窦姀琢磨了番, 收回推门的手。
“药应该是春莺下的，云筝也是她引来的。她一直想去你那儿，却始终没成。只要被人撞见，她就能出来顶替, 然后顺理成章跟了你。而云筝做事少过脑, 又莽撞，便成了他们最好利用之人。”
先前她已察觉了春莺的怪异, 只是不知在替谁做事。
为了不打草惊蛇, 也没声张，一直自己在小心提防。沉思之际, 他忽然身后抱了来：“阿姐, 我会帮你的...”
接着他又贴向她的耳朵，欣然笑道：“其实咱们的事暴露也没什么, 早晚都要做夫妻, 反正如今我们也......”
窦姀一听, 立马挣开他的手：“我们没有！什么都没有！不是让你忘掉吗？”
发生那事后，她现在见着他更难受了。想起自己中了药，浑身媚态的被他抱入怀中, 轻抚解劲儿......那可是她的弟弟, 从小一起长大的弟弟，她连晌午吃的饭都要呕出来了...
窦姀一直逼自己不要想起，但只要一闻到他衣袍的气味，就能勾起那些不堪的回忆。
她躲着他, 两步走到榻边坐下。
他的神情古井不波，只定定地望着她
好一会儿, 她琢磨出下一步。
可这下一步，却需要一个人...窦姀咬了咬唇, 慢慢抬起眼眸望向弟弟时，倏而便与他的目光交织起来。她下意识的想躲，却还是忍了忍，问道：“你能不能再帮我一忙？”
“什么？”
“收了春莺。”窦姀说：“你收了春莺，才能达到那个人的目的，这事才能查下去...”
窦平宴登时想起她当初灌酒引诱，暗中狸猫换太子便觉得气恼。算来算去，竟还是这一出。
他冷笑着，也在榻边坐下。
猝不及防的被他一抱，窦姀吓到了。正要推开，他却在耳边说道：“非得用这法子吗？我若收了她，是不是还要跟她做些什么，你才能如意？阿姐，何必早早给自己酿下苦果，日后等咱们成婚了，你还能跟你丫鬟共事一夫不成？”
窦姀虽没吭声，却对他的话深深抵抗。
案桌上烛光潋滟，轻轻跳在她的长睫上。窦姀垂着眼，许久没说话。
登时听到他一声笑，缱绻的目光瞧过来。窦姀害怕极了，刚要挪得远些，突然腰身遭人一搂，脸颊接而被他猛地一啜。
窦平宴埋在耳侧，低低笑道：“我知晓你也不是全然厌恶我的，只是不敢看自己的心。你心里有我，我亦是......阿姐，其实我还有一更好的法子，你要不要听？”
......
夜阑更深，房里已经备下热水。
窦姀浸在木桶里，拭洗着双腿内侧时，时不时想起他说那句还没落红...顿时眼前昏热，只觉得腾腾水汽要将自己蒸晕过去...
有没有落红很重要吗？窦姀几乎想哭，他什么都碰了，该碰的、不该碰的......
她觉得弟弟真是个不顾礼义廉耻之人，他为什么...为什么要这么对她...
当时候他还在，她强忍着没让自己哭出来。现在越洗，越觉得可恨，一时大力擦拭起，擦得腿.心一片红。简直难以回想，若那时自己神志不清，真允了他乱来怎么办？
“姑娘，水还热吗？可要再添些？”
门外是芝兰的声音。
窦姀匆匆擦了把眼泪，让芝兰进屋。
芝兰哗哗倒了热水。要出屋时，窦姀忽然叫住：“春莺今日顶替了我，如今窦云筝知晓，此事也恐怕瞒不下多久。你去同她说，为了清名，二爷打算过两日便纳了她。”
没想到芝兰却顿住脚。
芝兰从来胆小，话也少。今日却是胆破了天，竟然问道：“姑娘...不怪春莺么？她想去伺候二爷，才使这些手段，连奴都心知肚明。为何要...便宜了她？”
窦姀没再说什么，只叫她去吧。
走之前又低声叮嘱芝兰，“你是个聪明的，知晓肚里藏事不外露，也不要在春莺面前说漏话。”
...
春莺也知晓这法子算不得高明。
她顶替过后，一直畏缩在自己屋里。
当时她趁苗巧凤不留神的时候，偷偷往莲叶羹里下了药。
本想着，姑娘和二爷从小情义深厚，就是吃了药，两人真生出点事也没什么。
毕竟主君可是知州，大娘子又是上京极好的世家出身。放眼望去整个江陵，有什么好郎君能比得过二爷？
可她又怕，万一姑娘怪罪下来......
春莺甚至想过好几个说辞，比如装作不知？再比如，就说那莲叶羹的粉儿是从外头庖房拿来的，不干净。
但想来想去，这些说辞都极简陋，经不起推敲。
而且纸也包不住火。若姑娘有心去查...
春莺还在想要不要求到窦姀跟前认罪时，忽然房门敲响。
她突然哆嗦了下，心乱如麻。
小心开了门，探出个头，才看见来者是芝兰。
芝兰也不绕弯子，直接把窦姀的话转告了。
只见春莺耷拉着听，目光逐渐变亮：“姑娘真这么说的？二爷要收了我？”
芝兰瞧着她，心里见怪，面上却婉转笑之：“那自然了！姐姐都顶了姑娘的名出去，帮姑娘和二爷的大忙。若换作是我，万万没这胆气呢......二爷要纳姐姐，我看一则是要谢姐姐，二则是不想姐姐名声难听！”
春莺欣喜，果不枉自己折腾一场！
又绞着手帕，急切追问：“二爷可有说，要我何时过去伺候呢？”
芝兰倚在门边，寻思了下，笑言：“听姑娘说，过两日就可以去了！”
春莺更加高兴。
本来她还不怎么喜欢芝兰，现在看芝兰这丫头都顺眼不少，真真是眉清目秀的标致丫头，容貌赛神仙娘娘都不为过。
她叫芝兰等等，一溜烟跑回屋里，不知翻了什么。
再出来时，手里多了两只青花镯子、一根宝相花金钗和一块素银老旧的长命锁。
她拉来芝兰的手，把这些都塞到手心。难得弯起眼，笑逐颜开：“我要飞上枝头了！这些时日咱们住在一块，我气性急，几回还凶你骂你了，你都担待着。以后我就是做了姨娘，也不会忘了咱是一个窝里出来的。这些都是这几年，我攒钱到当铺买的头面。还有这块长命锁......”
说到长命锁时，春莺显然愣了下，还伸出指头轻轻摸。
垂下眼皮慢慢说道：“这锁是我被卖的时候爹娘给我的，身上唯一值钱的物什。我娘说，它保平安，保荣华富贵...如今我也快要有了，以后这些头面也用不到，就都给你了！我不妨告诉你一句难听却中用的，越是咱们这样，越是该争气往上爬。不然一辈子都苦，都给人做奴做婢，生出来的也都是奴才种子。”
春莺说完，却看见芝兰一脸无措不解的模样。也便叹了口气，“罢了，这话你就当我没说过，日后长大了，你自个儿会懂的。我那妹妹，比你还小，她也听不懂。”
春莺最后说完，便推着芝兰走了。
......
约莫是翌日的黄昏入夜时，晚膳过后，窦姀便在院里的石桌摆了酒，叫春莺、苗婆子和芝兰一起来吃。
初夏的夜里，开始能闻到淡淡的槐花香。
偶尔能听到晚风里的几声蝉鸣。
天色薄淡欲晚，苗巧凤便在石桌边放了几盏灯笼。
窦姀拿起一杯酒，说道：“这酒还是两年前，春莺和庄婆子一同捡槐花酿的。时日过得真快，一晃眼两年就过去了......后日春莺也要走了，去玉京园伺候二爷，到时候我再寻个新丫头来，接了春莺的位儿。今日咱便痛快吃一场，也算了却多年主仆情分了。”
最后一句，显然是对春莺说的。
从昨日开始，窦姀就没怎么见她。
春莺知晓这事很难不遭怀疑，她本想等姑娘提来自个儿问话，她再告诉姑娘，自己攀附的心。但是等了一日没等到，而今晚上却摆起这场散宴......
苗氏和芝兰都默不作声。
春莺忽然泪眼汪汪地看向窦姀：“姑娘是要跟奴断绝情分了吗？”
窦姀惋惜地叹声：“罢了，你跟我有六年了，情分怎么断得干净？你既一心想跟着二爷，去了玉京园便细心侍奉些。自个儿选的路，可别哭了鼻子再跑回来跟我说。”
春莺泪眼朦胧，小小嗯了声。
四个人开始吃起酒来。
苗巧凤和春莺酒力最浅，两坛过后便醉了。芝兰倒是好些，脸颊虽有些浮红，可还能捋直了舌头说话。
窦姀因为事先吃过醒酒药，并没有醉意。
等到那俩醉得差不多后，窦姀便朝芝兰招招手，示意她扶苗氏回屋。
窦姀掺了春莺一把，把春莺也带进自己屋里，扶到炕上。
她则坐到炕的另一端，从容地再给盏中满上酒，递给春莺，笑说：“今日你便是睡在我这儿也无妨，咱们很快也要见不到了。虽同在窦府，可隔了两个院呢！没两年我就要嫁人离开家，你也不能像芝兰和苗巧凤一样跟我走，咱们可是真真见不到了...”
春莺已经醉得趴在案上，迷迷糊糊听见这番话，不禁两行泪从眼角滑出：“姑娘...奴不是有心要离开姑娘的......奴很小的时候就被爹娘卖掉，跟自己家人和妹妹都见不了两面......奴那时候也好想爹娘，可是他们只要弟弟，不肯要我，我大了就更养不起......现在还要跟姑娘离别，奴这一辈子，怎么都要跟人离别呢......”
窦姀闻言，站起身，摸了摸她的头：“是啊，人这辈子就要不断离别，迎来人也要送走人。你打小就跟在我身边，以后跟了二爷，就要更尽心了。”
春莺伸出一条手臂，像是想够酒盏，又够不着。
窦姀看见，便端了来，扶着她的头喂下。
春莺吃完这一盏，忽然趴到桌案上，呜呜咽咽地哭起来：“姑娘，你真好......你还肯让我去伺候二爷，可我...可我这一辈子都对不起你...”
窦姀听完，浅淡的眸光在眼底打转，却仍摸着她的头轻轻笑问：“为何对不起我呢？我知晓你有自己的苦心，你没有对不起我。”
呜咽声依旧不断，她哭着，忽然打了个酒香嗝。眼眸湿红，脸贴到冰凉的桌案，喃喃道：“奴想往上走......奴不想做一辈子的奴婢，再生奴种子，苦一辈子，连自己妹妹被卖到妓院都救不了。那个人答应了我......答应了我......只要我乖顺听话，就会帮我往上爬......姑娘，那个人还跟我讲，人不为己，天诛地灭......”
君子有所为，有所不为。知其可为而为之，知其不可为而不为，是谓君子之为与不为之道也。
只是她从前读书认字时学的孟子，春莺大字不识，因而不知晓。窦姀静心听着，心里不知流过什么，竟是酸烫酸烫。她从未有过这样的感受，一种苍然无力，却心痛之感。
就差最后一步了。
她用手指轻柔抚过春莺的脸颊，低低问道：“这人是谁呢？我可也认识？”