正月初十，萧玥便是在那一日被余庆所咬，染上疫病。
当时萧立靖死讯还未传来，他们不敢确定，便只能想办法将他们困在武威，让他们无暇顾及其它，直到萧立靖死，消息传回永安，此局才算定下。
“程姑娘先起来吧。”宁镜走上前，将一直坐在地上的程初容扶起来。
程初容已经有些脱力，她面上的伤被泪水冲刷，有些地方的血痂已经又裂开，又有血渗出。
这时萧玥也走了过来，扶住了她：“此事个中复杂，不关你的事，你不要自责，先在府中住下，治好脸上的伤要紧。”
姜老很快便过来了，看到程初容脸上的伤，眉头皱得死紧：“怎么伤成这样，这肯定是要留疤的呀。”
程初容却并未在意，她自己本就是大夫，自己的伤势自己自然是清楚的。
雍王纵火焚城时，许多还未感染时疫的人都还没来得急逃出便被他关在了城中，萧立靖已死，他的尸身却一直停在城中未出城，她救不了他，只能在烈火中抢回了这一杆银枪，替他送回永安。
那一夜是所有花锦城人的噩梦，亲眼看着亲人，挚友被关入城中，火光冲天而起，凄厉的尖叫声传遍所有人有耳朵，哪怕逃出城的人也无法逃开那些声音，至今还在她的耳边回响。
烈火焚尽，尸骨无存。
她生活了二十年的地方，如今已被焚烧得干干净净，再也回不去了。
国公夫人带着程初容离开了，此时屋中只剩三人，萧玥拿着鸣龙，此时神情已经平复许多：“时疫发作迅速，若是再染上鼠疫，病弱者不过两三日便会死，从最近的疫病爆发之地到花锦城快马也需一月，流民病弱，徒步怎么可能那么快到达花锦城？还能坚持那么久？而蛮夷又是如何算得这么清楚，在二哥病重最危险的时刻突然来犯？”
这是宣离早就算好的，包括程初容在内，他早就查清楚了。
这步棋，显然不是一两日的功夫，早在天未寒，雪未下之时，他便已经将种子埋下，只待合适的时机。
宁镜说道：“花锦城这把火，也算是雍王替桓王烧光了所有的证据，但是……”
疫病无法查，蛮夷来犯之事呢？
蛮夷此举，无非是想将震慑他们十年之久的萧立靖杀死，可他们没想过要付出如此大的代价，若宣离真有与蛮夷里应外合，那这是叛国！
说到此处，萧国公却是眉中一肃：“他敢与蛮夷勾结，那此事便危险了。”
此时，屋中三人都想到了另一层。
宣离为了杀萧立靖敢与蛮夷勾结，那鞑靼呢？
萧立靖之死动静太大，若非雍王那一把火，南疆怕是不会如此快地能了结，必有一场大战，而一旦战火燃起，漠北的鞑靼肯定不会如此安分，今年的雪这么大，对于漠北来说，只会更大，以放牧为生的鞑靼受了白灾，为了生存，他们也会出兵骚扰大渊的边境，抢掠粮草过冬。
今年的冬天，鞑靼却是异常的安静。
三月的春猎因皇帝再次身体抱恙而取消，这一次，皇帝停了朝会七日，如今雍王身在南疆，只有太子在朝，局势之变，令朝中人心皆动，一时猜测无数。
而就在此时，宁镜最担心的事情还是发生了。
鞑靼来犯了。
永安的春已经来了，可是漠北的雪还在下。
鞑靼今年遭的白灾比往年还要重，无数的牛羊在大雪中冻死，而迟迟未来的春天让广袤的草场无草可食，牲畜无法捱过寒冬，纷纷死在了寒夜，鞑靼忍了一个冬天的饥饿，却始终见不到春天的太阳，忍无可忍之下鞑靼十六部汇聚三十万兵马朝着邈云关而来。
皇上见到奏报之时大怒，命漠北十八万大军迎敌。
漠北三关依天险而建，邈云关有十万漠北军镇守，剑门关五万，嘉临关三万，此时雨雪未去，天寒地冻，万里坚冰，任鞑靼叫嚣，萧平川亦守城未出。
四月春暖，澜沧河上的花船摇晃开一池涟漪，沿岸的花灯亮了起来，照亮一张张晦暗不明面孔。
“事情办得怎么样了？”一个低柔而娇媚的声音响起来，昏暗的花灯下，正是一张风韵犹存的脸。
秦杜鹃。
她斜斜地靠在椅上，脚下便是沧澜河水，一双绣鞋沾了些水，浸湿了袜，她却并不在意，只是看着眼前河上摇晃着的花船，露出一点鄙夷的笑来。
她身后的暗影里，一个高大的身影抱着手站在那里，声音极低，只听出是一个男声：“自然妥了，不然哪里有心情来你这里摇船。”
秦杜鹃看着那只刚离岸不久的粉色花船，上面女子银铃一般的笑声隐隐还能听得到：“若不是孝期未过，我这儿的姑娘都不够他的花样多，这样的人，能入主子的眼便已经是他毕生之幸了。”
身后的男子低低笑了一声，便没有再说话。
谁能想到，她一个西街青楼的老鸨，如今却是住在了最为尊贵的东街，与这些朝中大员比邻而居，窗外便是大渊最负盛名的黄鹤书院，六坊十二院虽毁，但仍旧有不少显贵暗地里探访着红鸾和花船，寒山瑟水也挡不住人心底里的春情。
她暂时出不了面，但这些人总比她更会想办法。
秦杜鹃伸脚点了一下水，春虽已至，水仍凉寒，那股子寒意顺着湿意浸透了足尖，又顺着脚爬了上来，她眯了眯眼，只鄙薄地笑了一下。
鞑靼每冬必犯，可漠北三关自建成起，便如同一道铁闸将他们关在了邈云关之后，就在众人以为这次的来犯与其它时候无异之时，这方近四十年未见狼烟的极寒之地，却在四月点起了狼烟。
“皇上，漠北十八万大军，怎么可能一月便被攻占！此战定有蹊跷！”
“皇上，漠北的急报已至，如今朝中谁可领漠北军，还望皇上速速定夺！”
“皇上……”
皇帝坐在龙椅之上，刚刚痊愈的身体更加消瘦，眼下一片乌青，漠北的战报没有一封是好消息，本就已令他烦躁难安，此时群臣于漠北之事在下面争论不休，而案上漠北加急的军报更是让他头痛欲裂。
“住嘴！”皇帝怒吼一声，下方吵作一团的群臣瞬间便安静下来。
皇帝举着最近的军报，邈云关十万漠北军死伤已过半，剑门关和嘉临关所有的八万军已奔赴邈云关，萧平川仍守在邈云关的城墙之上，不过才一个月，漠北军已折损五万将士，自先帝平漠北以来，已近四十年未出过如此之事，也怪不得朝臣皆慌成一片。
“护国公有何要说？”皇帝看向一直未出一言的萧国公。
萧国公镇定如常，只是眼中已是一片沉暗之色，他缓缓跪地：“萧家与漠北一体，漠北若亡，萧家亡，若萧家亡，漠北亦不能亡。”
漠北三关乃是先帝在政时下令建设，后先帝薨逝，萧国公秉承先帝遗志建成，三关之后便是一片平原之地，若三关被破，不出三月，鞑靼的铁蹄便能踏破永安的大门。
“臣请出战，即日出兵漠北，望皇上允准！”萧国公神情恳切，无一丝畏惧。
皇帝却看着底下的萧国公，一时面上阴晴难测。
朝中武将，不论是军功，还是论起对鞑靼的熟悉，自然是萧国公最适合出征漠北，但猜疑之心日盛的他，终究还是不放心放虎归山。他好不容易将萧国公召回永安七年，若此一去，再立军功，想让他回来，那便难了。
如今萧立靖已死，他趁机收回了镇南军的军权，那漠北军的呢？
他甚至都在怀疑，一向固若金汤的漠北，为何此次如此脆弱，萧立靖刚死，漠北便起如此战祸，漠北军一败再败，数次请求朝廷的支援，他们明知，真正能回去的，只有萧家。
那这会不会是萧平川为了让萧国公回漠北而故意纵敌呢？
此时，张诗却是站了出来，他眉头紧锁，似是担忧，可眼底里却无法自控地流露出一丝兴奋之色来：“皇上，萧国公忠勇之心可贵，臣亦附议，但萧国公毕竟年迈，需另择一人督领全军方才是万全之策！”
此言一出，众臣便都开始议论纷纷。
而经他提醒，皇帝眼中一转，看向朝中。
朝中武将，皆以护国公为首，若真要制衡，无人能压萧国公一头，除非此人身份尊贵无匹，才能令众人信服。
“报——！”
就在众人声音欲起之时，随着一声长呼，一个人影从殿外急步而至，手上高举着一封封着长翎的急报。
众臣的目光立刻全都汇聚在他的身上，此人显然是急跑而来，跪在殿中时尚还喘息着，他举着那封急报，抬首的一瞬间却不是看向皇帝，反而是看向了还一直跪在那里的萧国公。
萧国公与他对视的一瞬间，一种不祥的预感立刻便漫上了心头，手中骤然一紧。
“皇上，漠北急报！”
萧平川于四月十七日晚，战死于邈云关。
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写到这些的时候，还是很难受的，哎。感谢在2024-02-26 20:00:00~2024-03-03 20:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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