中秋那晚月分外圆，黄澄澄挂在天上，仿佛近在咫尺。
如幻和如是一人抱着只小兔子，并排坐在大雄宝殿前的石阶上。
“如幻又长了一岁，更加懂事了。爹走之后，还有如是和小兔陪伴你。”姬越蹲在他俩身前，摸摸灰兔子头，又摸摸如幻的头。
“放心吧！我会教他认字，不叫他乱发脾气。”如是有一双黑白分明的大眼睛，睫毛像两排刷子，猴精猴精的，姬越觉得他长大后一定也是个会伤人心的漂亮混蛋。
如幻木然摩挲着小灰兔，不肯搭话。
姬越只得又说：“爹知道如幻舍不得爹走，可如今国难当头，局势纷乱，爹须得回朝中从事。等你再长大些，就能明白。爹答应你，等你学好了工夫，一定来接你。到时我们……”
如幻伸手拉住姬越：“不成。爹不要走！”
姬越心里好生不舍，却还得哄他：“爹还得去寻你哥哥，北边打仗了，他还生死未卜……”
如幻闻言忽然愣住，眼睛发直，拉着姬越的手也松了下来。
姬越趁机后退一步，捧起他下巴，在他脸颊上亲了一下。
“如幻，你要好好活下去，记着我，我们终会再见。”
姬越转身时眼泪滴滴答答落在地上，逃也似的跑了。
等他的身影消失在夜色中，如幻突然抬头，冲如是说：“我哥死了。”
如是伸手推他：“你又胡说！”
“我没胡说！我看到他趴在一堆黄石头上，满嘴是血。”
“你在何处看到！出家人不打诳语！师父！他说他哥死了！”如是撒手丢下白兔子，跑进去告状。
至真闻言冲出来按住如幻双肩，直直盯着他眼睛：“你在何处看到？如幻，你眼中有何异状？”
如幻双眸抖动不止，与至真对视，却似乎并不是在看他：“我看到……一个山沟，里面全是黄石头，还有死人。我哥趴在一块大石头下面，不动，身上有血，嘴里也吐血……”
如电登时眼前一黑，幸好如露在旁扶住了他。
如露与至真交换眼神，两人都眦目骇然。
“如幻，谁叫你看的？你心里，可有什么人……在……同你讲话？”如露声音都颤抖了。
如幻摇头：“人？没有人。爹爹说我哥生死未卜，我就看到我哥了。”
如电拉住他急问：“在哪里？你哥在哪里？你问问他！”
“问什么？我哥不动了，死了。就在……黄石头山沟里啊！”
如电瘫软在地，双手捂着脸抽泣起来。
“如电。”至真严厉唤他：“像什么样子？出家人……”
如电趴在地上咚咚磕头：“师父恕罪，师父恕罪……”
至真强作镇定：“如幻，你爹爹刚走，你心绪纷乱，故而产生了虚妄之念，不可当真。如露，你带他去歇息吧。去吧。”
“爹爹？”如幻瞠目呆望空里，忽然惨叫一声：“爹爹！”随即飞身窜了出去。
姬越出了山门，来不及哭，就被赤练携着往湖边竹屋跑去。
“子时一到，毒蛇便来接你。”赤练神色肃穆：“这里须得收拾干净。”
姬越用衣袖抹泪，将自己和如幻的衣物用品打成包袱，沉入湖中，又将屋内陈设以白布遮住，布置成屋主出远门的样子。
赤练出去一趟，回来时姬越已整理停当。
预备好的空冢在五里外的一处山林里，赤练布置好机关，进入甬道后，上头土方会自动塌陷，将人填埋在里头。
到了入口前，姬越突然抓住赤练小臂：“赤练哥，我后悔了，我不想死，我要回去找他……”
赤练黯然道：“你若不愿与我同冢，我在外面自尽便是。”
“不是，不是……”姬越蹲在地上痛哭：“我舍不得他……”
“还有半个时辰，你再想想。”赤练转身要走，却被姬越拽住衣袖。
“赤练哥，别丢下我……”姬越又一次扎进赤练怀里，他终究还是怕死，想再拖一拖：“对不住，赤练哥，是我误你一生……”
赤练抚着他后颈道：“非也。蛇谷那么多比我强的人，你偏偏选了我，这才令我晦暗的人生中，有了些鲜活的指望。幸甚至哉，不必抱歉。”
姬越昂头对上他温情含笑的眼睛，渐觉安心。
两人勾头刚触碰到彼此嘴唇，赤练忽然腰身一挺，软倒在姬越怀里。
姬越手上划过一阵冰凉，低头见一条浅棕色手腕粗、三角脑袋的蛇正从赤练腿上游行而下。
赤练立时七窍流血，浑身抽搐。
五步低沉的声音传来：“珊瑚，你害死了金环还不够，又把赤练蛊得命丧你手。”
姬越顿时浑身一激灵。
“你当我毒蛇是三岁孩童吗？怎会只派赤练来逮你？他蠢，你也蠢吗？”
姬越四下张望，想找棵树一头撞死，可这是片林中空地，目之所及连一个树桩都没有。
五步冷笑道：“你那疯和尚，是你的护身符，你竟亲手把他药傻了？怎么琢磨的？”
“蛇呢？嗯？”五步又问：“你连蛇都丢了？”
姬越闭眼绝望道：“我早不是毒蛇中人。我是姬越。”
“哼哼，好，那姬公子，得罪了。”五步轻抬手臂，天上便落下一张蛛丝大网，将姬越裹缠进去。
“别乱动，蛛丝有毒，烧皮肉。”五步一脸愉悦地望着在网中呻吟蠕动的姬越，又一抬手，黑暗中窜出四个带着皮手套的蒙面人，将姬越扛起便跑。