芜丁又拉上门,撒腿跑了出去。
十岁那年春节前,芜丁找到个活儿,为扎花灯的居老汉打下手。
居老汉会做能转的走马灯,一个能卖一两银子,但这灯做起来费时费力,是个精细活儿。
糨子要在极细的竹篾上薄薄地涂一层,手不能抖,居老汉和老伴都老眼昏花,这道工序只能交给芜丁来做。
他从年前二十三就在居老汉家帮忙,一直做到正月十三。
这个年与往年相比,过得极舒服,居老汉家好歹有个屋顶,粗茶淡饭但总算能填饱肚子。
十三早上吃过饭,居老汉给芜丁五串铜钱,这是他们事先说好的工钱。
芜丁千恩万谢,红着眼告辞,出门前居老汉叫住他,给他一个灯。
那是前几天居老汉不小心做坏的一个,灯纸贴反了,图案上的骑马武士、丰腴仕女都大头朝下,卖不出去。
“这个灯给你玩吧。你要想学做灯,明年过年前再来我这儿。”居老汉说完,便赶着车带着灯,到城里去卖。
芜丁提着灯回到他那个只有三面墙的“家”,怎么看怎么欢喜。
这是他几年来得到的唯一可以算得上“玩具”的东西。
灯里有个烛台,蜡烛是他亲手安上去的。
入夜时,他用火石引燃一根麦秆,点起灯。
五彩缤纷的灯立时咕噜噜转起来,芜丁瞪大眼睛,歪着脖子看得无比陶醉。
他多想变成灯上那个武士,威风凛凛骑在膘肥体壮的大马上,人和马都吃得饱饱的。
看得入迷了,等他回过神来,小小一截蜡烛已经快要燃尽。
他心疼起来,赶忙吹灭了,想留着下次再点。
这时不远处传来孩童们嬉笑玩闹的声音,村里的小孩儿们都出来上灯了。
芜丁得了这宝贝,心中激动得意,便提着灯,走到大路追上他们。
“呀!你哪儿来的走马灯?”
这上等玩意儿庄户人家哪里舍得买?
只有一个孩子从前远远见人玩过,能叫得上名儿。
村里的孩子没人打得过芜丁,不敢硬抢他的。
他们把芜丁团团围在当中,个个搓着手、跺着脚想摸。
“点起来呀!点了能转!”那小孩跳着撺掇他。
“点呀!芜丁!上灯了!”大家都眼巴巴看着他。
芜丁兴奋得小脸通红,便从路边捡了根枯枝,在别人灯里引燃,点起走马灯。
小孩儿们立时发出一片惊呼赞叹,纷纷用艳羡的眼神看着芜丁,谁也没在意图案是反的。
“你从哪儿得来的?”有个稍大点儿的孩子问。
芜丁挑眉吹牛:“我自己做的!居老汉教我的。”
立刻又引来一片惊叫赞叹。
“借我玩玩吧,明日还你。”大孩子问他。
芜丁连忙摇头,把灯往身后带了带。
那孩子脸色一变,冷冷说道:“你连家都没有,留着灯也没处挂呀!”
“就是就是,我家檐下有勾,我帮你挂一晚,明日你再来拿。”另一个孩子也动了心思。
芜丁见势不对,提着灯转身要走,却被那大孩子抢身拦住:“小叫花这么小气?你身上穿的,还是我的旧衣呢!你有了好东西,倒捂着不给我玩?”
芜丁直想把身上衣服扒下来还他。
“上回我爹还给你半斤黍面呢。”
“往后再下大雨,你还想不想来我家牛棚躲了?”
……
那群孩子七嘴八舌历数村里大人们给过芜丁的小恩小惠,芜丁低着头无言以对。
没有这些乡亲的点滴救助,他怕是活不到今天。
可这是他的走马灯啊!
芜丁眼泪啪嗒啪嗒落在脚面上。
大孩子从他手上抽出灯的提手时,他完全没有抵抗。
芜丁回到“家”里哭到半夜,次日醒来时,灯果然还回来了。
可它并不是原本的样子。
灯纸划破了一个口子,里面的烛台支架也断了。
可能是为表明愧疚,灯下压着另一身粗布旧衣,旁边还有两个硬如石头的灰面窝窝。
芜丁心痛欲碎,就着泪水啃完一个窝窝,去居老汉家借了糨子和麻线,小心翼翼忙了半日,终于把灯纸和支架修补好。
可这走马灯靠的是气流驱动,灯纸一旦破了,即便再粘上,也是漏风的,再转不起来。
即便如此,它还是芜丁最心爱的宝贝。
这盏破灯被芜丁想办法用树枝插在那堵断墙上,一挂就是四个寒暑,直到他被征入伍离开这个村子,也没取下来。
从秋鸣馆回府的路上,芜丁想着他那盏宝贝走马灯,想它是否还挂在那破败残垣上,不知不觉已泪流满面。
他取了银子,带着李南星,又返回去接人。
李南星见他一副伤心欲绝,又强作无所谓的样子,便已明白出了什么状况。
“我把他送回家乡,再不让他来此纠缠。”李南星下车前冲芜丁郑重拱手:“银子我赔不起,等我安顿好他,回来拿命还你。”
芜丁凄然笑了:“哪是我的银子……南星哥儿,你就当是……我家大人欠你们的吧。”
崔衍没心没肺似的,任春晓生哭号拉扯,就不肯带他回府,只催着芜丁快走。
夜里崔衍终于发觉芜丁情绪不对,问他怎么了。
芜丁便讲了他那走马灯的故事。
崔衍听得昏昏欲睡,伸手搂住芜丁腰身,呢喃着说:“走马灯啊,从前我家年年买新的,旧的都被我点燃,烧着玩了。阿芜若喜欢,正月里叫他们挂一排。”
许是秋鸣馆那一幕太过伤人,芜丁实在怕了,此后他再不肯踏入堂馆一步,每每把崔衍送到门口,就远远躲到车上去等。
崔衍起初是一道光,如今却变成一根刺,深深扎在他心上,时不时就令他痛不欲生,却再也拔不出来。
他一天天数着日子,三十,四十,五十……一百,二百……一年,两年……
崔衍的“长情”早已破了纪录,可芜丁却从未有过一日安枕无忧。
直到两人在大漠的满天星斗下再次相拥,可不久,梦就醒了。
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这两天被唐山畜生打人事件气得我都忘更了,今天两更,晚上还有一发