“伪装成农户藏于城中的兵力还是不够，他应该还有一支军队。这支军队他藏在哪儿呢？”
“不会是中原腹地。这么多人，得吃饭得有军火得训练，不好藏。”
“边境。”
百孟庭忽而想到。
边境相对于中原腹地而言情势更为复杂，朝廷管不了那么深，他们也查不到那么深。边境有不少少数民族政权在一旁虎视眈眈，像东北边境的契丹族，西北边境的党项族，西南的白族等都建立了自己的政权，盘踞在侧，随时准备入侵中原。
这些年来大梁为了应对少数民族政权，加大了边境守将的权力，军队大多也都驻扎在离边境较劲的城镇。特别是北边民风彪悍，村中还有自行组建的护卫队，当地官衙也多是睁一只眼闭一只眼。
总体而言，大梁的战力不强，加之他们认为少数民族政权才是应该防范的强敌，故而在用兵上奉行的是守外虚中的政策，至于国内就加强思想统治和中央集权。这也是通州城轻易便被攻破的原因之一，城中没有军队，军营驻扎在城外。
江子棠点点头道：“是。”
英雄盟失利和通州之乱，对他和净华而言都是个沉重的打击，他恼过恨过自责过，但情绪不能解决问题。在赶路和等待的这段时间里，他反而冷静下来，一点点回想从前发生的点滴，梳理脉络，以期能够对局势多几分了解。
“而且应该是在东北边境。”
天绝教地处偏南，如果是在西南边境的话，他们多少会有所察觉，所以江子棠猜测陆凡的军队应该是藏在东北边境。
“当然，这一点目前还只是我的猜测。说实话，我现在都有点怀疑自己了。”江子棠带着几分苦涩说道。
江子棠向来意气风发、目标清晰、运筹帷幄，从来不会怀疑自己的判断和做法，百孟庭何尝看过他这般颓唐的不自信的模样，他心中亦不好受。
他拍了拍江子棠的肩膀道：“世上没有绝对正确的人，我觉得你分析得没问题。别给自己太大压力，你还有我们呢。”
来有喜在一旁点头。
江子棠微偏过头，说了声“多谢”。
百孟庭道：“黑云门那个萧复权，我这几天也一直想他到底是谁。”
江子棠道：“我有一个猜测。”
百孟庭道：“或许我们猜的是同一个人，那个没有露面的人。”
——
小吹雪山庄，庭院石阶上，陆岭席地而坐，青色的衣袍被地上的泥土弄脏，他的左手边放着一柄剑，右手边散乱着几壶酒。
他仰靠在石阶之上望着天，脸上满是木然，像是被夺去了生命力的木偶。
日渐西斜，没有晚霞。冬日的天气便是这样，连日出日落都透着一种灰蒙蒙的色调，没有绚丽的云霞，甚至你都看不见太阳的东升和西落，你能感觉到的只有天色变亮或者变暗。
等到天色彻底变暗之后，陆保才找了过来，他提着一盏灯笼，不小心便踢到了一壶空酒瓶，酒瓶咕噜咕噜滚到一旁，在这深夜中发出不满的声音。
陆岭也被这声响吵醒，立马挺身握剑道：“谁。”
一盏灯笼打到他的眼前，他看清来人的模样嘀咕了一声，酒意再度侵蚀大脑，随着剑的脱手他自己也再次哐当坐在地上。
陆保忙去拉他起来：“少主，您这是做什么？庄主三令五申不许你喝酒的。”
陆岭晃着酒瓶，一副醉醺醺的模样：“呵，他何时管我喝酒了。”
“不是，他何时管过我了？”陆岭借着酒意继续说道，“他知道我现在在做什么吗？他知道我的武功现在练到第几层了吗？他不知道，他什么都不知道！”
陆岭言之怒极，一下将酒瓶摔在地上，硬质石板和瓷器酒瓶碰撞摔碎的声音在这深夜中尤为刺眼。
空出手来，陆岭一把抓住陆保的衣领，他双目赤红，一双本该含情的狐狸眼中翻滚着暴戾，他厉声质问道：“你不是说只要我好好练功，认真做事，帮父亲图谋大业，父亲就会看到认可我的吗？！”
陆保双手握着陆岭的手道：“少主你做得很好，江湖上人人都夸你少年英豪，是最优秀的名剑公子。”
陆岭道：“我不需要他们夸。”
陆保道：“庄主心里也是这么想的。”
陆岭慢慢松手：“真的？”
“真的。”
陆岭表情变得十分迷茫，他松开手坐回石阶上，撑着脑袋问：“那父亲这次为什么叫我留在庄中？为什么不带我参加英雄会？既然决定在英雄会上起事又为何不与我说？”
月光下，陆保的身形被拉长，覆盖在陆岭的头顶，陆保轻声道：“因为你是希望。”
陆岭抬头。
“倘若今日起事失利，你便是庄主最后的希望。庄主又怎会轻易让你出面呢？”陆保摸摸陆岭的头道，“不要把鸡蛋放在同一个篮子里，这是你我都知道的道理。”
陆岭垂头：“所以那些事情你都让我别跟父亲说。”
陆保在他身旁坐下：“是。庄主不希望你插手，你也知道。”
陆岭嗯了一声，祈祷般地说一句：“希望父亲永远都不知道。”
——
通州城中，陆凡终于安排好一切之后才有空回了趟吹雪山庄，他步履匆匆，陆保跟在身后小步快跑。陆凡打开一个暗格，取出一副画轴，绕过几圈打开，画布上是一轮落日映出晚霞，山脉连绵半亮半暗，正是许凤致的那副《落霞图》。
同时放置在暗格中的还有一枚印章，印上刻“皇太子宝”四个字。陆凡取印压印泥，在那《落霞图》上盖章后将《落霞图》交给陆保道：“找个可靠的人，尽快交给苏将军。”
陆保收了那画，双手环抱，紧紧抱在怀中道：“放心吧，庄主。这次我们一定可以赢，先皇在九泉之下也会瞑目的。”
前朝灭亡后，那些前朝兵士都被打散了，投降的投降，被杀的被杀，但还有一部分一直潜藏在北方边境。
十七年前陆凡当上武林盟主后，凭借着他的威望和势力以及陆岭母家的商业背景，置办了不少产业田地，赚了不少银子。有了银子和自己的地盘，事情变得更加顺利，他开始私下招兵，一部分假装农户藏于各地城中，一部分在北方边境和前朝兵士汇合。
今年他还置办了黑云门，黑云门中有一些曾经效忠于前朝的武林人士，由他们培养杀手，用以收集情报，铲除异己，包括那些朝廷官员。
这些年他在江湖上的威望不是虚的，那些人信服他，也能够为他所用，如今也正好叫他找到借口拉那些人一起反抗大梁。也许有些人还有一些私心，例如那个玉面公子，但是没有关系。
虽然现下他们已经拿下了通州，苏将军收到盖了章的《落霞图》后也会立马在北方边境举事，然后一路向南与他会合。
筹谋多年，终于到这一天了。
复兴大齐指日可待。
他也不算愧对萧家的列祖列宗了。
陆凡长长舒了一口气。
转念间他又想到了江子棠，他也让黑云门查过江子棠的背景，看起来没什么稀奇的，也跟他没什么瓜葛。
所以后面江子棠整死沈长风，灭了松山门，当天绝教教主，他都没有放在心上。他的目标一直是那个最高的皇位，而不仅仅只是一个盟主之位。甚至于江子棠开始针对他，他也只当是新任教主想拿他立威，毕竟武林盟主和天绝教教主本就是死对头。
但江子棠今日所言所行明显没那么简单。
断山刀。
梨涡。
故人。
他们究竟有什么渊源？
他比谁都清楚，楚浩已经死了，他不可能再传给谁“断山刀法”。除非……在他被囚禁的那两年里，他偷偷见过谁。
而且是吹雪山庄里的人。
江子棠现如今才不过二十来岁，那十七八年前，他才不过是个几岁的娃娃。
陆凡闪过一念，猛地站了起来。