第二轮比赛总共持续一周，秋南星和黎枫一路连胜，积分翻倍，很顺利地打进了前100名的入围线。
大部分玩家都会在第二轮比赛的最后一天冲刺积分，可恰好是姚老爹的生日，秋南星没有上线，最后的排名稍有降低，在第19名的位置。
而黎枫则一举冲到全服第一的位置。
前一百的排名自此确定，玩家们也热议着全新出炉的排行榜， 《曙光》没有设置全服玩家的排行榜，因此这个活动积分排行也被大家当作评判高玩们战力的标准。
【世界】【咖啡巧克力】：前一百排名确定了！
【世界】【软绵小糖】：哇！大神们争得真激烈啊，最后五分钟排名还在变。
【世界】【才云梦】：枫神全服第一！！不愧是枫神！
【世界】【冰舞】：之前论坛打架好久的全服大神排名这下终于定下来了，果然还是枫神最强！
【世界】【守护暗神】：这也不能说明什么吧?前两轮都是随机模式，本来就看运气。
【世界】【连六六】：哈哈，上面的别装了，就是看见你家暗黑守护大神冲了一天积分最后还是没能打过枫神急眼了吧?
【世界】【守护暗神】：等第三轮1v1就知道了！
【世界】【黑暗光环】：没错，平时你们把秋日如归也吹上天了，结果呢?排行榜前十都没看见他的名字，该不会连前一百都没进吧?
【世界】【风雨慢慢】：大魔王在第19名诶，怎么这么低?他和枫神不是在双排吗?
【世界】【可溶化猫咪】：大魔王今天一天都没打吧?我看他积分似乎没有变过，应该是掉到这个位置的。
【世界】【话梅糖】：大魔王一天不打都能留在前二十，好厉害啊！
【世界】【日升月落】：别吵这个了，这么闲不如备战一下接下来的活动吧！
……
在玩家们争论不休之中， 《曙光》官方终于公布了下一阶段的活动详情。
周年活动除了有pvp为核心的巅峰竞技场，自然也有pve方面的大型活动。名额确定后，第三轮比赛将在一个星期后举办，而这中间的一周，新的大型副本即将开启！
星网上——
游戏《曙光》官方：三周年新剧情向大型副本《希望研究所》即将开启探索！
新地图生命树树冠层——【曙光之冠】同步开放！
——生的曙光，是在树冠顶端，还是在旷野之上?预告视频： [网页链接]
预告片中，镜头掠过灰暗的根末之城，在居高临下的镜头中，沉默匍匐着的城市高楼宛如一座座墓碑般，一片死寂。
镜头不断升高，顺着城中心的电梯塔上升速度越来越快，晦暗不明的场景化为模糊不清的光流消散，下一瞬骤然明亮！
明亮又清洁的城市，路边美观的绿植与湛蓝的天空，高科技的设施，富丽堂皇的建筑……一切的一切展现在眼前，与刚刚那凄凉的贫民窟形成鲜明的对比。
这里便是生命树引以为傲的曙光之冠，人类最后的壁垒，完整地保存了人类现有的技术核心，发展为一座高度发达的现代都市，居住在此的“纯净”的人类们，脸上都带着幸福的笑容。
镜头放大，来到城市中心的圆形建筑中，这是一个大型会场，树冠层的大型活动都会在此举行，这里将作为巅峰竞技场第三轮比赛的场地。
而舞台之下——
明亮温和的光线变为惨白的走廊灯光，修建于地下的研究所静静伫立，充满奇怪液体的储液罐，沉默走动着的研究员们，凌乱摆放的文件……镜头最终停在电脑屏幕中间闪烁的字迹上——
【希望研究所】
画面陷入黑暗。
评论的玩家们兴奋地推测起预告片的信息。
【这次的预告片信息量好大啊！】
【终于！！！生命树内部的地图全披露了！好激动！！】
【天呐，高科技城市！感觉和星际差不多了，不愧是压轴放出的树冠层地图，豪华！】
【又是研究所?冰原线的研究所会不会是什么伏笔啊?】
【肯定有关系吧?记得冰原线那个研究所所长好像提过一个叫卫……什么的NPC，不是说是生命树的创始人吗?】
【盲猜这个研究所和那个生命树创始人有关系！】
【终于进入核心剧情了?！！】
【这次副本应该也有首杀竞速吧?但是是剧情向诶，应该也需要探索吧?】
【明天就开放！官方好样的，不拖拉，我已经迫不及待想看了！】
副本推荐人数为8到10人，独木不成林很快便咨询了黎枫的意见： “和我们一起攻略新副本吗?就是上次一起攻略冰原BOSS冰原的配置，我感觉不错。”
黎枫问了秋南星的意思，秋南星爽快地答应了。
独木不成林收到回复，立刻拉了个群，救世大侠，飞云，风萧萧兮，以及摇摇芝士和风拂轻轻都在里面，正好是八个人。
【秋日如归】：大家好我们来了！
【枫拂晓】： 1
【独木不成林】：有枫神和大魔王在，这次首杀势在必得！
【摇摇芝士】：没错！而且轻轻和救世大侠正好两个奶妈，飞云和枫神是t，其他人有近战有远程，我们的配置真是太完美了，这就是缘分啊！
【风拂轻轻】：合作愉快，另，已经让摇摇芝士学习找线索和推理情报了： )
【摇摇芝士】：呜呜呜！轻轻，动脑的事情建议让我放弃治疗！
【救世大侠】：我也……要不学习一下呢?
【飞云】：这次的副本应该也需要结合线索和剧情推理……真是让人头秃啊，如果能直接打就好了。
【风萧萧兮】：既然是副本的话，应该不会太难，还是以打BOSS为主，可能是过渡类的剧情引入吧?
第二天，万众瞩目之下，玩家们翘首以盼的新地图先行开放，玩家们可以先进行副本的前置任务，等待副本开启。
时间一到，众人便纷纷冲上电梯，准备亲眼一睹树冠层的风貌。
剧情中，玩家们都是巅峰竞技场的参赛者，为了彰显生命树的威望，第三轮决赛不仅安排在树冠层的大会场举行，还特许所有参赛者登上树冠层观战。
玩家们可以凭借参赛证明登上电梯之塔，前往树冠层。
不过玩家们身为污染者，并不能随意走动，也没有资格居住在树冠层，当天夜晚必须离开。
新地图承载能力有限，即使官方做足了分流准备，秋南星上线时，电梯前的玩家们也已经排起长队。
不过好在队伍前进地很快，秋南星和黎枫走进电梯，画面一转，便来到了树冠层。
【任务完成：乘坐电梯，抵达树冠层。】
不愧于【曙光之冠】的名号，这里集中了人类最优秀的技术结晶，是高度发达的现代都市。
然而，在电梯前迎接他们的NPC的面色却并不和善。
看上去像警官模样的NPC有些不耐烦地分别交给两人一个手环： “戴着这个，记住，你们只能在规定范围内行动，如果擅闯其他地方，这个监控手环会报警，到时候你们就到警局去解释吧。”
看来，这个手环是用来控制他们，监控定位的手环。
秋南星系好手环，上面显示了一个小小的地图，可以看到他们的行动位置仅限于电梯到会场附近。
NPC还在小声和旁边的同事埋怨： “真不知道上头非要邀请这些下等的污染者干嘛，麻烦死了，我都怕被传染了。”
“就是啊！人太多了，在这里守着一天累死了。”
NPC回头，看到他们还停在这里没走，脸上闪过一丝当事人被听到的恼怒， NPC用力地摆摆手： “还站在这里干什么?！该干嘛干嘛去！”
秋南星试图问问NPC更多关于树冠层的情报，可惜这只是普通的指引NPC，并没有搭载ai功能，只有固定的对话，而且态度非常不友善，并不能问出更多事了。
【任务发布：跟随地图，进入会场！】
顺着任务指引，他们来到会场，手环同样具有身份识别的功能。门口的探测装置和手环呼应，光芒一闪，便放他们通过。
整个会场以圆形的舞台为中心，观战席分割成了东西两个半环形，南北是入场和出场的通道。
穿过走廊，视野骤然开阔，会场内部的观战席座椅丰富，最上方是装修富丽堂皇的包间，隐私性很好，是单向玻璃，看不到内侧的情形，下方则是依次排布的观战台。
“巅峰竞技场，看起来更像是给树冠层的人们的一场表演啊。”秋南星道。
在舞台上对决，污染者仿佛是用生死作为台上表演的剧目，用来取悦那些在幸福优越的环境中生存的人们。
走近舞台，可以看到有几个工作人员正在进行检查和布置，边搬东西边小声议论着——
“累死我了，为什么这些下等人的比赛还要搞得这么盛大啊?居然还要动用最大的会场。”
“别说了，还要直播呢！”
“我听说啊，好像官方打算提拔前几名获得进入树冠层的正式资格呢！”
“那以后树冠层会进入污染者?这怎么行?！这也太不安全了。”
“不不不，好像他们会被大人物带走，可能是作为侍卫什么的，毕竟有些污染者变异之后听说会变强?”
“确实……好像最顶上那几间包房，会有大人物来看！”
“下等人会被大人物们看上……这听上去也太让人嫉妒了吧！”
……
【任务发布：调查会场内部！】
秋南星听了一会儿，似笑非笑地道： “你说，他们能安好心吗?说不定是把我们光明正大弄去研究所做人体研究。”
黎枫点了点手环上显示的小地图，代表位置的红点在会场的范围内闪烁： “预告片的镜头移动应该暗示了研究所位于地下，我猜测就在这个会场下方。”
秋南星思索： “有道理诶，定位依旧会显示我们在会场的范围内，不会报警。前置任务应该不会有很高的难度，找找有没有通往地下的门吧！”
安排给污染者们的观战座位集中在场馆西侧，紧密排列的座位旁是昏暗的走廊，由于场馆目前没有正式接待游客，走廊的灯没有开启，墙上有通往洗手间和饮水处的标识。
“如果找到类似中控室的地方，应该会有场馆的地图吧?”秋南星随意地推开一扇门，是个杂物间，两个玩家正在里面翻箱倒柜，察觉到动静吓了一跳： “啊啊啊啊！！”
“别过来别打我！”
秋南星把门关上： “……”
同一时间做任务的玩家太多，根本感觉不到紧张和恐怖了。
昏黑的走廊实在太符合藏着奇怪密道的刻板印象，顺着环形的走廊前进，同一时间完成任务的玩家们大部分都挤在这里，在各个房间里搜查着机关。
【地图】【月下独酌】：大家都卡在【调查会场内部】这个任务吗?到底要调查啥啊！
【地图】【曼陀罗】：应该是找研究所吧，这不是副本前置吗?
【地图】【青山漫漫】：啊?研究所就在这里啊?
【地图】【chococo】：哈哈哈，你们什么反应?现在才知道吗?
【地图】【南风晚安】：楼上嘚瑟啥?那你找到了吗?
【地图】【淇水汤汤】：感觉目前没看到很可疑的地方啊?在地图的兄弟要不一起找?找过的地方就在地图频道说一声，地毯式搜索就不信找不到。
【地图】【等待花落】：杂物间找过了，没有！
【地图】【烽烟】：机房也潜入了，没有！
【地图】【浩浩超人】：中控室都找了，也没有！而且这边都没有NPC在诶，潜入好轻松。
【地图】【星星月儿】：毕竟是前置任务，是官方放水了吧?
【地图】【more宁】：确实……如果又要躲巡逻的NPC又要调查，本手残玩家只能含泪退出了。
【地图】【眼底的温柔】：不瞒你们说，厕所隔间我都找过了，确实没有，总不能要是站在马桶里被冲下去吧?
【地图】【哈哈波特】：说不定在走廊的九又四分之三的墙上可以直接撞进去?
【地图】【整点薯条】：喂！！！
【地图】【小雪转晴】：禁止玩梗！！
……
尽管秋南星看到地图频道有人去过中控室了，但是他依旧决定前往中控室，寻找线索。
中控室大概位于环形走廊正中的位置，推开门，由于地图上玩家的报告，中控室已经空无一人，倒是方便了秋南星的搜索。
中控室墙上是一块巨大的投影屏幕，分割成无数个小窗口，展示着场馆中角角落落的情况。
树冠层的高科技监控设施拥有环形视角，几乎不存在死角，唯独位于顶层的包房内部是监控无法涉及的区域。
黎枫则发现桌上设置有会场内部的3D投影，放大研究内部结构。
“这里。”黎枫很快发现了关窍，点了点投影的一处。
秋南星凑上前看去，他凑得极近，温热的呼吸洒在黎枫耳畔。
黎枫顿了顿，没忍住伸出手把人揽在怀里，放在自己身前，方便他更清晰地看到地图上的内容。
“这个地方。”他指着整个会场西侧最顶端的包厢，对应地，东侧的相同位置也有一个，都是位于环形的中心位置，也就是说，在中控室的正上方。”
“这个包厢的面积，和中控室对不上，”黎枫淡淡地说出自己的猜测， “包厢内部建造了隐藏电梯，通往地下的研究所。”
秋南星十分信任地点点头，抬起手摸了摸身后人柔软的黑发： “那么，接下来我们就去包厢一探吧！”
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在努力粗长了！！