几月后
成德十三年十二月冬
近年关, 朝廷百司皆陷入忙碌，完成一年之计，户部呈成德十三年会计录, 计一年国库收支与户数人口增长, 皇帝又召在滁州的太仆寺卿沈逸舟回京述职。
“今年应天府之灾未殃及蜀川, 户部原先亏空今已填平，且预留正旦的大朝会所需开支, 一切皆详录在案, 请陛下御览。”户部尚书将一本厚厚的册子上交。
皇帝先是粗略的翻阅了一眼, 旋即放置于桌上，准备夜里详查，国家之财政，他亦不敢马虎，让贪官祸国, “国家的钱除了预留在大朝会之上的，每年的军费, 亦不可动, 户部每年都多留下一笔钱用以军费, 尤其是在马政之上, 不可不重视。”
“藩王那边”
“藩王那边，封地是他们自己的, 朕未取一毫, 也不用他们纳税，藩王有朝廷的俸禄加上食邑，还不够养自己的军队吗？”皇帝打断户部尚书的话。
“可是燕王先前有奏请，北境幅员辽阔，军队常年驻扎塞外捍卫边疆, 燕地多黄土，远不如中原富庶，封地所收钱粮不足以支撑军费，为护边境安宁”
“朕去年不是给了一批粮草吗？”皇帝很是不高兴的说道，“燕王为国戍边的确需要嘉奖，然朝廷也有朝廷的难处，卿当明白，朝廷不能养虎为患。”
“是。”户部尚书遂点头道，“臣愚钝。”
皇帝低下眉眼，“你们都不愚钝，你们是怕胡人冲破燕地防线直逼应天府，夺了你们的富贵，若是内乱，江山易主，仍有汉人为皇，你们无非是换个君王罢了，可若是胡人南侵，便是灭族之祸，烧杀抢掠，如同前宋一般东京城破，群臣坑杀，宗室被俘。”
户部尚书听后，吓得连忙跪伏，“臣等惶恐。”
“燕王为国戍边二十余载，保我大明安宁，你们这些人见过战争，深知其苦，有此想法，朕也不怪你们，然朕是一国之君，内忧外患，不得不处处提防，否则江山倾覆，朕有何颜面去见祖宗。”皇帝谅解的说道。
“臣等惭愧。”
皇帝挥了挥手，便依次接见六部尚书，后又独召兵部尚书与太仆寺卿一同入内，除了吏部与户部外，军事也是皇帝最为关心的一项。
“臣兵部尚书、太仆寺卿沈逸舟叩见陛下。”
皇帝正襟危坐于英武殿的御上，“二位卿家起身。”
“谢陛下。”
皇帝瞧了一眼从太仆寺风一路汗回京城的太仆卿沈逸舟，随后道：“军政之事各部已呈过奏疏，朕召你们来是想问马政之事。”
兵部尚书瞧了一眼身侧的同僚，沈逸舟遂将一本厚厚的册子呈上，“回陛下，这是近三年之内的马政，督养、点视、印烙、编马户、交兑、发表，皆誊录于案，请陛下过目。”
高士林下阶将沈逸舟手中的册子接过转呈皇帝，皇帝一边翻阅，一边说道：“马政繁杂，辛苦诸卿了。”
“陛下委以重任，臣等不敢言苦。”两个绯袍拱手回道。
“民间所养之马，可有勘验过？”皇帝问道。
“尊陛下旨意，臣派兵部官亲临滁州太仆寺，滁阳五牧监督察马政、马政之重，凡有渎职官员一律严惩，又令太仆卿协助，命太仆寺寺官复查收归于朝的马匹，所收膘马一万有余。”兵部尚书奏道。
皇帝将册子放下，闭眼轻轻摩挲着手背，皇帝的突然的沉默，让殿内两名官员紧张到了极点，二人相顾一视，紧捏着手中端持的笏板，正是严冬之时，殿外寒风呼啸，而此时的沈逸舟却额头冒汗，这么多年来，同僚被锦衣卫检举抓走，而自己却一直顺风顺水一直做到了太仆卿这个位子，若是常人，必然是窃喜，可是对于沈逸舟而言，荣华富贵却像是一把时刻悬在头顶的利剑，十余年来，无不提心吊胆，每次述职，都像是走了一趟鬼门关。
“太仆卿。”皇帝忽然沉声唤道。
沈逸舟听之连忙屈膝跪伏，“臣在。”
“最近边境不太平，朝廷应时刻处于备战之中，战马于军队而言何等重要，尔等自当知晓。”皇帝道。
“臣明白。”沈逸舟磕头回道。
皇帝盯着跪地的沈逸舟，道：“朕命锦衣卫指挥同知与你太仆寺官员一同复验膘马，升降相去若超过什百，法当究治，严惩不贷。”
“臣，遵旨。”
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从殿内出来，太仆寺卿沈逸舟已是冒了一身热汗，红色的公服衣襟还能瞧见汗湿的痕迹。
“陛下今年为何突然抓起了马政？”兵部尚书也是擦着额头上的虚汗，“这都多少年没有亲自问起马政了。”
沈逸舟平缓下气色，“适才陛下的那番话，下官猜测，不久可能又要有战事了。”
兵部尚书无奈的叹了口气，“罢了，查便查吧，不过你需得小心，锦衣卫指挥同知比起你的女婿胡文杰，要阴险狡诈得多，胡文杰通常在明，护卫陛下左右，那锦衣卫指挥同知陈俭，可是常在暗中搜查情报，当年许多惨案，皆离不开他的诬陷。”
“下官明白，多谢大人提醒。”沈逸舟拱手谢道。
二人走出承天门至宫外止步，兵部尚书拱手拜别道：“沈大人是京城人士，在京有宅子，老夫就不安排其他的了，舟车劳顿，先回去歇息一夜吧，老夫还要去兵部。”
“好，”
——轱辘轱辘——
沈逸舟刚转身，迎面便瞧见了自长安右门入渡过外五龙桥往宫城驶来的车架，车架随后逼近，一衣着命妇服饰的年轻女子缓缓走下车。
沈逸舟为之愣住，干瞪着双眼站在原地，自己入太仆寺为官多年，太仆寺设于远离京城之外的滁州，数年不曾归京，自晋太仆寺卿之后，才有进京述职的机会，但也极少，马政繁琐，朝廷又极为重视，作为专掌马政的太仆寺，其官署内的官员，终年不得歇息，唯恐出差池，丢了脑袋。
车架上，晋阳公主刚下车，内侍便于身侧提醒道：“公主，太仆寺卿沈逸舟回京了。”
晋阳公主便顺着他的视线望去，稍稍皱眉道：“他怎么回京了？”
“陛下要查马政，便召归了太仆卿。”内侍回道。
虽有许多年不曾见过，但沈逸舟还是一眼认出了女子，当朝皇后嫡出的皇长女，国朝的嫡公主，晋阳公主赵瑾禾，人就在眼前，按国朝礼制，公主亦是君，沈逸舟作为人臣不可迂回躲避，遂硬着头皮上前，拱手道：“下官太仆寺卿沈逸舟，见过晋阳公主。”
“沈大人多礼了。”晋阳公主还是一如既往的客气，与皇后李氏一样温和的脸色，含笑的眼睛，“马政之重，事务繁琐，有劳大人为父皇操劳。”
“能为陛下分忧，是下官身为臣子的本分。”沈逸舟一见晋阳的双眼，便勾起了重重往事，遂赶忙低下脑袋打醒自己。
“虽说沈大人去年也回了京城，不过吾并未见到呢，吾与沈大人上次会面，还是在六年前的春宴上，哦不，是吾的及笄礼上。”晋阳公主道。
沈逸舟回京皆是匆匆往返亲自向皇帝述职马政，便拱手回道：“是，下官回京的次数少，所呆时长也极短，公主的及笄礼，恰好是下官在京之时，没有想到一眨眼，竟过去了六年。”沈逸舟随后再次大起胆子将脑袋带起，仔细端详着眼前的晋阳公主，亭亭玉立，“公主也已长大成人了。”
“沈大人是父皇的臣子，忙则说明大人尽忠职守，不过就是苦了大人的亲眷了。”晋阳公主怜惜道。
沈逸舟摇头，“夫人随我常驻滁州，长女故去多年，幼女去年出嫁良人，下官已无牵挂，只望能为陛下分忧，替百姓谋福。”
晋阳公主笑了笑，便终止了交谈，擦肩离去，沈逸舟见人离开，这才松了一口气，抬起红色的袖子轻轻擦拭着额头上的汗水便转身离去。
晋阳公主走进承天门内，两侧宫墙高耸，皱着眉头思考道：“陛下突然要查马政，难道真是因为备战？”
“公主若是不放心沈大人的安危，小人可暗中查探。”内侍随于身后道。
“沈氏是我母亲的故人，与我有何干系，他是生是死，谁又在乎，陛下这么多年都未曾对沈逸舟下手，如今应该也不会吧？”晋阳公主思索道。
“也许陛下只是真的要查马政，任用沈逸舟担任要职，是陛下明白压制之术，能让人时刻警醒与分外小心，因为一旦出了任何差池，一点小过错都足已拿来扩大让他毙命，这种人，在做事情时往往都会更加小心。”内侍道，“上一任太仆卿可是被宜了三族，而轮到沈逸舟时，马政从未有过失，朝廷骑卫所用之马，皆为上等，这也是陛下用人的高明之处。”
晋阳公主轻叹一口气，“沈逸舟的事情，与我无关，也不要插手，以免让人起疑，多放心于正旦的大朝会吧。”
“是。”
“几年的光景，不过是一眨眼，这一个十年，又会生怎样的动乱呢？”晋阳公主摇着头，“若真来了，恐怕不是你我能承受的。”
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——坤宁宫——
晋阳公主来到内廷向生母李皇后问安，李皇后将女儿拉着坐下，询问道：“近年关了，你在外任知府的舅舅今年也回京述职了，算起日子，也有三年未见了吧。”
李氏士族出身，书香门第，其族人多以文职，亦有兼任将领者，但近些年，任高官者尽乎被外派至地方，或贬或迁任它地，光李皇后父族一支便有兄弟三人。
晋阳公主点头，李皇后便又问道：“你一直住在宫外，可见到了？”
晋阳公主轻轻摇头，“儿没有见到三舅，但适才在承天门见到了另一人。”
“何人？”
晋阳公主抬头，盯着母亲的神色犹豫了一下，旋即道：“太仆寺卿沈逸舟。”
作者有话要说： 皇帝：“天空怎么是绿色的？”
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