捧出来后，剔开荷叶，只见热腾腾的水泽扶摇而上。醇香味逃窜般四散。
纵横道：“多日不见，秦大人手艺见长啊。我还没吃，就觉得这味儿香，太香了，比十几年前的香多了。”
秦璱亲自递与她二人：“来，再请尝尝。”
夜明珠莞尔。海遥国郊野外的那三场黄粱梦，跃然眼前。
无论是家财万贯，还是封官进爵，是叱咤风云，还是呼风唤雨，其实都抵不上眼前触手可得的小确幸。
秦璱一壁吃着煮进油盐滋味的粳米，一壁徐徐叹道：“二位姐姐，着实是我的贵人。从前总是怨怼自己有的不够多，其实人间处处值得珍惜。如今为官作宰，少有闲暇，每每得了空闲，便下厨，做荷叶饭给自己吃。”他面露欣悦，“其实，有些事情，何必执着？日拱一卒无有尽，功不唐捐终入海。真正想做的事情，莫过于计较得失，躬下身子去做就是了。”
纵横咬了口蒸到软糯的莲子，偏那莲子又滋进去不少酱汁，香软得很。她只觉得要鲜掉舌头：“恭喜，终于是想开了！”
秦璱到底是有妻有子的人，她二人不便过多搅扰，晚膳过后，便消失得无影无踪。
正好海遥国湖泊密布，每到夜半，总有繁花热闹的夜市。卖些簪钗首饰、鱼虾吃食、绸缎风筝。沿着湖边走去，那些各色灯笼十里不见尽头。
无论人群有多拥挤，夜明珠从来不肯松开她的手。
纵横说：“哎，方才那些个后宫妃嫔，她们好喜欢猫啊。”
夜明珠开着顽笑，并不曾因为这个真的动气：“你还说呢。谁让你给她们抱的？”
纵横笑了，一壁在夜市上挑拣好看的贝壳，一壁道：“美人儿，我错了。给美人儿赔个不是，好不好？”
夜明珠悄悄在她耳边说：“都怨你。怨你这么可爱。”
灯笼在夜风中飘飘摇摇，送出涟漪一样朦胧的光来。
夜明珠回想着，方才变作猫儿，在海遥国后宫还尝了次国宴。与纵横二人像猫儿一样游玩，倒也是前所未有的经历。浮生岁月，要和有趣的人在一起。
纵横说：“明日，你我启程，去看看鹤帷国的谪匣姑娘，如何？”
夜明珠摸一摸她的面颊，柔声道：“已经是十三年后，但愿谪匣姑娘能早日放下。”
“放不放下的，一看便知。”
翌日，鹤帷国。
一处深巷里，有房不大不小的宅院。
那是温婆婆用多年积蓄买来的。婆婆并非独居，身边还跟着一个瞎了眼睛的小姑娘。
温婆婆今年四十有一，虽到半老徐娘的年纪，仍旧能让人惊艳，既观之可亲，又见之忘俗。令人不禁想，温婆婆年轻的时候，该是怎样的绝色美人。
温婆婆便是当初的谪匣姑娘。
在酥骨庭收养她的鸨母，便姓温。谪匣到底是个有良心的女子，虽然在她死后，鸨母转脸儿去捧着小枝，但是谪匣还是对鸨母感激得很。所以离开珞岄城时，便跟着她姓。
纵横悄悄儿提议，十三年前，正是谪匣姑娘最绝望的时候，遇见的她和夜明珠。却不知此时，谪匣姑娘还愿不愿意见她们。于是，二人便藏匿了身形。
此时是清晨，隐隐有蝉鸣伴着流泉声。水井旁摆着两碟欲滴的紫杨梅。谪匣正全神贯注地推着纺车，正在纺着绸缎。
谪匣已不是从前的模样，她换下花魁的绫罗，身上穿着湖水绿对襟罗衫，底下系着深蓝绸裙，颇为朴素的模样。岁月留了些许痕迹在这昔日花魁的眼角眉梢。
待谪匣纺毕一匹绸缎，她娴熟地将纺线理好，端着杨梅，转身回到房中。
第五十三折
榻上躺着一个没有眼睛的姑娘，由于看不见，与这个人间的联系并不多。床边摆着一簸箩黄豆，姑娘因无目而无聊，便用口舌数黄豆打发辰光。
“阿娘……”
谪匣走过去，把紫杨梅的果核掰出来，将杨梅果肉喂给姑娘。
暗处的夜明珠和纵横相视一眼，彼此都觉得世事无常，人心百转。当年是谪匣弄瞎了小姑娘的双眼，折断了小姑娘的四肢，如今又因为愧疚悉心照料她多年。
如今的小姑娘，已经长成了大姑娘。
“来，这是在巷口买的杨梅。”谪匣笑了笑，伸手取过摆在笼柜上的布帕，为姑娘拭去唇边汁液，“这年节，杨梅贱了，樱笋贵起来。也不知是个什么道理。”
姑娘含糊地说：“阿娘，我还要。甜。你喂的甜。”
谪匣一壁为姑娘剥着紫杨梅，一壁讲故事。她讲的故事是一段一段的，并非有头有尾，一直讲到深夜，两碟杨梅都被谪匣剥完了。然后她为姑娘伸开衾被，低低道：“睡罢。”随后去了另一间厢房。