1524年6月
就在凯瑟琳王后日盼夜盼新大使能够尽快到来的同时, 门多萨大使正在法国经受着海关官员一连串的刁难：
他的行李箱被扣留和查处，因为他拒绝交出钥匙，所以锁被强行撬开，并被翻了个底朝天；他的身份证明和安全通行证被质疑是无效的, 在他申辩和抗议了多次、被耽搁了数个星期后, 才终于被放行, 抵达英国。
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亨利八世在格林威治宫为门多萨新大使举行了一个欢迎宴会, 与过去招待各国大使的规格相比，这一次显得有点简单。但是在目前的形势下，这种规格的招待也算是给足了面子了。
宴会上，亨利八世与凯瑟琳王后坐在一起。从门多萨大使的角度看, 如果不知内情, 似乎完全没有问题。
凯瑟琳王后原本一直担心, 亨利八世会阻止大使来单独见她。没想到, 宴会结束的第二日，门多萨大使就被允许前来觐见。
她怀着喜悦的心情, 用心打扮了一番。当大使进来后，她命令侍女们全部退下。
门多萨大使亲吻她的手，向她表达敬意。
或许是太激动了——这些日子受的委屈全部涌上了心头，使她半天都说不出话。良久，她道：“我每天都祈祷上帝, 我的外甥——至高无上的陛下会为我带来最好的消息。我现在的生活与人间炼狱的痛苦已没有什么分别，亨利八世拒绝与我单独用餐, 也不再拜访我的寝宫, 非必要、不会开口和我说话, 就好像我是一个不相干的人。我在这里没有一个亲人, 也得不到任何有实质性的支援。”
门多萨大使很同情她的遭遇：“对您正在经历的一切, 我感到非常抱歉。皇帝陛下没有忘记您，他需要处理的事情太多了，但他一直都把您的利益放在最前面。”
凯瑟琳王后悻悻地道：“那为什么不趁着克莱门特七世初上任，撤销托马斯·沃尔西的教皇使节的身份呢？”
门多萨大使道：“克莱门特七世需要沃尔西主教的友谊，来实现对英格兰教会的控制。如果撤销了他的教使权力，罗马天主教教会可能马上就会出现分裂。”
凯瑟琳王后有一肚子的怨气：“他根本不配担任教皇使节，我再也没有见过比他更不像一个圣职人员的主教了，他很少做弥撒；一口气占住了林肯教区、达勒姆教区、约克教区的大主教教职，领着圣俸，却连自己的教区都没有去过；他掌控着英国最大的修道院——圣奥尔本斯修道院的收入；他的宫殿——约克府和汉普顿宫，足以媲美国王的宫殿，甚至更舒适和华丽；他置酒享宴、放鹰斗狗，与一个叫琼·拉克的女人同居，那女人给他生了一儿一女。他作为教皇在英格兰的直接代表，真的是每每让我想起，心中都憋了好大一口闷气。”
门多萨大使好言相劝道：“虽然没有撤销他的教皇使节头衔，但是教皇克莱门特七世答应查理五世陛下，不会允许托马斯·沃尔西及任何英格兰法庭受理您和亨利国王的案子。如果要审理此案，必须由教皇和枢机主教团出面。”
凯瑟琳王后露出了一个宽慰的笑容，“感谢天主的保佑！”
门多萨大使又道：“就是因为沃尔西主教贪婪爱财，所以，皇帝陛下愿意把拖欠他的年金一次性付清，并许诺他更多的好处，希望能使他回心转意，站在您的立场。”
“他的胃口只会被惯得越来越大。”
“对待这样的人，只能这样了。”
“要小心他向弗朗索瓦一世开出同样的价码，他一贯喜欢别人为了他互相抬价。”
门多萨大使道：“皇帝陛下还让我告诉您，教皇的权威正遭到马丁·路德等人的质疑，任何可能有损这一权威的问题——比如质疑教皇是否有权撤除《圣经》中禁止弟续兄孀的诫命——都必然会遭到强烈反对[注1]。亨利八世在一个最糟糕的时机，提出了一个错误的诉求。教皇不会同意他的，您要对此有信心。”
没有了罗马中央权威的管束，基督教世界将面临分崩离析的危险。——这是克莱门特七世不会允许的。
凯瑟琳王后的双眼含着点点的泪光：“请带我转述皇帝陛下，我十分感激他为我所做的一切，并随时准备好为他效劳。”
作为曾经护送凯瑟琳公主去英国的护卫队中的一员，门多萨大使对王后怀有深深的同情。当年他目睹着女王最小的公主登船，千里迢迢来到这个多雨的小岛，不该受到如此糟糕的对待。
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在约克府，沃尔西主教再次举办了宴会，欢迎门多萨大使的到来。
某种程度上，这让门多萨大使的心稍微放宽了一些。没有得到冷遇，且被允许单独见面，似乎一切都还有转机。
在这里，他见识了凯瑟琳王后口中所说的铺张与奢华：
沃尔西主教的仆人们穿着统一定制的深红色天鹅绒制服，头上戴着显眼的帽子，上面还绣着仆人名字的首字母；
大厅的各处陈列着很多巨型花瓶，由纯金纯银所铸；餐柜中陈列的金盘银盏就更多不胜数，令人眼花缭乱；
这里的排场极大，规矩繁琐到了极致，红衣主教不像一个教职人员，更像一个君主。
门多萨大使向沃尔西主教表达了对他的敬意，以及查理五世渴望与他继续保持友谊的愿望。
门多萨大使说：“自从罗得岛沦陷，皇帝陛下就心急如焚。作为基督教的主要保护者与捍卫者，皇帝陛下非常清楚，彻底击败弗朗索瓦一世是对土耳其人开战的必要准备。皇帝陛下希望可以延续与亨利国王的亲密友谊，共同将法国人击败——这样再无后顾之忧，就可以集中所有的资源与力量，去对付奥斯曼人。”
地中海里的罗得岛是抵抗土耳其人的重要前哨，原本由圣约翰骑士团占据。1522年12月20日，被攻陷。
而亨利八世与阿拉贡的凯瑟琳的婚姻，是两人友谊的政治保障。
沃尔西主教微笑着打着哈哈：“异教徒的问题确实是大麻烦，而且形势非常危急，亨利国王希望所有基督教国家能够暂时休战言和，先一致对外。”
尽管奥斯曼帝国的苏丹苏莱曼大帝对西欧的威胁已经很严重，但是统治者们的注意力仍放在对意大利北部的争夺上。
门多萨大使摇了摇头：“现在任何斡旋与和平谈判都是徒劳的，只有尽快解决掉法国，才能腾出资源和精力去对抗苏莱曼大帝，否则你永远不知道弗朗索瓦一世会在背后做出什么。”
沃尔西主教耸了耸肩，表示爱莫能助。
门多萨大使想了想，道：“大人也不希望教皇的权威受到削弱，对吧？亨利国王如果良心有顾虑，我们可以找一些优秀的神学家私下开导他，没必要将家务事摆在全世界的面前来谈。有什么问题，我们就解决这个问题就好了，没必要将整个婚姻否定掉。”
“国王自己就是最好的神学专家，他很清楚，他的婚姻是完全不合法的。”
门多萨大使道：“您是可以影响亨利陛下的人物，我的主人以神圣罗马帝国的名义向您保证，不仅会一次性还清欠您的养老金，还会在每年九千达克特金币的基础上，再增加六千达克特金币，直到神圣罗马帝国主教辖区收入或其他同等收入教会捐赠出现空缺；另外，每一任米兰公爵会在自己领地给您封一个侯爵，年雇佣金为一万二千达克特，您在其有生之年都将享有侯爵爵位，并且可以将爵位传给您指定的任何继承人。
陛下说，如果您想要他的领地上的什么东西，也只管开口，因为他认为，您是他在这个世界上最好的朋友。”[注2]
沃尔西主教强忍住内心的激动，道：“我过去为皇帝陛下服务是出于无私的考虑，就如我现在一样。我会充分考虑亨利国王的利益和整个基督教世界的利益，也希望您把我渴望恢复教皇权威的心情，告知皇帝陛下。”
沃尔西主教并没有一口答应下来。
门多萨大使礼貌地告辞，给予他充分的时间去考虑查理五世开出的条件。
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宴会后，托马斯·沃尔西把他的心腹秘书——托马斯·克伦威尔，叫进了密室。
“你要来点杏仁饼干吗？”沃尔西主教温和地招呼他。
“我宁愿喝点您的莱茵葡萄酒。”
沃尔西主教微笑，“那你随便吧！”
克伦威尔为两人的酒杯斟上了酒。这是一个还不算太热的初夏的夜，沃尔西主教漫不经心地吃着樱桃，他喝酒很少，没有克伦威尔喝的多。
沃尔西主教用轻柔的语气说：“查理五世提出的条件很丰厚，他会在米兰为我封一个侯爵，年雇金是一万二千达克特金币，我相信如果我要求的话，一万五千达克特金币——他也会满足我。”
托马斯·克伦威尔专心地听着，并不轻易插话。
沃尔西主教接着又道：“当然，同样的钱，法国国王也未必不愿出。但我有点担心，废婚后，亨利八世不一定想娶一位法国公主。”
克伦威尔喝了一口杯中的好酒，道：“那他会娶谁？”
“娶谁？你比我更清楚。因为伦敦的那些金匠和绸布商，会把他们得到的大订单内容告诉你。你很清楚，国王最宠爱的人是谁。”
克伦威尔闻言笑道：“那仅仅是一些礼物而已，虽然金额有些大，但是我想，还不至于到了要娶她的地步吧！”
沃尔西主教用手指揉了揉眼睛：“我也怀疑自己小题大做，但是不知怎的，今天想起了很久前的一件事。那是一天晚上，我在国王的里士满宫的花园里散步，发现在小屋的墙角上竖立着一些野兽木雕像，其中有一个暗褐色的母牛雕刻得最栩栩如生。见我看得入了迷，有人就告诉我，说这个母牛和一个预言有关：
这头母牛若是骑上公牛，
神父啊，要当心你的头。[注3]
当时我不明白它是什么意思，也没放在心上，现在我好像有了一点不好的预感。这尊暗褐色母牛是国王的兽像，所以应该代表了国王；公牛是托马斯·博林爵士的纹章标志，也许这头公牛代表了达勒姆府的那位小姐？”
【作者有话说】
注：
注1：《都铎王朝》(英) 琳达·德·莱尔 / 李可欣 / 天地出版社 / 2023-5
注2：《阿拉贡的凯瑟琳》[英]詹姆斯·安东尼·弗劳德 / 曾晔 / 华文出版社 / 2021-6-1
注3：《英国近代早期传记名篇》 /[英]乔治·卡文迪什 / 浙江大学出版社 / 2019-7