一处林间小道上, 驶过一辆马车。
赶车的人蒙着面，看身形是一位女子。
这女子的手背有些发红，像是灼伤。她回头冲车中道：“小姐, 前面就是一处城关, 我们要找个客栈投宿么？”
车中一个轻轻柔柔却能听出些许沙哑的声音道：“好。”
马车穿过树林, 来到了城关处。城楼高耸，城门处有巡城盘查出入。
赶车的女子递了路引，巡城看了，撩开车帘往里扫了一眼, 问道：“不曾携带武器罢？”
车中身着水田衣的女子答道：“不曾。”
马车顺利过了关, 行至一处客栈停下。赶车的女子高声喊了一声“掌柜”，便下车来搀扶车中的女子。车中女子似乎有腿疾, 一手拄着拐，另一手扶着那赶车女子。
客栈掌柜闻声出来, 叫小二赶了马车, 问那二位女子：“客官住店么？”
赶车女子道：“住店，一间上房。”
掌柜应道：“好嘞。”
二人取了钥匙，进屋歇下, 双双揭了面纱——正是安隐和岳昔钧二人。
七天前，摘星楼火起, 安隐扯了一大块帘布，以水浸湿，背上岳昔钧，再披上帘布，将两个人都裹得严严实实, 只自己露出一双眼来看路。
她随众人冲下七楼，见到一层有人开辟了道路, 咬一咬牙对岳昔钧道：“我们从后门跑了罢。”
岳昔钧也知现下是个好时机，若是等半夜驸马府走水，一恐夜长梦多，二恐叫人觉察蹊跷。
但岳昔钧也有顾虑：“那边火势大，不必冒这个险。”
安隐道：“无妨，我看过了，还冲得过去，小姐你裹好帘子，不会有事的。”
岳昔钧只得道：“你小心。”
安隐背着岳昔钧，闷头往后门冲去，岳昔钧被裹在帘子中，只觉得周身更加热了起来，帘布愈发贴合地闷在身上，其上的水分被迅速抽干，像是催命的符咒就悬在头顶。
安隐的双眼已经被熏红了，肿胀不堪，几乎难以睁开，她勉力辨别方位，咬牙一冲，伸出手将门一推——
她的手被燎了几个泡，但她已经全然顾不得了。
安隐背着岳昔钧就地一滚，扑灭背上的火，然后又趁着无人发觉，在夜色和混乱的遮掩下往坊门奔去。
二人直奔安远坊——安隐早已从空尘那里得知了英都所住的客栈的名称——蒙了面悄悄投奔英都而去。
此间客栈的掌柜是英都早已打点了的，因英都是长住，故而不可不登记符文，而悄悄收留岳昔钧与安隐在房中一晚，也是轻而易举之事。
英都见了岳昔钧和安隐二人灰头土脸的惨状，大骇道：“不是子时才……这是怎么回事？”
安隐简要说了来龙去脉，英都连忙道：“我去开一些药膏来，二位且坐一坐，等会儿有人送凉水来给二位擦身。”
岳昔钧和安隐道了谢，英都摆摆手，抓起空尘那个小一号的幂篱，正要推门出去，岳昔钧忽而道：“不知现下可方便请阁下为我等寻两身女装来？”
英都转回头道：“恩公要乔装而行？”
岳昔钧道：“正是。”
英都道：“这好办，等着便是。”
岳昔钧拱手道：“有劳。”
英都离去不久，果有店小二将两桶凉水送到房门口。两人互相帮着擦拭了灼伤的部位，凉水一激，伤处之痛减缓许多。
安隐的双目仍有些刺痛，流泪不止。
岳昔钧见了，道：“你受苦了。”
安隐笑道：“小姐说甚么呢，咱们一家人不说两家话！”
岳昔钧便也笑道：“好。”
英都来得很快，除了带来岳昔钧要求的几样东西，还寻了支拐杖来。
岳昔钧和安隐隔着屏风换了新衣裳，转出来后，英都一见，不由笑道：“恩公好生俊俏，这换上了女子装束，真真似个女子。”
岳昔钧也笑道：“大抵我命里合该当个女子。”
顽笑一番，岳昔钧与安隐二人在英都处借宿一宵，英都本要让了床给岳昔钧住，却被岳昔钧婉拒了。岳昔钧和安隐二人睡了小榻，和英都的床铺隔着一架屏风。
翌日坊门一开，岳昔钧和安隐便乘着英都置办的马车上路了，包里带着英都手下准备的身份文书，乔装成一对外出探亲的主仆，一路直奔岳城而去。
临行前，岳昔钧曾问英都道：“阁下伤势可好了？不知何时动身？”
英都道：“既然恩公不需我在京中待命了，我不日也便归国。”
岳昔钧道：“好，你的毒解后，空闲时来岳城寻我。倘有需要援手之处，只管开口便是。”
英都笑道：“明白，我与恩公书信联系。”
英都送了岳昔钧一只信鸽，用以二人书信往来。
岳昔钧一揖道：“后会有期。”
英都便也还礼道：“后会有期！”
——而此时，岳昔钧和安隐在临近岳城的一处小城客栈住下，才从几日奔波风尘中约略喘出一口气来。
安隐帮助岳昔钧擦洗完毕，把岳昔钧扶上床后，自己也快速梳洗罢，瘫倒在旁侧的小床之上，舒舒服服地喟叹了一声：“可算是逃出生天啦！”
岳昔钧也笑道：“是啊，只要和娘亲们回合，一切便好说了。”
却原来，英都也差人护送了岳昔钧二人，并在暗处为二人引路，协助她们母女相会。
由是一路快马加鞭，顺风顺水。
而那厢，谢文琼却并不怎么顺遂。
谢文琼自打头七夜开了棺，伴月总疑心她中了邪。伴月近日伺候得愈发仔细，也便注意到谢文琼时常眯眼冷笑，却不知是对着空中甚么东西。
伴月看得心中发毛，又不敢对人说，更不敢开口问谢文琼，只得自个儿胡思乱想起来：殿下不会是对驸马思念太深，发了癔症罢？还是那日棺中有甚么不干净的东西，招惹了殿下？这该如何是好？平白去请太医，又恐惊动旁人……
她正没着落，却发生了一件让她更没着落的事情来。
起初，伴月并未意识到有甚么大事要发生了。谢文琼只是叫她去沏茶，沏罢，谢文琼呷了一口，悠悠地道：“伴月，你跟着我多久了？”
伴月道：“回殿下，十年了。”
谢文琼道：“我待你还算宽厚罢？”
伴月道：“殿下待奴婢是极好的。”
谢文琼道：“嗯，那我有件事要去办，你助不助我？”
伴月道：“殿下但讲无妨，奴婢在所不辞。”
谢文琼道：“整点几位识得北地路途的车夫、功夫高强的侍卫、手脚麻利的丫鬟，都叫嘴严些，明日坊门一开便启程。”
伴月怔愣一下，道：“殿下要远行？往北去？”
谢文琼道：“嗯，再叫沉榆打点好行装，去罢。”
谢文琼显然不欲多言，看神色也不是临时起意，那么临行前才着手准备——就是有阻碍。于是，伴月把到嘴边的一句“陛下和娘娘那边不辞行么”咽了回去。
公主府上灯时候，仍旧一片和谐平常。而一吹了灯、落了锁，就开始悄悄忙碌起来，备车的备车，装干粮的装干粮，包衣裳的包衣裳，一切仓促而井然。
翌日一早，一辆寻常马车从公主府的后门驶出，径直往京城北城门处去了。
这是谢文琼生长这么大，头一次出京城。谢文琼本以为，自己出京城，或许会激动，或许会忐忑，但真出了京城，她却心如止水——但如果想到某个人曾许诺同游，这止水便要掀起狂风骇浪了。
出北城门需得查验身份，谢文琼早有准备，并不惊慌。
巡城核验过文书，恭敬地让了道：“沈小姐，请。”
——谢文琼开棺后的第三日，便请沈淑慎过府一叙。
谢文琼甚么都不言语，只说要出去散心，不想叫父皇母后忧心，以至大动干戈，故而借沈淑慎身份文书一用。
虽然沈正儒提点过沈淑慎，但沈淑慎心仍系在谢文琼身上，立时点头答应了。
如此，谢文琼顺利出了京城，一路往北，直奔岳城而去。
一路上奔波劳苦，谢文琼金枝玉叶，却也不曾抱怨一句——她的话忽然少了起来，像是憋着一口甚么气不肯散了。
翻山越岭，过城过村，马都换了五匹，谢文琼一行终于到了岳城城墙之下。
岳城城如其名，多山。谢文琼从车窗中望去，只见远近高低层峦叠嶂，是北地难得的好山水、好风光。
谢文琼心中冷笑一声：也难怪能养出那样的妙人来。
马车过了城关，车夫请示道：“小姐，我们往何处去？”
谢文琼道：“寻处客栈下脚。”
车子便驶进一处客栈，收拾停当，伴月问道：“小姐，我们接下来要做甚么？”
谢文琼站在窗子边，望着街上孩童嬉戏，道：“着人去打听，卢瀚海和孔靖月的老宅，现在还有没有人住？若是没有，便叫人打听打听卢鸿雪。”
这大半个月走下来，伴月自以为明白谢文琼要做甚么了。伴月心道：殿下思念驸马心切，竟然要到驸马小时住的宅子看看。真是痴情至深啊。
这般想着，伴月将谢文琼的吩咐吩咐了下去，自有人去办了。
伴月回房之后，见谢文琼仍临窗静静地往下望着街坊，不知道在想些甚么。谢文琼本就因哀痛而消瘦的脸颊，在多日的旅途中，也不曾生出肉来，倒显得人脱去了稚气，生出一些凌厉来。
摘星楼的那场大火，不仅仅使岳昔钧金蝉脱壳，也是谢文琼的凤凰涅槃。
——而此时，谢文琼与岳昔钧相距不逾二百里。