珊瑚顺着话头问：“他能补了太守舍人的缺，不是你使的力？”
“怎么不是？多少人盯着的位子，本王可费了不少功夫。只是这次没让他知晓罢了。不过终究瞒不住。这一年来，每次见本王都像见仇人似的，脸上没个好颜色。本王思之成疾，却怕追得紧了他又要跑……”
司马乾两只手指拎着酒杯晃悠，神情寂寞。
珊瑚斜睨着问他：“所以刘怀章并不倾心于你？该不会……每次王爷都是用强的吧？”
“我怎么敢？他那性子，能一头撞死在我面前。”司马乾脸色沉了下去：“本王骗他，说要杀崔衍。他便只能……求我。”
珊瑚“啧”道：“王爷怎么也如此缺德？”
司马乾凝望窗外悠悠远山：“想必姬公子未曾尝过‘求之不得，寤寐思服’的滋味。骗也好，强也罢，只要能得到人……本王早已不敢有别的指望。”
“饮鸩止渴，自欺欺人。”珊瑚看他也怪可怜的，想骂醒他。
司马乾眼中却燃起阴郁的火光：“你可知崔衍动他那晚……本王连刀斧手都叫到了。若是一念之差剁了姓崔的……那才真叫饮鸩止渴，自取灭亡！”
珊瑚顿时吓得酒醒了大半，强做镇定地挪过去拍拍司马乾肩头：“王爷息怒。往后姬某一定看紧点，绝不让他再动王爷的人。”
司马乾“当啷”一声放下酒杯，猛地拽住珊瑚一只脚踝，将他掀翻在地。
“本王要他也尝尝被人染指心头所好的滋味。”
琴声戛然而止。
珊瑚对上司马乾晦暗不明的双眸，勉力压住内心恐惧，缓缓说道：“那王爷可找错人了。姬某也同王爷一样，不过是贪图那不属于自己的片刻温存。”
司马乾一只大手撑在珊瑚裸露的胸膛，将他死死钉在地上。
珊瑚凄惨笑笑，最终认命似的，双臂一摊，不再用力。
司马乾却大笑着撒开了手。
“姬公子这般识时务，倒让本王好生没趣。”
琴声复又响起，珊瑚轻盈起身，坐回司马乾对面：“王爷何苦这样恫吓姬某。老王爷泉下有知，会作何感想？”
珊瑚刚完成崔衍交给他的两项任务其一——试探司马乾是否对刘昭的立场有所怀疑，接着就要开始刺探他知不知道珊瑚的真实身份。
司马乾怪笑着应道：“先父生前对姬公子，比对我这个儿子还亲近。若不是怜惜你留下的那匹宝马，也不至于……”
珊瑚放下手中杯，神色黯然：“王爷也觉得，是姬某的错。等姬某把欠崔郎的还清了，便来王爷陵前自裁谢罪。”
司马乾欲言又止，转而问道：“你欠他什么？”
珊瑚轻叹一声：“姬某受歹人挟持，险些被卖作……崔郎赎了我出来。”
“噗～”司马乾喷了口酒：“你还说不是他买的？他花了多少钱赎你？”
“不肯告诉我，只说一辈子还不清。还不就是想拿捏我？这个缺德鬼……他没有心！”
司马乾大笑喟叹：“你我二人真是有缘。都被他姓崔的害得好苦……姬公子对先父心怀愧疚，而天下人却道是我司马乾为夺爵谋杀先父。”
怎么？难道不是他？
珊瑚心下一凛。
“恕姬某直言，老王爷仙逝之后，王爷两位哥哥也接连出事，这事儿……实在令人不得不……”
司马乾似乎早已习惯，面上毫无波澜：“怀章也这么说。连他都不信我，我也无谓辩白了。罢了，本王就当一个无父无君、灭绝人伦的牲畜禽兽，反正他们本来也没把我当人。”
珊瑚一向心软，又因为刘昭的事本就对他抱着几分同情，眼下听他说这气话，不免替他哀伤：“王爷何必说得这般决绝……倒也不至于此……”
司马乾满饮一杯，既而又说道：“姬公子你还不懂吗？我二人和他们不一样。说是出身贵胄、身份贵重，可你难道不觉得，他们从未把我们当成自己人？
司马乾的母亲本是安息国流亡太子的女儿，她从小生在汉地，食汉餐，说汉文，除了外貌，与一般汉人并无分别。可只要司马乾稍有行差踏错，他们便拿他母亲的血统说事，逼得她战战兢兢如履薄冰，把自己关在暗室里十余年不肯出门，郁郁而终。
珊瑚端着酒杯的手停在半空。
他想起很多年前老金环把他带到毒蛇几位毒首面前，其中一位老毒物捏着他下巴轻蔑道：“尖鼻色目，天生妖物。”
“非我族类，其心必异。他们汉人，从小读的圣贤书里，便是这样教的。”司马乾冷笑连连。
珊瑚正以此思路对自己整个人生进行着重新审视，又听见司马乾说：“姬公子这长相，应是竹忽人。当年姬老将军曾收伏西域十六部游牧民族，竹忽人也在其中。能与姬氏联姻的，必是竹忽王族贵女。”
珊瑚呼吸心跳都停了一拍。
他从不知道、也没想过，自己到底是何血统，可司马乾言之凿凿，看上去很有把握的样子。
竹忽？那是些什么样的人？
司马乾见他沉默冷脸，以为他不愿承认异族身份，白了他一眼：“姬氏若视你为血脉传承，怎会容你这些年在外周游胡浪？还沦落到要他姓崔的救你？”
珊瑚胸口起伏，黯然道：“实不相瞒，姬某……根本没见过生母，他们也从未……从不允许我提及……”
司马乾语气软了下来：“想不到姬公子比本王还可怜……”
珊瑚气得慌，这是人话吗？只好打断他问：“竹忽，是什么样人？”。
“竹忽也是西边来的游牧民族，说来还与我安息国人颇有渊源。两族源自一地，敬拜同一位神，只因教派不同数百年来相互隔绝。竹忽人有一最大特点，男子出生后便行割礼，将那……蠢物前头削去一层，方便那位神，在百年之后把你们认出来，接往极乐之地。”
珊瑚仿佛受人当头一棒，呆若木鸡。
原来自己最私密处的异状，并非天生不凡，而是血统的证明。
可我并不真的姓姬，恐怕只是一竹忽弃儿罢了。
酒意消散殆尽，珊瑚合紧了衣襟，还是冷得牙关打颤。
司马乾完全没在意身边人的不适，自顾自讲着他对西方游民部落道听途说的了解。
就这眼力见，一点儿不知道心疼人，怨不得刘昭看不上你。
换了崔郎……换了崔郎，怕是早就扑上来做些能把人热死的事了。
珊瑚想走，想找崔郎，找芜丁，想跟他们说说自己刚得知的身世，听他们说几句宽慰或是打趣的话。
哪怕是金环。他会不会早就知道？跟他吵一架也行。
可身边只有这个目中无人的蠢男人。
“非我族类，其心必异。”
直到回自己屋里，珊瑚还一直咀嚼着这句话。
说到底，我会走到今天这步田地，的确是因为这张异于常人的脸呀！
崔决一晚上没切换画面，盯着珊瑚和司马乾急得满头是汗。
虽然他自己都不知道在气什么。
“就喝点小酒，聊点小天，你不要瞎激动。”运营小哥笑话他：“你也太没见过世面。要不你看看你哥那边……”
“我没有激动！聊天为何聊到把人按在地上？”
运营小哥戏谑道：“是他自己先宽衣解带敞着怀，被人袭胸不是活该？”
崔决怄得鼻孔出气，站起来上路飞跑。
“崔决你有病啊！这都几点了？我还下不下班？”
“还有多远到淮南？”
“没几天……”
“究竟几天？”
“五天。”
“三日之内！”
崔决疯跑起来。
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在咱们三流脆皮鸭文学里，男人和男人之间，有纯洁的友谊吗？我认为是有的。