秦鹤洲没有再要离开的徽州的意思，两个人便在客栈暂住下来。
随着月份增加，秦鹤洲的行动也变得更加迟缓艰难，除去每日在周围走走外，几乎不再特意出门。
暑气难耐，秦鹤洲食欲变得不振，孕吐似乎再度卷土重来，吐得比头三个月时只重不轻，人也迅速消瘦下来，更衬得肚腹硕大。
赵鸣筝照应着他的饮食起居，却不再为他号脉，像是在逃避秦鹤洲身体日渐虚弱的事实。
一切正如钱青预言的那般，秦鹤洲的身体早已被掏空，即便能将孩子怀到足月，也几乎不可能平安生下来。
赵鸣筝觉得这孩子当初或许不该留下来，但自己在发觉秦鹤洲有孕时未能第一时间将孩子处理掉，拖到如今时候，再用药打下孩子和熬到足月生下孩子对秦鹤洲的身体而言已经几乎没有了区别。
或许一切都有些造化弄人。他们的第一个孩子，在最合适的时候到来，却毫无知觉地死在了关塞。而这第二个孩子到来时，自己同秦鹤洲再也回不到从前相处的模样，秦鹤洲的身体更是早已不适合孕育，可它却如同一颗坚强的种子，扎根在了秦鹤洲腹中。
赵鸣筝隔几日便会在秦鹤洲睡着时去见赵舞霓。
二十年来，赵鸣筝的一举一动皆是由秦鹤洲而起，赵舞霓的存在成为似乎增添了他的牵绊，也令他多了些生气。
但二十年太长，赵鸣筝和赵舞霓都有了各自的生活，已经无法再像从前那样生活在一起。
两个人对此心知肚明，不再像初见那夜谈论仇怨，反倒格外珍惜能彼此相伴的日子。
“这些年二姐有没有遇上喜欢的人？”赵鸣筝坐在廊下，替赵舞霓守着师叔炉上的药。
他感觉自己在与赵舞霓重逢后，心境变得与从前不一样。
从前只有他一个人，独自背负着那些仇怨，不敢忘却，不敢松懈分毫。
但赵舞霓的出现，似乎让赵鸣筝的痛苦得到了分担，有了可以一同进退的亲人，那些极端的爱憎仿佛也变得和缓。
能看到亲人幸福得活着，即便只剩下了一个亲人，心底的怨憎也似乎少了几分。
“喜欢的人？”赵舞霓冷着脸，想了又想，“有过吧，二十年太久了，曾经心动过，但现在回想起来那人也不过就那样而已，没什么好留恋的。”
“我记得大哥当年订过婚来着？”药煮够了时辰，赵鸣筝端下药壶，接来赵舞霓递到面前的药碗。
赵舞霓娥眉略蹙：“这么久的事，亏你还记得。嫂子是个好姑娘，当年还来过咱家几趟，大哥也是当真喜欢她，可惜命薄，没能成亲便不在了，大哥也因此立誓终身不娶。”
赵鸣筝那时就四五岁的年纪，很多事知道得并不真切，没想到大哥与那未过门的嫂子还有这样的遗憾。
赵舞霓捧起药碗，推门进去的时候突然开口：“所以你要是真喜欢秦鹤洲……二姐也不拦你，只是不要忘了大哥他们。”
“我……没有。”赵鸣筝下意识否认，“我跟他，即便有了孩子，也不会在一起。我在他身边，只是为了报复。我要让他痛苦一生，然后长命百岁。”
赵舞霓没有反驳，只是心里想，没有人会想让仇人长命百岁，即便对方生不如死，也不会想要看到那人长久得活着。
赵鸣筝在想要留下秦鹤洲性命的那天起，对他的感情就已经不是恨意，或者说不再是单纯的恨意。
但赵舞霓并未点名赵鸣筝的自欺欺人，因为即便说了，赵鸣筝也不见得愿意明白。
崔云夜雨过后，他们都成了残缺的孤魂，抓着那抹虚无缥缈的执念，恨着一个甚至算不上罪魁祸首的仇人，摇摇欲坠地活了下来。
如果赵鸣筝觉得这样就好，自己何必非要逼他承认爱上了仇人？
赵鸣筝在赵舞霓那里留了一夜方回，隔着门便听到了撕心裂肺的咳声，推开门只见一地污秽，酸臭的呕吐物上还带了丝丝血迹。
赵鸣筝急着进去，将伏在床头的秦鹤洲扶起，拿出帕子为他擦拭嘴角。
秦鹤洲脸色苍白，神色僵硬地解释道：“刚刚醒来时想吐，一时没能下得去床。”
“没事的，我知道。怪我，一早出去转了转，没能守好你。”
赵鸣筝搀扶着秦鹤洲让他重新躺回床上，随后朝客栈小二要来了工具，清扫完地面后又去客栈后厨端了碗白粥，一勺勺喂给秦鹤洲吃。
“我今天想出门转转。”
“好。”赵鸣筝说，“等到了傍晚，日头不那么毒的时候，我们去河边走走。”
“不去河边，想去点热闹的地方。快到中元了，应该会有灯会。”
“康乐街那边是已经布置起来了，只是街道人多，你身子不好，万一被人撞到。”
秦鹤洲哂笑：“可若现在不出去，以后也没什么机会了。”