齐王赵成德被定死罪, 其母贵妃周氏遂至乾清宫数次向皇帝求情，皆不得见，与此同时, 李氏一族重归朝廷, 李皇后假皆皇帝旨意, 命国舅辅政，李氏一族趁机打压皇帝曾重用的周氏族人, 武将倒戈, 短短几日内, 朝廷官员便更换了数人。
——乾清宫——
齐王还关押在宗人府，皇帝对于外廷的求情又置之不理，救子心切的周贵妃遂再一次踏入乾清宫，跪于大殿外求见皇帝。
这一次她依旧没能见到，大殿内端坐着的是她日日请安的中宫皇后。
“皇后殿下？”周氏进入大殿后心开始慌乱, 如今宫中传言四起，她之所以过来, 除了为齐王求情, 还有一个就是亲眼证实流言。
李皇后的动作极快, 快到皇帝刚一病倒她便出手控制了整个内廷, 李家根基深厚，否则不至于皇帝打压了这么多年, 李家依旧还留有人脉于朝廷上, 使得李氏稳坐中宫，李家谨小慎微，李氏又贤良从不僭越，皇帝多年来一直寻不到废除的理由，使得祸根埋藏至今。
“陛下呢？”周贵妃问道座上的李皇后。
“汝就是这样与吾说话的？”李皇后一改以往的仁慈大度, 冷漠的质问着周贵妃。
周贵妃遂福身行礼，“妾周氏，见过皇后殿下。”
“陛下病重，如今在休养，内廷事物皆由吾打理。”李皇后说道。
“陛下病重，太子监国，看来外面的传言都是真的。”周氏察觉不妙，遂盯着眼前的李皇后，不再卑躬屈膝，“你终于露出了你的野心。”
李皇后不紧不慢的喝着茶，既不承认也没有矢口否认，“是如何，不是又如何，尔可知说话做事皆要讲究证据。”
“陛下数日不曾出来见人，难道不是证据？”周贵妃怒道，“是你大逆不道囚禁了陛下，不让任何人靠近乾清宫，连司礼监掌印高士林都被你关押，这难道不足以说明？”
“放肆！”李皇后怒拍桌案，“陛下因齐王残害手足而气急攻心，致旧疾复发，昏迷不醒，你还有脸在此质问吾？”
至此，周氏已经明白了局势，李皇后把控着内外廷，周氏族人受重用者必然已遭毒手，且李皇后根本不可能放过齐王，放过一个威胁储君地位的皇长子。
“哼！”破罐子破摔的周氏也收起往常隐忍的嘴脸，“你们李家表面忠臣，殊不知在背后做了多少见不得人的勾当，尤其是你，昔日刚一入宫太医就诊断有了身孕，当真是蹊跷的很。”
李皇后对于周氏，早有怨恨，她怨朝廷的争夺，将她的一生都毁了，今日之所以这样做，并不是为了李家，大肆重用李家不过是为了掌控局势，铲除政敌，让太子顺利登基，昔日皇帝需要利用氏族稳固皇权，如今的东宫太子，也需要借助一个强大的氏族来对抗其他势力，为齐王求情的众多就足以证明齐王的势力已经威胁到东宫，“吾能入宫成为母仪天下的皇后，成为大明正统继承人生母，还要多谢周氏你，设计为陛下铲除了真正贤良淑德的废后张氏。”
周氏听后后撤一步，“你…”
“尔是不是惊讶，吾为何会知道这些事？”李皇后起身走到周氏跟前，“你们周氏，小门小户，岂会明白大族的盘算，你的儿子，早在二十余年前就该与你一起胎死腹中，还真是命大呢。”
周氏驱身一震，抬手怒指着李皇后，“当年我差点滑胎，性命不保，原来是与你们李家有关？原来你们早就在谋划中宫之位，所以即便我生下皇子，陛下也没能立我为后，就是你们李氏在从中作梗。”
李皇后没有否认，穿着属于皇后的礼衣在周氏身侧来回走动，“没了皇帝的庇佑，吾看你们还能不能逃过此劫。”
“你…”周氏愤怒的望着李皇后。
“哦对了，”李皇后回头，阴险的回望着周氏，“齐王妃的死，作为主谋曾经的卫王时常入宫向吾请安，吾只不过轻轻点拨，他便想到了这样一出苦肉计，吾说了什么呢，哦，他时常叹息自己虽为陛下之子，却得不到父亲的关爱得不到不受重视，吾便告诉他，即便是不受重视的儿子，在父亲眼里也会重于外人，原本就有铲除之心，只要稍稍添一把火，给足一个名正言顺的理由，那么事情就一定能够做成。”
“原来这一切，都是你在后背指使？”周氏大闹乾清宫，朝着李皇后大骂，“你这个毒妇！”随后拔出发髻上的金簪朝李皇后刺去，“我要杀了你。”
李皇后不慌不忙的用手阻挡，金簪划破了手臂，李皇后抱着流血的手，眼里却没有丝毫的害怕与慌张。
因为在如此大的动静下，殿外的宫人与内侍纷纷闯入将周氏擒拿住。
如此一来，凭借手上的伤，与众人听到的周氏辱骂之言，她便有了问罪的理由，同时也可以堵住替齐王求情的众臣的嘴。
“皇后殿下。”
“皇后殿下。”
李皇后抱着流血的手，一脸委屈的看着周氏，“齐王之罪，乃是三司与宗人府所定，周姐姐为何要这样对吾？”
“你这个虚伪至极的毒妇，不得好死。”周氏怒瞪着李皇后。
李皇后叹了一口气，无奈道：“把她带走，圈禁于长春宫内。”
“是。”
周氏挣扎着回头，眼里满布血丝的朝李皇后大笑，“等着吧，李家篡夺赵氏江山，燕王的大军就要来了，到时候不光是你，还有你们李家，通通都要为我儿陪葬。”
听到这番话，李皇后瞬间怒了起来，“来人！”
“殿下。”
“去将锦衣卫指挥使叫到乾清宫来。”李皇后吩咐道。
“是。”
没过多久，一身穿赤色织金飞鱼服的年轻将军跨入乾清宫。
看到大殿牌匾下背对着站立的皇后，胡文杰迈步上前，屈膝道：“臣锦衣卫指挥使胡文杰，叩见皇后殿下。”
“起来吧。”
胡文杰起身，“奉旨查抄的官员都已经按罪入狱，逃亡在外的臣已派人前去搜捕。”
李皇后转身，满意的笑道：“辛苦胡大人了。”
胡文杰客气拱手，李皇后遂又道：“还有一个人，吾要你亲自去捉拿。”
“什么人？”
“燕王世子。”
胡文杰微瞪双眼，“如今楚王已死，齐王又有大过，即便免死，也失去了继承大统的资格，太子殿下登位已是定居，殿下又为何如此心急于这一时。”
“只要太子一天没有正式登基，就有可能发生变故。”李皇后道，“古来去母留子之事，难道还少吗？”
胡文杰低头不语，李皇后又道：“吾知道你喜欢晋阳，吾可以答应你，等旭儿登基之后，便让你尚晋阳公主，仍可以以驸马的身份，担任军中要职。”
胡文杰闭上双眼，拱手道：“臣遵旨。”
“燕王世子狡诈，府内高手众多，恐锦衣卫不能得逞，为防他逃走，你可以晋阳公主为质，让其束手就擒。”李皇后提醒道。
“公主？”胡文杰犹豫道。
“他不会放任晋阳不管的。”李皇后坚信道，“因为他和你一样。”
胡文杰再次愣住，“燕王世子当真喜欢公主吗？”
“你不是替皇帝插了眼线在他二人府前吗，难道不清楚。”李皇后反问。
胡文杰低下头，李皇后便走近宽慰道：“他们是姐弟，这样悖逆人伦的事，是绝不允许的。”
“去吧。”
“是。”
胡文杰走后李皇后进入皇帝的寝殿，照料的人见皇后进来便纷纷恭敬行礼，随后知趣的退下。
李皇后走到床边，低头俯视着这个昔日高高在上的皇帝，曾经的皇帝，言语里总带着羞辱，李皇后虽明面没有计较，却每一次都对其恨之入骨。
“听到了吧？”李皇后问道。
皇帝瘫在床上，没有力气张嘴，手脚也不听使唤，他只能愤怒的瞪着李皇后，瞪着一双老迈无力却依旧杀心不减的双眼。
“别用这种眼神瞪我，我早就受够了。”李皇后俯身一把掐住皇帝的脖子，“我是你的皇后，你却日日羞辱于我，如今我也要你尝尝，被心腹背叛，爱子惨死的下场。”
皇帝作爪状的手平放在被褥上，他使尽力气，却依旧没有办法动弹，喉咙被眼前狠毒的妇人死死扼住，眼看就要窒息时，李皇后却松了手。
“还不能让你就这样死了，我要你亲耳听到齐王的死，让你瞧见周氏的可怜模样，你最爱的，不是大明的江山么？”李皇后凑在皇帝耳侧，一脸阴狠的说道：“我便要将大明的江山，从你手中一点一点夺走。”
李皇后的话，逼怒了榻上的皇帝，只见被褥里有轻微的动作，皇帝在挣扎，挣扎着想要起来亲手杀了眼前这个狠毒的女人，但都以失败告终。
“这一切的恶果，都是你自己亲手造成的，要怪就怪自己吧。”说罢，李皇后擦了擦自己手，十分嫌弃的瞥了一眼榻上的老人，“你真可怜。”
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成德十四年，自皇帝卧病之后，诸国使者相继从京城离去，京城门开始戒严，出入京城门皆需盘查。
——燕王世子府——
“京城各街都有锦衣卫在抓人，朝廷六部官员换了近一半，几位国舅被调回京城，怕是宫内已经生了变故。”陈平将这几日所看到的局势一一告知赵希言，“原先以为周氏会采取措施，没有想到李皇后一族被压多年后仍能翻身，连皇帝身边的亲卫都可以调动，看来是筹谋划策了多年。”
赵希言躺在椅子上，不慌不忙的摇着，“周氏是小族，再怎么扶持，也不可能在短短几年内超越近千年的望族，况且皇帝这么疑心，怎可能放权，只怕是齐王妃之事，也与中宫脱不了干系，这么多年过去，李氏都能够隐忍不发，看来也是个狠角色。”
“若真是李氏挟持了陛下，京城恐怕已经落入他们手中了，如今他们唯一怕的就是藩王，恐怕他们不会放过在京的世子您，殿下来信，让您速速返回北平府。”陈平劝道。
“不急。”赵希言道，“李氏还没有将事情做绝，纵然挟持我，谅她没有皇帝那份胆量敢对我做什么。”
“可是您留在此处对于殿下来说…”
“好了！”赵希言将陈平的话打断，从躺椅上跳起。
陈平作为燕王府的老臣，见劝说无果，便质问道：“世子留在京城，真的是为了大业，还是为了长安街那个女人？”
赵希言一下愣住，慌忙甩袖道：“陈长史胡说什么，吾是燕王世子，自然不会为了一个女人…”
“那世子慌张什么？”陈平再次问道，“这可不像臣认识的世子。”
赵希言无言，旋即冷下道：“我不会耽误父王的大业，这一点请陈长史放心，就是死，也会为父王夺回本属于父王的东西。”
“臣不是这个意思，”陈平连忙解释道，“世子是殿下仅剩的血脉，殿下一定不希望世子出现任何闪失。”
“我知道…”
“爷！”
“爷！”
明章急匆匆的跑入内院，撑着膝盖气喘吁吁道：“有一队锦衣卫朝世子府来了。”
陈平听后，连忙握住赵希言的胳膊往后院拉扯，“世子请随臣来。”
这一次，赵希言没有再拒绝陈平的劝离，“锦衣卫怎么来得这么快。”
还没等赵希言出府，燕王世子府就被锦衣卫围得水泄不通。
陈平只好拉着赵希言进入拆房，将一堆干柴挪开后，撬开一块巨大的石板，一条暗道呈现在眼前，世子府的暗道历经了半年之久才挖通，暗道极深，可以通向金川门外。
就在锦衣卫指挥使胡文杰闯入府内，将一众奴仆押出却不见赵希言与身侧护卫时，便于府内大声喊道：“奉陛下之命，请燕王世子与晋阳公主一同入宫，公主还在紫禁城等候世子，如若世子不现身…”
作者有话要说： 赵希言：“跑还是不跑？”感谢在2021-10-01 10:01:52~2021-10-02 15:37:15期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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