他一直注意孙二牛等人，晚上发现他们在饭庄吃饭，带了一瓶酒过来，
就是想和大家说说话，现在得知原来是故人，又燃起逃走的希望。
孙二牛得知关震云的情况，愿意带他走，
范爱文提出直接和汤洪松谈，就说关震云是二牛表叔，
要带他回家，大不了给一点“赎金”。
众人一致认为范爱文这个方法可行，木卡盐场控制关震云等人也就是想让他们免费干活，
现在给他们钱，应该同意，更何况孙二牛是客户。
关震云连声感谢，一再表示，等回到云州，自己一定想办法挣钱还给孙二牛。
众人商量好后，关震云喝干杯中酒，感恩戴德出门而去。
可是孙、范等人想得太美好了，
次日上午孙二牛跟汤洪松提出带关震云走，不料汤洪松大怒，
说盐场的人谁也不能带走，这是东家定下的死规矩，
倘若来的客人都说盐场干活的是他家亲戚，那还得了？
孙二牛明白了，他们来买盐，对于盐场来说，只是小客户，
人家根本就不重视你，汤洪松只是私人赚点外快，怎敢让他把人带走？
孙二牛无奈，在人家地盘，你能怎样？
这里驻扎着一个百人队，不是他们能对付的。
孙二牛准备找关震云解释下，谁知已经找不到他了，
伙房一个伙计悄悄告诉他，关震云已经不在伙房了，被赶到盐场干活去了。
孙二牛内心无比内疚，不仅没能带走关震云，
还把他在伙房的差事弄丢了，进盐场干活，那是苦差事啊！
孙二牛只得作罢，一行人付钱买盐后，
离开盐场，准备先到昌宁城，从那里回云州。
从盐场到昌宁城，还有很远的路，
中间要经过一个谷口，当地人叫它东西谷口，是因为谷口的两边山峰分别属于东连山、西连山山脉。
一行人带着盐，走到东西谷口处，
突然从山林冲出数十名劫匪，先对他们放箭，马脚子赵三不幸被乱箭射死，
这帮劫匪跟着挥舞弯刀冲上来砍杀，
孙二牛十一人都是经历过战阵的，抽出兵器还击，
就在此时，一队穿着便衣的骑兵冲来，挥舞着马刀杀向孙二牛等人。
这些人显然训练有素，不像是普通劫匪，孙二牛高度怀疑是汤洪松手下军人假扮的，
他当机立断，抛弃盐，轻装逃命。
果然，那帮劫匪并没有追击，捡起食盐走了，
孙二牛悲愤交加，这一次来昌兴国，不仅没有买到盐，还把财物丢了，
更伤心的是，马脚子赵三惨遭杀害。
孙二牛此时才意识到师父当年一直没有来过木卡盐场买盐，肯定不是考虑路途遥远的事，
而是对木卡盐场有了解，像他们这种做法，任谁来此买盐，最后也是啥也不剩。
单单他们对盐工这种手法，这个盐场就是一个血汗黑盐场，
可惜自己太想赚钱了，把人想得太好了。
孙二牛不想走了，一时冲动，就要带弟兄们夜晚回盐场刺杀汤洪松，
范爱文拦住他，说在人家地盘，他们现在只有十个人，先回云州。
这次回去，不准备再出去了，先找到东家关石，请他带领大家谋生，
东家虽然年轻，但云苍关外一战，
足见他有勇有谋、义薄云天，一定能带大家过上好日子。
众人听他提到关石，脸上都扬起希望，
孙二牛哭道：“关石把马帮交给我，可是弄成今天这个地步，我怎么向他交待？”
范爱文劝道：“关石不是小气之人，没有他，当年我们都死在云苍关外了，
现在只有找到他，请他带队，才有出头之日”
其他兄弟一致同意范爱文的话，十名兄弟又回到云州，
可是他们的厄运还没有到头，半个月后，几人被盛运堂人发现，随即报告官府，
孙术派人围捕，有盛运堂人盯着，孙二牛等人一个都没有跑掉，被全部缉拿。
在牢里，他们被分开审讯，
马脚子李忠受到拷打，又生了重病，不幸死在牢里，
他们本以为这次被带到京师，再无生还可能，幸运被巴桑救了。
巴桑听到这里，心如刀绞，
义父在木卡盐场做苦力，他那么大岁数了，还受过伤，身体能坚持住吗？
恨不得现在就跑过去，把他救出来。
孙二牛见巴桑不说话，知道他担心关震云，站起来坚定地说道：
“东家，如你去救关大叔，我愿意陪你一道去，我也要给赵三兄弟报仇！”
“我也去”，范爱文立即表明态度。
其他人纷纷表态，“我也去”、“我也去”
白林、龚顺站起来，说我们肯定也要参加！
巴桑大声说：“兄弟们，感谢大家愿意和我一道，那就一起闯天下”
孙、范等人一起欢呼。
巴桑脸色一板，郑重说道：
“我们这次去昌兴国，肯定要武力冲突，各位要听我指挥！”
众人一起答应，说你本来就是我们关字马帮东家，当然要听你指挥。
大家以为明天就走，不料巴桑说：
“二牛等九名兄弟明天起，不需要做任何事，就是养身体！”
孙二牛等人颠沛流离太久，又在牢中受尽苦难，
的确需要休养，但救人如救火，怎能耽误？
巴桑见大家不解地看着他，眼神中都是疑问，
耐心解释，说这次去昌兴国，极大可能要发生战斗，我要训练你们，
此外我还要准备一些东西，没有好的武器，打仗是不行的。
孙二牛等人四年下来，损兵折将，几乎无路可走，听巴桑这么一说，期待感极强，
他们也明白光凭一腔热血是不行的，可是又不知道怎么办。
对于白林来说，在赤虎山刚刚拉起队伍，
被孙淮一个人就挑了，现在也是无路可走。
巴桑出现，让他看到希望，听他要对众人训练，发出感叹，
“关石就是有勇有谋啊，并没有立即出发去昌兴国拼命，
而是先做准备，这才是帅才的做法。”
其实，巴桑带他们上山时，已经深入思考后面的事了，
孙二牛等九人被救走，官府一定会追捕，孙淮是认识白林和龚顺的。