“两位仙师,就是这里。”
刘氏带两人来到一处坑洞，洞口狭小，内部漆黑一片，瞧不见半点光亮,不知道下面有多深。
刘氏提着灯,走到洞口将灯火往下一探,火光沿着洞壁淌下去,这才看清了里面垃圾似的搅在一起的东西。
颜色暗沉、破破烂烂的衣物缠搅成堆，黑压压成坨的是枯草似的头发,一排一排白石子儿似的东西被泥沙掩盖一半,那是人的牙齿。
除此之外，还有些类似于指甲、碎骨头的残渣。
燕凌霄顺着刘氏手指的方向往下看，饶是见识过各种血肉横飞、尸山血海的场合,此时面对坑底无言的惨象,他还是忍不住感到痛心，蹲下身子喃喃道：“他们以前可都是活生生的人啊……”
见他如此，刘氏也蹲了下来,“仙师,您没事吧？”
燕凌霄狠狠握拳：“老人家,您放心。我一定……一定会把罪魁祸首抓出来,为死去的人们报仇！”
可豪言壮语刚说出口,楚青檀忽然从两人背后踹出一脚，他眼睁睁看着老人家尖叫着摔进了坑。
燕凌霄直接呆了：“师兄,你这是做什么！”
楚青檀将人踹到坑底还不够,立马召唤出一座小型锁妖塔,直接冲人当头砸了下去。
燕凌霄浑身血液都涌向了大脑，一张小麦色的脸涨得通红,“噗通”一声跪倒在地，看看坑底，又看看楚青檀，都快说不出话了。
“师兄你……她、她她她，她是个……你这样，会害死她的呀，她一个孱弱无力的老人家……你就算不高兴……怎么、怎么能……”
虽然急得快疯了，但他还保留着对楚青檀的信任，没有立刻把人救上来。
他急得像大热天里找不到阴凉地的小狗，楚青檀见他慌乱的样子，心想这种情况下若是换了晏归尘，第一反应一定不是救人，而是拿出铲子认真询问：需要我为师兄埋了她吗？
楚青檀不自觉地笑了下，反应过来又觉得自己这想法十分莫名其妙，但他很快为自己找到理由：他这是在比较男主和反派的行事作风，深挖人物心理。
回到正题，他对燕凌霄提问：“自从进了村子，我们这一路走来，除了疯子你还见过别人吗？”
燕凌霄一愣，老老实实道：“没有。”
岂止是没有人，就是连一束灯光、一声狗叫都没有。要知道这种自给自足的小村子通常家家户户都会养家禽家畜的，猫狗牛羊、鸡鸭鹅兔……不可能一点声音都没有，难怪他总觉得哪里不对劲。
总算是回过味了，燕凌霄恍然：“这么说，村子里有问题，那老人家也有问题！”
楚青檀叹气：“能反应过来，还不算无药可救。”
这老妇一开始的表演确实骗过了他，荒无人烟的地方遇到孱弱的老人被凶残妖怪追杀，只要稍有同情心的人都会出手相助。而只要他们成为了“拯救者”的角色，就往往将被救者放在弱者位置上，从而降低戒心，殊不知这才正中贼人下怀。
好在楚青檀这人没什么英雄情节，哪怕救了人也没因此失去理性。他注意到这老妇腿上有伤，走起路来却全无蹒跚之意，就连为自己包扎也是一气呵成，好像完全不怕痛一样。除此之外，她言语之中自相矛盾、家里显然是早有准备的丰盛饭菜、还有安静到诡异的村子……拙劣的欺骗手段可谓是漏洞百出，也只能骗骗燕凌霄这种善心泛滥的傻子了。
所谓的“吃人妖怪”不出意外就是那老妖婆自己，她荼毒了整个村子里的人不够，还要化作年迈老妇的模样博取同情心，将人骗到村子里来杀。如果真的曾有修士来过这村子，结果多半不是失踪，而是沦为了这坑底残渣中的一缕。
燕凌霄还有一点想不通：“可是，她身上并没有妖气呀？”
他又不是真傻，行走江湖全不设防。刚从飞头蛮口中救下那老妇人，将她扶起来时他就试探过了，并没有从对方身上察觉到半分妖力，连灵剑也对她没有反应，他这才真正放下戒心。
妖力波动是判断身份的重要依据，只要是妖，灵剑就一定会有反应。且妖气越强烈，反应就越大，对此他深有经验。
楚青檀却道：“你没发现不代表没有。我们有办法掩盖自身灵力，难道妖就不能想办法掩盖妖力了吗？”
燕凌霄醍醐灌顶，看着自己手中的灵剑，若有所思道：“这么简单的道理，我竟从未想到过，看来凡事不能全靠功法，也要有自己的经验才行……”
不过他没来得及反思太久，身后密密麻麻的脚步声一出现便迅速引起了两人的警觉。
他们几乎是同一时间出剑，看清了对象，又同一时间收了剑，飞身倒退。
“他们……是人？”燕凌霄不能确定。
朝他们袭来的人双眼无神，动作僵硬，像是浑不怕死的提线木偶，模样有男有女、有老有少，都是最普通不过的村民。他们就像虔诚的朝圣者，一个一个从屋子里走出来，奋不顾身地向两人扑去。
灵剑依旧没有感应到妖气，这些人大概率是受妖族操控的村民，不能直接杀。楚青檀道：“绑起来。”
燕凌霄：“明白！”
好在村民们气势虽盛，却只是肉|体凡胎，没法对两人造成威胁，很快一个个的被搜罗起来。
两人正与最后几个人缠斗，可某个瞬间，他们忽然都僵直不动，接着就像是被凭空抽走了脊梁骨，烂泥似的软倒在地。
燕凌霄靠近一探，惊道：“他们……死了，都死了！”
他的冷汗顿时就下来了，面色恍惚，似乎想起了某些不好的回忆。楚青檀拽了他一把，将他出走的神智拽回来：“冷静点，看清楚，他们在我们动手之前就已经死了。”
燕凌霄这才发现不知何时冒出来的强烈腐臭味，抬眼望去，那些村民的身体已经出现了不同程度的腐坏，有的只是尸斑，而有的已经白骨化，显然早已死去多时。
劫后余生一般，他大松了口气。这时楚青檀皱了皱眉，将坑底的锁妖塔召出来，里面空空如也。那老妖婆竟不知用什么手段逃走了！
对这个结果，燕凌霄表示难以置信。
众所周知，楚青檀身上最不缺的就是高阶法器，而他手中这座锁妖塔足有九层，是拘捕法器中的极品，妖族一旦被困其中，就算是妖王也难以逃脱。
可事实却是那老妖婆神不知鬼不觉地逃了。
燕凌霄喃喃道：“难道她是妖帝不成？”
楚青檀无语：“她若是妖帝，能被我踹坑里？”
其实还有个可能，锁妖塔锁的是妖，若她不是妖，锁妖塔自然无法对其产生效果，眼前的结果也就说得通了。
可若不是妖，她还能是什么呢？
“应当是类似于千面蛛一类的妖物吧。”燕凌霄摸着下巴分析，“同样是操纵人体，千面蛛操纵活人，老妖婆操纵死人。嗯……妖族有能操纵死人的存在吗？”
就目前所知，没有。
死人的力量远不如活人强大，凭着这样鸡肋的技能，是没办法在竞争残酷的妖界延续下去的。而且，就算是这些被操纵过的尸体身上，也完全没有发现半点妖气残留，这实在是件离奇的怪事。
左思右想都没有头绪，两人只好暂且作罢。
燕凌霄将村民们的尸体就地掩埋，楚青檀则是取了一部分尸体身上的腐肉，封存起来，连同此地的所有情况一起传回了玉清境。
送完报君知，燕凌霄也处理完了尸体，出于谨慎，两人又将四周探查了一番，没再发现别的异常，倒是注意到了还被拴在门口的疯子。
两人来到他面前时，他咧着嘴笑得正高兴：“黑……黑啊……”
燕凌霄：“他这个样子，会不会是知道些什么？”
第二天，他们就近找了个小镇带疯子看病，那郎中折腾了小半日，对两人摇摇头：“他这疯病是娘胎里带的，生下来就这样，我实在治不了，两位还是另请高明吧。”
这可就奇怪了，既然疯子不是被吓疯的，全村人都遭了难，他一个天生的疯子却为何能毫发无伤地活下来？
没人能为他们解答，于是楚青檀将疯子送到了最近的仙盟驻地，告诉他们这是重要人证，让他们务必请医修好好医治。
安置好了疯子，两人再次上路，这回没再遇到别的波折。十天后，马车经过燕凌霄的老家临渊城，见燕凌霄心事重重，楚青檀主动提出进去看看。
燕凌霄又是高兴、又是惶恐，自从燕氏倒台之后，他再也没回来过。时隔多年，故地重游，哪怕这里并没有带给他多少家的温暖，但终归是他的故乡，走进城门，仍然生出了些近乡情怯之感。
集市仍然和以前一样热闹，从前那个见钱眼开的老李头却不见了，向旁人问起，都是笑吟吟的一句：“他呀？嗐！回家抱孙子养老去咯！”
柴米油盐，传宗接代，在不染人间烟火的修真界之外，尘世中的平凡人们有着属于他们自己的忧愁与幸福。
许久未见，临渊城内与记忆中的模样稍有出入，但芳菲尽门口依然是红绸飘然、环肥燕瘦。楚青檀不过是路过时多看了一眼，就险些被姑娘们一口一个郎君地迎进去。
燕凌霄见了姑娘就像老鼠见了猫，一脸紧张，拉上楚青檀一口气跑出老远，直到再也听不见她们的嬉笑打趣声才停下脚步。
楚青檀不解：“你跑这么快作甚？”
燕凌霄喘着气严肃道：“师兄，仙盟的长辈曾告诫过我，姑娘就是那吃人的老虎，万万不可与她们产生纠葛，否则若是乱了道心，对修行可是大大的不利呀！”
他一副惊魂未定的模样，与原著中左拥右抱后宫大开的德行相去甚远，不过这种改变也未尝不是好事。毕竟在原剧情里，因为后宫被抓、争风吃醋等缘故，着实为男主添了不少波折。
现在好，直接从根源处将问题一刀切了。
只是燕凌霄不知道，对某些人来说，不仅姑娘，男人也是可以乱人道心的。
他们最后来到燕府旧址，昔日在临渊城内只手遮天的燕氏早已改换门庭，再也瞧不出当年的模样。两个身穿锦衣的小孩蹲在地上弹石子儿，燕凌霄站在不远处看了一会儿，不知想到了什么，嘴角勾起一抹释然的笑意。回头对楚青檀道：“师兄，我们走吧。”
马车继续南下，楚青檀正闭目养神，忽然听见系统叮了一声：
【男主成长值+5%，目前成长值：35%，奖励积分+250】
楚青檀：？
燕凌霄背着他偷偷突破了？
【心理成长也算成长哦～】
津亭距离临渊城不远，马蹄声连着哒哒响了两个昼夜，在第三天上午，他们终于到达了此行目的地：乌衣巷。
路上熙来攘往、车水马龙，一派安定繁荣之象，看着热闹的街景，燕凌霄问道：“师兄，我们来这里干嘛？”
楚青檀：“找人，寻剑。”
马车缓缓停下，楚青檀下了车。乌衣巷远离闹市，地处偏僻，里面住着的多是平民，平日里少有马车来往，他们的到来引起了不少人注意。
看着这个简单到有些简陋的小巷子，燕凌霄实在想不通，为什么师兄放着修真界久负盛名的锻器大师不找，反倒不远万里亲自赶到这个平平无奇的乌衣巷找人，里面住的是何方神圣？
楚青檀高价买下了乌衣巷里最好的房子，三进三出，还带了个不大不小的院子。和沐云轩没法比，但他们两个人住也足够了。
大门打开，一箱一箱的家具摆件往里搬，邻居们平日里哪见过这种阵仗？纷纷围过来看热闹，你一言我一语。
“天爷啊，这小郎君不仅人长得俊俏，还是个财主嘞！”
“这一箱箱的好东西流水似的往家里抬，不知道谁家的姑娘这么好福气嫁给他哟～”
“小郎君从哪方来的，家里几口人呀？打算在咱们巷子里常住吗？”
楚青檀给自己伪造了个盐商的身份，大方同邻居们攀谈起来，他模样生得极好，又会说话，不多时便与这些邻居嫂嫂们熟络起来，不仅记住了每个人的名字，还挨家挨户送了礼，哄得大家合不拢嘴，欢天喜地拉着他说话。
打通了关系，楚青檀状似不经意提起隔壁大门紧闭的门户，“我听说里头住着位手艺极好的铁匠，怎么一直不见他人呢？”
提起这人，众人纷纷皱起眉来，仿佛十分不堪说似的：“哎呦你管他作甚，那就是个怪人！一把年纪了也不成家，邋里邋遢的整天就把自己闷在家里敲敲打打，连上门说亲的媒人都被他轰了出去。”
“何止啊，他那铁匠铺子十天半个月才开一次张，态度还凶，跟谁乐意上他家似的。平时也不见他出来采买，不知道关在家里吃什么……”
“就是，做邻居这么多年了，谁也跟他说不上两句话，不知道打哪儿来的人，怪得很，小郎君还是理他远点吧，他发起火来可吓人咧！”
打听一通之后楚青檀基本可以确定了，住在隔壁的这位铁匠，就是上阳宗叛逃数十年的锻器师木心。剧情改变产生的蝴蝶效应让他没能在三年前遇到燕凌霄，但他也没有迁居，几年来一直住在乌衣巷。
为免打草惊蛇，楚青檀没有贸然用法器探查隔壁院子里的情况，而是保持着盐商兄弟的身份，与燕凌霄安安分分住了下来，随时观察隔壁的动向。
这一住就是半个月，果然如邻居们所说，半个月来隔壁铁匠铺的大门一次都没有打开过，若不是偶尔能听到隔壁传来的打铁声，他们几乎都要以为隔壁是座空房了。
不过等了半个月，木心就算是再不闻外事，也该知道隔壁搬来了新邻居。于是在某天清晨，楚青檀主动敲响了木家大门，并且在此之前有意透露出一点灵力波动，在修为不如他的人看来，他现在的修为只有筑基期。
敲门许久，大门嚯的拉开，露出一张蓬头垢面的脸，看得出许久未曾搭理过须发，苍白瘦削的脸都快被胡子遮光了。
“别敲了，今日不开张！”
他粗声粗气丢下一句话就要关门，楚青檀伸手一按门板，那门便关不上了。
“且慢，师傅怎么称呼？”
木心不耐的目光从他脸上扫过，看出他是修士，略警醒了几分：“林。”
楚青檀道：“林师傅，我是隔壁新搬来的邻居，听说你打铁的手艺很不错，特来请你帮忙锻造一套法器。”
“法器？”木心冷漠道，“我只是个铁匠，不懂法器。”
说着便要关门，楚青檀再次拦住他：“锻造需要的材料我们都带来了，林师傅先看看再说吧。”
燕凌霄立刻将材料拿出来，火烈羽、天青绒、铁犀角、半月啼……都是各色妖兽身上最珍贵的部分。
木心视线一凛：“你们从哪得到的这些东西？”
楚青檀面不改色：“自然是猎妖所得。求生不易，我们兄弟二人想请林师傅帮忙锻造一套护身软甲，只要品质过得去，价钱好商量。”
木心思绪百转，虽说眼前这两人不知从何处得知自己能锻造法器，但他们能够提供自己需要的东西，修为又不至于对自己造成威胁，应下这桩交易，问题应该不大。
他点点头：“可以。但我要先拿酬金。”
同意了就好办，楚青檀笑得情真意切：“没问题，师傅是想要银子还是灵石？”
木心却道：“我不要钱，要材料。”
说罢低头唰唰地写满一整页纸塞到楚青檀手中：“这上面的东西，我都要。”
楚青檀扫了一眼，黄金麟、无根生、双生蝎尾……好家伙，全是高阶妖兽的命根子。这难道就是传说中的漫天要价？
他保持礼貌微笑：“可以。”
就这样，楚青檀成为了整个乌衣巷里唯一能和木心说得上话的存在。
燕凌霄不理解，在他看来，木心这人平平无奇，甚至还有点古怪，哪里值得楚青檀费这么大劲结交？
“这人要的东西也太珍贵了，师兄，你真要给他？咱们上哪去找那些妖兽啊？”
而楚青檀的回答是：“你记住，所有能用钱解决的问题，都不是问题。”
他直接去仙盟发布了悬赏令，重赏之下必有勇夫，不出三天，木心索要的材料就尽数送到了楚青檀手上。
楚青檀耍了个心眼，没有将东西一次□□给木心，而是装作力不能及的模样，隔三岔五送去一些，每次都借着查看货物锻造进度的由头混进对方家里闲谈喝茶。木心这人，脾气虽古怪了些，混熟了之后却意外的好说话，楚青檀待在他家不走，他也没多说什么，谁让人家手上有他需要的东西呢？下次人来的时候还备好了小板凳。
在楚青檀的努力经营下，两人渐渐地能在闲暇时聊上几句了。
每次上门木心都在锻造，锻的却不是楚青檀要求的软甲，而是一柄初具雏形的剑胚，从楚青檀处要来的材料全都投入了锻炉，其中蕴含的精气与妖力随着木心一次接一次的捶打，尽数融入剑胚。
楚青檀知道，那就是天问剑的雏形。
数十年前，木心首次公开提出以妖力铸剑，受到了各大门派的强烈谴责，称其离经叛道、后患无穷。而后来让众人争得头破血流的神剑天问，正是以此方式锻造出来的。为了炼成这把剑，木心付出了自己的生命。
木心锻剑时从不避讳，看着逐渐成型的剑胚，还有自己手头快要用完的材料，楚青檀知道，时间差不多了。
某天晚上，隔壁院子里忽然爆发出一阵强烈的剑意，楚青檀与燕凌霄迅速翻墙过去，发现木心面色苍白地倒在锻炉旁，身边是烧得通红的剑胚。
好在他并无大碍，只是力竭难以支撑，锻造神剑对他身体的损耗太大了。楚青檀喂他服下聚气丹，他稍有力气，连话都顾不上说，立刻挣扎着爬起来继续锤炼，一锤接着一锤，总是冷漠的眸子被锻炉烧得火热。
楚青檀提醒他：“等剑胚成型之后，剑意难以隐藏，怕是会给你引来麻烦。”
木心的眼里只看得见烧红的剑胚，神情几近狂热：“只要能将它锻造成功，我不怕死。
不疯魔不成活，燕凌霄觉得自己似乎明白师兄一定要找木心的理由了。看着那柄被反复捶打的剑胚，他感觉自己的力量好像也随之沸腾了起来。
楚青檀没有再劝，留下一瓶聚气丹离开了。
事实证明，他的提醒不是多余的，因为有一天，逐渐强烈的剑意真的引来了妖群攻击。宁静的乌衣巷陷入混乱，数不清的妖族往铁匠的院子里涌。
楚青檀早有准备，再次翻墙过去救人时，只见大部分的妖都被埋伏在院子里的法器解决，还有零散的几只躲过了袭击，直冲木心而去。
——危字当头，他竟还不肯放下锻锤。
楚青檀几下解决了妖族，满地血腥和残肢，木心始终沉浸在自己的世界里，丝毫不受外界影响，每一锤都精准完美地落在它该有的位置。仿佛手里的锻锤就是他的心脏，停止挥动锻锤，他的生命便会就此停歇。
也许这就是匠心吧。
楚青檀都有些佩服他了。
“铛——”
最后一锤落下，木心再次力竭瘫软在地，他激动得全身发颤，双目充血，艰难撑起身子：“最后一点，还差最后一点……”
楚青檀知道他说的是只要加上最后一份材料，神剑便锻成了。但是以他现在的身体状况，继续锻造下去，他一定会死。
楚青檀是希望能得到天问剑，但不希望自己是踩在木心的尸体上得到的。
“先停下来，这里已经不安全了，你随时会没命的。”
木心颤巍巍地爬起来，两颊染上病态的红晕，眼睛亮得吓人：“你不懂。只要能炼出神剑，我是死是活无所谓的。如果能成为第一个祭剑的亡魂，对我来说就是最好的归宿！”
楚青檀是个在安乐窝中长大的、惜命的人，对于木心这种能将生死置之度外的执念，他深感敬佩，却难以理解，正要想词再劝，没想到燕凌霄先他一步开口了。
“我理解你的迫切的心情，可你难道就这么确定自己不会受到干扰吗？院子里的法器已经消耗完了，如果妖族卷土重来怎么办？因为你的急功近利导致锻剑功败垂成，毕生心血毁于一旦，你真的甘心吗？”
燕凌霄的声音并不大，但每一声都敲在木心心坎上，没错，他为锻造神剑努力了一辈子，绝对不能容忍它出现分毫差错！
他从赌徒般的狂热状态中抽离出来，来回踱步道：“找个安全的地方……对，要找个安全地方……”
楚青檀适时出声：“跟我们走吧，去玉清境，在那里没人能打扰你。”
“玉清境……”
木心猛然惊醒：“你们是玉清境的人？”
玉清境的弟子为何千里迢迢来寻他？难道是上阳宗……
看出他的疑虑，楚青檀没有多做解释，直接释放出属于洞虚境修士的气息。
“我们若是想害你，你早就没命了。”
木心虽是天才锻器师，但由于终日醉心锻造，疏于修炼，现在也不过是金丹期而已。隔着两个大境界，楚青檀要拿下他确实易如反掌，根本不用等到今日。况且这些日子的相处，到底是真心还是假意，他能分辨出来。
没有考虑太久，木心做出决定：“好，我跟你们走。”
两人还没来得及高兴，便听他补充道：“但我不去玉清境。去浮仙宫。”