荀锦尧站着没有动。
眼前尽是茫茫的灰，像是自天地降下的阴霾，笼罩他视野里的万事万物。
趋于黑白之间的色彩霸占他眼前每一寸空间，就好像内里的事物被框住了，整体都是静止不动的，包括那一道被火光拉扯扭曲的身影。
火焰焚烧着它们，在空气里逐渐消散。
鬼使神差地，他竟真向火焰伸出了手，想去抓取，握紧，挽留，让它不要消散。
直到距离愈近，滚烫的热度唤回他迟钝的大脑。他的目光瞬间聚焦，缤纷的色彩重新被视网膜捕获。
最后一抹火星从半空消逝。
遥不可及……
人群的吵嚷紧跟着灌入他耳中，秦沧程在喊清风宗的弟子莫要再向前靠近。
荀锦尧低着眼睫握了握手指，望向了半空里飘浮的灿金色——这场战争的源头，迷心镜碎片。
“它确实是凶邪之物。”谢宇斌道，“但你得承认一个事实，它是上古灵妖精华、具有极大利用价值。”
荀锦尧看了他一眼。众目睽睽之下，这人理智选择停手，顶着其他人探讨的目光，抱臂旁观。
谢宇斌淡淡道：“我还是那句话，一旦煞罔得手，他势必要找人用迷心镜碎片镇压毁灭莫凌的魂魄。事成之后他下一步会对谁下手，不用我提醒，你也该心知肚明。”
“你不肯配合我，是受所谓的道德底线束缚，还是说你根本不打算救苍焰魔尊？好心劝你一言，敌人的威胁太大，容不得你半点的退缩与犹豫。”
“配合你？你要带着迷心镜碎片躲多久？”荀锦尧道，“躲一辈子？还是躲到其他不能躲的人将威胁斩尽，再从容不迫地从幕后走出？”
“谢宇斌，我想说你是懦夫，却也不得不承认，人都只有一条命，来这世上又不是自愿找罪受的，你的选择没有错。”
“我也不觉得我有错。所以？”谢宇斌神色不动。
荀锦尧道：“所以你的选择是利益傍身，暂避威胁，等待时机，日后战战兢兢过活，唯恐哪日危机再度临头。”
他话落没有给谢宇斌反驳的时间，继续道：“但我想把长期的隐痛转为短期剧痛。它若不是致命一刀，我便化险为夷，前路无风亦无雨，平坦而光明。相反它若一刀刺入我的心脏，我就提前背负一切因果，死活皆痛快。”
“我的选择，你也不能质疑，更别想随意动摇。”
“你以为你算什么？”谢宇斌冷淡道，“荀锦尧，你我之间思维有相似之处，我们可以动口解决问题，但有些时候，我完全不认同你。”
“你只是为你一个人考虑而已。”荀锦尧平静地陈述，“你要我帮你隐瞒，配合你一同逃逸……听上去理想美好，却根本没有考虑善后处理。倘若我与你一同带着迷心镜碎片逃逸，煞罔难道就不会先揪着眼前的目标动手？你自以为你救到了谁？你自己？”
“你想给我洗脑，也要换一套切实可行的完整逻辑。”
“我为自己考虑有什么错？你呢，荀锦尧？”谢宇斌直直地看他，黝黑深邃的眼眸仿佛要把他从内而外彻底看透。
谢宇斌又清晰地问一遍：“你从始至终，不为自己，又是为谁而考虑？”
荀锦尧沉默着，没有说话。
有些东西，他没有刻意往那方面想过，是他自己一直以来都没有意识到的。
他为谁？
他可以为师门与师妹的未来答应一场荒唐的成亲，也可以为与谢宇斌交涉在体内种下傀儡蛊，甚至可以为……
他思维停滞了一瞬，顺着余光里那抹灿金色，望向了半空里的方块。
他觉得他为自己且最痛快的一次，莫过于一意孤行，不顾师父等人挽留，执意随娄念跑去了魔界。可就算是那一次，他也承担着外界针对师门的压力，将骂名与黑锅背在了自己身上……他不是没感情，也不是没头脑，可于大事之上，他几乎从不把自己摆在第一位。
他与谢宇斌最大的区别，莫过于此。
谢宇斌还在静静看他，等他回应。
另一边战况也正胶着，秦沧程始终未放松警惕：“如果我没猜错，你这具身体，对碎骨刀的相性怕是与从前相去甚远吧。”
碎骨刀同样是凶兽灵妖精华所得物，阴郁气息浓重而压抑，相较魔修体内的灵力气息而言，正道修者拿在手里，天生不占优。
哪怕壳子里头装着个魔头的魂魄，也不能免俗。
“是又怎样？”煞罔并未否认，面上仍是从容不迫的微笑，刀法运用自如，“你以为相性不好，又能给我带来多大的影响？”
他话方说一半，便听风声向一侧避了避。
“你不敢认，我便帮你认。”娄念道，“你这具身体的灵力若能完全覆盖刀身，我就算要折它，它也不该在瞬息之内弯成那副模样。”
“……”这一次，煞罔嘴角的笑意很快收了回去，神情也有些阴沉。
两个人从最开始就是要夺他的碎骨刀，他看得明白，自不会束手就擒，当即横刀向娄念，语气冰冷：“小子，知不知道你十岁开始就够碍事的了。”
“碍你的又不碍我的。甚好。”娄念徒手接他的刀锋，有上一次在幽娥领地的教训，谨慎更多。
熟料这一刀下来，他周身气流骤然森冷下来。
他敏锐察觉何处不对，果断向后退让，忽听一侧传来动静，余光一扫竟见百十只恶鬼邪祟张牙舞爪，将他眼中每一寸空气填充挤满，气势汹汹，齐齐向他扑来。
视野某个角落，他瞥见血影收起乾坤袋的动作，心中了然，只一个展袖挥动火焰的功夫，那些鬼魂是被焚烧葬送了，他却也被紧随其后阴森清冷的气流卷入其中。
“画地为牢，”煞罔并指划过血红的刀锋，“小子，你便在里头自己陪自己过一会家家吧！”
于此同时，稍远处的地方突然传来一声惊惧与愤怒叠加在一同的尖叫。
众人循声望去，正看见一人紧闭双目，眉心锁着，两手抱住头部，口中发出长而尖的痛呼声。
可这人分明毫发无伤。
荀锦尧看在眼里，低声道：“这是……迷心镜碎片的影响？”
“意志较差的已经中了幻术，”谢宇斌看一眼就收回视线，“若再不退，被幻术干扰的魔修只会越来越多。不过我倒觉得……这是煞罔的有意而为。”
方才为避免迷心镜碎片幻术影响，秦沧程让清风宗弟子只管后退，那些魔修却在血影安排之下，停留在迷心镜碎片不远处的地方。
又过区区十几个呼吸的时间，受幻术影响的魔修果真越来越多，已出现各种不良反应。
“嗖”的一声尖锐声响，一道血色红芒划破空气，横冲直撞闯入人群当中，登时血花飞溅，尖叫痛呼声一浪接一浪。
荀锦尧眼眸睁大，看得心底发寒。
那分明是煞罔碎骨刀使出的攻击，他为什么要向着自己人挥刀？！
谢宇斌往人群里望去：“他下手可真是毫不给自己留退路。”
只见煞罔高举手中刀柄，数不清的死灵冤魂之气直冲他血色的刀锋涌来。以他为中心的地方，阴邪煞气愈发浓重……
中了迷心镜幻术的死灵，怨气比寻常鬼怪要重许多，对他的碎骨刀而言……即是增益。
难怪他要血影先令人一路过来，怕只怕原因不止在夺取迷心镜碎片，还在于此。
荀锦尧看了眼娄念的方向。对方微微沉着眉睫，虽不像束手无策，却也绝不像好受的模样。
碎骨刀诅咒，直白来说就是阴煞气在体内积攒过多，才能发动并造成劣性影响。这样下去，时间久了必会重演幽娥领地一战的失败。
秦沧程表情凝重，驱动剑法，手里的剑锋金光耀耀，一道剑光打入混乱如麻的冤魂群中，激起长串锐利尖啸声。
煞罔冷冷看他的动作，手持刀柄缓缓落下，突然向着身后扭过头来。
荀锦尧冷不防与他对上视线，一瞬间看透他的盘算，当下也不顾与谢宇斌继续纠缠阻拦，迅疾拔出剑来，同时往林中退去。
如他所料，煞罔果真身形一拧，向他追来。
最后一抹余光见谢宇斌刚要动身便被血影阻拦，秦沧程提剑也向他的方向奔来，荀锦尧收回视线。
这要是被捉拿在手，他就成了煞罔用以威胁秦沧程的人质！
脑中刚想罢，他的周身弥漫起一种无形的红色雾气，阴冷躁郁，搅得人心中不宁。他毫不犹豫，催使灵力用剑向空中劈斩，不耽误继续向前迈进。
无数亡魂向碎骨刀献祭，阴森的寒风阵阵，浓重的阴邪气息扑面而来。他心脏飞快跳动，一个劲往前奔逃。
然而，两个人之间实力落差着实不小，在一棵树影底下，他与煞罔之间正面交锋。
后方秦沧程却被煞罔用术法干扰，短暂在原地停滞。
红色的雾气始终没有消散。荀锦尧心中紧张沉重，面上却不显现，到这一步，自是直接运剑自保。
两三轮打斗过去，像在重演上一次他与煞罔之间的战斗。只是这一次，煞罔明显不打算与他戏耍，招招直取要害，每一记阴风都挟起红雾，擦着他的面皮而过，就好像他稍不注意，真的会丧生刀下。
他只能屏息凝神，或闪或躲，竭尽一切可能拖延着时间。反观煞罔，对方出招被他阻挡也不急躁，刀锋蕴着灵压沉沉砸下，厉风直接撕扯割裂了他的前襟。
交锋短短几个呼吸他就冷汗直下，胜在躲闪及时，他还是挺到秦沧程破除干扰。
秦沧程厉声道：“你用的是莫宗主的躯壳，你不会以为这红雾对你就没有半点影响吧？”
煞罔轻蔑笑了声：“只要比你二人影响小，胜的还会是我。”
秦沧程眯了下眼眸，没有多言，本着速战速决的心理，剑法不断催使，与碎骨刀接连对招。
荀锦尧其实想离这儿远点，可惜那红雾自成屏障，直接把他圈在了里头，往前往后，皆受到距离的限制。
他破不开，心中默叹，一面观察战局，一面紧握剑柄以作防备，同时分出一缕神识进入头脑识海之中。
迷心镜碎片……
他承认，谢宇斌说的是对的。这东西是邪物，人人畏它，却也不得不认可它内含着丰沛的灵力与灵兽原身特有的性质，具有极高的利用价值。
人们畏惧接近它，不过是因为无能控制它，反被它支配掌控。
当初在飞鸿宗软禁，漫漫数日之久，他确实借此时机掌握了一点迷心镜碎片的用法。
第一次，他用它将傀儡蛊抹杀，彻底摆脱谢宇斌限制。第二次是在幽娥领地，他意外发动迷心镜碎片特殊的精神干扰效果，致使煞罔没能干脆利落劈下杀害娄念那一刀。
回忆着上一次运用它的熟悉感，荀锦尧轻轻呼出一口气，手中无意识握紧了剑柄。
“这红雾是亡魂之气，”秦沧程沉重道，“他们甘愿追随于你，你便一刀葬送他们性命。”
煞罔冷哼道：“你也莫要惺惺作态，连魔界修者的生命都予以同情，当初怎不见你出手搭救明山城平民百姓。”
秦沧程脸色微变，沉默着对了几招，才道：“那是整个正道商讨得出的决断，饶是清风宗与我也无能插手。”
他声音很低，不像说给煞罔听的，反像是说给自己听的。
煞罔讽刺而笑：“所以我瞧不起你。秦沧程，你可真是虚伪至极。”
他话刚落，持刀的动作蓦地顿住，思维断线，头脑陷入空白。
秦沧程本还不合时宜微微出神，一抬眼睛反应过来何处不对，当即抓着机会，一剑朝他胸膛刺去。
然而就在这紧要关头，煞罔竟反应回神，险险躲避开去。剑尖失了准向，只遗憾从他肩头划过，带出不浅的一条血痕。
煞罔：“……”
方才一瞬间的不受控制让他心有余悸，那感觉……那感觉就好像从他的身体深处伸出无数只手，拽住他的灵魂，强行扯他跌落沉眠的深渊。
更让他恼恨的是，这种感觉，他绝非头一次经历！
他猛地回头：“荀锦尧……！”
荀锦尧心中一凛，短短三个字，他就听出满溢而出的愤怒之意。
迷心镜碎片，上古灵妖精华，本就不是寻常人轻易掌控得了的，就连谢宇斌这等幻术大能也不曾长时间直接接触过。他非但长期直接接触，还让那东西留在了自己的识海之内。
他一直利用空余时间往迷心镜碎片投入心思，可他终究只是凡人之躯，非是妖族血脉，更不是走火入魔的魔修，灵力气息与迷心镜碎片并不很和谐。
这就导致他对迷心镜碎片的运用，哪怕有断罪之火精髓辅助，也终究太过有限，就算能对煞罔体内的灵魂造成干扰，但很明显，只是起效了短短一瞬间而已。
眼前红雾颜色愈深，荀锦尧心中不安感愈重。煞罔从方才开始，就把他逼到了一个死局。
他的视野已经不清晰了，只能偶尔看见术法的微光在雾中闪动，耳边听见叮叮当当的武器碰撞声。
这里的土地与树木早被战斗毁了个七七八八，他还想找机会用迷心镜碎片给秦沧程制造一瞬间的机会，可惜看不清脚下，每一步迈出都格外小心。
忽有一道锐利的风声响起。
他敏捷躲闪，下一刻果真见煞罔的刀锋近在咫尺。
他又不傻，修为差距摆着，自不打算继续在煞罔眼前晃悠，当下就要往空处再撤。熟料刚要动作，他就浑身一僵，怨气化作的红色雾气如有实质，将他牢牢锁在原地，举步维艰。
煞罔眼底划过狠厉的光，召更多亡魂怨气抵御秦沧程归心剑法使出的全力一击，手底下毫不犹豫，刀锋刺穿荀锦尧的胸腹。
“你真是包天的胆子。”煞罔嗓音冷得能掉出冰碴子，“我看你不过如蝼蚁，你怎么有胆量挑衅于我？”
刀锋刺入的一刹那，周遭的红雾卸去束缚的力道，荀锦尧身形摇晃两下，凭靠手中剑支在地面堪堪站稳，嘴里尝到血腥，切实感受到碎骨刀阴煞气入体的难捱滋味。
他隐约看见秦沧程难看的脸色，嘴里说不出什么多余的话。那把刀在他体内转动，血液从逐渐扩大的伤口汹涌流出。
感觉着内里传来的撕裂痛楚，他脸色苍白看了煞罔一眼，脚下一个不稳，跌坐在地，被刀尖钉在身后断倒的树干。
“我倒要看看迷心镜碎片给了你多少好处。”煞罔言罢哼笑一声，看向秦沧程的方向，“怎么样，秦沧程？还是说你要和明山城那次一样……再放弃一次身边之人？”
秦沧程嘴唇哆嗦了一下，刚欲出言，身后不远处的地方传来动静，红雾形成的障壁出现一线缺口，从中走进一道雪白的身影。
煞罔一见这人就心情颇好地笑了：“你可真是来得早不如来得巧。”
红雾从那道缺口争先涌出，几人的视野逐渐恢复，娄念目光从煞罔面庞向下挪移，表情微微变化：“……”