荀锦尧所居兰清院外。不多久前，秦沧程来得匆忙，却不忘留人将门前围了个水泄不通。
院外尽是闲暇里闻风赶来的同宗弟子。他们无法突破值守弟子组成的人墙，便站在不远处翘首观望，彼此低声讨论。
忽地，众人眼前闪过一道身影。
来人赶得急，身姿轻盈如蝶，从几丈远外光秃的枝干利落翻下。枝头坠落蓬蓬碎雪，少年一袭水蓝道袍，举止间衣袂飘摆，眨眼之间挟风而至。
值守弟子眼前一花，下意识抬手去拦：“宗主有令，宗内弟子不得……哎？！”
话还未落，值守弟子惊愣当场。也不知怎的，方才那一个瞬间，他竟未拦得住疾步奔来的少年。
宗内弟子多是遵守规矩的，只要一句“不得入内”明摆在外，便不会有人试图强闯，如少年这般不闻不问只顾往里莽的是极少数。
待值守弟子转眼再去瞧，少年已从他身侧轻巧绕开，跃过院中小道，健步迈上廊阶，推门而入。
“……醒是能醒，却比我与上官医师预计的时间早了最少半年。但他的识海确实出现明显的灵识波动，这代表他的魂魄与意识……”
屋内人话说一半便被“嘭”的一声推门声打断。
少年立在门前遮了大半日光，容颜蒙在阴影里，剧烈运动后的气息还未定：“阿……师、师兄他？”
“师兄什么师兄？”安逸堂长老向来暴脾气，见他便瞠目怒斥，“是哪个小兔崽子放你进来的？！回头我便将你二人一并钉去金玉书院烂脸石，脸皮子丢尽，看还守不守得规矩！”
少年仿若未闻，目光直直落在榻上平躺的身形。
那人羽睫沉落，双目紧闭，哪儿有要醒来的模样？
少年抿唇，低声道：“……他没醒。”
安逸堂长老躁道：“醒不醒与你何干？我便与你直说，他是醒来又被你推门吓昏过去的！”
“……？”
少年侧目看身侧大门摇晃不停，局促地低低垂首。
“只是刚醒还需得静养，”秦沧程道出实话，却也厉声下了逐客令，“且随你外头的师兄出去，既不允尔等弟子入内，如何能不听劝阻？”
匆忙从院前赶来的值守弟子愁眉苦脸，上前架住少年臂膊：“苏师弟啊，你可莫要再给我等添乱子了。”
少年的视线在榻上人身上落了一会，静默着转身，出了屋子。
安逸堂长老望少年背影远去，犯着嘀咕：“这小家伙……我在兰清院附近见过好几回了。”
秦沧程握住荀锦尧手腕缓缓输送灵力调息，道：“他是半年前新入宗的弟子，于修行天赋了得，各项测评位列明心堂前三，最大缺点便是贪玩贪睡，早课晨练常不见影，如今已在同窗里出了名。”
“我想，他是有些傲气在身上。这次往飞鸿宗交流的名额有他一个，届时由你领队，可视情况多打磨于他。”
安逸堂长老冷哼：“我可不稀得跟那群小崽子磨，宗主另请高明罢！”
秦沧程无奈摇头，倒没说什么，转而道：“阿尧既是提前醒了，你看他之后可会出什么岔子？”
“神魂受损，还需得问？最少三年，等着吧。”
“不，”秦沧程否定，“我意思是说，先前他的意识沉入识海，陷入昏迷，其实是身体的自我保护与愈合。如今他比预期醒得早……那这个恢复的效果还达得到吗？”
安逸堂长老沉吟少许：“我实话与你说，若能再昏个一年半载，他的魂魄自能更加稳固。不过就现状而言，他恢复得也不差。平日里分明只你一人助他补魂……能有这般结果属实超我意料。”
补魂，不似单纯的缝合伤口，因为与识海魂魄关联，其中涉及玄妙诸多，更得与魂魄受损者相识相知，有足够了解，才能于整个过程不出错漏。
这其中，且不论消耗多少精力，光一个失误便有可能害人害己。因而在当初，安逸堂长老与上官影对此都要束手无策。
秦沧程望荀锦尧安然沉睡的容颜，良久，唇边吐出一声轻缓的叹息，喃喃低语：“大难不死，必有后福……全当是他的气运罢。”
——
耳畔隐约听见什么声音。
他睁开眼睛，看见鲜艳的色彩——红色，血的颜色，与浑浊的烟雾，飘浮不定，蒙在他的眼前。
夜风寒凉，吹淡血腥的气息，为视野带来几分清晰，也吹倒他再也立不稳的身形。
煞罔以灵力自爆的时候，有灵力屏障罩在他的身前，他的肉身再未受到伤害，灵魂却已是穷途末路。
而他用迷心镜碎片挽回的魂魄，或许也要就此消亡，为极恶魔头人生路的最后一程而陪葬。
“……”
哀恸，无力与愤懑于那一瞬间席卷他的心头，可下一刻，他却又放松释然了。他已经尽力了，尽他所能做到最大的努力……就这样，让它们都过去吧。
尖锐的剧痛几乎劈开他的头颅，他不受控制向后栽倒，坠入熟悉的体温与怀抱。
他好不容易侧过首，在扶住他的那人双眼里，看见某些他许久没看过的神情。
或许，它们是忧虑、关怀与慌乱？当时的他，没有那么多时间一一去辨识。
他只是微微动了动唇，那人制止他道：“你别说话了！”
他听来却只是笑——从嗓子眼里艰难溢出的、破碎的笑音：“你就……听我说两句吧。早在方才，或者更早的时候，我就想与你说了。”
对方抿着唇，不言，应是默认。
他凝望对方面庞，与此同时，视野涌起细碎的透明泡沫与不可名状的怪异光点，眼里的一切逐渐模糊，变得灰败而惨淡。
他却没有闭眼，只抬起颤抖的手，触及对方近在咫尺那张脸：“抱歉啊。”
他说抱歉。
迎着对方骤然晃动的眸光，他浅浅呼吸一口气：“抱歉，飞鸿宗的事情，还有一些……还有，柒柒的事情，抱歉啊，是我误会你了。很多事情，你信我……你信我，无论中途选什么，做什么……我最后的心之所向，还是你。”
大抵是他此言过于突然，对方的唇瓣抖了抖，像是有什么话想说，又没能找到合适的措辞。
他于其中敏锐感知得到，自己来不及再等待对方的回应，浅浅叹了口气，听见自己的声音几不可闻。
短短几个呼吸，此生最浓重的歉意，与他从最初以来积攒的所有愧疚与郁结，他尝遍其中苦涩艰辛……从这一刻开始，他不会再惦记这样的话语会换来对方什么样的回应。
不会了……
真的不会了。
出于痛惜遗憾，也出于他心底最深重而真挚的感情，他说抱歉。
他的呼吸颤抖着，缓了许久，才续得上后话，嗓音低低：“抱歉，我这辈子，只这般喜欢过你一人。我实在……”
“实在不知道……”
“……还能怎么哄人了。”
“既有今日，昔日不再。你一个人……好好的。”
他轻轻说罢，无法阻挡意志涣散，光明从视野流失，坠入无尽黑暗。
印象里的最后一幕，深沉的夜幕，阴冷的血腥气，对方欲言又止的唇……它们统统定格在他脑海中。
哪管外界时光白驹过隙，他的记忆却还停留在那一日，那一刻，那一秒，与那一声仿佛只存在于他幻觉之中、打着颤的——
“别……”
……
“荀哥哥！”
意识回笼时，荀锦尧感到有光透过眼睑，落在他的视网膜。
他睫毛微颤，不待睁眼，再次听见女子惊喜的声音：“你醒啦？！”
刚醒的头脑不甚清醒，他懵了少顷，适才慢慢掀起眼来。视野里的一切熟悉又陌生，他的心跳漏了一拍。
这里是……
秦萌萌不掩欣喜：“算上今日刚好三日……爹爹说的果然没错！”
荀锦尧偏头避光，依旧茫然：“我……竟昏了三日吗？”
甫一开口，虚弱沙哑的声嗓把他自己听得怔住了。
秦萌萌忙用勺子舀了水过来，弯眼笑说：“那可就不止三日了。”
荀锦尧余光见了唇边勺子，不想麻烦于她，正欲抬手接过，方觉浑身懒洋洋的，虽不觉有多疲累，却愣是连根手指都不想挪动。
这时他才隐约察觉些许不对，抿了那勺水就问：“煞罔一战后，到底怎么回事？”
“哎，此事说来话长了……”秦萌萌轻叹，与他细细解释。
他越听，越是讶异：“什、什么？一一一年？！”
听他少有的结巴，秦萌萌不由发笑：“照爹爹他们的说法，一年还不够久呢。你怎么样？醒来后可觉得何处不适？”
荀锦尧有点儿晕乎，好容易才接受自己昏睡一年有余的事实。静静感受一下，他微微摇头：“没有特别的异常。”
“还得定期去安逸堂看看，”秦萌萌道，“长老刻意交代，宗门里也做了安排，如今你一不用与金玉书院师弟妹纠缠，二不必与广进长老磨嘴皮子，劳心费脑的事务是全免去了，你便清闲着吧。”
荀锦尧闻言淡笑：“像当我是凡人七老八十。尚不至于。”
话虽这般讲，就是让他回归从前生活的正轨，一时半会，他也寻不回那份心情。
一年时间，岁月冲刷掉外界多少棱角，带走多少不堪与苦难，于他而言，其实与从前并无差异。
闭起眼来，他还能忆起血色的烟尘，漆黑得仿佛没有尽头的夜路，将死之人凄惨的哀鸣……甚至于深渊之下燃烧不息的火焰，日渐远去的身影，抓不住也挽不回的一段感情。
它们像一场梦魇，于他心间缭绕不去。
或许有朝一日他能对此麻木。但这一日，会是什么时候？
不知何时他又沉沉睡去，再醒来时，日头西下，从窗子漏下的橙红余晖已不能照进床褥。
屋里点了安神的香料，他在阴影里静坐，出神望了会地面灿烂得有些刺目的阳光，心中翻涌的波澜逐渐平静。
整整一年过去，户外仍是深冬。
他随便披了件御寒氅衣，沿低矮廊阶拾级而下。
院里那棵苹果早落了叶子，日光下照不出大片树荫，从中穿行暖意融融。
他驻足门前，抬手将两扇院门往内一开，只觉这一动作似是比寻常要省力不少。
“？”他敏锐觉得何处不对，还不待反应，便听“哎呦”一声，怀里跌进个人。