霍念尘半蹲着帮桑竹整理乱摆在床边的拖鞋, 鞋面沾着的叶子，正好属于厕所附近的植物。
VIP 病房有厕所，唯一的可能是桑竹去到公共厕所, 听到了和庄疏雨的对话。
他轻轻拂去叶片，捏碎扔到垃圾桶。
垃圾桶被清理过, 里面空空如也，细碎的叶片残渣孤零零沾着垃圾袋, 看起来脏脏的。
霍念尘眸光颤动，垂着眼托了托镜框。
桑竹偷偷瞄着霍念尘的侧脸, 恍惚中看到最初在浴室发烧, 被霍念尘送进医院的场景。
那个时候霍念尘脸上是什么表情来着？麻木？冷漠？记不清了。毕竟那时他“初来乍到”，害怕被发现不是“本人”, 心情如履薄冰。
在对一切产生怀疑后, 他回岳城就是为了证明自己的记忆, 证明自己存在过的痕迹。
而经过梦里奶奶的开解，他也不再去纠结自己到底是谁。
他是他自己，谁都无法取代。
回到霍念尘身上, 对于霍念尘和庄疏雨他们串通一气, 戏耍报复自己的事, 桑竹也不害怕了, 连生气的情绪都没有。
桑竹潜意识觉得一切都不是霍念尘的错, 甚至主动把缘由都归结到不知名力量上，普通人无法抗拒的力量。
但庄疏雨说得没错, 不管霍念尘意图为何，算计人骗人就是很过分。作为被蒙在鼓里的一方, 知道真相有点小情绪天经地义, 怎么能轻易放他一马？
对, 才不要给霍念尘找借口。要硬气起来，他就是很过分！
桑竹无意识哼了一声。
霍念尘目光终于从垃圾桶那里转移开：“桑桑怎么了？”
温柔的笑意放在霍念尘那张帅脸上，桑竹心里刚升腾的火气瞬间熄灭，气势消散。
“没什么。”桑竹偏过头，摸了摸指节。
霍念尘坐到他身边，触摸红绳的位置。
天气渐凉，屋内的温度不算太高，裸露在外的皮肤久了沾上凉意，很明显地感觉到霍念尘手掌的温度。
那份温度顺着红绳游离往上，握住小腿抬起。
没等桑竹反应过来借题发挥，被子裹住了他的身体。
“别着凉。”霍念尘掖着被子。
对这么体贴的霍念尘桑竹气不起来，但很气自己生不了霍念尘气。他翻过身背对着霍念尘，声音闷闷地传来：“订婚的事，你没有和我商量。”
霍念尘想去触碰桑竹的头发，虚空中蜷了蜷手指，垂到腿侧。
“桑桑接受了红绳，就是同意和我在一起。如果不是桑桑身体不适不方便出门，公布到网上的，将会是我们的结婚证书。”
桑竹被噎住，又翻过身来，瞪着霍念尘。
霍念尘神态自若，但如果桑竹再仔细些，能发现他推镜架的指尖在轻微颤抖，声音还是一如往常的冷静。
“桑桑，是想反悔吗？”
霍念尘承认，他利用了桑竹的心软和逆来顺受的乖巧。但不管用什么方式，只要桑桑在身边，桑桑生气或是记恨，他都不介意。
而真到这一刻，他发现自己还是介意。介意桑桑不喜欢自己，介意自己的霸道让桑桑反感。
如果桑桑再次逃跑……
霍念尘唇线抿紧，咬了咬后槽牙。
霍念尘周身的气压越来越低，握着被子一角迟迟没有松开。一如曾经他被母亲抛弃在福利院那次一样，他的世界暗淡了下去。
就算之后他明白母亲是因为病重不得已将自己丢弃，可迟来太久的解释，并不能弥补当时的痛苦。
不被需要，拖油瓶，有娘生没娘养，土包子，野种……
所幸在最黑暗的时候，有小桑竹的陪伴。
离开桑竹的那十年里，成长到有能力保护桑竹，是他唯一的目标。
可后来，那个目标被替换了。
再后来，他回来了，又要被自己的算计推走了。
黑暗一点点将霍念尘吞噬，他不敢听桑竹的答复，自欺欺人地希望时间停在现在就好。
他自顾自的说着：“桑桑你累了，先休……”
一只伸过来的手破开了阴霾，和曾经的小太阳重叠。霍念尘望向阳光，浑然不觉自己浑身上下写满了悲伤，眼底已经泛红。
桑竹对上霍念尘的眼神，心里一揪，很自然地像曾经安抚小霍念尘那样抚摸着霍念尘的手背。
他压根没想着再逃跑的事，虽然霍念尘长大了变了许多，但每年还会祭拜奶奶，算是个好人吧。
和戶医生约好要治霍念尘“病”的，虽然他清楚霍念尘说的都是真的。
桑竹郑重其事：“我既然答应了你，就不会反悔。”
桑竹认真看着霍念尘的眼睛，“关于那个手机，还有这一切，你方便告诉我更多吗？”
霍念尘些微诧异，而后点点头，拿出手机打了个电话。
十五分钟后，对面打了视频过来。
桑竹慌忙捂住自己头，突然想起来自己昏睡许久都没有洗澡洗头！
霍念尘示意桑竹不用担心，他并没有开视频。
画面中出现一个披头散发的人，桑竹一眼就认出来是那天杀青宴无缘无故找到自己，留下一张照片又消失不见的人。
因为那天发生的事情太多，后面接踵而来各种事应接不暇，他都忘记了这个人的存在。
“说话。”
画外音是霍念尘联系的人，桑竹能看到白色的衣角。
“他叫李念鹤。”霍念尘复述了一遍李念鹤的生平，桑竹很快明白李念鹤的死而复生，并不是医学奇迹，而是同曾经的桑竹一样，根本就换了个人。
李念鹤听到霍念尘的声音，突然冲向镜头大喊大叫。
“哈哈哈哈，他回不来的，你就死心吧。他也是假的，全都是假的，假的！这个世界都是假的！”
“系统呢？能量呢！快带我离开这里！我放弃任务了！！啊！啊！带我离开！我不玩了！”
到后来那人开始歇斯底里，冲上来一群人绑住他。注射镇定剂后，他昏睡了过去。眼皮合上前，他死死盯着屏幕，仿佛要吃了镜头后的人。
桑竹注意到那人右脚似乎有伤，动作的时候一瘸一拐。
“霍总，”一个穿着白大褂戴着口罩的人出现在镜头里，胸前印着北海精神病院的红字。
“昨天他想逃跑，嚷嚷着说死了就可以离开这个世界，结果从三楼跳下摔断了腿。他的精神状态更差了，我们需要采取别的治疗方式。”
霍念尘沉吟片刻，看了桑竹一眼，道：“不用了，他想离开便随他去吧。”
那边很快回复：“明白了霍总。”
挂断视频，桑竹还在愣神中，企图消化其中的讯息。
“精神病院，残废……”
“嗯，他看到的未来没有错。但这是属于他的结局，不是你的。”霍念尘顿了顿，
“桑桑，我有许多次想告诉你真相，但是害怕你生气难过，不想让你承受更多。但我没有在一开始认出你，反而让你陷入多番危险境地，我很自责。”
霍念尘把桑竹的手放在胸前：“就算这个世界是一场游戏。你对我而言，是虚幻世界的唯一真实。”
接下来的话，让桑竹彻底愣住。
在他们所在世界之外有更高维度的存在，那个维度的文明会精心刻画一些人的人生轨迹，也会寥寥几笔勾勒完人一生。而他们的世界也不是唯一的存在。
为了测试和娱乐，高纬度的文明会派遣意识进入这个世界，完成不同的任务以赚取积分。一旦世界里有人发觉外来意识的存在，他们就会被判定任务失败而离开。
世界继续发展并抹掉任务者存在的痕迹，然后下一个任务者会再次到来，发展不一样的故事。
被选中承载任务者意识的，原身一般意外死亡，又或者本就痴傻，就为了最大限度地不和世界原主意识相冲突。
桑竹把自己在另一个世界的见闻也和霍念尘分享了，确认了另外世界的存在和交叉。
“那我……”桑竹恍然，“我是个意外。”
霍念尘苦笑：“我从来没有奢求过你还能回来，我只希望他们不要再用你的身体做你最不喜欢的事。我逼退过很多任务者，也假装被抹掉记忆，才能制造和“你”接触的机会。”
其实“监视”可能更合理。
“我告诉了庄疏雨他们“你”的手段和目标，和他们谋划将“你”捧上高台再狠狠摔到泥里。对不起，桑桑，知道了这些，你还会答应收下红绳吗？”
“桑桑？”
桑竹震惊，竟然，竟然是这样。霍念尘果然接触过很多个“我”。
他无法想象面对被替换的奶奶是什么样的心情，霍念尘一定很难过吧。
他猛地抱紧霍念尘，千言万语都无法说出口，怕喷涌而出的情绪克制不住。
“桑桑？”霍念尘担心桑竹的状态。
桑竹埋在霍念尘胸口，缓缓举起左手。
霍念尘喉结滚了滚，瞥见手指上似乎有什么东西，猛地攥住。
中指上赫然是庄疏雨先前扔掉的订婚戒指。
“桑桑，你捡起来了？”
“嗯。”桑竹平复好心情，坐直身体点了点头。
霍念尘捧住他手指，小心吻在指尖上，戒指上，再是掌心。他的目光直勾勾看着桑竹，隔着眼镜镜片也难掩狂热和激动。
他知道说出这些事，桑桑定然不可能再拒绝。就算这些都是自愿，不好的时机说出来也只是感动自己。但桑桑也被感动了，说明桑桑心里有自己。
桑竹并不知道霍念尘连卖惨都掐着点，被霍念尘亲吻手指的动作燥得脸上发烫。他拽手没拽动，一激动被自己口水呛住，咳得头昏眼花。
“身体不舒服？需要找戶铭鸣再看看吗？”
“不用不用。”桑竹声音细弱蚊蝇，“脏死了，我都多久没洗澡了。”
“我每天都有帮你擦拭身体，所以一点都不脏。你要是想洗澡，病房有洗浴室，东西都备好了。”
桑竹大惊。擦什么？每天？！