“小晋，你可别不信。当真是杜家小郎君！哎，只可惜，杜媪等了他一辈子，如今临了，他才回来。多少年岁虚度了啊。”
“你还记不记得？当年咱们还是同窗来着！你买了冬瓜糖，说是等他回来要分给他，他如今可回来了。你那糖呢？”
“呸！有客，还不分豆腐！”
杜家小郎君立在小酒寮前，正想唤娘亲，却怎么也堵在喉咙口吐不出来。豆腐婆婆像顽童一样坐在地上，张着苍老的口哭嚎，仿佛在忍受凌迟酷刑。
此时此刻，他像个神情又宽容的母亲，她像个放纵又脆弱的稚子。
“娘，是我！我是守儿啊。”
“娘，您不记得儿了？”
“您听我说，真的，不是儿狠心不回来……这么多年，实在是寻不得母亲，兵荒马乱的……娘，您别哭！别哭！”
豆腐婆婆哭嚎着抱住杜家小郎君，喉咙仿佛被撕裂一般哀号。杜家小郎君把下巴磕在她瘦削的肩上。
杜家小郎君今岁年满六十，再也不是当初那个腼腆孤僻，会悄悄偷腊肉的小郎君了。
“娘，以后儿永远不走了！不走了。儿给您养老送终啊。”
她用目光一寸寸描摹老去的儿的面容，尘满面，鬓如霜，依稀还可看出昔年少年的轮廓。便是阔别半生，她还是记得清楚，自己的儿眼角的弧度，眉梢的形状，一分不差。原来，当年那个少年老去，是这一番模样。
待老妪平静了几分，她问道：“守儿，可有妻室？子嗣如何？”
杜家小郎君看着那黧黑水缸，满满一缸，皆是鲤鱼泪，滴滴生莲。他微微一怔，随即晦涩道：“说来惭愧，儿对不住娘，更对不住祖宗。这乱慥慥的世道，能孑然一身活着已是不易，哪里还有闲钱娶妻生子！”
老妪拼命地摇头，仿佛要摆脱鬼魅：“不说这个，守儿，咱们不说这个！回来就好！只要能见着你，娘便是千刀万剐，也心甘情愿啊。”
“儿不孝。儿陪着娘，永远陪着娘。”露出孩童痴态的白头翁叟抱住老妪。豆腐婆婆感觉到，他的身体，微微有些鳞腥。
三日后。桂子镇小酒寮的豆腐婆婆寿殁。她死得很安静，仿佛这一世结束地正是时候，本该在杏花吐苞时归去。享年八十有二岁，亦是寿终正寝。
而蓦然归来的杜家小郎君，蓦然无踪无迹，他回来的这些时日，犹如一场大梦。人生天地间，忽如远行客。
彼时，纵横和夜明珠，这才知晓温暖的谜底。夜明珠道，世事，当真是千回百转，甚是有趣。
清澈的溪涧中，游曳着一尾青如玉的鲤鱼。它已是人间水中俗物，再非灵兽。
纵横尚未来得及反应，只笑道：“哟！小鲤鱼，谁都寻不到你，没想到你在这里。”
鲤鱼置若罔闻，摇尾离去。
夜明珠叹道：“百年之妖，不可幻化音容笑貌。若逆天幻化，必是要修为湮灭，从头来过。槐序如今只是一尾无知无识的青鲤鱼，他心甘情愿舍弃了百年道行。也罢，只要他觉得值得，那便值得。”
纵横道：“原来如此。你我助他知晓杜家小郎君五十年前便逝世，故永远不会回来。他为了让豆腐婆婆死前见一见小郎君，便逆天幻化成他的模样。”
山雾幽眇，泉流云止。
许久后，二人并肩坐在林泉边。晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。纵横枕着夜明珠的肩，若有所思：“小鲤鱼他当真重情重义。妖若动情，必情深刻骨，灰飞烟灭。”
夜明珠温柔道：“或许朝夕相伴，他早已将杜夫人视作母亲，杜夫人亦将他视作亲子。也是一番舐犊之情。”
“这样也好。小白。“
“小白？”
“小白便是你呀，美人儿。你不是一颗雪莹莹的夜明珠吗？“
“好。小白。你愿意唤小白，便唤罢。”
【卷三 黄粱录】
第十五折
海遥国。月下飞天镜，云生结海楼。
纵横长长舒了一口气：“终于见人了。走，去买点儿吃食。”
夜明珠笑着揉揉她的额间：“怎何时都不忘口腹之欲？”
却说将至春闱，有不少外州赶来的举子投宿在荒郊野外。枕着诗书，以天为被，以地为席，纵一遭少年风流意气。
夜明珠变作宝珠，被纵横握在掌心。纵横如此美艳英气，又至夜分，皆窃窃疑惑可是山鬼惑人？便互相私语，纷纷闲言这美貌佳人从何处来。