西街位置偏僻， 铺子面积也不大，一年五十两，别说租了， 买下来都足够了。
这么离谱的价格，可能翻遍整个甜水镇，也就只有文恒这傻子才会答应。
不过叶安年没有意识到的是， 其实不管谁去谈， 这铺子的租金都便宜不了多少， 只是文恒人傻钱多， 所以被坑的也比一般人多些罢了。
周在乾本就是个黑心的，西街那几间铺子最短的也闲置半年了， 镇上根本没人租，坑的都是外来做买卖的。
下午又是赵楠、杨池和言哥儿三人过来帮叶安年捏泥叫叫的时间。
自从三人的考教通过之后， 叶安年就给他们都定下了工钱，一天十二文。
这活儿轻巧，而且他们也就来下午半天的功夫， 往那一坐，只要动动手就能赚钱，三人都很满意，也都干的很用心。
如今他们的速度渐渐提上来了，学新的动物造型也很快就能上手。
一个下午， 四个人就捏了二百多个造型不同的泥叫叫出来。
叶安年带着三人将捏好的泥叫叫在窗台和石桌上摆开晾干， 等到后天下午他们再来时，就能上色了。
次日一早，天才微微亮两人就赶着牛车出发了。
结果才出村子不久， 遇上了同去镇上的周良，牛车后面满满当当坐了六七个人。
自从两人买了牛车之后， 其实已经很少能和周良的牛车遇上了，自己有车方便，不必赶大早，眼下越来越冷，可以多睡一会儿。
但今日要去看铺子，他们就走的早了些，谁知道就碰上了。
两人跟周良打了招呼，便各自赶车，不再多话。
一路都很安静，倒是难得没遇上嘴碎的大娘婶子。
到镇子入口，周良照常停下来栓牛，叶安年和江竹跟他话别时，却见吴香莲竟然也在车上。
叶安年不禁有些纳闷，以吴香莲的性子，见了他竟然能忍住不阴阳两句？
正奇怪，就听旁边有个大娘对吴香莲道：“你家安松不是没考上吗？你这还大包小包的给他送东西啊。”
“要我说，他这也老大不小了，过年都十九了，不如正经娶个姑娘成家。俗话说，先成家后立业，说不定娶了媳妇，他就考上了呢。”
这话倒也没有恶意，但吴香莲一听对方说叶安松没考上，立时就火了。
“关你啥事？我家安松那不是没考上，定是那评卷子的人评错了！”
“哎呦，还嘴硬呢。”那大娘一拍她肩膀，“没考上也不丢人，你愿意供，大不了叫他明年再考呗，你急什么。”
“起开！我不跟你说了。”吴香莲一甩膀子，把大娘的手给甩了下去，撞得她一个趔趄，匆匆就走了。
叶安年盯着吴香莲的背影混入人群中，连江竹何时赶着牛车走了都不知道。
“想什么呢？这么出神。”江竹伸手在他眼前晃晃，问道。
叶安年回过神来，望着江竹：“你说，叶安松落榜了不回家，吴香莲还大包小包的去书院看他，为什么？”
江竹挑了挑眉：“没考上就怪评卷人判错了，也是离谱。”
两人对视一眼，江竹“吁”了一声，叫牛车掉了头，两人直奔文府找文恒去了。
可巧文恒也要去找他们，昨日忘记把铺子钥匙给叶安年了。
叶安年一见文恒那张嬉笑的脸，就想起他被坑了五十两银子租铺子的事，心里直喊他冤大头。
冤大头文二公子把铺子钥匙给了叶安年，就要带着家丁去书院，却被叶安年叫住了。
“这几日你去书院的话，多盯着叶安松些，他若是有什么动向，及时告诉我。”
“成。”文恒答应的痛快，又问“他干啥都要跟你说吗？”
叶安年：……
“读书吃饭去茅厕这种的就不用了。比较反常的，比如他见了谁，去了哪。”
“哦，懂了。”
叶安年怀疑他根本没懂。
“你可以派个家丁去盯着。”江竹提醒道，“这样也免得他起疑。”
“这好办。”文恒咧嘴笑笑，“我别的不成，家丁还是有不少的。”
“那就派家丁去，这几天尽量别跟他起冲突。”江竹的话让叶安年松了口气，他是当真觉得家丁都比文恒靠谱些。
“铺子这边的事就不用你操心了，等开业之后，我再按你爹的要求给你找个活儿干。”
说完，就跟着江竹一起坐牛车走了。
原本对去书院十分排斥的文恒，一想到要去盯着叶安松，突然来了兴致。
对那四个跟班道：“都听见没？给我把叶安松盯紧了！他一天去了几趟茅房，喝了几口水都要告诉我！”
“是，二少爷！”四个家丁齐声答应。
……
另一边，叶安年和江竹去西街看新租的铺子。
西街十分安静，今日就只有钱婆婆家的食铺开着门。
这会儿没客人，钱婆婆搬了个凳子坐在门口晒太阳。
见两人来，微微皱眉道：“你们还是租了啊。”
“没事婆婆，我们就租一年。”江竹回答。
钱婆婆无奈地笑了笑，没说什么。
在这条街上，铺子能开满一年的，她已经很久没见过了，基本上都撑不到半年就会关门。
见她这副样子，叶安年上前安慰她：“主要是跟婆婆你投缘，咱们以后就是邻居了。”
钱婆婆叹了口气，拉起叶安年的手：“既然租了就好好干吧，有什么难处跟我说，能帮的老婆子我就帮一把。”
“那以后就有劳您多关照了。”叶安年客气道。
跟钱婆婆说完话，他就用钥匙打开了铺子门上的锁。
门锁一打开，江竹就上前一步挡在叶安年前面，推开了门。
面前的两扇木门发出“吱呀”一声陈旧的声响，在门被推开的瞬间，一股尘土铺面而来。
江竹抬起袖子挥了挥，护着叶安年往后退开几步。
入目是一间不到二十平的小铺子，分里外两间，里间有点像后厨的灶房，外间倒是桌椅板凳都有，但都已经落了一层厚厚的灰尘，瞧这布局，之前应该是一间小食铺来着，就像钱婆婆家的那样。
江竹去隔壁跟钱婆婆借了一桶水，往铺子里洒了些，把尘土压下去，才叫叶安年进来。
巴掌大的小地方，两人几乎一眼就看完了，商量了一下布局，去牛车上拿了清扫工具，一起动手收拾起来。
地方虽然不大，两人却也忙活了一整个上午才堪堪将铺子收拾出来。
晌午就去钱婆婆家吃了两碗饺子。
钱婆婆的铺子，早上卖馄饨，中午和晚上卖水饺。
吃了晌饭休息一会儿，把已经糟了不能用的桌椅抬出来，装上在牛车，晚上带回去劈一劈，就可以烧火。
收拾完后，两人就去找了镇上的工匠来谈翻修的事。
铺子不大，翻修起来也快，差不多三五日就能完工，正好赶在中秋之前。
和工匠谈好了工价，一共五两银子，叶安年付了一半做定钱，明日工匠们就能来干活了。
钱婆婆是镇上的老人了，跟工匠也认识，毕竟几乎每回有铺子出租，都会叫这几位工匠来翻修。
她自告奋勇帮忙盯着，叶安年不好推脱，就先答应下来，想着事后再买些东西谢她。
铺子这边定了下来，两人又去找镇上的木匠，定了个摆货的木架子，和一张单人木床。
铺子开张后他是打算买个手巧的人回来，收做徒弟的。铺子这边他以后不会日日来，就叫那个人在这边看铺子。
两人忙到傍晚才回，到家时天都黑透了。
夕食做的简单，江竹做了炸酱面。
吃过饭，叶安年又抱着他的工具和木头，坐在东屋的炕桌前做起了魔方。
这几日，他每天晚上都会做几个，这样等到铺子开张，就有新货可以摆上。
眼下赵楠三人也算是出师了，他之后只要专心做魔方和其他的木制玩具就行。
江竹端了熬好的汤药进屋时，见他还在忙着，走过去把药碗放在炕桌上。
叶安年听见动静，抬起头来，就见江竹已经坐在了他对面。
“干了一天活儿了，累不累？”
“有点。”叶安年放下手里的活儿，伸了个懒腰，就觉得一阵腰酸背痛。
看来他还真是被养娇了，只是扫扫地，搬搬桌椅，就能累成这样。
“那就把药喝了，赶紧躺下睡觉。等下我帮你按按。”
叶安年点点头，拿过药碗咕咚咕咚喝了个干净。
江竹将空碗收了，从药箱里取出一瓶药油来：“把衣服脱了，趴在被子上。”
叶安年明知道这句话不是那个意思，但乍然听见还是脸上一热，背过身去脱下上衣，在被子上趴好。
借着暖黄色的烛光，江竹瞥见叶安年的耳尖又泛起了淡淡的粉色。
他扬了下唇角，把药油倒在手里，搓热之后，便附在了叶安年的腰间。
叶安年只觉腰间一热，烫的他忍不住抖了一下。
江竹便没有动作，等叶安年适应了，才慢慢揉按起来。
叶安年感受着腰间的力道，一阵酸软过后，慢慢舒服起来，他轻舒了口气，闭上眼睛，迷迷糊糊睡了过去。