永康四年春，仪柔殿贤嫔顺利诞下皇子，皇帝大喜，赐宴百官，同时大赦天下，晋贤嫔为贤妃，赏赐刘氏一族。
贤嫔诞下皇子之后，便力竭昏迷，医官们忙得焦头烂额，受命救治生死垂危的皇子生母，经过整整一夜，贤嫔仍然未从昏迷中醒来。
小皇子交给了事先就选定好的乳母喂养照看，此刻在仪柔殿的太监是皇帝身边的老人，司礼监掌印王怀忠。
王彦一直跟在皇帝身侧，而王怀忠便在仪柔殿照看，按时向乾清宫汇报贤嫔生产的消息。
对于贤嫔腹中的孩子，早在满七月之时，就有太医像皇帝汇报了腹中龙子的消息，故于皇帝而言，已经知道结果，守不守在仪柔殿便没有什么区别了。
——是夜——
几名尚膳监的小内侍手中提着菜篮与食盒，由王怀忠领着从坤宁宫后的内花园一路向北朝玄武门走去。
当进入玄武门前东五所与西五所之间的宫廊时，一名身穿赐服的太监将王怀忠拦了下来。
这宫内敢拦王怀忠的太监少之又少，作为最得皇帝最信任侍臣，王怀忠自然也不惧，“不去陛下跟前侍奉着，到这内花园来作甚？”王怀忠问道。
王彦看着王怀忠手中用布遮盖严实的篮子，又看了看身后尚膳监的内侍们，旋即叉手，“这么晚了，公公是要去哪儿？”
“贤嫔死里逃生为陛下诞下龙子，陛下在乾清宫熬了这么久，想吃外面鹤鸣楼的点心了，命咱出门采买，有何异议？”王怀忠道。
“哦？”王彦一脸的不信任，“小人若是没有记错的话，鹤鸣楼在江东门外，而江东门在城西，为何公公不走西华门而要绕远路走玄武门呢？”
“咱家办事，还用与你交代？”王怀忠忽然冷下脸，“你别忘了，陛下将你捡回来后可是我抚养的你。”
王彦听后连忙弓腰叉手，“小人不敢。”
“你也算得上是我的半个养子，如今同为陛下器重，陛下交代的事，莫要多问。”王怀中提醒道。
王彦只得退开一步，“小人知道了。”
王怀忠带着人出了玄武门，但并未向城西的江东门外赶去，而是至京郊外的秦淮河畔。
此时几个内侍也露出了面目，他们将一个菜篮上的遮布打开，一个刚出生洗净了血迹的婴儿酣睡在篮子内的被褥上。
适才贤嫔生产，仪柔殿内的哭声格外洪亮，连嘈杂的人声都没有将其覆盖，这让殿外等候消息的人都感到意外，早产的婴儿应当十分虚弱，却不曾想到竟有如此活力，遂连忙报往乾清宫。
正值盛春，清风从秦淮河畔拂过，卷起几片落叶飞入水中，泛起阵阵涟漪，在烛火的照耀下，婴儿睡得十分香甜，这让刚将匕首拿出来的内侍有些于心不忍。
王怀忠看着这个刚出生不到半日的婴儿，连眼睛都还未睁开，小手只有他的手指头那么大，使得一生无子的他起了恻隐之心，“为何偏偏要同生在天家，天家也就罢了，皇帝之子岂能有二呀，莫怪咱狠心，老祖宗的规矩，便是陛下都不敢违背。”
随后王怀忠将篮子里的婴儿抱起，放进了食盒内，将木盒当做船，准备用船和秦淮河的水将孩子送走，身侧的内侍见之，叉手道：“公公，陛下的意思是除掉，这样做……”
“此地荒芜人烟，这船飘到河中央也就沉了，难道你们还想手上沾血不成？”王怀忠问道。
几人纷纷摇头，王怀忠遂松开了抓食盒的手，水流推送着从岸边离开。
“回吧。”
“是。”
——
就在皇子诞生，普天同庆之时，紫禁城的内廷之中在一夜间消失了许多人，几乎都与仪柔殿有关，为生产之时在殿内侍奉的宫女、嬷嬷，还有接生的坐婆。
翌日，早朝正常进行，内阁率文武百官一同向皇帝道贺，“恭贺陛下喜得皇子。”
皇帝端坐在朝堂上，显得很是精神，“天佑大明，福泽皇室，朕至暮年得子，乃上天恩赐，佑我赵家，子嗣延绵，千秋万载，朕登基时有四载，今得皇子，普天同庆，特为皇子举行命名仪，诸卿可有异议？”
皇子命名仪，自太祖起便有的仪式，但也仅只为几个受重视的皇子举行过，先帝朝时，仅为齐王一人办过。
“陛下的万寿节都可以为了迁都而节俭，怎诞下了皇子就要大肆铺张了？”
皇子刚降世，谁也不敢打扰皇帝老来得子的喜悦，于是诸臣纷纷跪伏领命。
刚下早朝便有仪柔殿的太监通报贤妃从昏迷中醒来了，本是去探望孩子的皇帝便也顺道去了仪柔殿。
昨日从早晨一直至夜，仪柔殿端出来的血水触目惊心，甚至有不少太监在宫廊处闻到后直接干呕了起来，殿内传出的声音也是撕心裂肺，接生的坐婆几番进出寝殿与太医交流，就在时间慢慢流逝，连太医都束手无策时，他们得到了皇帝的命令。
无奈但又极符合皇室，皇子的安危重于一切，只是令人没有想到的是，贤嫔竟从鬼门关挺了过来，皇子平安出来后，太医们便开始全力救治其母。
死里逃生的贤妃虽然醒来，但是身体虚弱的没有一丝力气，没有血色的脸一片惨白。
贤妃睁眼见到皇帝后，蠕动着嘴唇，却发不出声音，皇帝见状连忙坐下替其盖好被褥，“朕知道你想问什么，孩子好着呢，在乳母哪儿喂养，待你身子好些了，便交由你亲自抚养。”
贤妃说不出话，眼里闪烁着泪光，不知是高兴还是悲伤。
如今的她，全身上下苦不堪言，说是只剩半条命也不为过。
皇帝随后向殿外招了招手，乳母便将刚喂养完正在酣睡的小皇子抱到皇帝跟前，皇帝将孩子抱给贤妃看了一眼，“三郎，这是你母亲。”
当贤妃看到自己的孩子后，忽然觉得所有孕育之苦都变得值得了，初为人母，她将所有喜都与期望转移到了孩子身上。
皇帝看着怀中的幼子，他期盼这个孩子的到来，但眼里却没有惊喜，也没有圣旨上所表现的那般开心。
“礼部已发文给钦天监，由钦天监选择吉日为皇子举行命名仪，翰林院也正在商议皇子的名字，待玉牒修撰之时他的名字就会被正式纳入其中。”皇帝对着贤妃道。
玉牒每十年一修，得赐名的新生皇子便会在修篆时纳入。
——晋阳公主府——
宫中诞下皇子的消息很快就传遍了整个京城，就连晋阳公主府内也在议论。
“昨天夜里贤妃诞下皇嗣后不久，司礼监掌印提督太监王怀忠就带着人从玄武门、北上东门出了紫禁城。”比起皇子，晋阳公主更为好奇昨夜。
这座位于秦淮河畔的城池，处处充满暗桩与眼线，“昨夜替仪柔殿接生的产婆还有侍奉的宫人与太监，全部离奇失踪，贤妃昨夜难产，差点没能醒过来，怕是到现在都不知道自己的身侧已经全部换了人。”
“之前太医院传出消息说贤妃这一胎定然是龙子无疑，为何内廷还要做这么一出呢？”晋阳公主疑惑道。
“难道是太医院判断有误，不是皇子是公主，即便是公主，陛下也不至于隐瞒，这无利可图。”晋阳公主继续分析着，“狸猫换太子也不可能。”
“难道，贤妃腹中的……是双生子？”许润安疑道，“若排除其他可能，能让皇室灭口接生的，就只有双生子，这也应证了昨夜王怀忠为何要出宫了，为免祸端，双生子只能留其一。”
听着许润安的分析，晋阳公主不由得皱起了眉头，“拼了命要想生个儿子，却连双生都容不下么。”
“这毕竟是祖制。”徐润安道，“今日朝议上，陛下下旨要替小皇子举行命名仪。”
“中宫空缺，谁来领皇子与后妃举行此仪？”晋阳公主问道。
许润安摇头，“想来尚仪局会安排，届时或许由其他命妇主持，亦或是……”
“贤妃？”晋阳公主惊道，“朝中这样大张旗鼓，要不了几天，消息就要传遍九州了吧。”
永康四年三月，皇帝于紫禁城内为皇三子举行命名仪，北方诸胡闻讯，以鞑靼为首各个部落派遣使臣赴京祝贺，名为祝贺，实为打探。
——乾清宫——
“翰林学士张九昭求见。”
“宣。”
皇子命名仪前夕，为避免皇子与宗子同名，由翰林院翻阅牒谱，商议皇子名字进呈御前供皇帝挑选。
“臣翰林学士张九昭，叩见陛下。”
皇帝将桌上一碗黑浓的汤药喝完，随后擦了擦嘴屏退左右，“文卿，这几日辛苦你了。”
张九昭将一份翰林院所挑选出的皇子名字呈给皇帝，“请陛下钦定小殿下的名字。”
皇帝翻开册子仔细斟酌着，“都是好名字啊。”
“命名仪将近，姨夫不把二郎召回来吗？”四下无人，张九昭换了一种语气与皇帝说道，“孩子年幼时尚无记忆，最是好培养情感之时，姨夫良苦用心，二郎不会不懂的。”
正在挑选名字的皇帝笑容渐失，他将册子放下，一把倒靠在椅子上，轻呼了一口气后无奈道：“她不会想回来的，也不会想要见这个孩子。”
张九昭还想说什么，但皇帝没有给他机会。
“即便是想回来，也是因为别的人。”