶紧闭嘴。
林隽知道他狗嘴里吐不出象牙，休息片刻后，不怀好意的邀请他去武场比划两招，用实力证明谁才是“鸡崽”。
“……这不应当。”易修武捏着有点软下来的肚子，眉头一皱：糟糕，最近耽于享受松懈了！他紧迫感突升，再不练连林隽这个文人都打不过了！
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三月十二日举行传胪大典。
清晨，众考生由拱卫司的兵卫组织起来整齐地侯在皇极殿丹犀两侧，等候殿试放榜。
林隽沉着地站在前面。
鼓乐声起，皇帝仪驾至皇极殿升座，殿中文武百官左右侍立。
文烁开口道：“开始吧。”
须臾，鞭炮鸣放，传胪开始。
传制官高唱：“有制！建宁十四年三月初八日策试天下贡士。一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身——”
随后开始念一甲三名：“一甲第一名，苏州府林隽，一甲第二名，顺天府顾宜，一甲第三名，应天府吴圭！”
卫士六七人亦齐声传名高呼。
啊，是状元。
林隽来不及激动，与顾宜、吴圭一起出列，低眉敛目地站到殿前。
文烁眼含笑意，先与顾宜亲切地说了两句话，显得很熟悉的样子，让一旁侍立的顾平暂且好受些。季同虽然屈居第二，到底与当今相熟，比之其他进士起步就高出一大截，尤其是那个叫林隽的臭小子。
随后皇帝看向林隽：“林状元面善得紧，可有字？”
林隽：“……”合着人人都是宝玉呗？
他恭敬道：“回陛下，学生还未取字。”他要七月份才满二十岁呢。
文烁心情甚好，笑着说：“‘隽’者，俊也，才德超卓者曰‘隽’，才智超群者为‘俊’，朕观状元才德俱佳2，‘元卓’二字堪配，状元以为如何？”
一群官员听得酸极了，才倒好说，文采也是才嘛。陛下也是头一回见林隽吧？就这么点时间哪里能看出德了？这话肉麻的，倒不如夸林状元才貌俱佳还可信点。
顾平眯起老眼：元卓，他也配？
林隽还能如何以为？他如芒在背，顶着好几道刺人的目光上前揖礼应是：“学生谢陛下赐字。”起身时看到易修武对他挤眉弄眼，幼稚，林隽面无表情地略过他。
感受到林隽微妙的郁闷，文烁心满意足了，他可是知道这小子不像表面装的那么乖巧。又随口鼓励吴圭几句，放他们退下。
传制官继续唱名：“二甲第一名凤阳府孔翎……”
林隽肃立一旁为孔翎高兴。
唱名时礼部官员则捧着“黄榜”打鼓奏乐的走出宫廷外张挂。
之后又听到李茂位于二甲一百零九，今科二甲共录取185人，他这个名次还不错。
黄榜张挂完毕，唱名随之结束。此后众进士可随出观榜，林隽身为今科状元，顶着一众或友善或忌惮的视线被顺天府官员用伞盖仪送回贺家。